可愛(ài)”，也不怎么受用，趾高氣昂地跳了一下，回去告訴白秀才：棍子還回去了。

白秀才悵然若失：“她可說(shuō)了什么不曾？”

鯉魚(yú)翹起尾巴：“她夸我可愛(ài)！”

白秀才那一天都再沒(méi)說(shuō)話(huà)。鯉魚(yú)沉默地載著(zhù)他游過(guò)垂柳，游過(guò)落花，游過(guò)搖曳不休的屋舍倒影，游過(guò)這個(gè)有許多浣衣女的小鎮，從白日游進(jìn)黑夜，又從黑夜游到破曉日出。

最后他們都累了。兩岸是曠野，白秀才便現出原形，仰面躺在江上漂流，鯉魚(yú)藏進(jìn)他胳肢窩里做夢(mèng)。林子里飛來(lái)兩只白鷺，真個(gè)把他當成了尸體，長(cháng)腳在他臉上踩來(lái)踩去，沖他眼皮拉了一泡稀屎，白秀才也不動(dòng)。

等鯉魚(yú)醒來(lái)，見(jiàn)這兩只白鷺都快在他身上做窩了，便一個(gè)鯉魚(yú)打挺撞在他胸口，嚇飛兩只鳥(niǎo)：“還不起來(lái)！”

白秀才掬了把水，擦去臉上的鳥(niǎo)屎，露出眼瞼上一片紅。

鯉魚(yú)又想起昨天的情形來(lái)了：“喂！昨天那個(gè)女人是誰(shuí)??？”

白秀才的聲音毫無(wú)波瀾：“我以前的未婚妻，阮紅芙?！?/br>
第6章尋父

他們逆流而上。

紫薇花開(kāi)始落瓣，細碎地漂在水上。鯉魚(yú)喜歡在花間轉來(lái)轉去，歡叫：“花瓣澡！花瓣澡！”白秀才跟它說(shuō)了很多岸上的事，比如美女要洗花瓣澡來(lái)潤養肌膚。它也喜歡安靜地呆在水下，瞇起眼睛看著(zhù)陽(yáng)光、花瓣在水紋間搖曳，變幻出魅惑的眼波。白秀才也說(shuō)過(guò)，他曾經(jīng)住過(guò)大宅子，園子里有長(cháng)了許多洞洞的假山，開(kāi)了許多花花的水池，他經(jīng)常坐在池邊看書(shū)，花瓣落了一身，蜜蜂嗡嗡，蝴蝶翅子擦著(zhù)臉，拿書(shū)去拂，怎么也拂不散。

近來(lái)白秀才也常發(fā)呆，看江邊的女子洗衣裳。他把山里得來(lái)的果子和甘薯趁著(zhù)暮色放進(jìn)貧女的衣籃里，這樣那些面有菜色的女子就能得一點(diǎn)充饑之物。

有一回，一個(gè)小童失足落水，浣衣女在岸上連連呼叫。白秀才在水底現出原形，一把托住他腳，推往岸邊去。母親一把將他抓住，孩子登時(shí)嚇哭了，指著(zhù)水里大叫。他母親聽(tīng)了孩子的話(huà)，便伏身下去，連連叩首：“水仙保佑！水仙保佑！”

鯉魚(yú)想起了什么似的，興沖沖問(wèn)白秀才：“我們做過(guò)多少件好事了？”

白秀才微笑著(zhù)，點(diǎn)指頭一算：“瑣細不論，已有八百七十二件了?！?/br>
鯉魚(yú)蹦蹦跳：“大好！大好！等滿(mǎn)了一千零一件，我就能化龍了！”

白秀才見(jiàn)它歡喜成這樣，不由后悔當日信口胡謅。他捫心發(fā)誓，定助它跳成龍門(mén)，不負當日之諾。

他們游出一段，忽聽(tīng)撲啦一聲水響，轉頭一看，又有個(gè)小小身影在水里浮沉。

白秀才嘆了口氣，化為七尺漢子，又游過(guò)去救人。豈料那孩子一潛，水面上就沒(méi)了影。白秀才駐足觀(guān)望，那孩子卻半天不鳧出水面。他急了，又縮成小人，縱上鯉魚(yú)背：“我們去前面看看！”

鯉魚(yú)一躍老遠，哧溜一下轉了個(gè)圈，大致圈定位置，又哧溜一下畫(huà)了個(gè)小圈，結果一頭撞上了什么東西。鯉魚(yú)叫聲“找到了”，便被斜斜撞飛。白秀才在魚(yú)背上飛了兩個(gè)筋斗，才緊緊抓住魚(yú)鰭止住。

往那東西看去時(shí)，原來(lái)是個(gè)藍衣裳的小姑娘，伸長(cháng)了手臂，魚(yú)一樣滑溜，在江水里頭簡(jiǎn)直橫沖直撞。她一會(huì )往上折，一會(huì )往下落，迅捷得像一只翠鳥(niǎo)。

