膝下養著(zhù)太子的，劉英縱然作難，也不敢得罪，只好輕輕推開(kāi)門(mén)扇，走到里頭跟永昌帝稟報了一聲。不多時(shí)便快步出來(lái)，恭敬道：“皇上說(shuō)了，他這會(huì )兒要歇息，請娘娘先回宮?！?/br>
甄皇后忐忑而來(lái)，卻吃了個(gè)閉門(mén)羹，心里不舒服，卻也無(wú)可奈何。

正猶豫該識趣退開(kāi)，還是在殿外等候時(shí)，卻見(jiàn)不遠處范逯和范自鴻叔侄走過(guò)來(lái)，牽著(zhù)大腹便便卻綾羅滿(mǎn)身，后者昂首挺胸，頗有點(diǎn)鷹視狼顧的模樣。

見(jiàn)了她，那兩人只隨便行個(gè)禮，便給劉英擺出個(gè)笑容。

“煩勞通稟一聲，就說(shuō)我二人已探望過(guò)貴妃，特來(lái)向皇上謝恩?！?/br>
劉英進(jìn)去傳話(huà)，不過(guò)片刻便走了出來(lái)，“皇上請兩位進(jìn)去說(shuō)話(huà)?！?/br>
甄皇后因有心瞧瞧永昌帝的態(tài)度，這會(huì )兒還沒(méi)走，聽(tīng)見(jiàn)此言，面色驟變。

范自鴻向劉英道謝，趁人不備手指微抬，沉甸甸的小銀袋便從他的寬袖滑進(jìn)劉英袖中。旁邊的范逯卻是個(gè)喜怒形于色的人，兩位女兒在宮里受盡恩寵，范貴妃無(wú)端喪子又纏綿病榻許久，哪能不恨甄皇后？

難得狹路相逢，永昌帝還擺出這般天壤地別的態(tài)度，卯足勁頭，丟過(guò)去個(gè)恨毒又得意的眼神。

甄皇后心里咚咚直跳，卻仍面不改色。

她今日是來(lái)求情，而非擺中宮威儀風(fēng)光的，既然永昌帝氣還沒(méi)消，也只能曲意收斂，向劉英道：“等他們出來(lái)，再去通稟?！?/br>
劉英無(wú)法，又沒(méi)有永昌帝“不見(jiàn)皇后”的旨意能擋災，只能應是。

殿前金磚烏沉，玉欄整潔，甄皇后足足等了兩炷香的功夫，才見(jiàn)范逯叔侄出來(lái)。

她仍是最初挺背而立的模樣，站在欄桿旁，望著(zhù)麟德殿外的殿宇宮墻，半個(gè)眼神都沒(méi)分給那對叔侄。心里忐忑而不安，期待這兩炷香的等候能挽回永昌帝些許憐憫情意，誰(shuí)知劉英進(jìn)殿片刻后出來(lái)，仍是最初的回答——

“皇上覺(jué)得疲倦，歇下了，請娘娘先回宮?！?/br>
暗中緊握的拳頭僵住，掌心溽熱的汗水仿佛驟然變涼，被兜頭的冷水澆過(guò)似的。

甄皇后的神情驟然凝固，知道再等下去，也只能自取其辱而已。

手腳如同僵硬，她在宮人環(huán)侍下緩緩離去，臉上一時(shí)如火燒，一時(shí)如冰封。

遠處，刻意放緩腳步的范家叔侄瞧見(jiàn)這模樣，相顧冷笑。

……

這趟進(jìn)宮志得意滿(mǎn)，趾高氣昂，叔侄倆出了宮門(mén)，正要乘馬而去，卻見(jiàn)不遠處垂滿(mǎn)楊柳的河岸旁，韓蟄跟樊衡站在一處，將旁人遣得遠遠的。

韓蟄身上是門(mén)下侍郎的官服，姿態(tài)傲然，山岳般巋然不動(dòng)。

樊衡則是錦衣司副使的打扮，腰間配著(zhù)鋒銳的刀，迥異于往常恭敬順從的姿態(tài)，脊背筆挺，神情憤怒，偶爾手按刀柄煩躁踱步，回頭跟韓蟄說(shuō)話(huà)時(shí)也帶著(zhù)怒意不滿(mǎn)。

——倒像是在爭執。

這就奇怪了，韓蟄手握錦衣司這幾年，里頭從副使到底下的眼線(xiàn)，全都對他服服帖帖，畢恭畢敬，連大聲說(shuō)話(huà)都不敢。那樊衡雖也有狠厲手腕，卻也像韓蟄手下最得力的鷹犬，向來(lái)齊心協(xié)力，惟命是從。

