位公子也是這樣?！癿ama萬(wàn)福?！弊犹y上前朝那媒人道了聲萬(wàn)福。媒人忙不迭站起來(lái)還了禮：“不敢勞姑娘大駕?！倍欧蛉俗屗阶约号赃?，也聽(tīng)媒人細細講講。虞子蘺這番出來(lái)不抱好意，只是想來(lái)拆臺，因此登時(shí)便問(wèn)那媒人：“剛才mama說(shuō)那公子已經(jīng)二十二歲，又是這等家世，不知先置了妾沒(méi)？”媒人笑嘻嘻答：“別說(shuō)置妾，丫頭也沒(méi)要一個(gè)?！?/br>
“那就奇怪了，這樣的家世人品，竟到現在也是獨身？”杜氏見(jiàn)她說(shuō)話(huà)直接，只怕她丟了大家閨秀身份，連忙使眼色叫她住口。媒人自恃自己這回所代之人絕無(wú)半點(diǎn)不好可挑，因此始終笑顏逐開(kāi)，巴不得虞子蘺多問(wèn)些。當時(shí)答虞子蘺問(wèn)題道：“小姐有所不知，這位公子自是專(zhuān)情，只要覓得一個(gè)佳妻，并不要再娶別的小妾。無(wú)奈眼光太高，尋到現在才遇著(zhù)小姐這樣的人物?！庇葑犹y心中冷笑，這媒人果然是好會(huì )說(shuō)話(huà)，一下將兩個(gè)人都夸了。

杜氏聽(tīng)了十分滿(mǎn)意，又多問(wèn)兩句：“不知這位司馬公子可還有什么兄弟姐妹沒(méi)有？”媒人笑答：“沒(méi)有了，就一根獨苗，姑娘要是嫁過(guò)去只有清福好享?！薄八抉R公子？這位公子復姓司馬？”虞子蘺心中一驚，不由得想起那日在欽天監監考的那位翰林官。細細一想，剛才媒人所說(shuō)的情況正和他相符?！靶〗銊偛艁?lái)晚了兩步，老身忘了多嘴再說(shuō)一遍。這位公子復姓司馬，是當今司馬大學(xué)士之子，現在翰林院做官呢?！庇葑犹y心中一下喜氣上來(lái)，早知是他，不消剛才多問(wèn)了。

作者有話(huà)要說(shuō)：

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第36章命案

杜氏見(jiàn)她突然不說(shuō)話(huà)又臉帶紅暈，心中竊喜。這個(gè)丫頭，從來(lái)沒(méi)有過(guò)這樣羞澀的樣子，大概不知從哪里聽(tīng)來(lái)這個(gè)公子的大名?！疤丛趺礃?？”杜氏：“這是大事，我須得同她父親商榷，要過(guò)兩日才能回?！薄澳亲匀皇堑?，太太且同老爺細細商量，老身這邊隨時(shí)后候著(zhù)信兒?！薄坝袆诹??！?/br>
芳音將媒人送走，杜氏這才盤(pán)問(wèn)女兒：“剛才你一聽(tīng)那公子名字便臉紅，可是見(jiàn)過(guò)？”虞子蘺搖了搖頭：“誰(shuí)曾見(jiàn)過(guò)他?！薄澳悄愫髞?lái)怎么不說(shuō)話(huà)了？我看你不像來(lái)好好說(shuō)話(huà)的，那些名帖不就是你跟芳音兩個(gè)燒的么?！庇葑犹y笑到：“那些紙又不能拿來(lái)算術(shù)，留著(zhù)做什么用呢。不如燒了取暖，這會(huì )天氣正冷?！?/br>
杜氏便將手里這張司馬沉璧的名帖也遞給她：“這也不能算術(shù)，一起拿去燒了取暖吧?！庇葑犹y明白母親心思，就欲接過(guò)去。夫人連忙將手縮回來(lái)，嗔怪道：“你當真要做老姑娘一輩子么！好容易看到個(gè)你不罵的，可不能叫你又毀了。我跟你爹盼了多久才到這天，這個(gè)女婿不能放了?！薄八钦l(shuí)家女婿呢，我可沒(méi)說(shuō)答應?！庇葑犹y起身正經(jīng)說(shuō)到?！耙愦饝鍪裁?，我跟你爹答應了就成。平時(shí)讓你胡鬧，這回決不再縱容?！薄澳菋屧偕鷤€(gè)女兒嫁給他算了，反正我樂(lè )得多個(gè)meimei?！狈蛉艘宦?tīng)，忍不住笑出來(lái)：“你這個(gè)丫頭！要是人家公子斯文秀氣，不得叫你欺負！”虞子蘺聽(tīng)不下母親左一個(gè)公子右一個(gè)女婿，喚了芳音就走了。

