又是一年中元節。秦時(shí)明月漢時(shí)關(guān)，萬(wàn)里長(cháng)征人未還。他是僥幸回來(lái)了，可那再也回不來(lái)的兄弟們，除了他們的家小，誰(shuí)還記得他們的名字和音容笑貌……

凈房中水汽蒸騰，魏氏挽著(zhù)袖子替陳青擦背，看著(zhù)丈夫寬厚的背上還留著(zhù)深淺不一的十幾道疤痕，嘆了口氣：“你放心，昨天秦州、洮州、會(huì )州和蘭州的福田院慈幼局都來(lái)信了，盂蘭盆冥器他們都準備得很妥當。過(guò)幾天各州府祭奠軍士亡魂，他們也會(huì )好好祭拜家人的?！?/br>
陳青點(diǎn)了點(diǎn)頭問(wèn)：“冬天的柴薪棉衣他們都置辦好了嗎？軍中可缺衣少糧？”

魏氏手下用了幾分力：“有你盯著(zhù)，秦鳳路的衣糧都早到了。福田院各處也都置辦好了，今年怕十月里就要下雪，各處都多置辦了幾千斤柴薪。二郎今天已經(jīng)把錢(qián)送到孫氏匹帛鋪，讓他們跟著(zhù)鹽引帶去秦州。給大郎的信也寄了?！?/br>
陳青輕嘆了口氣：“累你cao心了?！?/br>
魏氏在他胳膊上輕輕拍了一下：“老人家們都問(wèn)你好，還有明年春天恐怕又有三十幾個(gè)孩子想要從軍，怕你不肯，好些孩子都寫(xiě)了信來(lái)求你?！?/br>
陳青搖了搖頭：“如今西夏不太平，你讓這些孩子都來(lái)汴梁吧，交給二郎和六郎用。六郎要是開(kāi)府了，眼下的部曲侍衛人數太少。對了，有合適的女孩子也多來(lái)幾個(gè)?！?/br>
魏氏應了，忽然擰了丈夫胳膊里側的軟rou一把：“前年秦州來(lái)的六個(gè)女孩兒，我才知道阿予身邊只有四個(gè)人，還有兩個(gè)去哪里了？”

陳青笑著(zhù)舀了一小木桶水當頭澆下：“二郎要走的那個(gè)，前幾天我問(wèn)他了，原來(lái)去年就悄悄送進(jìn)孟家去了。我看啊，六郎要走的那個(gè)，八成也在孟家?！彼麚u搖頭：“一對傻兄弟，兩個(gè)癡情漢?！?/br>
魏氏嚇了一跳，才想起來(lái)一直要問(wèn)丈夫的事：“你怎么知道二langxin里喜歡上誰(shuí)了？”她忽然意識到什么，騰地站起身：“啊——你剛才說(shuō)什么？六郎難道也——？！那可怎么辦??！”

陳青笑著(zhù)聳聳背：“替我撓撓癢就告訴你?！?/br>
魏氏瞪了丈夫的后腦勺一眼，伸手擱到他背上，下死力地撓著(zhù)：“怎么你就什么都知道！我都沒(méi)看出來(lái)！二郎自己都不知道的事你怎么就知道了！”

陳青忍著(zhù)笑：“重點(diǎn)，再重點(diǎn)，往右一些往下一些?！?/br>
魏氏大力拍了他一巴掌：“快說(shuō)！”

