☆、第29章三更

周氏把褡褳平放在條桌上,從里頭翻出一個(gè)用麻繩纏裹得緊緊的布包，解開(kāi)麻繩，布包露出半角黃澄澄的顏色，原來(lái)布包里竟是一串串銅錢(qián)，里頭還夾雜些許碎銀子。

“三娘還記得張家十八娘嗎？“

李綺節一怔,點(diǎn)點(diǎn)頭,“在木李庵修行的十八姨？“

山上的庵堂是縣里的富戶(hù)們捐資修建的，原先曾請本地的舉人老爺擬了個(gè)很風(fēng)雅的名號,但縣里的人更習慣管庵堂叫木李庵。

因為庵里栽植了許多木李樹(shù)。每到春暖花開(kāi)時(shí)節，木李花競相綻放,含芳吐蕊,好似云蒸霞蔚,極為絢麗，襯著(zhù)白墻綠瓦的小小庵堂,幽麗馥郁中又多了一絲清雅出塵，是山中一景。而到初夏木李成熟時(shí)，庵里的師傅們會(huì )摘下青白酸甜的木李果子，盡數送給前去敬香拜佛的香客,分文不收?？h里的孩童們都曉得,天氣熱起來(lái)、荷葉舒展開(kāi)尖尖小角、青蛙一夜比一夜叫得響亮時(shí)，去山上的木李庵打個(gè)轉，肯定能吃到又脆又甜的木李果子。

長(cháng)此以往，庵堂原先的名字早就被人淡忘了。

丈夫楊小郎死在大江后，張十八娘回到娘家，被張家人送到木李庵靜養。她與人私通，以寡婦之身生下生父不明的小沙彌，雖然算是德行有虧，但因她曾對周氏有恩，周氏每每提及她，沒(méi)有一絲鄙夷，語(yǔ)氣里全是憐惜同情，所以李綺節稱(chēng)呼張十八娘為十八姨。

周氏眉梢眼角都是藏不住的喜氣：“我想著(zhù)好久沒(méi)去山上看十八娘，正好張大少奶奶要去山上還愿，便托張家的大丫頭幫我給十八娘送些鈔銀嚼用，免得她在庵里吃苦頭。誰(shuí)知十八娘卻不在庵里了?！?/br>
李綺節心中一動(dòng)：“張家人把十八姨接回去了？“

周氏搖搖頭：“張家人早搬走啦，據說(shuō)是搬到南邊長(cháng)沙府去了?，F在在潭州府，十八娘最親近的親人，就是她的堂兄弟張老太爺?！?/br>
張老太爺是村子里頭一號的迂腐老頑固。他把最小的閨女張桂花當成眼珠子一樣疼愛(ài)。張桂花的吃穿用度，樣樣都比照著(zhù)官家小姐的來(lái)，連長(cháng)子張大爺都給比下去了。然而張老太爺再疼閨女，為著(zhù)規矩，硬是不許張桂花出門(mén)。張桂花長(cháng)到十一二歲，始終在張家的內院里兜兜轉轉，從沒(méi)踏出過(guò)張家一步。除了張家的丫頭婆子，外人連她到底生得是高是矮、是胖是瘦都不曉得。

張大少奶奶更是可憐，早逝的婆婆性情爽朗，對她很寬和，從不挑理，但她偏偏攤上一個(gè)小氣吝嗇、古怪偏執的公公。張老太爺的規矩比大江水底長(cháng)的水草還多還糾結，張大少奶奶每天必須晨昏定省，按時(shí)給祖宗們燒香供祭，所有茶果點(diǎn)心都要她親手熬煮。一家人吃飯，所有人圍著(zhù)大八仙桌團團圍坐。男女分開(kāi)兩桌，家中人口少，女眷唯有張桂花一人，姑嫂本可以同桌吃飯的，張老太爺硬是不肯松口。于是張大少奶奶不僅要親自下廚整治湯水，吃飯時(shí)還只能等所有人吃完了，再匆匆扒幾口飯。

張桂花和張大少奶奶偶爾犯點(diǎn)小錯，張老太爺能從年頭的大年初一，一直念叨到年尾的大年三十。

張十八娘的種種出格行為，在張老太爺看來(lái)，就更是離經(jīng)叛道、不可原諒的了。

張十八娘拒絕為楊小郎守寡的那一年，張老太爺已經(jīng)在族里人前面放過(guò)話(huà)，說(shuō)他沒(méi)有十八娘這個(gè)堂妹。他說(shuō)到做到，和張十八娘家徹底斷絕關(guān)系，誰(shuí)在他面前提起張十八娘，他能一口唾沫吐到對方臉上去。

