大眼睛望著(zhù)自己。乃輕笑道，“但凡女人瞧不上丈夫，少不得出去結姘頭。不然，那些出去結姘頭的男人，他們所結的姘頭又從哪里來(lái)？”

婦人又欲張嘴；那漢子忍無(wú)可忍，抬手扇了她一巴掌。婦人頓時(shí)大哭，還欲說(shuō)話(huà)；漢子反手又是一巴掌，斷喝：“閉嘴！再多說(shuō)一個(gè)字、我立時(shí)拔掉你的舌頭！”婦人坐在地上愈發(fā)大聲哭起來(lái)，只是當真不敢再說(shuō)一個(gè)字?？蘖税肴?，見(jiàn)沒(méi)人出來(lái)幫她，婦人爬起來(lái)跑進(jìn)小雀家對面去了。

見(jiàn)蘇澄越走越遠，小雀二哥竟又拔腿想去追。才追了兩步，讓漢子死死抱?。骸白凡坏?！莫要糾纏那個(gè)女人！”

二哥喊道：“她模樣好！我喜歡她！”掙扎著(zhù)依然想去追。

漢子好懸要被他脫了手，只得劈頭又是一巴掌，打得那二哥直跌在地上。漢子喊道：“愣著(zhù)干什么？把他拖回院子里去！”后頭上來(lái)幾個(gè)男子，七手八腳硬拖著(zhù)他進(jìn)去了。

漢子跟了進(jìn)去，二哥還在掙扎，口里喊：“姑娘——我喜歡你——我必對你好的——”

漢子忍不得又是一巴掌，指著(zhù)他恨聲罵道：“你這糊涂崽子！那種女人留得的嗎？她就是個(gè)野婦！沒(méi)聽(tīng)她說(shuō)什么？她說(shuō)去告官、讓知府老爺打死你！縱然你不死，但凡她去了一回，別的女人都學(xué)了去如何是好？咱們這些沒(méi)成親的男丁再也莫想娶到老婆！成了親的娘家必也拿著(zhù)告官來(lái)訛我們還聘禮錢(qián)！”小雀二哥登時(shí)愣了。漢子便紅了眼眶子，“若出得起聘禮，咱們何苦來(lái)成日哄人進(jìn)門(mén)……風(fēng)風(fēng)光光吹吹打打娶個(gè)老婆不好么……”

一語(yǔ)未了，四周眾人也都紛紛紅了眼圈。唯有這二哥還喃喃道：“我當真喜歡她……”

他母親哭天搶地的罵道：“都是那黑了心肝的女人——打破了我家的缸——如今缸都壞了——好生生的缸讓她打壞了——”她忽照著(zhù)小雀劈頭打去，“都是你這沒(méi)眼色的小蹄子！什么貨色都往家里拉！”小雀抱頭跳著(zhù)閃躲，依然被她母親追著(zhù)打了十幾下，放聲大哭。她母親毫不解氣，轉身去拿墻角的笤帚。小雀趁機撒腿跑了出去。母親在后頭喊，“跑！我讓你跑！有本事莫回來(lái)！回來(lái)必打死你！”

正文第712章

卻說(shuō)蘇澄恫嚇住了小雀一家及其街坊,故作鎮定從釘子巷逃走，其實(shí)早嚇出一身冷汗來(lái)，出了巷口反倒微微發(fā)顫。乃慢慢的負手踱步,細思今日之困乃因輕敵之故。滿(mǎn)心只想著(zhù)小雀不過(guò)一小女兒，她家里也是尋常百姓，自己身上又帶著(zhù)兵刃火.槍、想來(lái)無(wú)礙；故此莽撞行事了。若非方才那漢子出頭、讓自己得以趁機嚇唬人,還不定會(huì )怎樣呢。

一面想著(zhù)，只見(jiàn)巷口橫著(zhù)的那小街旁停了輛青蓋馬車(chē)，迎著(zhù)蘇澄跑了過(guò)來(lái)。馬車(chē)夫摘下斗笠,正是賈氏馬行的那伙計。此人跳下車(chē)來(lái)拱手：“張姑娘?！?/br>
蘇澄立時(shí)明白了：“周掌柜讓你跟著(zhù)我？”