陳青側身一把抓住妻子的手，將她一拽。魏氏嚇得撐在浴桶邊上，尖叫了半聲就被丈夫堵住了嘴。

半晌她氣喘吁吁地用力推開(kāi)陳青一些，緋紅著(zhù)臉：“還不說(shuō)！”卻不敢看陳青一眼。

陳青用手指輕輕摩挲著(zhù)妻子的臉，抬起她的下巴，看著(zhù)她低垂的眼睫微笑著(zhù)說(shuō)：“你們小娘子啊，心悅一個(gè)人，就看也不敢看一眼?？晌覀兡袃豪?，少看一眼也不舍得。就算看不到，提到心里那人的名字，語(yǔ)氣神情總是不一樣的。就算自己起先不知道，難免什么都為了那人想，想討她的喜歡。就像你以前喜歡小狗，我當時(shí)撿到阿黃，第一個(gè)念頭就想著(zhù)送給你，你肯定高興?！?/br>
魏氏一腔柔情，輕輕擁住丈夫：“二郎倒像你?？闪稍趺崔k呢？”一說(shuō)到孩子們，魏氏又發(fā)起愁來(lái)：“我上次去孟家想把草帖子先下了，可實(shí)在沒(méi)想到那小九娘才十一歲?？瓷先ニ龑μ醺具€沒(méi)那個(gè)心，我才臨時(shí)改口請她家幾個(gè)姐妹一起來(lái)福田院幫忙。老夫人恐怕氣壞了，也對不住表弟媳，都怪我沒(méi)弄清楚，做事不妥當?！?/br>
陳青拍拍她的背：“你啊，還是你們西北的習慣。東京城里都是父母之命媒妁之言，哪用得著(zhù)想那么多。我已經(jīng)幫你和表弟說(shuō)過(guò)對不住了?！?/br>
魏氏急了：“夫妻夫妻，總要兩情相悅才能把日子過(guò)好了。再說(shuō)別以為我不出門(mén)你就隨口騙我，你們汴梁不也有相看插釵的習俗嗎？要不然當年你為什么貿貿然把這白玉釵插在我頭上，還嚇了我一跳！要是她不中意二郎，我下了草帖子，萬(wàn)一成了親，可不害了兩個(gè)孩子一輩子？啊呀，那女孩兒要是喜歡六郎，二郎可怎么辦？都怪我都怪我，怎么辦！”

陳青長(cháng)嘆了口氣：“我看六郎同二郎一樣，自己的心都看不清，還糊里糊涂的。我問(wèn)過(guò)表弟了，他家孟氏嫡系一族，小娘子絕不為妾。就算那女孩兒和六郎都有心，也不成?！?/br>
魏氏一呆：“這是為何？若是他們兩情相悅，我們當然要成全他們，怎么能因為二郎喜歡她就——”

陳青搖搖頭：“不是二郎的緣故，而是我們成全不了。當年太-祖皇帝有命，皇子們只和武將家約為婚姻。歷來(lái)的皇后，都是將門(mén)出身，宗室皇子們也都只和武將家聯(lián)姻。哪個(gè)皇子能娶七品以下文官的女兒？何況小九娘還是庶出。連側妃也不行，最多只能給個(gè)滕妾的名分。那孟家又怎么肯？也實(shí)在委屈了那孩子。再說(shuō)，這兩年里，六郎處境艱難，萬(wàn)一官家——唉?！?/br>
魏氏感慨萬(wàn)千：“那六郎這孩子可怎么辦??！他那么聰明的一個(gè)孩子，怎么不知道為自己的親事打算呢！”一摸浴桶里水都涼了，心里更愁了。這七月十五還看戲，看什么戲啊。

七月十五，中元節。

孟府家廟中早已擺了雞冠花山，安好了高高低低的盂蘭盆。孟老太爺當先磕完頭，把那冥紙做的五彩衣服、鞋靴、幞頭、帽子、金犀假帶，和冥錢(qián)一起掛搭到盂蘭盆上，取火焚燒。孟氏三兄弟帶著(zhù)眾小郎君跟著(zhù)磕了頭，也取了各色冥器放到盂蘭盆上，點(diǎn)燃了撐高起來(lái)。等他們這批盂蘭盆都燒完了，那盆倒了下來(lái)，十有七八跌落朝北。

老太爺嘆了口氣：“今冬又是個(gè)寒冬，托祖宗的福，叫我們早知道了?！本皖I(lǐng)著(zhù)子孫輩再去叩謝祖宗。

九娘她們跟著(zhù)杜氏呂氏程氏禮畢后，點(diǎn)燃了最后一批盂蘭盆，行完禮。眾人簇擁著(zhù)老夫人回到翠微堂的佛堂里，齊齊誦讀。

老夫人再帶著(zhù)她們，把昨天四個(gè)小娘子親手理出來(lái)的麻谷長(cháng)條，綁在桌子腿上，告訴祖先今年秋收豐碩。

貞娘看著(zhù)中元節禮畢，這才帶著(zhù)侍女們擺上了素食茶湯。呂氏就說(shuō)起今冬購置石炭的事。老夫人想了想，說(shuō)：“既然祖宗指明了今年冬天要冷，就多買(mǎi)一些備用。另外再買(mǎi)五百斤石炭，送到魏氏說(shuō)的福田院和慈幼局去。不用走公中，翠微堂出就是?！?/br>
杜氏起身代魏氏謝過(guò)老夫人：“無(wú)論如何也不能讓娘出這個(gè)錢(qián)，還是我們長(cháng)房來(lái)才好”。