但再缺錢(qián)，他也不能朝母親伸手。

父母給他的，已經(jīng)夠多了。他不能回報養育之恩，還為了前程拋棄家人，已經(jīng)是罪大惡極，哪還有臉面接受父母的血汗錢(qián)？

五娘子仍眼巴巴地望著(zhù)他，滿(mǎn)臉期待。見(jiàn)他一直不伸手接，以為他嫌棄布包上沾的污漬，小心翼翼把沾有污跡的那一面折到中間。

孟云暉嘆口氣，接過(guò)布包，掩在被褥底下。等母親離開(kāi)，再托人悄悄送回去吧。

五娘子走到床前，伸手壓了一壓，“藏在這里嚴不嚴實(shí)？丫頭幫你曬被子，一掀開(kāi)不就翻到銀子了？”

孟云暉怔了一下，半晌搖頭笑道：“不礙事?！?/br>
孟舉人把他過(guò)繼到名下，是真心愛(ài)惜他的才華，為他的將來(lái)鋪路。孟娘子卻對他防備極深，孟十二漸漸長(cháng)大后，她更是直接把他當成孟十二的小廝，每個(gè)月還像模像樣給他發(fā)一份月錢(qián)，讓他好生照看孟十二。孟十二曉得后，常常支使他跑腿，一時(shí)讓他幫著(zhù)摘朵花玩，一時(shí)讓他出門(mén)去買(mǎi)果子，后來(lái)還干脆讓他替他做功課。

他借口兩人的字跡不一樣，這才給遮掩過(guò)去了。

孟家的丫頭不敢得罪孟娘子，雖然沒(méi)跟著(zhù)一塊欺負他，但對他的態(tài)度也越來(lái)越隨意。他受了幾次閑氣之后，不讓丫頭進(jìn)房，自己收拾床鋪，打掃房間，拾掇案桌，夜里打水洗漱，也都是自己動(dòng)手。

習慣了之后，在楊家也是這樣。楊家下人不知道內情，以為他性情高傲，不愛(ài)別人動(dòng)他房里的東西，為他打掃房屋時(shí)，絕不會(huì )翻他的書(shū)案和床鋪。

五娘子在房里轉了一圈，又叮囑道：“若是銀兩不夠花，你托人往家里帶句話(huà)，你阿爺說(shuō)了，家里的錢(qián)鈔夠使，不能叫你在外頭受苦?！?/br>
孟云暉淡淡道：“我在這里吃喝不愁，沒(méi)人給我委屈受?！?/br>
委屈當然是有的，可孟家、楊家能給他一切他想要的東西。

母子倆說(shuō)了一會(huì )子話(huà)，孟云暉問(wèn)起家中的兄弟姊妹們，五娘子笑道：“咱家要辦喜事了，你meimei重陽(yáng)的時(shí)候就嫁人，嫁的是村子里木匠家的兒子?！?/br>
孟云暉微微一愣，“小妹才幾歲？是不是太急了點(diǎn)？”

五娘子笑了一下，道：“小妹十三歲了，也不算很急?！?/br>
孟云暉疑惑片刻，很快想通了：前些年，父母曉得他將來(lái)一定要走上讀書(shū)科舉這條路，所以急著(zhù)多攢些銀錢(qián)供他使。底下幾個(gè)兄弟姐妹破衣?tīng)€衫，兄弟沒(méi)有彩禮，姐妹沒(méi)有嫁妝，親事難上加難。家里沒(méi)辦法，只能先把幾個(gè)女兒嫁出去，免得將來(lái)年紀大了，被人嫌棄。

他覺(jué)得嗓子一啞，沉默半晌，方輕聲道：“莫讓meimei受委屈?！?/br>
五娘子噗嗤一笑，朗聲道：“我和你爹可沒(méi)偏心，你是沒(méi)看見(jiàn)，蔡木匠家對小妹好著(zhù)呢！女婿雖然長(cháng)得寒磣了點(diǎn)，但為人又勤快又能干，鄰里街坊哪家不夸他？他們家只有他一個(gè)兒子，小妹嫁過(guò)去不用和妯娌住一起，輕省自在。女婿會(huì )木匠活兒，日子過(guò)得紅火，小妹自己都滿(mǎn)意的不得了。他們家一來(lái)求親，小妹立時(shí)催著(zhù)你爹應下了，現在屋子已經(jīng)粉刷好了，里頭的家具全是女婿自個(gè)兒做的?！?/br>
蔡家看中孟小妹手腳勤快，干活麻利。五娘子則看中女婿平實(shí)憨厚，會(huì )手藝活兒，閨女跟著(zhù)他不用受窮。

