一長(cháng)溜車(chē)駕，人聲不斷，一輛輛駛入大雨中，陳太初靠到墻邊，微微傾斜了油紙傘。那車(chē)轱轆濺起的水花，灑在陳太初木屐上，娘給他做的云紋素襪很快就濕透了。又有跟著(zhù)牛車(chē)的侍女隨從婆子們，戴著(zhù)青色的箬笠，穿著(zhù)綠色的蓑衣，木屐踩得噗噗響，小跑著(zhù)一路過(guò)去，蓑衣不斷刮擦到傘下的他，他也不想躲閃。

漸漸的，只剩下孟府和蘇府的幾輛牛車(chē)還等候在那里。

不一會(huì )兒，出來(lái)兩個(gè)小郎君上車(chē)走了。陳太初依稀記得是三房的九郎十郎，他壓低了傘面，垂目看著(zhù)自己已經(jīng)在滴水的下擺，看了片刻，覺(jué)得自己的確有些犯傻。正要轉身，卻看見(jiàn)蘇昉領(lǐng)頭帶著(zhù)家人，程氏帶著(zhù)四娘她們也走了出來(lái)。瓦子里的執事娘子也早撐起了傘，兩家的婆子侍女上前，替她們換穿木屐。

陳太初將傘抬了抬，退了兩步，面上忍不住露出一絲笑意。那邊的屋檐下頭，九娘站在最邊上，一手壓著(zhù)被風(fēng)吹得亂飛的帷帽輕紗，一手壓著(zhù)裙擺，側著(zhù)頭和蘇昕說(shuō)話(huà)。屋檐下的燈籠雖然用竹網(wǎng)罩住了，仍然被狂風(fēng)吹得亂飄。雖然有傘擋著(zhù)，但昏暗燈下依然看得見(jiàn)地面不少白雨跳珠，濺在九娘的裙擺上，她也毫不在意。

玉簪換好了蓑衣，親自接過(guò)木屐，蹲下替九娘換鞋。隔著(zhù)七八步遠，陳太初在傘下看著(zhù)九娘裙底輕巧地伸出一只腳，腳上的絲履被玉簪取了下來(lái)收好，只剩白羅襪松松欲墜，忽地她的腳趾頭調皮地翹起來(lái)動(dòng)了幾下，似乎想把即將滑落的羅襪咬住，隨后就蹬入了木屐中，站穩在濕地上。

陳太初心里也像被九娘那調皮的腳趾撓了幾下，覺(jué)得自己不但犯傻，還看了不該看的，又羞又慚，索性轉過(guò)身面對著(zhù)墻站定。

九娘最后一個(gè)提裙上了牛車(chē)，轉頭朝蘇昕揮揮手，看到不遠處一把油紙傘下露出一大截濕透了衣裳下擺和木屐，正覺(jué)得奇怪，外面的玉簪已經(jīng)將車(chē)簾放了下來(lái)。

陳太初微微抬起傘面，看著(zhù)孟府蘇府的牛車(chē)分頭離去，才轉身往回走去。

蘇瞻及隨從們戴上斗笠披上蓑衣剛剛上馬而去。趙栩趙淺予也帶著(zhù)人走了出來(lái)，正好見(jiàn)到孟府的牛車(chē)轉了個(gè)彎，大雨里就要遠去。趙淺予趕緊讓小黃門(mén)撐了傘去攔，將牛車(chē)慢慢趕回頭，停到這邊屋檐下頭，她套了木屐帶著(zhù)女史們過(guò)去。

程氏見(jiàn)車(chē)忽然調頭停了，掀開(kāi)車(chē)簾，一看是淑慧公主派人攔下車(chē)，就要下車(chē)給公主見(jiàn)禮。趙淺予笑盈盈地說(shuō)免了免了，只是單請九娘下車(chē)說(shuō)幾句話(huà)。

九娘戴上帷帽下了車(chē)，就被趙淺予拉到門(mén)口。趙栩正等著(zhù)她。

趙栩就問(wèn)：“蘇昕剛才打的，是不是上次我打的那個(gè)狗東西？”

九娘忍俊不禁，點(diǎn)點(diǎn)頭：“是他?！?/br>
趙栩冷哼了一聲又問(wèn)：“他可還敢眼珠子亂轉？”

九娘笑著(zhù)搖搖頭，卻看到陳青走了出來(lái)，便朝陳青福了一福，待要告退。

陳青伸手虛扶了一把，低聲告訴她道：“蔡相想要太子妃一位，你表舅只答應不插手禮部的選妃名單?！?/br>
九娘一驚，這應該是她跟程氏下樓之后他們三位所談到的事，心念急轉中想起二樓平臺上遇到的酷似阮姨娘之人，那個(gè)他帶著(zhù)去見(jiàn)蔡相的女子，會(huì )不會(huì )列在選妃名冊里？趕緊問(wèn)了一句：“名冊里可有張蕊珠和蔡五娘？”

