到了咱們作坊說(shuō)話(huà)，曉得咱們日近作坊沒(méi)有余裕，沒(méi)得往金陵外發(fā)賣(mài)的意思，就想與咱們簽下以后的文契，約定明年要供他一些貨物。數量是很大，得讓大小姐知道！”

這件事從頭說(shuō)起應該是好些日子之前的事兒了，原來(lái)在運河上起的頭。不曉得是哪一家的客船水手——他們這樣做船夫水手的大都是個(gè)單身漢，來(lái)錢(qián)快，耍錢(qián)也快。身上算是‘五毒俱全’，喝酒、吸煙、賭博、嫖.娼等，哪一樣不上手？總歸是一個(gè)水手要點(diǎn)煙卻沒(méi)得火了。

事情就是那么寸！本來(lái)一堆水手里就沒(méi)幾個(gè)記著(zhù)要帶著(zhù)火鐮包的——使用的時(shí)候與人家借著(zhù)就是了，粗心大意的單身漢哪里記得要帶這些零碎東西。這一回居然居然都沒(méi)帶上，全指著(zhù)別人，于是便只能問(wèn)遍了所有水手，然后你看著(zhù)我我看著(zhù)你。

然而事情還不算完，居然是廚房伙頭用油紙裹著(zhù)的火鐮包浸濕了，蒲絨和紙眉子這些不要說(shuō)不能用了，就是火石也夠嗆！沒(méi)得法子，只能等著(zhù)一切晾干再說(shuō)了。偏偏這煙癮上頭了哪里能等！只得叫住了一艘販賣(mài)食物的小船，問(wèn)船家借火。

站在船頭大聲吆喝一聲：“這邊，這邊！”

立刻就有眼明手快的船家來(lái)到，那船家是個(gè)老頭最知道這些水手手上散漫，堆起滿(mǎn)臉的笑容來(lái)道：“老板這是要什么？咱們這小船專(zhuān)門(mén)做小食，我那婆子做的好爛羊rou、糟鴨，這邊河上都是有名氣的，不信自可以去打聽(tīng)。配著(zhù)小老兒進(jìn)的上等土燒，最是便宜實(shí)惠，又格外享受！”

那水手本來(lái)只是借火來(lái)的，只是叫了人家船家過(guò)來(lái)卻不買(mǎi)些什么未免顯得跌份兒，想到自家的酒確實(shí)快沒(méi)了，就大聲道：“兀那船家，先給我打一瓶子酒?！?/br>
買(mǎi)下酒來(lái)，這水手才說(shuō)出自己本意：“船家，你可有火鐮？借我使一使，正要點(diǎn)煙，竟找不到有的了！”

那船家做成了生意，笑瞇瞇道：“我家如今倒是不用火鐮了，我住金陵的女兒上一回給孝敬了金陵城里的新玩意兒，說(shuō)是叫什么火柴，倒是比火鐮好用，客人就試一試這個(gè)罷！”

說(shuō)著(zhù)那船家就先拿出自己的煙袋，當著(zhù)那水手的面用火柴點(diǎn)著(zhù)了，這才把火柴扔與那水手，道：“這個(gè)好用！就似我那般就是，客人自己來(lái)就是?！?/br>
那水手擺弄了一下只手心大小的火柴盒，實(shí)在摸不著(zhù)頭腦，他可從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)，一時(shí)之間竟然無(wú)法下手。不過(guò)這火柴使用簡(jiǎn)便，看了那船家一回，他自然是會(huì )的，便拿出一根火柴照貓畫(huà)虎地在火柴盒上劃了一下?！汀匾宦暬鹈绫闳剂似饋?lái)，那水手可是有些手忙腳亂！

稍稍慌亂中他也到底點(diǎn)著(zhù)了自己的煙袋，吧嗒吧嗒抽了幾口煙，這才又拿起火柴盒子來(lái)看，與那船家道：“嘿！真是從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)！好用的很！比那勞什子的火鐮好得多，船家，你這‘火柴’就讓與我罷！”

那水手后就得了這盒火柴，原是在船上使用，其他兄弟看到了也是大為新奇，各自都借去用了一用。本是這些水手之間的事情，卻沒(méi)想到被船上東家心腹見(jiàn)到，立刻大為光火地道：“這是誰(shuí)帶上船來(lái)的！不知這個(gè)容易著(zhù)？若是燒了貨物，不要說(shuō)你們誰(shuí)能承擔地起，弄不好咱們一船人都要完蛋！”

