而幸災樂(lè )禍。

…………

傅云英特意空出下午陪傅四老爺理賬。

“我家英姐不在，我找不到人幫忙，著(zhù)實(shí)頭疼！只能全收拾了帶過(guò)來(lái)?！?/br>
傅四老爺在書(shū)房踱步，一邊四處打量，一邊打趣道。

傅云英笑笑不說(shuō)話(huà)，左手邊擺算籌，右手邊是算盤(pán)和草紙，手指翻飛，撥動(dòng)算珠噼里啪啦響。

“對了，忘了和你說(shuō)?！备邓睦蠣斈樕细∑饚捉z笑容，“月姐的親事選定了，定的是黃州縣本地人家，姓黃?！?/br>
中秋燈會(huì )上傅月和傅桂盛裝出行，姐妹倆眉清目秀，家境富裕，之后前來(lái)提親的人家絡(luò )繹不絕。傅四老爺和盧氏挑挑揀揀，最后相中了黃家。黃家雖清貧了點(diǎn)，但黃小官人是家中獨子，脾性溫和，黃老漢夫婦為人也公道，傅月嫁過(guò)去不用和妯娌勾心斗角，也不會(huì )因為性子綿軟被婆家拿捏。

傅云英亦記掛著(zhù)傅月和傅桂的親事，聽(tīng)傅四老爺說(shuō)完，含笑問(wèn)：“什么時(shí)候相看？”

本地規矩，定親時(shí)男方主母上門(mén)相看未來(lái)的媳婦，那天小娘子一定會(huì )打扮得漂漂亮亮的迎接家婆，婆媳互送禮物，互相夸贊吹捧一番，算是正式定下親事。

“還沒(méi)定，黃小官人的一位族叔去世了，有孝在身，等過(guò)了冬月相看?！?/br>
傅四老爺說(shuō)完，又道，“桂姐也快了，我給她挑了幾家，都是知根知底的遠房親戚?！?/br>
女孩子嬌生慣養長(cháng)大，一旦嫁做人婦，成了某某氏，凡事就得聽(tīng)從丈夫，娘家人不能插手多管。那不疼惜女兒的自然不覺(jué)得如何，只當女兒是潑出去的水。像傅家這樣人口少、愛(ài)惜女兒的人家就難受了，唯恐女兒在夫家受委屈，定親前千挑萬(wàn)選，費盡心思只為了女兒能嫁個(gè)好人家，將來(lái)少吃些苦頭。

傅云英記得大吳氏生有三子一女，她有個(gè)姑姑，可傅家人很少提起大姑，四時(shí)節氣也不見(jiàn)大姑回娘家和親人團聚。

后來(lái)韓氏告訴她，大姑嫁的人家規矩多，除非逢著(zhù)喪葬大事，媳婦們十好幾年不回娘家是常有的事。大吳氏想念女兒，曾讓傅四老爺去親家接女兒回家，那邊卻不愿放人，大姑自己也不愿回來(lái)。大吳氏一怒之下，老天拔地，走了幾十里山路找上門(mén)，和大姑吵了一架，母女倆從此離心，干脆不來(lái)往了。

盧氏當家以后，時(shí)常背著(zhù)大吳氏給大姑子送些吃的穿的過(guò)去，那邊卻一次都沒(méi)回禮。

因怕韓氏無(wú)意間說(shuō)漏嘴惹大吳氏不痛快，盧氏和傅三嬸叮囑她千萬(wàn)不要當眾提起大姑子，只當家里沒(méi)這個(gè)人。

家中出了像大姑子那樣只認夫家不認娘家的親戚，傅四老爺和盧氏不敢讓傅月遠嫁到外地，倒不是擔心她不孝順，而是怕兩地隔得遠，她要是被夫家轄制住，沒(méi)人幫她撐腰。

可憐天下父母心。

叔侄倆一邊閑話(huà)家常，一邊討論鋪子上的賬目。直到天色漸漸昏暗，華燈初上，長(cháng)廊里次第掛起燈籠，才將將理出大概的數目。

次日起來(lái)接著(zhù)忙，傅云啟也被抓來(lái)打下手。在傅四老爺的強烈要求之下，家中幾位少爺都學(xué)過(guò)算盤(pán)。

…………

不眠不休忙了幾天，這天終于理清全部賬本，傅四老爺高興道：“走，四叔帶你們去黃鶴樓吃酒?！?/br>
于黃鶴樓上憑欄遠眺，煙波浩渺，景致壯闊。本地商旅文人都喜歡在此為友送行，宴請賓客，以為風(fēng)雅之事。

