漸本還想多勸幾句，見(jiàn)彭定洲主意已定，心知多說(shuō)無(wú)用，也不好再去討他的不快，只心事重重地頷首。

彭定洲是個(gè)行動(dòng)派，性子急，說(shuō)干就干。

過(guò)了沒(méi)多久，早朝議事之時(shí)，承明皇帝便收到了來(lái)自督察院御史司馬涵的彈劾奏折，折子很長(cháng)，洋洋灑灑列了曹開(kāi)陽(yáng)的十項大罪，內容不僅豐富且有理有據。他也沒(méi)客氣，命人當眾宣讀。

那小太監一開(kāi)嗓子，立在旁邊的曹開(kāi)陽(yáng)臉瞬間就綠了。

御史雖是個(gè)小官，但小官背后必然有大人物才能給他這個(gè)狗膽。

折子還沒(méi)念完，承明皇帝就抄過(guò)來(lái)摔了他一臉，話(huà)不必多，僅僅一個(gè)動(dòng)作就能表明他內心的憤怒。

曹開(kāi)陽(yáng)一看情況不妙，立馬哆哆嗦嗦的跪在下面磕頭替自己辯解。

也不知他是信了還是沒(méi)信，總的來(lái)說(shuō)，這次早朝不歡而散。

然而還沒(méi)等人喘口氣，很快，由彭定洲調動(dòng)的反對曹開(kāi)陽(yáng)的文官們便趁熱打鐵的上書(shū)痛罵，彈劾的奏章堆得雪花似的如山如海，不少人眼見(jiàn)勢頭不錯，也紛紛跟風(fēng)，痛打落水狗。

老太監十分能屈能伸，知道再這么下去承明皇帝必然對自己厭煩無(wú)比，每日往他跟前戳著(zhù)遲早得完，當即以退為進(jìn)，表示自己年老體弱身體不適，望陛下恩準他回去休養。

承明帝也沒(méi)留他，大手一揮當場(chǎng)同意了。

經(jīng)此一役，曹開(kāi)陽(yáng)只能先窩在家中避風(fēng)頭，他自己其實(shí)沒(méi)什么墨水，書(shū)也讀得不多，之所以能在遍地陷阱的朝廷活到現在，靠的全是他手下的謀士。

曹開(kāi)陽(yáng)很有自知之明，非常清楚自己的學(xué)問(wèn)水平，于是從數年前起就廣招賢才，拉攏人心。而樓硯算是他現在最信得過(guò)的軍師，所以回家后第一件事就是去找他。

面對心急如焚的曹太監，樓硯倒顯得很是淡定，侍弄著(zhù)手里的花草漫不經(jīng)心地聽(tīng)他發(fā)牢sao。

他在旁簡(jiǎn)直要跳腳：“我若不能東山再起，你也別想在宮里好過(guò)！”

樓硯終于斜眼睇他，“你威脅我的時(shí)候，倒是底氣十足?！?/br>
他拍去手上的泥土，慢條斯理地拿帕子擦干凈，舉止不慌不忙，“急什么?！?/br>
“那姓彭的有言官為他馬首是瞻，難道你就沒(méi)有能用的人了嗎？”

曹開(kāi)陽(yáng)聽(tīng)了這話(huà)似有不解。樓硯看了他半晌，實(shí)在是為他的腦子堪憂(yōu)，顰眉不耐道，“你是什么身份？”

“司禮監承筆太監，皇宮里的宦官有哪個(gè)不是聽(tīng)你示下的？你手下那么多人，還怕他一個(gè)拿筆的書(shū)生？”

他怔忡了許久才恍然大悟。

而另一邊，初戰告捷的彭定洲猶在沾沾自喜，見(jiàn)早朝趕跑了曹開(kāi)陽(yáng)，和楊漸交談時(shí)也帶了幾分飄飄然。

“子業(yè)兄，你瞧瞧——我說(shuō)什么來(lái)著(zhù)?！?/br>
“這種人欺軟怕硬，是忍不得的，就該讓他嘗嘗厲害，你從前太過(guò)謹慎了，否則也不至于讓這種小人占了先機?！?/br>
事情進(jìn)展的太順利，楊漸反而覺(jué)得蹊蹺，拉著(zhù)他的手勸道：“你還是當心點(diǎn)，太監素來(lái)心眼小，背地里的手段多得很。曹開(kāi)陽(yáng)跟了當今那么久，百足之蟲(chóng)死而不僵，鬧到這么大也只是罷官而已，你切莫掉以輕心?！?/br>
彭定洲有些鄙夷地朝他瞥了一眼，“子業(yè)啊，你這人哪兒都好，就是瞻前顧后，但凡果決一點(diǎn)，朝君也不會(huì )死?！?/br>
說(shuō)完便恨鐵不成鋼地搖頭，拂袖而去。