李綺節可以確信，張老太爺絕不可能主動(dòng)把張十八娘接到家中贍養，哪怕張十八娘身患重病、命不久矣，張老太爺都不會(huì )心軟，說(shuō)不定還會(huì )罵一句自作孽。

果然聽(tīng)周氏接著(zhù)道：“張老太爺至今聽(tīng)到十八兩個(gè)字就來(lái)氣，怎么可能關(guān)照十八娘呢？接走十八娘的，是她屋里人?！?/br>
本地方言中，屋里人是丈夫的意思。

周氏曾對李綺節說(shuō)過(guò)，張十八娘和小沙彌的生父并不是無(wú)媒茍合，他二人是正正經(jīng)經(jīng)拜過(guò)堂、成過(guò)親的，但兩家人都不承認。

即使兩人情投意合，婚書(shū)禮聘樣樣不缺，只因雙方長(cháng)輩都不承認這樁婚事，十八娘和情郎的結合，還是成了私情。

張家人羞于承認十八娘私自另嫁他人，小沙彌的生父家人得知他擅自娶了個(gè)寡婦，更加暴怒，直接派人強行把小沙彌的生父抓回祖宅，一關(guān)就是十幾年。

周氏把布包收進(jìn)屜桌里，“聽(tīng)說(shuō)那家的掌事是騎著(zhù)高頭大馬、趕著(zhù)馬車(chē)、領(lǐng)著(zhù)十幾個(gè)仆人去接十八娘和她兒子的。能養好幾匹馬的人家，肯定非富即貴，十八娘總算是苦盡甘來(lái)熬到頭了，那家人總算肯認他們母子了！“

李綺節眉頭輕輕一皺，如果張十八娘的情郎果真獲得家人的許可，接她和小沙彌回府，理應敲鑼打鼓、風(fēng)風(fēng)光光迎接張十八娘母子，才對得起他數年的堅持和十八娘這些年來(lái)受的苦楚，怎么會(huì )悄無(wú)聲息地接走張十八娘？

而且直到現在，還沒(méi)人知道那家人到底姓誰(shuí)名誰(shuí)，是哪戶(hù)望族，說(shuō)明他們還是恥于承認張十八娘和小沙彌的身份地位。

張十八娘此去，吉兇未知??！

李綺節想起小沙彌俊秀的眉眼，心中一嘆。

生來(lái)被迫離開(kāi)慈母，寄養寺廟，十幾年不曾和生身父母相聚，孤苦伶仃，嘗盡冷暖。如今雖然被家人尋回，卻似暗藏玄機，前途叵測，對他來(lái)說(shuō)，也不知是幸，還是不幸。

中秋夜那晚，正是闔家團圓的時(shí)候，所有人陪伴在家人身邊，賞月論詩(shī)，言笑晏晏，說(shuō)不盡的喜樂(lè )快意。

他卻流離在外，挨家挨戶(hù)討一頓齋飯。

無(wú)房無(wú)舍，無(wú)親無(wú)故，孤零零一個(gè)人，一身單薄僧衣，一頂斗笠，一雙草鞋，一只破碗，在圍場(chǎng)的草堆里淋了半夜的雨。

燈火萬(wàn)家人團圓，星辰漫漫月伶仃。棲身在稻草堆里瑟瑟發(fā)抖時(shí)，他會(huì )想到有這一天嗎？

“三娘？“

周氏收拾好屜子里的銅錢(qián)，見(jiàn)李綺節垂頭不語(yǔ)，愁眉不展，神情罕見(jiàn)的沉郁，伸手在她臉上輕輕掐了一下，打斷她的沉思，“想什么呢？“

想著(zhù)周氏方才歡歡喜喜的模樣，李綺節不忍多說(shuō)什么，岔開(kāi)話(huà)道：“伯娘，我去看看昭節和九冬的行李收拾好了沒(méi)有?！?/br>
不等周氏細問(wèn)，李綺節走出正房，拐過(guò)長(cháng)廊，走到兩個(gè)小堂妹的房間前。

姐妹倆睡一間房。李昭節雖然稍微年長(cháng)一些，但性子比meimei李九冬要嬌氣得多，發(fā)起脾氣誰(shuí)也管不住，連周氏的話(huà)她都敢頂嘴。然而有時(shí)候她的膽子又小得可憐，不管白天還是夜里，只要困覺(jué)時(shí)旁邊沒(méi)人守著(zhù)，她就會(huì )嚎啕大哭，直到把所有人吵醒為止。meimei李九冬干脆自告奮勇，和李昭節睡一間房，幫她壯膽。

兩姐妹每天一張床困覺(jué)，一個(gè)桌子吃飯，一塊說(shuō)笑玩