誰(shuí)知今日，竟會(huì )在這護城河畔爭執起來(lái)？

范逯散漫慣了，掃了一眼沒(méi)甚興致，只管被家仆扶著(zhù)登馬。

范自鴻卻是神情微動(dòng)，道：“叔父先回吧，我還有點(diǎn)事?！?/br>
他長(cháng)在河東軍中，本事心眼都比叔父多些，范逯當然不好過(guò)問(wèn)，只笑道：“好，那我先回去喝酒啦?！币蛘缁屎蠼袢粘园T的事令他十分愉快，當即拍馬往歌坊去了。

這頭范自鴻理了理衣衫，叫家仆牽馬在原地等著(zhù)，卻朝韓蟄走過(guò)去。

那邊兩位的爭執隨著(zhù)他的靠近驟然停止，韓蟄臉色頗難看，脊背繃直，似強壓怒意。樊衡則煩躁踱步，臉上的不忿幾乎能溢出來(lái)。

范自鴻含笑朗然抱拳，“韓大人，樊大人，許久不見(jiàn)?！?/br>
韓蟄掃了他一眼，意思著(zhù)點(diǎn)頭，聲音都是沉冷的，“范將軍?！?/br>
“不敢當?！狈蹲曾櫡路鹑煌水敵踉诓懦煤退较碌姆N種齟齬，只打量?jì)扇松裆?/br>
在韓家祖孫聯(lián)手排擠范逯，先后居于相位時(shí)，范家也曾深為忌憚，雖探不到韓家府邸里的事，卻也將韓鏡和韓蟄手底下的得力干將盤(pán)查過(guò)。其中最讓范自鴻父子有興趣的，便是這位錦衣司副使樊衡。

沒(méi)落侯府貴公子出身，卻在幼時(shí)被問(wèn)罪變賣(mài)為奴，這些年摸爬滾打，憑一身鋼筋鐵骨重回錦衣司副使的高位，實(shí)在是少見(jiàn)、

據范通所查，當年樊衡府邸傾塌，便是寧國公甄嗣宗的手筆。

甚至去歲樊衡借公務(wù)之便四處查探甄家的罪證，也非韓蟄授意，而是樊衡私自行事。

可見(jiàn)樊衡忍辱負重，在錦衣司賣(mài)命，是想借著(zhù)手里的權柄，清算昔日舊仇。

這就很有趣了。

韓家雖跟甄家有齟齬，行事卻頗收斂，祖孫倆都不跟甄嗣宗當面交鋒，這回三司會(huì )審時(shí)公正行事，不攀咬誣陷甄家，顯然是留有余地。

這般態(tài)度，樊衡豈會(huì )滿(mǎn)意？

范自鴻寒暄罷，打探關(guān)乎甄家的事，韓蟄以“無(wú)可奉告”搪塞，樊衡卻是只字不語(yǔ)。

他也不虛與委蛇，徑直道：“近來(lái)甄相的案子甚囂塵上，范某貿然問(wèn)及，也是因太過(guò)關(guān)心。聽(tīng)聞?wù)缦嗟脑S多罪名都已查實(shí)，韓大人卻覺(jué)證據不足，不宜過(guò)早論斷？這可跟錦衣司的行事截然不同?！?/br>
“按律法秉公行事，覺(jué)得不妥？”韓蟄眉目冷沉。

范自鴻笑了聲，“只是多問(wèn)一句，怕韓大人瞧著(zhù)東宮的面子，有意維護。樊大人覺(jué)得呢？”

換在平常，樊衡定會(huì )順韓蟄之意，這回卻是冷哼了聲，也不理會(huì )范自謙，只朝韓蟄抱拳行禮告辭，雖不失禮數，態(tài)度中的僵硬卻難以掩藏。

錦衣司最牢靠的兩堵墻，果真是為甄家的事有了罅隙？

范自鴻還不敢確信，見(jiàn)韓蟄臉有點(diǎn)黑了，便識趣告辭。

第151章遭遇

范自鴻是在一處歌坊找到樊衡的。

京城里出名的酒樓數不勝數,卻都不是樊衡想去的地方。跟韓蟄同樣心狠手辣、性情冷硬的錦衣司副使，因家族獲罪后陡然卑微的出身，在京城里交友甚少。前幾年錦衣司鐵腕強勁，雖是韓蟄頂在前面,許多事