庇佑，上個(gè)月霍將軍從浙江登岸，浙江巡撫立即上報朝廷，消息已經(jīng)傳遍了?！?/br>
說(shuō)到最后，他激動(dòng)握拳：“沿海倭寇猖獗，北邊韃靼、瓦剌、亦力把里、女真虎視眈眈，南有土司叛亂，只恨我等書(shū)生手無(wú)縛雞之力，否則也能和霍將軍那樣馳騁沙場(chǎng)，蕩除敵寇！”

傅云英垂目不語(yǔ)，沉默良久后，閉一閉眼睛，心里說(shuō)不出是什么滋味。

霍明錦竟然還活著(zhù)。

作者有話(huà)要說(shuō)：

觀(guān)風(fēng)題：學(xué)官出的題目，當地生員都要做，類(lèi)似于科舉模擬題。如果能得學(xué)官看中，前途無(wú)量。

第23章長(cháng)更

本朝太祖于亂世中起事，率兵東征西討，征戰二十余年，終于換來(lái)國朝穩固，天下太平。

建國之初，太祖封賞功臣，其中八人為公爵，丹書(shū)鐵券，世襲罔替，三十人為侯爵，余者亦有高官厚祿，封妻蔭子。他們從此成功躋身權貴，榮華富貴享之不盡，子孫后代亦能繼續享受先人庇蔭，再不復追隨太祖時(shí)的草莽之流。

百余年后，這幾十位為國朝拋頭顱、灑熱血，立下汗馬功勞，功績(jì)足可以彪炳史冊的功臣們早已化成一抔黃土。他們的子孫后代死的死，逃的逃，入獄的入獄，茍延殘喘，下場(chǎng)凄涼。

早在開(kāi)國三十年間，三十八位功臣就陸陸續續因為各種原因慘死刀下，其中只有二人得以善終。

其中一人是自愿率領(lǐng)族中子弟世代鎮守云南的衛國公董茂才，另外一人就是霍明錦的高祖父霍亮。

建國之初，霍亮獲封安國公后，急流勇退，表示要把前朝余孽徹底趕出草原，否則誓不回家鄉，然后帶著(zhù)幾個(gè)兒子跑到塞外去吃沙子。那時(shí)朝中大臣忙著(zhù)互相聯(lián)姻、求娶公主、交好后族，大家私底下笑話(huà)霍亮傻，好不容易打下江山，享樂(lè )的日子終于來(lái)了，他倒好，一輩子是個(gè)吃苦的命，自己走了就算了，把兒子、孫子也都帶走，還怎么和皇族拉近關(guān)系？

幾十年后，大家終于明白，霍亮才是他們之中最聰明的那個(gè)。

衛國公一家遠在云南，和京師隔著(zhù)幾千里之遙，天高皇帝遠，儼然是云南當地的土皇帝，和朝廷保持著(zhù)表面上的和諧，得以延續至今。但也徹底被中原士族摒除在外，將他們視作不通禮儀的蠻人。董家只能和當地部族互為姻親。

而在京師，三十幾位功臣盡數湮滅于風(fēng)云詭譎的朝堂動(dòng)蕩中，唯有安國公府歷經(jīng)五代仍然屹立不倒，并且始終手握軍權，歷任安國公深受皇族信任，簡(jiǎn)在帝心。

霍明錦是安國公的嫡次子，少年驍勇，十二歲起就跟著(zhù)父兄征戰沙場(chǎng)。十五歲時(shí)他斬首敵寇一百余人，回京師參加武會(huì )試，一舉奪魁，先帝大喜，授他錦衣副千戶(hù)。是年十月，他父親和幾位堂兄誤入陷阱，慘死在韃靼人馬蹄下，五萬(wàn)大軍群龍無(wú)首，兵敗如山倒，霍明錦一騎沖入陣前，橫刀立馬，指揮剩下的部將退至城內，監守城池長(cháng)達兩個(gè)多月，直到援軍趕到。之后幾個(gè)月，他帶著(zhù)幾百家將深入草原，以其人之道還治其人之身，設下同樣的埋伏，手刃仇家，為父兄報仇雪恨。

他花了幾年時(shí)間蕩平草原，猶如一把利劍，刺入敵人的咽喉之處，所向披靡，每戰皆勝。韃靼和瓦剌聞風(fēng)喪膽，為避其鋒芒，不得不舍棄水草豐美的亦集乃海子，狼狽逃向漠北。