芳音也看出了剛才她不對勁，笑嘻嘻問(wèn)到：“小姐哪里見(jiàn)過(guò)那位司馬公子呢？”子蘺見(jiàn)她也來(lái)編派，當即撮了一下她的額頭：“叫你嘴多！”才剛撮完，又想起件事?！澳氵€記得觀(guān)蓮節咱們畫(huà)舫上見(jiàn)的那個(gè)公子么？”芳音撓了撓頭，一時(shí)想不起來(lái)?！熬褪悄莻€(gè)畫(huà)畫(huà)兒的?！狈家艋腥淮笪颍骸澳莻€(gè)就是司馬公子！”

“也不知到底是也不是，你替我看看去?！庇葑犹y說(shuō)著(zhù)又不大好意思起來(lái)。芳音鬼機靈，一聽(tīng)就懂她意思，當即打了包票：“我為小姐走一趟，親自瞧瞧這位未來(lái)姑爺模樣?！薄澳阋舱f(shuō)什么未來(lái)姑爺！好像這府里都巴不得我嫁出去一樣?！闭f(shuō)著(zhù)便自己往書(shū)房去了，晚上她還要跟著(zhù)博士到觀(guān)象臺值夜。芳音見(jiàn)她滿(mǎn)臉桃花，賊笑著(zhù)出門(mén)去了。

再說(shuō)學(xué)士府司馬家狀況。公子司馬沉璧并不知道家里替他到虞府提了親，這事是司馬夫人同司馬明鏡商量后做的主。他家是名門(mén)家族，又只有一個(gè)兒子，自然希望兒子娶的兒媳婦不要與一般人家相同。知書(shū)達禮自然是必不可少的，但能夠有所美譽(yù)就更好了。盡管有些人還是暗地里嚼舌根說(shuō)女流之輩太出風(fēng)頭并不好，但贊譽(yù)的人畢竟占多數。司馬明鏡身在朝中，也聽(tīng)了不少欽天監官員對她的稱(chēng)贊。再加上皇帝親自策問(wèn)過(guò)，并且是欽點(diǎn)的天文生，試問(wèn)這樣的女子一朝能出幾個(gè)？因此一得知她尚未適人，就跟夫人商量著(zhù)讓人上虞府提親。一樁親事要定下來(lái)，需要走納彩、問(wèn)名、納吉、納征、請期、親迎六道程序，少了哪一道都不能算完整婚禮。納彩是議婚第一道程序，男方通過(guò)媒人口頭向女方求婚，即是媒人上虞府同杜氏商量環(huán)節。等女方同意議婚后再備禮正式向女方求婚，因此媒人須得等杜夫人答復才知道能否正式備禮求婚。

司馬沉璧剛從翰林院回來(lái)，小跟班笑嘻嘻迎上前去：“給爺請安?！背凌狄?jiàn)他比往日殷勤又一臉笑嘻嘻，疑惑問(wèn)道：“今日又做了甚么錯事是不是？”小廝無(wú)辜地搖了搖頭：“小人一向規矩，哪里會(huì )犯甚么錯誤?！薄澳悄銥槭裁匆换貋?lái)就嬉皮笑臉？”公子邊說(shuō)邊往廳堂上走。小廝連忙泡茶端過(guò)來(lái)：“是因為小人聽(tīng)說(shuō)了一件喜事，為爺高興?！彼抉R更加疑惑，把手上的茶杯放下：“有什么秘密就快說(shuō)?！毙P哈腰道：“是。小人聽(tīng)說(shuō)老爺太太給爺提親啦?！?/br>
司馬聽(tīng)了，猛地驚愕起來(lái)：“什么時(shí)候的事？我怎么一點(diǎn)不知道？”“小人也是才聽(tīng)太太身邊的丫頭說(shuō)的，名帖已經(jīng)收下了?！薄疤岬氖悄募夜媚?？”他又急又略帶氣問(wèn)到?！斑@個(gè)小人沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，聽(tīng)說(shuō)是老爺親自關(guān)照的，肯定是個(gè)不錯的姑娘。您放心吧，差不了?！彼抉R哪里高興得起來(lái)，他正想跟父母親說(shuō)那位侍郎家的姑娘，不想居然慢了一步。這樣的大事雖說(shuō)是父母做主，也不能一點(diǎn)消息也不先透啊。小廝見(jiàn)他臉上不高興，猜想莫非是公子有了心上人？只有這樣才能解釋得通。他笑起來(lái)：“爺該不是還想著(zhù)那天見(jiàn)到的那個(gè)侍郎家的千金吧？”司馬心事被他說(shuō)中，一時(shí)臉上略紅，斥了小廝一句：“不許亂講，壞了人家姑娘名聲怎么擔待得起?！毙P偷笑著(zhù)閉了嘴。

初十，宣武門(mén)外出了一樁命案，一家三口人全被殺害。戶(hù)主名竇九，是這一帶出了名的賭徒。此人常在耗子城混跡，城中賭徒?jīng)]有一個(gè)不認識他，都稱(chēng)他作九爺。竇九系出身賭博世家，自他上去三代都是賭徒。他精通賭博道理，其中暗手黑幕沒(méi)有他不知道的。憑著(zhù)祖父父親在耗子城中的