不知道這信是誰(shuí)寫(xiě)的，竟然能引二爺發(fā)笑。

霍明錦收好紙條，問(wèn)趙弼：“選婚太監什么時(shí)候回京城？”

趙弼愣了一下，答說(shuō)：“差不多一個(gè)月后，沈家女已經(jīng)確定入選，聽(tīng)說(shuō)宮里連宮室都打掃好了?！?/br>
霍明錦吩咐道：“等選婚太監回來(lái)，派人告訴孫貴妃，秀女中有一個(gè)叫傅月的，籍貫是湖廣黃州縣，和她年輕時(shí)有七八分相似，人是鄭丙親自挑中的?！?/br>
喬恒山和趙弼對望一眼，彼此都從對方眼中看到茫然和不解。

二爺怎么忽然關(guān)心起選秀的事？

喬恒山心思飛轉，試探著(zhù)問(wèn)：“二爺，這個(gè)叫傅月的，也是黃州縣人……莫非是傅云的姐妹？”

他負責整理武昌府那邊傳過(guò)來(lái)的情報，知道二爺命李寒石全力照拂一個(gè)叫傅云的少年。那少年天資聰穎，已經(jīng)考中秀才，還將參加鄉試。雖說(shuō)比不得薛閣老當年十二歲就考中舉人的驚世之舉，但以他的年紀，也算是很不簡(jiǎn)單了。

霍明錦唔了一聲。

喬恒山更納悶了，“二爺，鄭丙被沈介溪收買(mǎi)，這次選秀挑中都是沈家相中的人家，傅月誤打誤撞中選，正好為我們所用，為何要將此事透露給孫貴妃？”

皇上絕不會(huì )寵愛(ài)沈家女，鄭丙特意挑一個(gè)孫貴妃相貌相似的秀女，必定是想將她送到沈家女身邊，為沈家女邀寵。而孫貴妃在宮中得意了這么多年，肯定不想看到一個(gè)和她年輕時(shí)相像的秀女進(jìn)宮奪走她的寵愛(ài)。

總而言之，傅月是一枚好棋子。而且這枚棋子還是沈介溪自己的人選中送進(jìn)宮的。

天賜良機，為什么二爺不加以利用呢？

喬恒山越想越覺(jué)得不對勁。

在官場(chǎng)上，二爺是個(gè)初出茅廬的新手，雖然他手段悍戾兇殘，失了謙和之道，但很難得的是從不狂妄自大，很愿意聽(tīng)從幕僚們的意見(jiàn)，但是只要和武昌府那個(gè)叫傅云的扯上關(guān)系，二爺便一意孤行，聽(tīng)不進(jìn)其他人的諫言……不，不是聽(tīng)不進(jìn)，而是根本不聽(tīng)。

霍明錦嘴角一扯，負手而立，面對著(zhù)飄進(jìn)長(cháng)廊淅淅瀝瀝的雨絲，淡淡道：“這是我的私事?！?/br>
語(yǔ)氣平淡，卻似有萬(wàn)鈞之重。

二爺的私事？

喬恒山張大嘴巴，登時(shí)嚇出一身冷汗，忙拱手道：“屬下失言?！?/br>
“無(wú)妨，這事就交給你去辦，不管用什么辦法，務(wù)必把傅月的名字從名單上劃去?！?/br>
霍明錦并未動(dòng)怒，吩咐了一句。

喬恒山應喏。

……

選婚太監最后一共從湖廣挑走五十名秀女。

官船離開(kāi)武昌府的那一天，有的秀女家人望著(zhù)大船駛向天際，抱頭痛哭，更多的人擦干不舍的眼淚，四處求神拜佛，祈求自家閨女能被選上。

因秀女還需要經(jīng)過(guò)幾道篩選，縣里人不知道傅月到底算不算選中了，沒(méi)有上門(mén)恭賀，不過(guò)街坊鄰居都開(kāi)始有意無(wú)意討好大吳氏和盧氏，夸傅家的女孩樣貌好，品性好，樣樣出挑。

不管最后有沒(méi)有入宮，能被選婚太監選上，那說(shuō)明傅月姿容品格必定不錯，皇家相中的媳婦，能不好嗎？

于是開(kāi)始有人試探著(zhù)打聽(tīng)傅桂和五姐的親事，五姐是傻子也不要緊，他們不計較！

傅四老爺煩不勝煩，又不能當著(zhù)外人的面露出憂(yōu)愁之態(tài)，以免被人告發(fā)一個(gè)大不敬之罪，一家人強顏歡笑，連年都沒(méi)好生過(guò)，只盼著(zhù)傅月能趕緊落選。