“四叔，你還不如買(mǎi)幾只臘鴨慰勞我們?！备翟茊⑷嗳嘁驗殚L(cháng)時(shí)間打算盤(pán)而又酸又痛的手臂，不停叫苦，“我腰酸背痛，沒(méi)力氣爬山?！?/br>
傅四老爺白他一眼，點(diǎn)點(diǎn)他的腦袋，“你這身骨頭也太嬌了，趕明兒你跟著(zhù)英姐一起練拳，你們書(shū)院不是要學(xué)騎射嗎？你趕緊練起來(lái)，免得被同窗笑話(huà)?！?/br>
傅云啟躺在羅漢床上不肯起來(lái)，哼哼道：“四叔，我真的累壞了，你讓我緩緩?！?/br>
傅四老爺說(shuō)風(fēng)就是雨，也不等傅云啟了，吆喝幾聲，帶著(zhù)管事出去。

兩個(gè)時(shí)辰后，傅四老爺肩披霞光，牽著(zhù)兩匹膘肥體健的壯馬回貢院街，“看，我出城給你倆買(mǎi)的！還好去得早，馬市剛開(kāi)張，搶了兩匹好馬，賣(mài)馬的說(shuō)是甘州那邊的良馬?！?/br>
馬匹價(jià)高，不適合山路遠行，喂養麻煩，一般人家供養不起，出行多騎騾或者驢。也只有那些追求熱鬧排場(chǎng)的富家公子喜歡成群結隊縱馬出行。

少年郎錦衣華服，騎著(zhù)高頭大馬招搖過(guò)市，鮮衣怒馬，多風(fēng)光！

夕陽(yáng)西下，書(shū)房光線(xiàn)昏暗，傅云英挪到外邊回廊里靠著(zhù)欄桿看書(shū)，被興奮不已的傅云啟拉到院子里看馬，哭笑不得。

其實(shí)她挺喜歡毛驢的。

有了馬，就得有專(zhuān)門(mén)伺候照顧馬的馬童、馬夫。

韓氏以前在甘州群牧千戶(hù)所里干的就是養馬的活，得知傅四老爺給傅云啟他們買(mǎi)了兩匹馬，自告奮勇，“有我呢！保管把兩頭大家伙養得肥肥壯壯的?！?/br>
王大郎毛遂自薦，“少爺，我會(huì )養馬，以后您出門(mén)，我給您牽馬?！?/br>
最后還是傅四老爺一錘定音，養馬的活交給后院的老仆，老仆有不懂的可以找韓氏求教，至于韓氏說(shuō)的什么由她親自照料兩匹馬，他一概當做沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

傅云啟雖然嬌滴滴的碰不得磕不得，擦破了一點(diǎn)油皮就要嚎?jì)缮ぷ?，可少年人沒(méi)有不喜歡馬的，第二天便興沖沖爬起來(lái)，纏著(zhù)傅四老爺教他騎馬。

傅四老爺時(shí)常出門(mén)在外，自然會(huì )騎馬。

傅云英也被傅云啟鬧起來(lái)跟著(zhù)一塊學(xué)。

傅云啟自以為在騎馬這一項上一定能勝過(guò)傅云英，這天終于在沒(méi)人幫助的情況下縱馬走了幾步，坐在馬背上俯視傅云英，得意洋洋道：“英姐，你別怕，等哥哥先學(xué)會(huì )了，再教你?！?/br>
傅云英一哂，踩著(zhù)王大郎搬來(lái)的竹凳跨上馬背，挽鞭輕吁一聲，策馬繞著(zhù)傅云啟轉了個(gè)大圈，動(dòng)作瀟灑流暢，一氣呵成。

旁邊小心翼翼陪著(zhù)的幾位隨從不禁齊聲叫好。

“九哥，我已經(jīng)學(xué)會(huì )了。不必勞煩你?！?/br>
傅云英瞟一眼緊握韁繩、戰戰兢兢不敢動(dòng)的傅云啟，淡笑道。

座下的馬被傅云英逼得連連后退，傅云啟生怕摔下去出丑，膽戰心驚，不敢吱聲，哭喪著(zhù)臉點(diǎn)點(diǎn)頭。

英姐怎么什么都會(huì )！他再也不要小看她了！

…………

轉眼就到了江城書(shū)院公布考生名次的日子。

書(shū)院門(mén)前熙熙攘攘，擠滿(mǎn)前些天應考的考生和他們各自的家人，附近閑著(zhù)無(wú)聊的山民也跑來(lái)看熱鬧。

照壁前人山人海，比肩接踵，擠得風(fēng)雨不透。

傅四老爺打發(fā)兩個(gè)伙計在門(mén)前等張榜，帶著(zhù)傅云啟和傅云英坐在茶攤前等消息。

他要了一壺茶，道：“桐哥今天來(lái)不了，一會(huì )兒記下他的名次，回去的時(shí)候順路告訴他?！?/br>
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