們倆都沒(méi)有發(fā)現他的存在。

他看著(zhù)她們從身邊走過(guò)，沿著(zhù)街道一直走下去，心中突然感到一陣疼痛，仿佛體內有根小小的琴弦被撥動(dòng)一下。

她吻過(guò)他，那是個(gè)非常甜美的吻，影子想，但薩姆從來(lái)沒(méi)用她看馬尾女孩那種深情的眼神看過(guò)他。從來(lái)沒(méi)有。

“沒(méi)什么，總是一段美好的回憶?！彼吐曊f(shuō)。這時(shí)，薩姆從他身邊經(jīng)過(guò)。

他跑著(zhù)追上她，把鮮花放在她手中，接著(zhù)匆匆跑開(kāi)，這樣她就不會(huì )把花還給他了。

然后，他步行走上山坡，回到車(chē)里，隨著(zhù)路牌指示開(kāi)車(chē)前往芝加哥。他始終按照限制時(shí)速開(kāi)車(chē)，甚至更慢一些。

還有最后一件他必須做的事。

他一點(diǎn)也不著(zhù)急。

晚上，他在六號汽車(chē)旅館過(guò)夜。第二天早晨起床后，他意識到自己的衣服聞上去一股湖床的味道，但他還是穿上了那身衣服。他估計他很快就不會(huì )再需要它們了。

結賬以后，影子開(kāi)車(chē)來(lái)到那棟棕色石頭的公寓樓。他很容易就找到了它，它比他記憶中顯得小很多。

他腳步堅定地走上樓梯。走得并不快，快意味著(zhù)他急于赴死；也不算慢，慢意味著(zhù)他心中充滿(mǎn)恐懼。有人已經(jīng)清掃了樓梯間，黑色的垃圾袋都不見(jiàn)了。這里有一股漂白水的味道，沒(méi)有腐爛的蔬菜味。

樓梯頂端漆成紅色的那道門(mén)敞開(kāi)著(zhù)，里面飄出熟悉的飯菜味道。影子猶豫了一下，還是按了門(mén)鈴。

“來(lái)了！”一個(gè)女人聲音在叫。個(gè)子矮小、一頭耀眼金發(fā)的卓婭·烏特恩亞亞從廚房里出來(lái)，一邊在圍裙上擦干雙手，一邊朝他走來(lái)。影子發(fā)現她的樣子有些不同了。她看上去很開(kāi)心，臉頰紅紅的，蒼老的眼睛中閃耀著(zhù)快樂(lè )的火花。發(fā)現是他，她驚訝得嘴巴張成一個(gè)“O”型，嚷了出來(lái)：“影子？你回來(lái)看我們了？”她張開(kāi)手臂朝他沖來(lái)。他彎腰擁抱她，她則在他臉上親了一下?！澳芤?jiàn)到你真是太好了！”她說(shuō)，“不過(guò)你必須趕緊走?！?/br>
影子走進(jìn)公寓，見(jiàn)公寓里的所有房門(mén)都敞開(kāi)著(zhù)（除了卓婭·波魯諾什娜亞的房間，這倒一點(diǎn)都不奇怪），所有窗戶(hù)也都打開(kāi)了。一陣陣微風(fēng)穿過(guò)走廊。

“你們在做春季大掃除?！彼麑ψ繈I·烏特恩亞亞說(shuō)。

“我們有位客人要來(lái)?！彼嬖V他說(shuō)，“好了，你得走了。不過(guò)，你要不要先喝杯咖啡？”

“我來(lái)見(jiàn)岑諾伯格，”影子說(shuō)，“我們約定的時(shí)間到了?！?/br>
卓婭·烏特恩亞亞拼命搖頭?！安?，不，”她說(shuō)，“你不想見(jiàn)他的，這不是個(gè)好主意?！?/br>
“我知道?！庇白悠届o地說(shuō)，“但你知道，跟神打了這么久交道，我真正學(xué)到的只有一件事：定下協(xié)議就要遵守諾言。凡人可以愛(ài)怎么打破規則就怎么打破規則，但我們不能。就算我想從這里走出去，我的腳還是會(huì )把我帶回來(lái)的?！?/br>
她抿著(zhù)嘴，然后說(shuō)：“那倒是真的。但今天你還是先走吧，明天再來(lái)。明天他就不在了?！?/br>
“誰(shuí)來(lái)了？”走廊另一頭傳來(lái)一個(gè)女人的聲音，“卓婭·烏特恩亞亞，你在和誰(shuí)說(shuō)話(huà)？這個(gè)床墊，我沒(méi)法一個(gè)人把它翻過(guò)來(lái)?！?/br>
影子沿著(zhù)走廊走過(guò)去，說(shuō)：“早上好，卓婭·維切恩亞亞。我可以幫忙嗎？”他的出現讓房間里的女人一聲驚叫，放開(kāi)她手中的那一角床墊。