就在一家人七上八下不知該如何是好時(shí)，傅云英收到霍明錦的回信。

信是一個(gè)從未見(jiàn)過(guò)的人送到府上的。

這天傅云英剛從外面回來(lái)，踏上石階的時(shí)候，那人攔住她，道：“公子，二爺說(shuō)了，等官船回京師，傅月絕對是頭一批篩選下來(lái)的，到時(shí)候官府會(huì )派人送她返鄉。公子要是不放心，也可以安排家人去京師接傅月?！?/br>
傅云英松了口氣，沒(méi)來(lái)得及道謝，那人已經(jīng)轉身混進(jìn)人群中，找不到身影了。

來(lái)無(wú)影，去無(wú)蹤。

傅云英回房拆開(kāi)信看，發(fā)現竟然是霍明錦的親筆信，他是武官，一筆字卻寫(xiě)得偏挺秀清雋，典雅含蓄。畢竟是侯府嫡出的公子，少時(shí)是跟著(zhù)名儒啟蒙的。

信上并沒(méi)有提及傅月一句，只叮囑她安心準備鄉試，其他的事無(wú)需cao心。

合上信，傅云英沉吟許久。

她讓王大郎去間壁告訴傅四老爺這個(gè)消息。

傅四老爺喜極而泣，大吳氏和盧氏高興得直念佛，傅桂更是當場(chǎng)大哭起來(lái)。

如果不是她貪玩，傅月就不會(huì )出去找她，不出門(mén)，就不會(huì )碰到選婚太監，傅桂這些天自責不已，瘦得下巴都尖了。

夜里傅云章回來(lái)，傅云英和他說(shuō)了霍明錦答應幫忙的事，“他沒(méi)有要求我做什么，只是很關(guān)心我的考試結果?！?/br>
傅云章笑了笑，道：“或許是我多心了?！?/br>
心里卻覺(jué)得有些不安。

姚文達寫(xiě)信告訴他，朝中又出了變故，這一次山東鹽運牽連出不少朝廷大員，大學(xué)士陳陽(yáng)肯定是保不住官位了，就看皇上會(huì )不會(huì )看在他勞苦功高的情面上給他留一個(gè)體面。沈介溪勃然大怒，可錦衣衛越過(guò)三司法抓人，他亦無(wú)可奈何，而且沈黨內部明顯出了內應，不然霍明錦不可能找到確鑿證據。

霍明錦要么不出手，一出手，就一定要攪一個(gè)天翻地覆。

這樣的人，怎么可能平白無(wú)故幫傅云英呢？哪怕是因為欣賞，也不該一而再再而三施以援手還不提任何要求。

除非，他這是放長(cháng)線(xiàn)釣大魚(yú)。

云英這個(gè)人，吃軟不吃硬。對她好，她都會(huì )記得。

這一點(diǎn)傅云章深有體會(huì )。

他抬頭望一眼院墻上方瓦藍的天空，想起參加保和殿復試時(shí)看到的巍峨高大的宮墻，臺階高聳入云，雕欄玉砌，富麗堂皇，人站在其中，渺小似塵埃。

唯有踏足紫禁城，才能問(wèn)鼎權力巔峰。

一眨眼快三年了。

這一次殿試，他必須全力以赴。

……

袁三趕在鄉試前回到武昌府。

這時(shí)候傅四老爺已經(jīng)帶著(zhù)人往京師去了。他放心不下傅月，想親自去接女兒。剛好趙師爺也要去京師，趙叔琬并未入選秀女，趙老爺和趙太太準備送她去京師投奔趙善姐，等來(lái)年會(huì )試，正好榜下捉婿。

既然同路，幾家商量過(guò)后，干脆一起動(dòng)身，路上好有個(gè)照應。

傅云啟和傅云泰陪傅四老爺一起去順天府。

傅四老爺原先不肯帶傅云啟去，因為這樣他就錯過(guò)鄉試了。

傅云啟道：“四叔，我的學(xué)問(wèn)比不得英姐，要不是她每天督促我讀書(shū)，我未必能考上秀才，我知道自己的斤兩，這一次鄉試我多半考不中。不如跟著(zhù)您出去見(jiàn)見(jiàn)世面，游歷一番，增長(cháng)見(jiàn)聞，以后寫(xiě)文章下筆才有可說(shuō)的東西?！?/br>
傅四老爺猶豫不決，問(wèn)傅云英該怎么辦。