一頭是你舅家，一頭是咱們老安人，你……”

賀瑤芳本聽(tīng)著(zhù)賀成章跟她說(shuō)：“你回來(lái)乖乖的，不要亂跑，我教你寫(xiě)字兒，我已經(jīng)認得三百多個(gè)字啦……”忽聽(tīng)到提及舅家，忙扭頭去看胡氏，巴不得胡氏多說(shuō)幾句關(guān)于舅家的事兒——她還打著(zhù)與舅家聯(lián)絡(luò )的主意呢。

賀麗芳怒道：“我叫你去，你便去，怎地看我年紀小，便不把我當一回事么？縱我親娘死了，我還是賀家的大娘！”

胡mama被嚇了一跳，忙說(shuō)：“這就去，這就去……去不去的，不就是那么一回事兒么？舅家來(lái)收回奩田，無(wú)論要不要得走，都是壞了交情。大娘，聽(tīng)mama一句勸，這會(huì )兒兩頭都在上火，插不進(jìn)手的?！?/br>
一天之內，賀瑤芳吃了兩記驚雷，后一記尤狠——原來(lái)，她舅家不是被繼母整壞了的無(wú)辜倒霉蛋兒。

心里又有一絲明悟。柳氏從來(lái)不讓人在她面前說(shuō)她舅家的壞話(huà)，故而她每向父親、祖母提及要見(jiàn)親舅家，便要吃好大一記白眼。這等內宅婦人的手段，當時(shí)看不破，現在卻是一眼即明。你不曉得這是個(gè)惡人，總為他說(shuō)好話(huà)，旁人也當你是同流合污了。連柳氏勸人的話(huà)她都能猜得出來(lái)：“她還小，何必讓她知道親舅家為人不堪，徒惹氣悶呢？”

這有些時(shí)候，知道得越少，就越容易犯錯。

只是，如今舅家不可靠了，她該怎么辦？前太妃再次看了看自己丁點(diǎn)兒大的小拳頭，深深地嘆了口氣。

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第3章沒(méi)娘的孩子

?　　直到何mama端來(lái)了糖粥，一口一口喂著(zhù)她吃，賀瑤芳還在想：這要怎么辦呢？

出了這等事，舅家是靠不住的，祖母與父親也要怨上舅家做事難看。父親不消說(shuō)，最好面子，愛(ài)講究，定是要恨上這舅家的。否則，也斷不至于從此姻親沒(méi)了來(lái)往。賀瑤芳的記憶里，直到自家上京，都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)舅家的人了。

至于祖母，更是好猜。只怕過(guò)不多時(shí)便要想著(zhù)給父親續弦了。此時(shí)父親年未三旬，已經(jīng)是舉人了，算得上是少年得志，怎能久做鰥夫？賀瑤芳是做過(guò)母親的人，最能猜著(zhù)祖母此時(shí)的心意。舊親家不堪，當然要結一門(mén)能幫襯的新姻親了。

親娘已死，父親正值壯年，只有她哥哥一個(gè)兒子。她祖父這一支，到了她哥哥這里，便是五代單傳。如何能不續弦？

此事卻是極難攔的。

賀瑤芳曉得她祖母是個(gè)精明人兒，凡事都要權衡個(gè)利弊。自打祖父早年過(guò)世之后，這家就是祖母在管，種種得失，以家族為重，卻不會(huì )在乎幾個(gè)孩子的想法了。

孫子孫女兒再親，能親得過(guò)親生兒子？親得過(guò)開(kāi)枝散葉？便是她的親哥哥，正子嫡孫，在沒(méi)長(cháng)成、沒(méi)能娶妻生子光宗耀祖之前，在這位老祖母的心里，也是重不過(guò)親生兒子的。便是已經(jīng)成家立業(yè)了，兒與孫，孰輕孰重，也是不好說(shuō)的。何況，他們的舅家還做下了這等不留情面的事情？如此看來(lái)，繼母進(jìn)門(mén)、賀家敗落，竟似避無(wú)可避。

看著(zhù)meimei呆呆地吃粥，何mama遞一勺到口邊，她便張一下口，不喂，她便不動(dòng)。賀成章一張秀氣的小臉上布滿(mǎn)了憂(yōu)愁：meimei別是哭傻了吧？

