根底，他一來(lái)就是大頭。二十歲的時(shí)候，他干倒了賭城城主，從此接手耗子城大當家位置，到如今已經(jīng)十五年。竇九雖是個(gè)賭徒出身，卻與不少達官貴人暗中都有聯(lián)系，他的婆娘還是京師巡捕營(yíng)里小頭目的女兒。兩人生有一個(gè)兒子已經(jīng)十歲，也死在這樁命案里。說(shuō)到此處，不得不說(shuō)耗子城的來(lái)歷。

顧名思義，“耗子城”即是“耗子之城”。耗子一般生活在暗無(wú)天日陰濕之地，這座賭城與耗子住的地方相似，也在地下不見(jiàn)天日。建起這座地下賭城的本來(lái)是位土財主，家大業(yè)大。三十歲時(shí)，土財主死了正室，又娶了個(gè)貌美如花的繼室。這位繼室夫人出身官宦，因父母之命不得不嫁給這財主，所以常常不高興。土財主實(shí)在喜愛(ài)她的美貌，總是處處遵照夫人的意思不敢有絲毫違背。土財主有個(gè)從小的愛(ài)好，喜歡賭博，這家業(yè)多半還是靠他賭錢(qián)贏(yíng)回來(lái)的。偏偏這夫人最討厭男人賭錢(qián)，見(jiàn)一次罵一次。財主怕老婆，但又忍不住，最終想到一個(gè)辦法。他家錢(qián)多地多，當即決定建一個(gè)地下賭城，一來(lái)解了自己的困難，再者為其他怕老婆不能賭的也開(kāi)了救護之門(mén)。財主最早將賭城命名作尋歡城，后來(lái)年代日遠，這樣文縐縐的名字沒(méi)有讓后人記住，耗子□□號卻越來(lái)越響。從開(kāi)始的私人賭城經(jīng)過(guò)上百年時(shí)間，現在已成了賭博，□□等混雜不堪之地。

北京外城魚(yú)龍混雜，耗子城則是混中之混。此城入口在城中一座寺廟旁的茶館里，一邊是木魚(yú)佛經(jīng)，一邊是吃喝嫖賭。有些老人因此笑說(shuō)這是佛祖對出家人定力考驗，在這座廟里修行的和尚，若是一點(diǎn)不沾耗子城的東西，那就算他修行到家了。因是地下城，耗子城終日亮著(zhù)燭光。從入口進(jìn)去行不多時(shí)就能聽(tīng)見(jiàn)嘈雜聲音，為解決地下室空氣悶慌情況，后人特意修了三條通向外面的空氣道。若是遇上緊急情況，這三條空氣道也可作逃生用。

眼下耗子城一把手全家被殺，立即引來(lái)許多看熱鬧之人。竇九的名聲在外城誰(shuí)人不知，再加上他暗地里又有那么多關(guān)系。他這個(gè)人要說(shuō)起來(lái)，對鄰里還是不錯，尤其是對年長(cháng)者。知道他家遭了滅門(mén)，暗自高興的多是賭徒，感慨唏噓的多是受過(guò)他恩惠的鄰居。

這是樁大案，九門(mén)提督負責京城九門(mén)治安，這會(huì )已經(jīng)親自趕到兇案現場(chǎng)。竇九家被看熱鬧的人圍了幾圈，提督一到，人群紛紛開(kāi)路。一個(gè)瘦骨嶙峋老漢一手護著(zhù)一個(gè)孫兒，兩個(gè)孩子看見(jiàn)官差進(jìn)進(jìn)出出，怔怔看著(zhù)不敢出聲。

驗尸官已初步驗尸過(guò)，向提督道：“女人小孩都系一劍斃命，男子身中多劍，一劍穿心而死?！币患胰诙嫉乖谘粗?，院里滿(mǎn)是腥味。提督尋思：“竇九經(jīng)營(yíng)賭城十幾年，交上什么仇家也不稀奇。只是這殺人的確實(shí)歹毒，連女人小孩也不放過(guò)?！?/br>
搜索里外的官差出來(lái)交代：“屋內沒(méi)有打斗痕跡?！薄芭赃呑〉淖蛲碛袥](méi)有看見(jiàn)什么可疑人出現在附近？”衙役一通詢(xún)問(wèn)下來(lái)，別人都說(shuō)沒(méi)有看見(jiàn)，只有一個(gè)老漢說(shuō)晚上戌時(shí)見(jiàn)到一個(gè)戴著(zhù)斗笠罩著(zhù)黑紗的人從門(mén)前經(jīng)過(guò)。當差的讓老漢細細描述那黑紗人，老漢只說(shuō)月色不明，只看了個(gè)大概?！澳侨松聿母呤?，比這位官爺還要高一個(gè)頭。一身長(cháng)衫，戴著(zhù)斗笠，斗笠上還罩著(zhù)黑紗。小人著(zhù)實(shí)看不清楚?！毙±项^恭敬地答?！皼](méi)提劍？”“提了提了，小人老了，竟把這要緊的忘了說(shuō)?！碑敳畹暮吡艘宦暎骸翱茨阋彩抢狭??！毙±项^不知自己哪里說(shuō)錯話(huà)，思來(lái)想去，該是那句“比這位官爺還要高一個(gè)頭”。是了，怎么能拿匪人跟官爺并提，因此不敢再輕易開(kāi)口說(shuō)話(huà)。

