還有大量勛貴——當初太.祖定都金陵，勛貴們自然也就賜宅在了這兒，就是后來(lái)文成祖遷都，大部分也是留了下來(lái)。這些官員、勛貴，再有金陵繁盛的商業(yè)，使得金陵格外繁華，各處集市喧鬧非常。

這一日，金陵各處菜市不約而同出現了帶著(zhù)同樣稀奇貨物的人。這些人都是雇工，沒(méi)什么特別的。只帶著(zhù)一張小桌，一只大大的包袱，早早在菜市入口占了一個(gè)小小的空位——好在他占的地方不大，居然在兩個(gè)攤子之間也可以，不然日日占這個(gè)位置的‘老人’可與他這個(gè)新來(lái)的有官司打！

這些人都是先把桌子放好在身前，若不是打扮不像，只怕有人以為這是算命攤子了。然后這些雇工就會(huì )把包袱放在桌上打開(kāi)，里頭滿(mǎn)滿(mǎn)都是在場(chǎng)的人認不出的東西——一塊小紙板上別了五根半指多長(cháng)，一頭有黑色圓頭的小木棒。這是要做什么。

旁邊就有賣(mài)菜的大爺奇道：“小兄弟這是要賣(mài)什么？我癡長(cháng)了幾十年，在金陵也算是見(jiàn)了許多南北貨物了，居然沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)?！?/br>
那雇工是一路背著(zhù)桌子過(guò)來(lái)，額頭上也是有層薄汗，隨意擦了擦，便笑道：“好叫大伯知道，這并不是賣(mài)什么，是送東西呢！雇主只是每日發(fā)咱們五百個(gè)這個(gè)，讓咱們在各個(gè)菜市分發(fā)，一人一個(gè)，發(fā)完就算了，連著(zhù)來(lái)五日?！?/br>
說(shuō)完這個(gè)，雇工也有些得意起來(lái)，拿出身上一只盒裝的火柴，抽出一根道：“大伯請看，這就是一個(gè)點(diǎn)火物，名叫火柴，只是可比那些火鐮、火折子的方便太多，只要這樣輕輕一下，就成了?！?/br>
說(shuō)著(zhù)雇工只把火柴輕輕在火柴盒子側面一劃拉，嗤嗤就冒出火苗來(lái)。一下引的正在擺開(kāi)攤子的人看過(guò)來(lái)，那大爺倒成了最鎮定的了，道：“這個(gè)倒是與之前在鋪子里見(jiàn)過(guò)的‘點(diǎn)燈兒’有些仿佛，只是做的小些了。小兄弟是也不是？”

這時(shí)候那雇工立刻拱手道：“大伯見(jiàn)識廣，是有些像，但并不是一個(gè)東西。就如那點(diǎn)燈兒，我是決計不會(huì )用的。一個(gè)是忒貴了，怎是我這樣的用的起。再有，誰(shuí)敢呢，動(dòng)不動(dòng)就著(zhù)了，還怕第二日就見(jiàn)不著(zhù)自家房子了！”

雇工說(shuō)出緣由，他說(shuō)一句那老伯也是點(diǎn)一下頭，到最后道：“聽(tīng)小兄弟這么說(shuō)，你們這個(gè)火柴必然是又便宜又穩妥的了？”

那雇工點(diǎn)頭道：“這可是說(shuō)著(zhù)了！先說(shuō)價(jià)兒，若是貴重的，雇主能隨意讓我們這些雇工背著(zhù)一大包去分發(fā)？而且又不止我一個(gè)，全金陵的菜市都有我這樣的呢！然后就是穩妥。原先那個(gè)‘點(diǎn)燈兒’實(shí)在容易著(zhù)起來(lái)，但是火柴只能在這盒子側面劃上一下才能著(zhù)?！?/br>
說(shuō)著(zhù)把顏色不同的火柴盒子側面與人看，再讓那大爺隨意拿根火柴在別處劃，果然是沒(méi)著(zhù)。然后再試了在火柴盒子上劃，一劃就著(zhù)！那大爺看了看那一堆要送的，倒不是盒子裝的，不過(guò)在小紙板的背面也有一處顏色不同的地方，想來(lái)就是劃火柴的地方了。

那大爺心里暗暗點(diǎn)頭：只怕將來(lái)賣(mài)的時(shí)候就是這盒子的了，若是送這樣一排倒是花費少些，但是又叫許多人知道了，這才是做生意的道理！

這老大爺便道：“既然是送的，先與我一個(gè)可使得？”

那雇工爽快道：“自然使得，這個(gè)給您！”

老大爺收下火柴，先掏出自己的煙桿子。他是個(gè)老煙槍了，每日離不得這個(gè)，原本靠著(zhù)火鐮點(diǎn)煙。點(diǎn)了一輩子了，手上功夫熟練。但是自從前年起手就越來(lái)越抖，開(kāi)頭還不影響點(diǎn)煙，只不過(guò)偶爾多蹭一回火鐮罷了，但是最近越來(lái)越不成了。