伙計笑道：“姑娘好本事，竟自己脫了身。我還琢磨著(zhù)再過(guò)會(huì )子便進(jìn)去救你呢?！?/br>
蘇澄松了口氣：“多謝！我方才嚇得厲害,早知道你在外頭我就不怕了?！?/br>
伙計不禁大笑，乃道：“姑娘告訴周掌柜你要上工友家逛逛,他便猜那女工欲哄你回家做嬸娘或嫂子?！?/br>
蘇澄眉頭一動(dòng)：“周掌柜根本不知道我要上哪個(gè)工友家逛去的。原來(lái)這等事并非獨在釘子巷?！?/br>
伙計道：“貧苦人家娶不上媳婦，多半便是這兩樣法子?；驌Q親、或搶親?！?/br>
“不止一家、不止一巷、不止一城?！?/br>
伙計點(diǎn)頭：“全省皆如此?！?/br>
“我的天！”蘇澄望天,“民間到底窮成了什么？”

伙計眼中露出一絲瞧熱鬧之意來(lái)：“縱然蘇大人是個(gè)包青天再世,三年五載的怕也沒(méi)法子?！?/br>
蘇澄想了想：“那倒不至于。至少我們有人口。早年臺灣府四面荒蕪，三五年不也起來(lái)了？只是……須得讓百姓休養生息才是?！彼龔街迸郎狭笋R車(chē)。

伙計詫然瞧了她兩眼,也坐到前頭抖開(kāi)馬鞭，隨口道：“莫非姑娘有什么法子？”

“大略有了點(diǎn)子念頭。還得同蘇大人商議?！?/br>
伙計回頭望了眼釘子巷,奇道：“姑娘究竟是怎么出來(lái)的？我竟想不出他們肯放了你?！?/br>
蘇澄笑道：“我嚇唬了他們一番，說(shuō)要去告官?！?/br>
“你當真去告？”

“我想先等等看?！碧K澄思忖道，“方才說(shuō)了那么些話(huà)，聽(tīng)的人里頭就有年輕的媳婦。且等些日子,看有沒(méi)有人清醒?！庇挚嘈Φ?，“我年幼時(shí)就聽(tīng)師叔提起過(guò)‘哀其不幸、怒其不爭’，也只聽(tīng)見(jiàn)罷了。這會(huì )子方明白其意?！蹦溯p嘆一聲，“這八個(gè)字說(shuō)的真真好。那些被騙來(lái)的媳婦竟多半是認了命的?！?/br>
“多半？”伙計道，“哪有不認命的。再說(shuō)，到了婆家好賴(lài)有口飯吃——好容易騙來(lái)的媳婦不能餓死，餓死了誰(shuí)生孫子？不過(guò)是娘家倒霉、收不著(zhù)聘禮罷了?！?/br>
“是了。我把這一節忘了?！碧K澄搖搖頭，“那就不用指望她們去告狀了?！?/br>
伙計道：“不然，又不是離家十萬(wàn)里，想逃還不容易？”手臂一揮，催動(dòng)馬車(chē)走了。

馬車(chē)吱吱呀呀走了一陣子，伙計略拉了拉韁繩，馬便跑慢了些。他道：“張姑娘，周掌柜說(shuō)，待從女工家救了你出來(lái)，不妨領(lǐng)你去看看菩提角。如今既是你自己出來(lái)的，還去么？”

“菩提角？什么地方？”

“去年水患之難民，老弱病殘的大都在哪兒。偶爾富貴人家施粥送衣便打發(fā)人過(guò)去?！?/br>
蘇澄吸了口氣，思忖片刻：“今日不能去?？v然要去，也不能就這么去?！被镉嬈似^，只看后腦勺便能看出有些失望。蘇澄解釋道，“大略能想出是個(gè)什么模樣。窮極了便搶老婆，餓極了天曉得會(huì )做什么。我方才已犯了白龍魚(yú)服之過(guò)，不可再造次了。過(guò)兩日托朋友去施粥，我混在做事的里頭便好?！?/br>
伙計默然片刻道：“也好。姑娘少吃些去?！?/br>
蘇澄瞇起眼瞧著(zhù)此人的背影。分明半點(diǎn)神色瞧不到，她竟覺(jué)得這伙計極幸災樂(lè )禍。輕嘆一聲，自言自語(yǔ)道：“橫豎已經(jīng)夠糟了，再糟一點(diǎn)也就那樣?！?/br>
伙計終是忍不住嗤道：“未必?！碧K澄拿手遮了眼，暫且靠在車(chē)廂里裝死。

次日，蘇澄依然扮作仆婦模樣，尋周掌柜借馬車(chē)。周展柜含