這間臥室里積滿(mǎn)灰塵：所有東西表面上都覆蓋著(zhù)灰塵，木頭上、玻璃窗上，陽(yáng)光從打開(kāi)的窗戶(hù)透進(jìn)來(lái)，可以看到無(wú)數微塵在空中飄浮舞動(dòng)。偶爾吹進(jìn)來(lái)一陣微風(fēng)，吹得發(fā)黃的蕾絲花邊窗簾搖晃了一下，攪得空中的灰塵上下翻飛。

他想起了這間臥室。這是那天晚上他們給星期三住的那間臥室，貝勒伯格的房間。

卓婭·維切恩亞亞猶豫地看著(zhù)他?！斑@個(gè)床墊，需要翻個(gè)身?！彼f(shuō)。

“沒(méi)問(wèn)題?！庇白诱f(shuō)。他伸手抓住床墊，輕松地把它抬起來(lái)，上下翻轉過(guò)來(lái)。這是一張很舊的木頭床，上面的羽毛床墊幾乎相當于一個(gè)人的體重。翻轉床墊時(shí)，灰塵到處飛揚。

“你為什么要來(lái)？”卓婭·維切恩亞亞問(wèn)。問(wèn)話(huà)時(shí)語(yǔ)調一點(diǎn)也不友好。

“我在這里，”影子回答她說(shuō)，“是因為去年十二月時(shí)，一個(gè)年輕人和一位舊時(shí)代的神玩了一局跳棋，結果他輸了?！?/br>
老婦人灰色的頭發(fā)高高束在頭頂，挽成一個(gè)很緊的圓髻。她不高興地噘起嘴唇?！懊魈煸賮?lái)?！弊繈I·維切恩亞亞說(shuō)。

“不行?！彼?jiǎn)短地說(shuō)。

“那今天就是你的葬禮。好了，你出去坐下吧。卓婭·烏特恩亞亞會(huì )給你咖啡喝的。岑諾伯格很快就回來(lái)?！?/br>
影子沿著(zhù)走廊走到客廳。這里和他記憶中的一模一樣，只是窗戶(hù)都敞開(kāi)著(zhù)。那只灰貓睡在沙發(fā)扶手上，影子進(jìn)來(lái)時(shí)，它睜開(kāi)一只眼睛，然后無(wú)動(dòng)于衷地繼續睡覺(jué)。

這里就是他和岑諾伯格下棋的地方。在這里，他用自己的生命做賭注，讓老人加入他們，加入星期三那個(gè)最后給他自己帶來(lái)死亡的騙局中。清新的空氣從敞開(kāi)的窗戶(hù)進(jìn)來(lái)，吹走了房間里陳腐的氣息。

卓婭·烏特恩亞亞端著(zhù)紅色的木托盤(pán)走進(jìn)來(lái)，托盤(pán)上有一只很小的瓷釉杯子，里面是冒著(zhù)熱氣的黑咖啡，杯子旁邊是滿(mǎn)滿(mǎn)一碟巧克力餅干。她把托盤(pán)放在他面前的桌子上。

“上次離開(kāi)后，我又見(jiàn)過(guò)卓婭·波魯諾什娜亞一次?！庇白诱f(shuō)，“她在地下世界見(jiàn)我，還給我月亮，照亮我的路。她從我這里拿走了什么，但我不記得是什么了?！?/br>
“她喜歡你?！弊繈I·烏特恩亞亞說(shuō)，“她做了那么多的夢(mèng)，而且一直在守護我們大家。她非常勇敢?！?/br>
“岑諾伯格在哪里？”

“他說(shuō)春季大掃除讓他不舒服。他出去買(mǎi)報紙，然后坐在公園里看報，買(mǎi)煙抽。他今天也許不會(huì )回來(lái)了，你不必等了。要不你先走？明天再來(lái)?！?/br>
“我要等他?！庇白诱f(shuō)。此刻并沒(méi)有什么魔法迫使他留在這里等待，他清楚地知道這一點(diǎn)。這是他自己的意愿。要發(fā)生的事情中，這是最后一件。如果它真的是最后一件要發(fā)生的事，他要讓它在他自己的意志下發(fā)生。這件事情之后，他就再沒(méi)有任何債務(wù)和責任了，再沒(méi)有秘密，再也沒(méi)有鬼魂。

他喝著(zhù)熱咖啡，和他記憶中的一樣，咖啡又黑又甜。

他聽(tīng)到走廊那邊傳來(lái)低沉的男人說(shuō)話(huà)聲，他立刻坐直身體，很高興地看到自己的手并沒(méi)有發(fā)抖。門(mén)打開(kāi)了。

“影子？”

“嗨，你好?！庇白哟蛘泻粽f(shuō)，依然坐著(zhù)不動(dòng)。

岑諾伯格走進(jìn)房間。他拿著(zhù)一份折疊起來(lái)的，把報紙放在咖啡桌上。他注視著(zhù)影子，然后猶豫地伸出手。兩個(gè)男人互相握手。

“我來(lái)了，”影子說(shuō)，“為了我們的約定。你兌現了你的那部分諾