蘇澄想了想：“就是他哥哥來(lái)見(jiàn)我爹的那日?！?/br>
陳瑞錦乃斷然道：“果然如此。我疑心古二呆就勞家的老祖宗?！?/br>
正文704.第七百零四章

官兵大破土匪之后,知府蘇韜少不得趁機宴請當地士紳，衙役們神氣十足往各府派帖子,得的賞錢(qián)已抵過(guò)兩三年的俸錢(qián)。自然少不了勞家的。因帖子上只隨意帶了一句“攜女眷”,勞言和便拿這個(gè)做由頭，來(lái)尋蘇澄打聽(tīng)這個(gè)“攜女眷”攜的是哪幾個(gè)女眷。

蘇澄笑道：“自然是要緊的女眷。蘇夫人陪著(zhù)，我是不去的?！?/br>
勞言和忙問(wèn)：“張姑娘為何不去？”

蘇澄道：“嫌絮叨?！庇窒肓讼?“你們家老祖宗可會(huì )來(lái)么？我讓人預備些甜軟之物?！?/br>
勞言和笑道：“多謝張姑娘。她老人家不愛(ài)熱鬧，想是不會(huì )去的?！?/br>
蘇澄奇道：“你祖母不愛(ài)熱鬧么？我祖母卻是最?lèi)?ài)熱鬧不過(guò)的?！?/br>
勞言和道：“那位不是我祖母?！?/br>
蘇澄一愣：“不是你祖母？尋常老祖宗不都是祖母么？”

勞言和隨口道：“說(shuō)來(lái)話(huà)長(cháng)。老祖宗本是京城人氏,兄弟也是官宦。當年我父親做的主,替我叔父向她兄弟求的親。因著(zhù)什么陰差陽(yáng)錯的誤會(huì )，叔父以為他們家悔婚了。偏那會(huì )子我祖父病重，請了法師來(lái)瞧,說(shuō)是須得沖喜。叔父遂急忙娶了我嬸娘。偏京里頭并不知情，依著(zhù)日子送她嫁過(guò)來(lái)了。老祖宗深明大義,聽(tīng)明白因果后,為保我父親的名聲,拜了叔父為兄,以妹子的身份居于我們家外院。我堂兄喚她做姑母，闔族晚輩都稱(chēng)老祖宗?！?/br>
蘇澄聽(tīng)罷睜大了眼：“這個(gè)老祖宗是你的干姑媽、你叔父的前未婚妻？”勞言和點(diǎn)頭。蘇澄想了想，“京里頭還有這么深明大義的人家？我怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？她姓什么？”

勞言和搖頭道：“不知道,從沒(méi)人提起過(guò)?！?/br>
“縱然她與你叔父先有婚約,終歸不是你們家的人,怎么前兩回聽(tīng)你說(shuō)話(huà),你們家倒是她做主的？”

勞言和道：“她老人家雖為女流,卻是人中麟鳳?！?/br>
“原來(lái)如此。果然懷才如懷……珠，亮閃閃的總能被人看見(jiàn)?！碧K澄道，“罷了。她這個(gè)身份委實(shí)也不大便宜出來(lái)赴宴?！眲谘院瓦B連點(diǎn)頭。

蘇澄套完了話(huà)，趕忙跳上馬跑回蘇府。勞言和也沒(méi)覺(jué)得她所言有何不妥，只當隨口與愛(ài)慕之人聊了會(huì )子天，遂也沒(méi)告訴人。

賈琮聽(tīng)罷蘇澄轉述，嗤笑道：“勞家就沒(méi)想過(guò)，人家一個(gè)京城小姐，就為了照顧你們家誰(shuí)誰(shuí)的名聲，連終身大事都不要了？既是誤會(huì )，澄清了必然得回京去、尋個(gè)由頭撇清這婚事另嫁別家才是。京中官宦人家的女孩兒都是拿錢(qián)養出來(lái)的，說(shuō)得難聽(tīng)點(diǎn)都是要嫁出去換政治資本的，哪能為了個(gè)陌生人的名聲就做老姑娘。除非她是個(gè)天生的磨鏡?！?/br>
陳瑞錦淡然道：“書(shū)里頭節義女子多了去了?！?/br>
賈琮翻了個(gè)白眼：“那是瞎掰來(lái)哄迂子的謝謝。也就勞家這樣的二百五會(huì )信?！?/br>
柳小七道：“我打聽(tīng)到，勞言孝有個(gè)弟弟叫勞言慈，科舉二甲進(jìn)士，這會(huì )子在燕國的高邑縣任縣令?！蹦丝粗?zhù)眾人，“若蘇大人遇刺身亡，此人接手江西倒也便宜?！?/br>
賈琮皺眉：“一個(gè)縣令升不了這么快?！?/br>
柳小七微笑道：“不止。人家勞家的故事還挺多的。你們猜勞言和是個(gè)什么來(lái)歷？”