姚文達文里曾借用“一劍霜寒十四州”這句詩(shī)來(lái)描繪他。

少年英武，誰(shuí)敢爭鋒！

云英的母親阮氏和安國公老夫人是族親，起先老夫人還在的時(shí)候，兩家曾經(jīng)來(lái)往過(guò)。她記得小的時(shí)候霍明錦曾陪著(zhù)祖母到魏家吃酒，那時(shí)她和表姐妹們一起躲在屏風(fēng)后面偷看。聽(tīng)說(shuō)霍二公子武藝高強，大家都覺(jué)得很好奇，因為京師多紈绔，即使去衛所歷練也是三天打魚(yú)兩天曬網(wǎng)，混個(gè)資歷，很少有權貴之后年紀輕輕上戰場(chǎng)打仗。

安國公老夫人把她叫到跟前，讓她管霍明錦叫表兄。她偷偷打量霍明錦，等他的目光掃過(guò)來(lái)時(shí)，趕忙低下頭。

霍明錦和傳說(shuō)中的不一樣，表姐們說(shuō)他身長(cháng)八尺，一雙眼睛比銅鈴還大，臉上還有幾道碗口大的疤。然而她看到的分明只是一個(gè)沉默謙遜的少年。

后來(lái)老夫人去世，霍明錦的父親堂兄接連慘死，他大哥霍明恒繼任安國公，霍家和魏家漸漸生疏了。

本來(lái)以魏家的門(mén)第，能和安國公府扯上關(guān)系，完全是高攀。老夫人和阮氏沾親帶故，才會(huì )對魏家另眼相看，沒(méi)了這層聯(lián)系，關(guān)系自然就淡了。

霍明錦的死是榮王和當今圣上決裂的開(kāi)端。

草原暫時(shí)平靜下來(lái)，南方倭寇肆虐，當地守軍不戰而降，望風(fēng)而逃。倭寇從浙江登岸，一路燒殺搶掠，長(cháng)入南直隸，區區幾百人，差點(diǎn)攻入南京。

先帝大怒，命霍明錦點(diǎn)齊兵馬南下除倭，拉著(zhù)他的手親自將他送出城門(mén)。三個(gè)月后，先帝病逝。

這時(shí)浙江傳來(lái)消息，霍明錦死在海上。

榮王和霍明錦是總角之交，雖然霍明錦并未表露出在榮王和當今圣上之間有什么偏向，但為了壓制榮王，霍明錦非死不可。

魏選廉就是在那時(shí)候意識到今上對親近榮王的大臣恨之入骨，警告云英莫要再和娘家來(lái)往。

云英是婦人，不懂朝政紛爭，從父親口中得知霍明錦死得不明不白時(shí)，她心中只覺(jué)可笑，霍家世世代代駐守邊境，戰功赫赫，幾代安國公大多戰死沙場(chǎng)，馬革裹尸而還，少有死于富貴之中的霍家子弟。

最后卻落得如此下場(chǎng)?；蕶嘀疇?，果然無(wú)情。

※

京師。

五月榴花盛放，街道兩旁榴花似火，日暮西垂，花朵更添幾分嫵媚婀娜，艷色逼人。

漫天云霞籠罩，晚歸的人流中，一人肩披霞光，騎著(zhù)一匹通體赤紅如火的高頭大馬，緩緩行到城門(mén)前。

他身穿淺青素服，年紀約莫二十多歲，劍眉星目，金冠束發(fā)，雙眸幽黑，五官深刻。

城門(mén)口人來(lái)人往，他忽然勒緊韁繩，抬頭仰望闊別已久的故鄉，眉峰微微上挑。

守城的戍衛上前盤(pán)查，喚他下馬，見(jiàn)他不為所動(dòng)，正要叱罵，忽然一怔，認出馬上之人，面露激動(dòng)之色，紛紛下拜道：“霍將軍！”

這一聲引起其他人的注意，進(jìn)城的老百姓停下腳步，駐足觀(guān)望?；魧④娡h揚，勇武之名傳遍大江南北。四年前大軍出征之時(shí)，他們曾隨先帝為大軍送行，眼前之人眉宇軒昂，威勢凜然，確實(shí)和霍將軍有些像，但這人眉宇之間暮氣沉沉，霍將軍乃少年英雄，英姿勃發(fā)，神采過(guò)人，怎么會(huì )身懷戾氣？

興許剛好是一個(gè)姓霍的武將。

好奇的人群逐漸散去。

兵士們卻不敢怠慢，飛快打發(fā)人進(jìn)城報信，派出十幾人小心照應，簇擁著(zhù)馬上之人入城。

月前皇上下旨，見(jiàn)到霍將