楊閣老無(wú)奈地輕嘆，這一陣子總是感覺(jué)心神不寧。

五月是初夏，蘆筍肥美的季節，晚飯廚子做了好幾道時(shí)令菜，綠油油的擺在上面。在以往這都是他愛(ài)吃的，然而近來(lái)卻食欲不佳。

一家人用得有滋有味，楊夫人見(jiàn)他這就擱下筷子，忙遞了碗湯過(guò)去，“老爺，再吃點(diǎn)吧……還要盛碗飯么？”

“不必了?！睏顫u食不甘味的接在手，正吃了一口，抬眼看到聞芊在給楊晉卷春餅，不經(jīng)意的想起了什么，出聲喚她，“芊兒?！?/br>
“誒?！甭勡钒汛猴灧诺綏顣x碗里，乖巧地回頭應道，“爹?！?/br>
他捧著(zhù)碗，思忖說(shuō)：“這段時(shí)間風(fēng)聲緊，你和晉兒的婚事可能得延到年后去。聽(tīng)說(shuō)，你師父也在京城，屆時(shí)你同她好好解釋解釋?！?/br>
“我知道?！甭勡奉h首，“您放心?！?/br>
楊漸拿勺子在湯水中攪了幾回，“不過(guò)，這聘禮和吉服倒是可以開(kāi)始準備……你有什么喜歡的，就讓晉兒陪你去買(mǎi)。北京夠大，你慢慢逛，不著(zhù)急?！?/br>
聞芊笑了笑，“好?！?/br>
他還在想自己有沒(méi)有什么漏掉的事，視線(xiàn)一轉落到還在低頭吃飯的楊晉身上，忍不住皺起眉，拿筷子在他碗沿邊清脆的敲了兩下。

“還有你?！?/br>
“晚上回自己房里好好睡覺(jué)，別到處亂跑?！?/br>
楊閣老這么一開(kāi)口，滿(mǎn)桌的人基本上都心知肚明了，用腳猜也想得出他晚上都干了些什么好事。

楊夫人一筷子戳到了碗底，半晌沒(méi)顧得上夾菜，施百川在發(fā)呆，朗許佯作耳聾地埋在碗中認真扒飯，唯有楊晉一臉沒(méi)事人似的照舊吃春餅。

楊漸胃口不佳，只用了半碗就離席休息去了。

入夏后的天黑得越來(lái)越晚，隔著(zhù)竹簾還能聽(tīng)到院外零星的蟲(chóng)鳴聲。聞芊剛沐了浴，坐在銅鏡前抹鹿角膏。

這是夜間護膚的方子，在臉上均勻的敷一層透明的白蜜，然后輕輕地反復拍打，使得藥膏滲透肌膚。

楊晉端著(zhù)一盤(pán)龍眼進(jìn)去的時(shí)候，聞芊正伺候完了自己的臉，正撩起袖子在擦胳膊。一彎雪白的臂膀在燈下淡淡映著(zhù)微光，白的晃眼。

聞芊不過(guò)抬頭看了一眼就繼續輕拍手臂，隨口調侃道，“你爹不是要你‘別到處亂跑’的么？怎么又來(lái)了?！?/br>
“不用管他?！睏顣x掩上門(mén)，把果子放下，拉了把椅子挨著(zhù)她撩袍坐下，“你吃嗎？”

“吃啊，給我留一點(diǎn)，我抹完這兒就吃?！?/br>
四周彌漫著(zhù)兩股清淡的甜香，楊晉剝了一顆喂她，見(jiàn)聞芊擦得仔細，不由問(wèn)：“都快睡了，還要抹這些東西？”

“這你就不懂了?！彼叧赃叺?，“平日我用的那些胭脂或多或少都會(huì )影響面皮，白天沒(méi)法保養，自然得利用夜里的時(shí)間。

“這盒鹿角膏很貴的，是用鹿茸、牛奶還有其他草藥調制而成，晚上周身涂一遍，據說(shuō)能令百歲老人面如少女，光澤潔白——來(lái)，我也給你擦點(diǎn)?！?/br>
楊晉本能的要躲，不想她兩手啪的一下把他臉頰捧住。

“我不用，我一個(gè)大男人，擦這些作甚么？”

聞芊嘖了聲，“這東西是男女通用的，男人怎么了？等再過(guò)幾年你一張臉又黑又松弛，看我還要不要你?！?/br>
“……”

他聞言只好老實(shí)了，任由聞芊在臉皮上又拍又揉，搓面團一般來(lái)回蹂/躪。

晚風(fēng)吹在微微濡濕的面頰，有種清爽涼意。