賈琮瞪了他一眼：“少廢話(huà)?！?/br>
柳小七側了側腦袋：“聲明，我先前沒(méi)去查不是查不到，是沒(méi)疑到勞家頭上去。打仗那日我便對他們家起了疑心，方去查的?！?/br>
蘇澄也道：“你哪來(lái)那么多廢話(huà)?！?/br>
原來(lái)勞言和的身份亦有些尷尬。他父親竟然就是先戶(hù)部尚書(shū)勞甫和。早年朝廷清算義忠親王余部，勞老夫人家中受到牽連，入仕的男丁皆入獄。老夫人恐怕連累夫家，瞞著(zhù)人出家為尼。又不愿意勞家隨意娶個(gè)夫人，乃傳話(huà)讓勞甫和另娶一個(gè)她平素救濟的孤女為續弦。勞甫和雖與老妻情分深厚，也委實(shí)怕受牽連，遂依了勞夫人所言。誰(shuí)知過(guò)了兩年，他那岳家平安無(wú)事，父兄皆官復原職。既這么著(zhù)，續弦也就沒(méi)了用處。勞夫人回家，續弦出家為尼。沒(méi)人知道續弦被送走時(shí)腹內已珠胎暗結。

那續弦也是個(gè)有骨氣的。橫豎欠下勞夫人的債已還清，遂離了勞家預備的庵堂改投別處。勞家也不在意她，只當從沒(méi)有過(guò)此人。瓜熟蒂落后，續弦生下兒子。為著(zhù)賭氣，從他老子勞甫和名字中取了個(gè)“和”字給兒子命名，爺倆聽(tīng)著(zhù)跟哥倆似的。勞言和長(cháng)到八歲時(shí)，他母親一病去了。臨終前念著(zhù)兒子沒(méi)有著(zhù)落，留下血書(shū)和一大包證據，托付庵堂中的姑子送勞言和到了勞甫和家。

勞甫和瞧著(zhù)半大的兒子不知該如何處置。留下他吧，傳出去讓人笑話(huà)；不留吧，他倒正經(jīng)是自己的嫡子。偏那續弦早年出走的骨氣已讓日子磨平，生出許多怨氣來(lái)。一個(gè)弱女子，怨氣也沒(méi)處可撒，只日夜在兒子耳邊念叨不許他改名字。小勞言和才剛沒(méi)了母親，又知道是父親和父親的妻子對他母親不住，也是有氣沒(méi)處撒，唯有寧死不肯改名。那續弦就沒(méi)想過(guò)，勞言和頂著(zhù)一個(gè)跟叔父般的名字，顯見(jiàn)是沒(méi)法子見(jiàn)容于京城勞府的。勞甫和無(wú)奈，只得送幼子回了祖籍，托付給弟弟照看。

幾個(gè)人聽(tīng)罷悵然良久。賈琮嘆道：“這個(gè)勞言和與衛若蘅就是一棵樹(shù)上的兩只苦果。他母親若干脆借機留任勞夫人，他就是衛若蘭了?！?/br>
蘇澄立時(shí)道：“師叔說(shuō)錯了。勞老夫人娘家若倒了，他才是衛若蘭……也不對，勞甫和母親是孤女。他既沒(méi)有外家撐腰，縱留在勞家也不過(guò)平平。勞老夫人看得比衛若蘅他母親清楚?！彼窒肓讼?，無(wú)端生出一股惱怒來(lái)，跌足道，“這都什么破事！義忠親王輸了一場(chǎng)，給多少人家添了亂子?！?/br>
陳瑞錦橫了她一眼：“添亂子算什么？冤屈丟性命的也不知多少?！?/br>
柳小七乃道：“如此一來(lái)，勞家姑母的計策就很明白了?！?/br>
李國培大軍四月圍剿羅霄山，南昌府空虛。新任知府蘇韜因被前任知府謝鯨架空、兩手空空。鬼差何渡即李桃給舉國綠林人發(fā)帖子召集他們過(guò)來(lái)，到四月份的時(shí)候應當是滿(mǎn)城賊寇了。另糾集十四路土匪共計四萬(wàn)人趁機攻打南昌府。城破，蘇韜戰死。勞甫和的侄子勞言慈設法補上空缺，江