賀麗芳身為長(cháng)姐，更覺(jué)得自己責任重大，見(jiàn)弟弟“眼巴巴地看著(zhù)meimei吃糖粥”，那個(gè)meimei呢，又傻乎乎地“瞪著(zhù)大眼只知道吃”，小姑娘深深地嘆了口氣，頗覺(jué)身為長(cháng)姐，真是責任重大。先吩咐自己的乳母：“mama要是不想往前面去，便去煮碗糖粥吧?！?/br>
胡mama順著(zhù)她的目光往賀成章那里一看，便明白了她的意思。與賀成章的乳母張氏交換了一個(gè)眼神，張氏忙說(shuō)：“還是我去罷?！?/br>
賀麗芳不置可否，張氏囑咐一句：“大郎在這里坐著(zhù)，我這便就也給你煮糖粥?！?/br>
賀成章：……他是擔心meimei，不是饞了！不是饞了！

賀家大小也算是個(gè)士紳人家，講究些個(gè)養生之道，飲養總是禁暴飲暴食。賀瑤芳年紀又小，何氏給她拿來(lái)的糖粥只有一小碗。聽(tīng)聞要給賀成章煮粥，忙說(shuō)：“那頭小廚房鍋里還有，在窗根底下那個(gè)小灶上?！?/br>
胡mama巴不得不摻和這“偷聽(tīng)”的事兒，忙說(shuō)：“你照看二娘，我去，我去！”

胡mama之“深意”，賀麗芳居然頗能明白。她氣鼓鼓的點(diǎn)點(diǎn)頭，望著(zhù)胡mama的背影，暗想：娘說(shuō)的果然沒(méi)錯，這些人，凈會(huì )偷jian?；?。

原來(lái)，她生母李氏自知天不假年，恐兒女受虧，曉得丈夫、婆母不甚靠得住。只怕新人進(jìn)門(mén)，自己留下來(lái)的孩子就要受罪。特特將孩子里年紀最大的賀麗芳喚過(guò)來(lái)千叮萬(wàn)囑，命她照顧好弟弟meimei，又拼命往長(cháng)女腦子里塞了好些識人的竅門(mén)。

譬如“甭管她嘴上多甜，只管看她做了些什么”、“要是一個(gè)奴才，嘴上說(shuō)得再好，你覺(jué)得再舒坦，回頭見(jiàn)你吩咐的事兒她總是不辦，卻又為旁人辦事，這便是刁奴了”、“多跟你阿婆學(xué)學(xué)，只要棍棒不落到你們姐弟頭上，不要與她硬犟”、“哄好你爹”。連賀成章都喚過(guò)來(lái)囑咐幾句“要自強自立”、“別輕信了旁人”。唯賀瑤芳太小，說(shuō)了也記不住，只叮囑“要聽(tīng)你哥哥jiejie的話(huà)”，就這一句，還讓賀瑤芳給忘了。

賀麗芳才多大？能記著(zhù)這些個(gè)囑咐已是不易。如今行事，不過(guò)是比著(zhù)這死記硬背來(lái)的“秘決”一樣一樣地對著(zhù)。連訓斥下人說(shuō)的話(huà)，都是東拼西湊鸚鵡學(xué)舌來(lái)的。

現一看胡mama是“刁奴”，便想法子將她支了開(kāi)去，又對張mama道：“三娘不知道醒了沒(méi)有，張mama去看看，別再也亂跑了！”說(shuō)完，又看了賀瑤芳一眼。倒將何氏看得手腳不知道往哪里擺了，端著(zhù)糖粥的胳膊都僵硬了——這大娘變得好生厲害。

賀瑤芳悶頭吃糖粥，胡mama的心思，她一眼能看到底，她所想的，卻是另外一件事情：總覺(jué)得這幾個(gè)乳母之間的氣氛也很奇怪。上輩子，她小時(shí)候憨吃憨玩的，上頭還有一兄一姐，直到繼母翻臉，她都沒(méi)cao過(guò)什么心。小時(shí)候沒(méi)留神的事兒，等到想留神的時(shí)候，乳母們都被打發(fā)走了，哪里還能知道她們之間的暗流洶涌？

賀麗芳卻是知道的，胡mama和張mama是祖母羅氏給安排的，倒是這個(gè)何mama，才是她生母親自挑選的。

將兩個(gè)“刁奴”打發(fā)走了，賀麗芳背著(zhù)手，在地下踱了兩步，忽然走到門(mén)口，叫住了一個(gè)掃地的小丫環(huán)：“阿春，你過(guò)來(lái)?！?/br>
叫阿春的小丫環(huán)跑了來(lái)，叫一聲：“大娘?！?/br>
賀麗芳便讓她去前面聽(tīng)壁腳。阿春倒是答應得極爽快，她是李氏為長(cháng)女挑選的丫頭，預備著(zhù)好養作心腹來(lái)使的，比賀麗芳年長(cháng)一歲，兩人平素倒是玩得極好。何氏目瞪口呆，心道，這大戶(hù)人家的孩子，可真是……

阿春前腳才走，胡mama便回來(lái)了，一看張mama不在，怔了一