今日見(jiàn)著(zhù)這火柴，竟發(fā)覺(jué)實(shí)在太容易點(diǎn)火了，就是手上顫巍巍的都能做好罷！這般想著(zhù)，他就點(diǎn)燃了這一袋煙?？粗?zhù)那雇工正在給菜市里漸漸多起來(lái)的人演示如何使用，又每人發(fā)上一套，竟很快就分發(fā)完了。

老大爺心中一樂(lè )，把剩下的火柴收到袖子里。心里只想到過(guò)些日子這火柴有的賣(mài)的時(shí)候就買(mǎi)來(lái)一些罷，以后就不用這火鐮點(diǎn)火，改用火柴了。

這樣的場(chǎng)景這一日發(fā)生在了金陵城里各處菜市，只是不一定是老大爺想要火柴點(diǎn)煙，更多是是持家婦人想要火柴點(diǎn)燈、燒火。一面覺(jué)得這火柴好用，一面又要想著(zhù)將來(lái)發(fā)賣(mài)的時(shí)候是什么價(jià)兒，若是太貴了家里可不會(huì )用——那就還是用火柴罷！

那些家里境況好得多的市民就不會(huì )這樣憂(yōu)慮了——不是說(shuō)了么，價(jià)兒便宜！若真是貴的，怎會(huì )這么大方地送？到時(shí)候每日多花幾個(gè)錢(qián)，但是日子要方便多少！說(shuō)來(lái)真是個(gè)好東西??！

劉文惠這幾日也是忙碌的，每日早上跟著(zhù)人去各處把火柴送到雇工手上。但是也不放心，還要坐馬車(chē)到各處菜市看看。見(jiàn)著(zhù)大家談?wù)撈鸹鸩?，都是很贊賞的，心中微微放心。然后才去督促發(fā)完火柴的雇工去張貼火柴告示。

這時(shí)候各處雜貨鋪子已經(jīng)談好了，正等著(zhù)把貨物送上，等到打響招牌后就往外發(fā)賣(mài)。實(shí)在來(lái)說(shuō)，一般鋪子掌柜還是有些眼力的，東西好壞如何分辨不出，只看就知這是好賣(mài)的，因此談起生意來(lái)很是爽快——貨物不好進(jìn)貨來(lái)是賠錢(qián)，貨物好進(jìn)貨來(lái)就是發(fā)財，自然嘴臉不同。

等到發(fā)賣(mài)前一日，三個(gè)伙計又來(lái)了一回多喜巷子，與禎娘一起商議事情。其中最多說(shuō)的就是這幾日外頭的反響，然后才說(shuō)各自準備如何，明日是第一回發(fā)賣(mài)，又要各處派貨，可不能有紕漏！

劉文惠之前還是各種憂(yōu)慮，畢竟是第一回獨當一面地出去做事，忐忑是難免的了。但是這時(shí)候事到臨頭了反倒鎮定下來(lái)，只是恭維禎娘道：“還是大小姐有魄力！咱們開(kāi)頭只說(shuō)每個(gè)鬧市都要送出五百個(gè)，這也虧太大了，咱們金陵可有太多鬧市了，后頭才變成了各處菜市！”

宋熙春在一旁道：“其實(shí)菜市也不是比鬧市少，大的不要說(shuō)，就說(shuō)小的。咱們金陵有多少坊市？有些地方?jīng)]得鬧市，但是早間也有不少菜農和本地商販做生意。改了菜市，是大小姐有別的考慮！”

禎娘當初想的很仔細，似火柴這樣的引火物，他們設想的是家家都會(huì )買(mǎi)的，這樣的東西就該是油鹽醬醋一樣的常備品。既然是這樣，就不會(huì )是大老爺們負責采買(mǎi)了，多是一些婦人精打細算，按時(shí)添置。而早間正是她們出來(lái)買(mǎi)菜的時(shí)候，在早間的才是贈送，可謂是恰到好處了。

禎娘聽(tīng)到這樣的恭維也只是‘唔’了一聲，但是并沒(méi)有說(shuō)話(huà)的意思。只是轉了頭問(wèn)苗修遠：“作坊里是個(gè)什么情形？已經(jīng)積累了多少存貨？以后每月能出貨多少？你心里可有數，一一報上來(lái)！”

苗修遠只會(huì )在這種時(shí)候說(shuō)話(huà)，立刻清楚道：“都記在心里，作坊如今運轉地極好。都是按著(zhù)如今東南泉州那邊流出的法子做事，每人只做一道手藝，果然是快的多了！只是工人容易疲勞，我按著(zhù)小姐的說(shuō)法，給多管一頓飯