陳青搖頭：“尚不知曉。但你表舅私下告訴我，太后有意讓你們孟家的小娘子進(jìn)宮待選。你回去告訴你家婆婆早做準備?！闭f(shuō)完就已邁步往外走去。

九娘嚇了一大跳，一抬眼，卻隔著(zhù)帷帽的輕紗，見(jiàn)到趙栩正神情復雜地看著(zhù)自己。夜燈之下，他那桃花眼一眸春水照人寒，千斛明珠覺(jué)未多，似有萬(wàn)言千語(yǔ)待訴說(shuō)。九娘臉上一熱，仿佛那拔釵時(shí)的一剎那心虛又至，不敢再看他，趕緊屈膝一禮，轉身還想追上陳青再多問(wèn)兩句。

趙栩悵然若失，帶了趙淺予和一眾隨從跟上他們。東邊陳太初正好也走了回來(lái)，沒(méi)想到又看到九娘在這里，收了傘笑著(zhù)迎上來(lái)。

兩邊靜立的執事娘子們跟著(zhù)上前，撐開(kāi)油紙傘，要替他們遮擋兩側的雨霧。

這時(shí)正值一道閃電劈在當頭，照得人須發(fā)盡亮。九娘一抬眼看見(jiàn)身前執著(zhù)傘柄的手纖細白嫩，十指涂著(zhù)朱色蔻丹，說(shuō)不出的妖魅艷麗，那執事娘子所穿的青色褙子被風(fēng)一吹，露出真羅紅的底衫來(lái)，她心猛地一跳，不及多想，立刻大聲問(wèn)：“你為何冒充瓦子的娘子？”

寒光一閃，天上炸雷響起，趙栩已經(jīng)沖上前一把拉住九娘，朝傘下人就飛起一腿，大喝：“小心刺客——來(lái)人——！”

陳青反應極快，九娘話(huà)音未落，他已經(jīng)矮身向前沖了兩步，堪堪避過(guò)兩側飛來(lái)寒光。九娘眼睛才一霎，陳青又回到了她面前，一手拉了趙淺予一手拉住她朝后直退入侍衛群中。再回過(guò)頭，趙栩和陳太初已經(jīng)和兩個(gè)女子斗在一起。瓦子里其他執事仆從們嚇得趕緊去喊人，十幾個(gè)大漢手持棍棒樸刀涌了出來(lái)。陳青一揮手，身后十幾個(gè)侍衛上前橫在幾家的車(chē)駕之前，大多數都護住了孟府的牛車(chē)。大雨里傳來(lái)車(chē)里女眷們的叫聲。

七娘剛一探頭，就尖叫一聲縮了回去。半晌車(chē)簾才又悄悄掀起一角。

陳太初正接著(zhù)東面被趙栩踢開(kāi)的那人，他手中的傘遇到那執傘人袖中的短劍，幾瞬油紙傘面就破裂開(kāi)來(lái)。他也不慌，清嘯一聲，手持傘柄也當劍用，直把那人從檐下逼到雨中，遠離了孟府的牛車(chē)。那人手中劍氣縱橫，發(fā)出嗤嗤聲。陳太初出手如電，絲毫不落下風(fēng)。

西邊，趙栩手上精光閃爍，兩柄短劍翻飛不止，也將一個(gè)女子逼退檐下，兩人都是短劍，在大雨中幾乎是貼身廝殺，雨花飛濺。瓦子的護衛們遠遠圍著(zhù)，卻無(wú)人再敢上前。

忽然趙栩大笑一聲，刷刷兩下。那女刺客手中短劍已斷成三截，連著(zhù)退了幾步她忽地揚聲大笑道：“且??！秦州故人特來(lái)問(wèn)陳太尉安好！太尉這么招呼客人可不合適吧？”

場(chǎng)上眾人都一愣，秦州故人？！趙淺予和九娘不自覺(jué)地朝前走了兩步，想看清楚一些。

陳太初手下也一滯，不防那和他對戰的女刺客欺身而上，柔荑一伸，竟朝他面上摸來(lái)。陳太初手中傘柄格住短劍，一個(gè)后仰，那染著(zhù)朱紅蔻丹的如蔥段一樣手指堪堪擦過(guò)他的右臉。

這女子嬌笑道：“太尉的兒子們也長(cháng)得好！”人已連續往后空翻，和那自稱(chēng)秦州故人的女子并肩在大街之中站定了。兩人相視一笑，一伸手，