也因著(zhù)這份雀躍，她愈發(fā)覺(jué)得對不住這輩子的便宜父親李乙，這幾天顯得十分乖巧順從。

故而灶上這鍋羊rou湯底的鴨花湯餅，李綺節不敢嫌棄。就著(zhù)一籠湯汁鮮美的灌漿饅頭，慢條斯理一頓吃完。

李子恒的伴當進(jìn)寶收了碗筷去灶間洗刷，見(jiàn)李綺節將湯汁都喝得一干二凈，寬慰道：“三娘果然是大好了，胃口也好了許多?！?/br>
李綺節擦擦嘴，“中飯吃什么？”

進(jìn)寶拿剖開(kāi)的葫蘆制成的水瓢舀了一瓢生水，“官人說(shuō)中午給他備些冷淘就好，大郎和三郎的飯已經(jīng)煮上了，看那砂鍋吊子，里頭燉了一鍋黃芪羊rou湯?！?/br>
李綺節站在石缸前，正揪著(zhù)片靜水里養著(zhù)的蓮葉玩，聽(tīng)了這話(huà)，頓時(shí)翻了個(gè)白眼，怎么還是羊rou！

趁著(zhù)日頭好，李子恒劈完柴火，又來(lái)回搬些笸籮出來(lái)，擺在庭中的木架子上。

笸籮里晾著(zhù)今年剛從鄉下收來(lái)的當季金桂花，得在霜露前曬干，好封存在壇子里。

李綺節走過(guò)去要幫忙，李子恒擦擦臉，將她連攙帶扶，一直送到桂花樹(shù)下的一張木藤椅上。

又搬來(lái)一個(gè)帶銅鎖扣的糖果匣子，往她懷里一塞，憨憨道：“吃你的罷，這點(diǎn)小事，哪里至于勞動(dòng)你？”

說(shuō)完又轉身忙去了。

糖果匣子里裝的并非后世的糖果，而是一些油炸面點(diǎn)心，像云片糕、麻糖片、糖耳朵、麻葉子這之類(lèi)的糕點(diǎn)，都統稱(chēng)為果子。

李綺節拈起一枚云片糕，剛吃了兩口，寶珠手腳飛快，已從罐子里倒出一小盅桂花、蓮實(shí)茶粉，煮了一大壺guntang茶水，送到她跟前來(lái)，“三娘喝些熱茶，中飯吃rou湯，是配米吃，還是去巷子里買(mǎi)些胡麻餅？”

進(jìn)寶和寶珠是一對姐弟，姐弟倆從北方逃荒，一路乞討，流落至瑤江縣，其他親族家人俱都死在那場(chǎng)饑荒之中。兩人走投無(wú)路之下，只得在街旁插標賣(mài)身。

李乙只花了兩擔糧食，就買(mǎi)下他們二人。

如今姐弟倆一個(gè)跟著(zhù)李綺節，伏侍李家三人的飲食起居。一個(gè)是李子恒的伴當，幫著(zhù)料理酒坊的粗活，偶爾去鄉下監督長(cháng)工、短工們下地勞作。

“我和哥哥吃飯，買(mǎi)六張胡麻餅，要咸菜rou餡的，給阿爺留兩張，四張你自己吃?！?/br>
寶珠點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“中?！?/br>
這便去淘米炊飯。

吃中飯時(shí)，間壁孟舉人家的仆人來(lái)李家敲門(mén)，送來(lái)一簍子新鮮水嫩的菱角、蓮蓬。

孟舉人是從鄉下發(fā)跡的，老家還有好些窮親戚在田地里掙命。其中有個(gè)孟五叔，他家五娘子時(shí)常來(lái)縣城孟家走動(dòng)。打秋風(fēng)之余，每回來(lái)都會(huì )挑幾擔地里的瓜果菜蔬，和一些山里土物，與孟家人嘗鮮。

孟家院子里養的一群雞、鴨、鵝、狗，就是五娘子從鄉下送來(lái)的。

五娘子總是穿一身藍布衣裳，褲腿、衣袖都打著(zhù)補丁，一頭黑發(fā)梳得光溜溜的，盤(pán)在腦后，頭上只插一根烏木素簪子，收拾得倒是利落干凈。她長(cháng)得精瘦矮小，皮膚黧黑，但總像有一把子無(wú)窮無(wú)盡的力氣，一根木扁擔壓在瘦削的肩膀上，挑著(zhù)四五袋累沉的糧食瓜果，從鄉下一直走到縣城里，二三十里土路，從沒(méi)聽(tīng)她叫過(guò)累。

五娘子曉得自己是上門(mén)打秋風(fēng)的，姿態(tài)卻并無(wú)畏縮怯懦，面上總是帶著(zhù)笑，見(jiàn)人就有一肚子的爽利話(huà)。來(lái)縣城的次數多了，和巷子里其他人家也都熟絡(luò )起來(lái)。