水手們性子雖然火爆，但是也是靠著(zhù)這些商人吃飯，這時(shí)候被罵也只是唯唯諾諾，并沒(méi)有反抗的樣子。只等到東家心腹罵過(guò)后，那個(gè)水手才道：“張爺！這東西名叫‘火柴’，是我的，只是這火柴并不容易著(zhù)，只有在這盒子上劃才能著(zhù)。若是容易失火的，我又哪里敢帶上來(lái)?！?/br>
那個(gè)被叫作張爺的皺了皺眉頭，似乎是有些不相信的樣子。他之所以那般說(shuō)話(huà)就是因為他以為這東西便是‘點(diǎn)燈兒’，只是做的小些罷了，他可是直到‘點(diǎn)燈兒’是什么的人。這會(huì )子聽(tīng)這個(gè)水手這樣辯駁，又有些疑心起來(lái)——莫不是真不是一樣東西。

正當他躊躇的時(shí)候，東家劉少爺便過(guò)來(lái)道：“是與不是，試一試不就知道了?！?/br>
說(shuō)著(zhù)他便把火柴從心腹手里拿出來(lái)，先在盒子上劃，果然一劃就著(zhù)。但是換了別的地方磨蹭，竟然是如何都不能的了——這時(shí)候他收起來(lái)原本輕松的神色。他本是為了讓心腹和水手之間能有個(gè)臺階下，沒(méi)想到這東西真個(gè)是這樣，這絕不是點(diǎn)燈兒！

不管這事什么，但是這絕對是筆大生意！劉少爺腦子里千回百轉，一下就抓住了這一條。他自認南北貨物也見(jiàn)過(guò)不少，但是可沒(méi)見(jiàn)過(guò)別處有這個(gè)，只要找到何處有這貨源，到時(shí)候給買(mǎi)賣(mài)到各地，可不是就足夠了！

想到這一處他是立刻道：“這是在哪里得的？咱們把船掉頭！可得抓緊，要是別個(gè)見(jiàn)了這個(gè)，先做了這個(gè)生意，可不是錯過(guò)了！”

這位少爺也是雷厲風(fēng)行，不管其中白費了多少腳費，也不論會(huì )耽擱船上貨物和后頭生意，立刻就調船回了金陵。打聽(tīng)出了火柴作坊，然后就是上門(mén)詳談。當時(shí)苗修遠、宋熙春和劉文惠都不在金陵，只是讓一位顧家很有資歷的伙計代為幫忙看著(zhù)就是了。不過(guò)這就只是看著(zhù)罷了，至于拍板這樣的生意是不能的。

禎娘雖然疲憊，但是哪里會(huì )看不清這樣簡(jiǎn)單的事情，當時(shí)斷然道：“這個(gè)生意不許做！”

第33章

禎娘斷然一句‘這個(gè)生意不許做’倒是讓劉文惠意外了,這本就是好事兒，為什么大小姐這般聲口,一點(diǎn)余地也無(wú)？就算如今沒(méi)有多余的貨物供別個(gè),但是將來(lái)如何說(shuō)得準,這時(shí)候說(shuō)的和緩一些,將來(lái)也是多條路子！

禎娘本事疲乏地很了，坐在一張圈椅上，這時(shí)候也起身了。一邊踱步一邊道：“這是一個(gè)太精明的了——不要說(shuō)咱們作坊本就沒(méi)得多余貨物,就是有也不是如今發(fā)賣(mài)給他！”

禎娘這時(shí)候心思飛轉，因著(zhù)專(zhuān)心思索,本來(lái)的疲勞竟也消減了大半，冷聲道：“劉管事你可知道云貴那邊有個(gè)獨特的生意,名喚做‘賭石’的。就是當年英宗皇帝興起的——本來(lái)翡翠的價(jià)兒可是離著(zhù)玉石差遠了，也是因此才徹底起來(lái)?！?/br>
劉文惠如何不知，這英宗皇帝當年就是極為推崇翡翠。其實(shí)大明皇室倒是一直愛(ài)這翡翠——大明后妃大都是民間一般人家出身,見(jiàn)識未免不夠,穿戴首飾也偏愛(ài)艷麗。顏色多樣,紅綠等都十分耀眼的翡翠就常常進(jìn)貢宮廷了。

但饒是這般,也沒(méi)有翡翠與玉平起平坐的道理,知道英宗皇帝讓內府經(jīng)營(yíng)這賭石生意，這才一切不同了。

禎娘其實(shí)并不是要問(wèn)劉文惠是不是知道這一典故，所以不等劉文惠開(kāi)口,她便輕輕撫過(guò)自己一絲不亂的鬢發(fā)，這才道：“咱們家的生意若是一樣貨物都沒(méi)賣(mài)就有人上趕著(zhù)做生意,那就如同‘賭石’里的全賭了。這時(shí)候來(lái)則是開(kāi)了一個(gè)‘窗口’叫