白秀才想了想，對鯉魚(yú)耳語(yǔ)幾句。鯉魚(yú)沖天一縱，嘶一下正好貼了她耳邊掉進(jìn)江，一串亮閃閃的泡泡。經(jīng)過(guò)她耳朵的一瞬，白秀才大叫一聲：“喂——”

小姑娘驚惶得捂住耳朵，停在水中，四下張望。水波平靜了，陽(yáng)光從上面照下來(lái)。她看到一尾金紅鯉魚(yú)悠然游近，鯉魚(yú)背上竟然坐了個(gè)小人。小人頭上生角，頭發(fā)披掛著(zhù)水藻，穿一身素白花瓣，意態(tài)閑雅。小人開(kāi)了口：“你是誰(shuí)家的孩子？為何在江中擾民？”

小姑娘真以為遇上了神仙，立即懸在水中屈膝合掌：“神仙！小女曹媛，在找爹爹！你見(jiàn)到他了嗎？”

魚(yú)背上的神仙問(wèn)：“你爹怎么了？”

小姑娘道：“前天我爹爹不慎落水，生死不知，我來(lái)江里尋他。我母親已經(jīng)被官府關(guān)起來(lái)了，知州說(shuō)她殺了我爹！我無(wú)論如何要找到爹爹！”

神仙關(guān)切地說(shuō)：“別著(zhù)急，我們幫你找爹爹。你爹是在哪落水的，你尋了哪些地方，同我細說(shuō)說(shuō)?！?/br>
小姑娘引著(zhù)一尾鯉魚(yú)，像一只巨大的風(fēng)箏映在江底。白秀才勘察了地形，見(jiàn)曹媛父親落水之處水流湍急，隱藏著(zhù)無(wú)數漩渦，經(jīng)過(guò)峽谷，陡然開(kāi)闊，細水長(cháng)流。小姑娘就是從這里開(kāi)始，往下游一直找。

白秀才阻住要繼續尋找的曹媛，讓她原地等著(zhù)。他思索片刻，喚過(guò)鯉魚(yú)，猛地沖進(jìn)重重漩渦之中。小姑娘驚叫一聲，眼睜睜看著(zhù)他們去了。

鯉魚(yú)和白秀才被水流沖著(zhù)稀里嘩啦暈頭轉向，漸漸被卷到近峽口處，又被狠狠地沖回來(lái)，幾個(gè)兜轉，再次被卷進(jìn)漩渦中。白秀才伏低身子抱住鯉魚(yú)：“穩??！穩??！”鯉魚(yú)真是好棒的娃，左顛右簸的，居然也死命梗住不打轉轉，聽(tīng)白秀才一聲“沖！”它尾巴一甩，向前一沖，像碰到了一堵硬墻，一下子給掀了回來(lái)，又嘰里咕嚕打轉。白秀才心下慌神，可鯉魚(yú)身子一挺，又往前沖。眼看要碰到，白秀才大叫一聲：“往左！”鯉魚(yú)順勢一轉，一下子滑了出來(lái)。

在一小塊靜水里，兩個(gè)都吐了一串泡泡，長(cháng)出一口氣。

白秀才看到身后他們出來(lái)的地方險象環(huán)生，向前似乎只是一片湯湯急水，可細看之下，卻能發(fā)現是許多股陰陽(yáng)水在此交匯。那暖水上浮，冷水下降，又產(chǎn)生循環(huán)和回流。鯉魚(yú)道：“我頭都昏了！何不想個(gè)法子，尋個(gè)東西丟進(jìn)去？”

白秀才點(diǎn)頭：“我正這么想呢！”

小姑娘見(jiàn)鯉魚(yú)冒出頭來(lái)，焦急地問(wèn)：“神仙，你沒(méi)事吧？”

白秀才叫道：“丫頭！你尋條棉被來(lái)！”

曹媛不知他作何用處，但立時(shí)躍起，沖向村莊。不一時(shí)，她就扛著(zhù)一卷棉被回來(lái)了。

白秀才讓她揀了三四塊大石頭，約莫三十來(lái)斤，裹在棉被里頭，兩頭扎緊，向這邊丟來(lái)。

棉被砸得水迸老高，一下子沉進(jìn)水中。白秀才化出七尺，抱持著(zhù)棉被，直到它吸飽水，然后把它舒展成長(cháng)條，看準水流的方向，一下推進(jìn)去。

棉被被卷得打風(fēng)車(chē)一樣呼呼飛轉，咕嘟咕嘟冒泡。鯉魚(yú)睜大了眼睛：“哎呀，它往上面去了！”白秀才說(shuō)：“快！我們抄旁路跟上！”

鯉魚(yú)貼著(zhù)江底，快速跟上，眼見(jiàn)那棉被黑乎乎的一條，跟著(zhù)水流忽上忽下，在沙里幾個(gè)翻騰，竟往上游去了。他們緊緊跟著(zhù)，過(guò)了一陣，那棉被栽下來(lái)，悠晃幾下，不怎么動(dòng)了。

“就是這一片，我們找找！”白秀才興奮地說(shuō)。

鯉