聽(tīng)說(shuō)雙方都是皆大歡喜，孟云暉這才松一口氣。

午間孟春芳帶著(zhù)孟十二和楊福生在正院吃，灶房另外預備了一份席面，送到孟云暉房里。

五娘子十分過(guò)意不去。

吃完飯，孟云暉把五娘子送到院門(mén)口，五娘子揮手趕兒子回去，“別送了，讓別人看見(jiàn)不好?；仡^你娘要和七娘生氣的！”

她說(shuō)的是孟娘子。

孟云暉只得回房。

素清帶五娘子去向孟春芳辭別，半路上剛好碰到在假山洞里玩的孟十二。

五娘子堆起滿(mǎn)臉笑：“十二郎，都長(cháng)這么高了！”

孟十二認出五娘子，冷哼一聲，轉頭就走。

五娘子干笑兩聲。

素清連忙道：“嬸子別理他，剛剛七娘說(shuō)了他兩句，他就成這樣了?！?/br>
五娘子嘿嘿一笑，道：“一兩年沒(méi)見(jiàn)，說(shuō)不定他已經(jīng)不認得我，被我嚇著(zhù)了?！?/br>
沉默一陣，終究還是忍不住，旁敲側擊找素清打聽(tīng)，問(wèn)孟云暉和孟十二平時(shí)相處得好不好，兄弟倆會(huì )不會(huì )打架。

素清臉色一僵。

孟云暉和孟十二相處得好不好？

肯定是不好的。

孟娘子從前常常給五娘子送些吃的送穿的，因為這份恩情在先，她對孟云暉總存著(zhù)一種紆尊降貴的意思。孟十二有樣學(xué)樣，也漸漸把孟云暉當成家里給他買(mǎi)的書(shū)童小廝使喚，好起來(lái)時(shí)親親熱熱喚孟云暉一聲四哥，鬧起脾氣來(lái)隨手摸到一塊鎮紙就往他頭上砸。

鎮紙哪是能隨便用來(lái)砸人的？孟云暉躲閃不及，當場(chǎng)被砸得頭破血流。

他城府再深，到底只是個(gè)十幾歲的少年兒郎，也是有脾氣的，捂著(zhù)頭上的傷口，差點(diǎn)想卷包袱離開(kāi)孟家算了。想起母親和父親寧愿穿補丁摞補丁的舊衣，買(mǎi)一塊rou骨燉湯都要猶豫半天，給他買(mǎi)紙張書(shū)本時(shí)卻連眉毛都不皺一下，心里不由一酸，只能打消家去的主意。

素清那時(shí)候在孟家當小丫頭，親眼看到孟十二朝孟云暉砸鎮紙。事后孟云暉自己草草把傷口包扎好，孟十二接著(zhù)逍遙，孟娘子還抱怨孟云暉不該惹孟十二生氣。

因為孟娘子溺愛(ài)，孟十二開(kāi)蒙晚，孟舉人固執，不肯親自教導兒子，讓孟十二跟著(zhù)一位老先生讀書(shū)。孟十二跟著(zhù)老先生讀了兩年，沒(méi)什么長(cháng)進(jìn)，孟娘子嫌那老先生不中用，費了一筆錢(qián)鈔，打發(fā)走老先生。轉頭托孟舉人請來(lái)一位中年先生，賃了所房屋，將先生的妻兒老小都接了來(lái)，每個(gè)月送二兩銀子給師母花用。

中年先生收了賀家的束脩，自然要盡心盡力。孟十二本來(lái)是最懶怠讀書(shū)的，但因為旁邊有天資不凡的孟云暉作對比，心里不服氣，想壓過(guò)孟云暉的風(fēng)頭，第一個(gè)月每天精神飽滿(mǎn)，誦起文章來(lái)聲音又大又亮。

那時(shí)候連間壁李乙和李子恒父子倆都能在院子里聽(tīng)見(jiàn)孟十二念書(shū)的聲音。

大半個(gè)月后孟十二就故態(tài)復萌，念書(shū)時(shí)有一搭沒(méi)一搭的，不是走神就是打瞌睡，學(xué)過(guò)的文章也不愿意記誦。先生打他板子時(shí)，他嚎得跟挨了一頓毒打似的，一雙肥嘟嘟的胖手掌，時(shí)常都紅腫著(zhù)。

孟娘子心疼得不行，竟然揣了幾碟精致點(diǎn)心，跑去找先生家的娘子求情。

先生娘子哭笑不得，也沒(méi)敢和先生提起這茬。

先生對孟十二很失望，見(jiàn)孟家另一個(gè)子弟孟云暉聰慧異常，又勤奮刻苦，倒漸漸把他放在心上：沒(méi)有老師不喜歡聰明徒弟的，尤其這個(gè)徒弟還不怕吃苦，肯下功夫，待老師又恭敬。

先生脾氣耿直，既