作者有話(huà)要說(shuō)：

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第37章九門(mén)提督

提督在那里忙了一會(huì )收了證據，將三具尸體都拖了回去。尸體出門(mén)時(shí)，大人遮住小孩眼睛，叫他們不許看。提督向人群中看了一眼，希望從中發(fā)現可疑的人。他聽(tīng)得有人在哭，便揮手讓衙役停下來(lái)。剛才還有的哭聲停了下來(lái)，想必是看見(jiàn)提督鐵青臉色。他向人群大聲問(wèn)：“剛才是誰(shuí)在哭？！”人群中靜無(wú)一點(diǎn)聲音。

“是誰(shuí)在哭！”他又大聲問(wèn)了句，聲音大了許多，當即有兩個(gè)孩子嚇得哇哇哭出聲?！盎胤A提督大人，是小人?！弊o著(zhù)兩個(gè)孫子的老漢走上前來(lái)跪下回話(huà)，枯澀眼里分明含著(zhù)老淚。提督下馬，將他扶起：“老人家，你可是和死者有什么親緣？”老漢答：“老漢和竇九并無(wú)親緣關(guān)系，只是平日多受他的照顧。我這雙孫兒幼年失怙，老漢沒(méi)本事養他們，讓他們寒無(wú)衣裹饑無(wú)食用。多虧竇九時(shí)常救濟，才不至讓我們祖孫露尸街頭。他今日遭滅門(mén)之災，想起往日恩惠，也只能灑兩滴老淚送他夫婦?！甭?tīng)老漢這么一說(shuō)，往日受過(guò)竇九好處的也都止不住落淚。這人雖是個(gè)粗魯賭徒，也并非一無(wú)是處，人總是要記得別人恩德才好。

提督聽(tīng)罷，心思：“看來(lái)這個(gè)竇九也有些人緣，不知是得罪了哪路鬼神，落得這樣的下場(chǎng)?！北娙送?zhù)架上那未滿(mǎn)十歲少年的尸體，都是惋惜不已。

九門(mén)提督府衙門(mén)設在崇文門(mén)內，離事發(fā)宣武門(mén)不遠。當時(shí)的九門(mén)提督為托合齊，出身卑微，因為是皇十二子胤裪舅舅才受到康熙皇帝的重視。他這人不知是不是因為自小出身卑微，得了大官之后就喜歡人前顯排場(chǎng)。仗著(zhù)皇帝的信任，也暗地里做了些不光彩的事情。但又正因為他曾出身貧賤，所以對那些貧困苦命之人又抱有深切的同情心。竇九自然算不上貧賤之人，只是聽(tīng)那老漢說(shuō)了他對窮人的恩惠之后才略生起感慨。

第二天一早，托合齊就接到上報。說(shuō)昨天目擊疑犯的老漢被人砍了一刀，行兇之人被當場(chǎng)抓住，已經(jīng)關(guān)在衙門(mén)里。提督聽(tīng)了大喜，沒(méi)想到這毫無(wú)頭緒的案子竟然這么快就有了線(xiàn)索，急急忙忙往監牢去提審犯人。

邊往衙門(mén)去的路上邊問(wèn)下屬情況。下屬道：“今日早上衙門(mén)有人報案，說(shuō)是昨天晚上那目擊疑犯的老漢被人砍了一刀，砍人的被眾人抓著(zhù)，一并扭送過(guò)來(lái)了?！薄昂?，這人很?chē)虖埬?！居然敢接二連三犯案！是怎么把他抓著(zhù)的？”因步子很大，托合齊官袍的下擺不停擺動(dòng)?！斑@里正是奇怪的地方！砍人的不是那個(gè)罩黑紗的，他反而是救人的。若不是他出手相救，恐怕那老漢現在早到奈何橋了?！?/br>
提督聽(tīng)了大驚，停下腳步?！斑@是怎么回事？罩黑紗的不是疑犯么？怎么反倒幫起指證自己的人來(lái)？”“眾人都奇怪。屬下問(wèn)他們當時(shí)的情況，他們只道是那個(gè)罩黑紗的將砍人的打倒，他們就沖上去將人綁了。因是夜里，宣武門(mén)關(guān)了，便尋思到早上再送到衙門(mén)來(lái)?！薄澳抢蠞h怎么樣？”托合