自去請人了。

“這背后的人好歹毒的心思！”石弄潮橫眉怒目，道，“從前蒙古人攻打碎葉城，曾將患了瘟疫的士兵尸體用投石機扔進(jìn)城內?，F如今居然有人這般對待崖州城！”石弄潮因喜歡兵器，對歷史上著(zhù)名戰役里的武器都有所了解。

宋織云聽(tīng)著(zhù)，遍體生寒。先前她覺(jué)得天家骨rou為了皇位，便不顧天下蒼生，擁兵自重，互相打擊。如今，為了奪一個(gè)崖州城，那些明里暗里的敵人竟也是不顧闔城百姓，連瘟疫都被當作了武器。

辛氏面上神色平靜，只嘆氣道：“人為財死，鳥(niǎo)為食亡。偌大的利益當前，普通人的命又有多少人在意？待到事了，務(wù)必在媽祖廟立上亡靈碑，好叫他們安息?！毙潦蠋资陙?lái)，早已見(jiàn)慣這般爾諛我詐，雖然她日常里慈悲為懷，卻實(shí)實(shí)在在是雷霆手段的人物，多余的悲憫與無(wú)故的悵然便不存在于她的身上。

“待問(wèn)過(guò)詹神父與魏修女，只要有能夠醫治或者預防的法子，我便得到軍營(yíng)里走一趟，還得在崖州城中走一趟，穩定軍心，以安后方?！毙潦嫌值?。

沈氏訝然，本能地就去阻止，道：“母親，這瘟疫來(lái)勢洶洶，您不可犯險。若是實(shí)在必須，便由我去即可……”

辛氏抬手打斷了沈氏的話(huà)，道：“正是因為來(lái)勢洶洶，所以必須我去。我一個(gè)七老八十的老婆子了，早已活夠本了。你們都還年輕，未來(lái)且有很多日子?！?/br>
沈氏還要再勸，卻見(jiàn)外頭通報詹神父與魏修女到了。果然石定海風(fēng)風(fēng)火火地帶著(zhù)詹神父與魏修女進(jìn)了黎山堂。與石定海一道進(jìn)來(lái)的，還有崖州官衙的劉醫官。

詹神父與魏修女要向辛氏、沈氏行禮，辛氏直接便道：“詹神父、魏修女，便不必行禮了。如今事情緊急，聽(tīng)說(shuō)你們幾百年前便遇到過(guò)這般厲害的鼠疫，不知可有治療的法子？”

詹神父在胸口劃了個(gè)十字，方答道：“這次的瘟疫，確實(shí)與我國鼠疫相似。一百多年前我國因為鼠疫死去許多人，醫師用了近十年的時(shí)間，才找到治療的藥材與方法?！?/br>
詹喬治的這一句話(huà)，聽(tīng)得堂中眾人眼睛一亮，俱看向他。

卻見(jiàn)詹喬治面帶惋惜，道：“可是，這治療的藥劑在千里之外，有用的藥材在崖州卻不一定有。我這十來(lái)日一直在尋找藥材，如今還未找全?！?/br>
辛氏道：“既如此，神父不妨把需要的藥材列了單子，交給定海，由他安排人手去尋找。若是藥材尋得，多久方可得到藥劑？”

“若是藥材齊了，三日內即可得藥劑?！闭矄讨蔚?。

“我準備去軍營(yíng)探視，該如何防護？”辛氏又問(wèn)。

石定海一驚，忙道：“祖母，不可……”便是詹喬治與魏安妮，都帶著(zhù)詫異神色看向辛氏。

辛氏打斷了石定海的話(huà)，道：“我意已定，不必再勸?！?/br>
詹神父眼神中頗為敬佩，道：“隔離大營(yíng)之中，您去之前，務(wù)必囑咐各處用開(kāi)水清洗患者的衣物被褥。那大營(yíng)之中的地面地板上，務(wù)必打掃干凈。您出來(lái)之后，務(wù)必更換衣裳，洗臉洗手。我有一塊手做的肥皂，清洗污物效果很好，稍遲便給老太君您送來(lái)?！?/br>
辛氏點(diǎn)頭，命人將詹神父與魏安妮帶至偏廳，寫(xiě)那治療鼠疫的藥材。