加之五娘子說(shuō)話(huà)爽快，在孟娘子面前總是三句不離孟舉人如何有本事，孟家七娘子如何生得漂亮金貴，孟娘子如何大方、果然是尊貴的舉人娘子……滿(mǎn)口這之類(lèi)的奉承好聽(tīng)話(huà)，若是當著(zhù)鄰里的面，五娘子就會(huì )奉承得愈加賣(mài)力。

故而孟娘子雖然嚴苛刻薄，但伸手不打笑臉人，又有一幫鄰里在旁邊看著(zhù)，也不好冷著(zhù)臉趕窮親戚出門(mén)。偶爾孟娘子也會(huì )大方一回，舍得把五娘子一些厚布匹、舊衣褲、精細糧、葷rou骨，與五娘子拿回家去補貼家用。

進(jìn)寶接了蓮蓬、菱角，笑道：“五娘子來(lái)了？上回她不是說(shuō)家里小郎君總咳嗽么，我家官人留了一罐子恩濟堂的百草秋梨膏，專(zhuān)給五娘子備下的，你拿去把五娘子收著(zhù)罷?！?/br>
說(shuō)著(zhù)便回房，取了百草秋梨膏，遞到那仆人手上。

那烏黑罐子上還貼著(zhù)恩濟堂的簽子，孟家仆人接了秋梨膏，笑道：“李官人恁的客氣，既是給五娘子的，我這就拿去把她?！?/br>
李綺節見(jiàn)孟家仆人走了，連忙走到墻邊，側耳細聽(tīng)。

果然聽(tīng)到孟家傳來(lái)五娘子的一陣爽朗大笑，間或夾雜幾個(gè)仆從的說(shuō)笑聲。想必五娘子又在一眾丫頭、仆從面前奉承孟娘子。

☆、第2章腐乳

蓮蓬是早上趁著(zhù)日出前摘下的，看著(zhù)水靈靈、嫩嘟嘟的。

寶珠剝開(kāi)蓮衣，挑出蓮子米，盛到一只白瓷葵口碗里。

李綺節連忙直搖頭：“我不愛(ài)吃生蓮蓬，中午炒一盤(pán)蓮子添菜，加些油鹽，先炒后燜，出鍋前再撒一把細糖?！?/br>
寶珠誒了一聲，把剝好的蓮子收到灶房里放著(zhù)。又拿了把小剪子，走出來(lái)剝菱角米給李綺節和李子恒吃。

菱角皮脆rou美，滋味清甜。

李子恒一屁|股坐在院中那塊用來(lái)磨刀的大青石上，一邊往嘴里塞菱角米，一邊贊嘆：“還是一早晨剛撈的菱角好吃，東大街花相公家的雜貨店賣(mài)的菱米，都是隔夜的，吃起來(lái)有股子澀味?！?/br>
李綺節也給寶珠和進(jìn)寶姐弟倆抓了一把菱角米。

進(jìn)寶吃了幾個(gè)，接口道：“嫩菱角也沒(méi)甚吃頭，還是老的菱角好吃，曬干之后，拿來(lái)燉rou、熬湯、煮粥，都使得，滋味也好?！?/br>
寶珠笑話(huà)弟弟：“只要是rou燉的菜，你都愛(ài)吃?！?/br>
幾人吃了一地的菱角殼，只留了一大盤(pán)，泡在涼水里，等李乙中午回來(lái)吃。

寶珠拿來(lái)笤帚和竹片簸箕，正彎腰掃地，就聽(tīng)到李乙在外邊拍門(mén)。

李綺節立即從藤椅上跳起，走去開(kāi)門(mén)。

李乙頭戴紗帽，腳踏布鞋，身上穿著(zhù)一襲鐵灰色棉袍，胳膊下夾了一個(gè)布團，手里提著(zhù)一包點(diǎn)心，見(jiàn)來(lái)開(kāi)門(mén)的是自家寶貝疙瘩，當即面露笑容，喜道：“三娘已能下地走動(dòng)了？早上吃了幾碗飯？”

寶珠答道：“官人寬心，三娘早晨吃了兩碗鴨花湯餅，灌漿饅頭也一并吃完了?！?/br>
李乙摸了摸李綺節烏黑油亮的發(fā)辮，點(diǎn)頭道：“胃口好，病才能好全?！?/br>
說(shuō)著(zhù)舉起手上的油紙包，“這是花相公家的滴酥鮑螺，他家娘子親自?huà)?，比別處滋味好些，你拿去和大郎一處吃罷?！?/br>
在李綺節眼里，這大明朝市井人家時(shí)下最為風(fēng)行的滴酥鮑螺，不過(guò)是奶油加蜂蜜、蔗糖罷了，粗陋得很，何況她不大愛(ài)吃甜食。

不過(guò)看李乙一臉慈愛(ài)，李綺節還是作出一副欣喜模樣，接了油紙包，拿去和李子恒一