沈氏、潘氏、宋織云、石弄潮本都心里惴惴，待見(jiàn)到詹神父說(shuō)有法子可治得了這鼠疫，心里都松了口氣。但是一想到辛氏要去軍營(yíng)，各自心中又不安起來(lái)。沈氏微微看了一眼潘氏，潘氏會(huì )意，便勸著(zhù)辛氏打消念頭。

“祖母，這鼠疫畢竟兇險。待神父作出了藥劑來(lái)，我們送到軍營(yíng)去，既救了人，又全了我們家的名聲?！迸耸蟿竦?。

“大嫂說(shuō)得很對，祖母不必以身犯險。我可擔心著(zhù)呢?！笔币渤潦先鰦?。

辛氏拍拍石弄潮的手，道：“我知道你們都體恤我?？墒?，如今外頭的流言傳言，必須得有人去壓下去，否則崖州就有危險，老二在廣東那頭就有危險。誰(shuí)最適合去呢？當然是我。雖然說(shuō)詹神父有法子治好這瘟疫，然而尋找藥材至少也得三五日，多則十余日，待藥劑制好時(shí)，恐怕人心也散了。我一把老骨頭了，若有什么，便是命數如此，不必介懷?！?/br>
“祖母可否到城墻上巡視，安撫士兵？再公告說(shuō)藥材已經(jīng)找到，不日便可有藥劑？這般既平了民心，又不會(huì )危險?！彼慰椩谱聊サ?。

“二嫂說(shuō)得正是！”石定海道，“巡視軍營(yíng)，是我的分內之事。那些患病的士兵，許多曾與我出生入死，我自去安撫，祖母勿用擔心！”

沈氏滿(mǎn)含憂(yōu)慮地看了石定海一眼，他如今已年及弱冠，脫去了少年的青澀，帶著(zhù)青年的沉穩了，身材挺拔健碩?！澳赣H，軍營(yíng)之事，便交給定海吧?！鄙蚴系?。

她雖然憂(yōu)慮，卻也并未阻止。石震淵在前線(xiàn)殺敵，危機四伏。石定海若是在后方，連著(zhù)人心安撫都做不到，將來(lái)如何在石家有一席之地？她百年之后又如何面見(jiàn)丈夫？

沈氏看著(zhù)石震淵長(cháng)大，看他從青蔥少年、玩世不恭變成人人佩服的戰神，她心中未嘗不希望自己的兒子也能與石震淵比肩，叫別人看到石定海的光芒。她雖從未想過(guò)石定海取石震淵而代之，但是，戰亂頻仍之際，誰(shuí)又知道前方會(huì )發(fā)生什么？石佑峰和石破浪會(huì )戰死，石震淵便可能戰死，自己的兒子若是撐不起門(mén)庭，石家便也沒(méi)落了。

辛氏還欲堅持，卻見(jiàn)石定海撲通一聲直直跪在辛氏面前，道：“若是二哥回來(lái)，看到我居然不敢看望自己的將士，他定會(huì )失望的！便是父親與大哥泉下有知，也要責怪我！”

他這一番言詞，辛氏眼圈一紅，險些落淚。想她中年喪夫，老年喪子，其中苦楚，不足道也。石定海這番心意，卻勾起了她心底往事與酸意。最終辛氏長(cháng)嘆一聲，道：“罷了，你去安排吧。明日我看望城中守兵，你再命人張貼榜單，只說(shuō)藥材已到，不日即可治療?！?/br>
第二日，石定海陪同辛氏、沈氏一早便去看望城墻上的士兵，沈氏又開(kāi)倉放糧，并同去媽祖廟祈福。那衙門(mén)公告墻與各處城門(mén)，也粘貼上告示，只說(shuō)五日內藥劑便制好，屆時(shí)即可有效治療。

這一日下午，石定海獨自去城外隔離的大營(yíng)里看望被感染的士兵以及移送到此的百姓。詹喬治與魏安妮也同行。他們倆有此膽量，乃是因為從前曾經(jīng)被感染過(guò)，就不容易被二次感染。

移入大營(yíng)的人大多數已經(jīng)絕望。在這里，即便有些原先病情是輕微的，也容易因為交叉感染，變得嚴重。何況在心理上，天天看到有人死去，并不好接受。大營(yíng)之中不過(guò)只有幾個(gè)醫官，按照命令在此熬制湯藥，處理尸體，人手很是不足。

不想石定海親自探視，絲毫不畏懼這恐怖的疾病，這些病患心中自然感動(dòng)鼓舞。再聽(tīng)說(shuō)不出三