久。

偏應蘭風(fēng)是外派的行官，并不是單單駐扎一個(gè)地方而已，加上朝廷想讓他專(zhuān)心政事，故而竟不許攜帶家人同行。

李賢淑起初聽(tīng)說(shuō)要外調，還不以為然，畢竟他們在外慣了，要走就走罷了，不值什么。

后來(lái)明白了只應蘭風(fēng)一個(gè)去，頓時(shí)哭天搶地地鬧起來(lái)，應蘭風(fēng)無(wú)法，只得百般安慰，他們兩個(gè)自成親以來(lái)便鶼鰈情深，不曾長(cháng)久分開(kāi)，如今乍然如此，怎一個(gè)凄凄慘慘了得，李賢淑一連數日都病懨懨地，只在東院內臥床不起。

還好這數日府里另也有一則新聞，惹得眾人議論紛紛，那便是應含煙要入宮的消息。

據說(shuō)京內還有若干門(mén)第的妙齡女子入宮，也算是幾家歡喜幾家憂(yōu)。

應懷真因總沒(méi)見(jiàn)著(zhù)應含煙，卻也不知她現在如何，是不是甘心進(jìn)宮，對郭建儀又是否真的放下了。

只因近來(lái)應蘭風(fēng)忙著(zhù)準備啟程的各項準備，李賢淑更是傷心之際，應懷真一會(huì )兒守著(zhù)父親，一會(huì )兒守著(zhù)母親，左右為難。

其實(shí)平心而論，應懷真更是不舍得跟應蘭風(fēng)分離的，但既然已經(jīng)選了仕途，自然要一心一意地走下去，若只想著(zhù)家□□女，早在泰州就去經(jīng)商了，何苦來(lái)京？

而應懷真現在又不像是前世一樣嬌憨無(wú)知了，乃是個(gè)格外懂事善解人意的，她自忖，此刻若她也大哭大鬧起來(lái)，應蘭風(fēng)心里豈不是更加難過(guò)？只怕上任也是不能安心的。

于是應懷真反表現的十分沉穩，每日監督看看應蘭風(fēng)要帶之物是否齊全，一邊安撫應蘭風(fēng)，一邊安慰李賢淑，讓?xiě)m風(fēng)大為欣慰，然而見(jiàn)她如此懂事明白，卻更加舍不得這樣的好孩子，反暗地里揪著(zhù)心垂了好些淚。

這天應懷真在屋里安慰李賢淑，道：“娘別太過(guò)傷懷，若是得了病，爹怎么放心的下？”

李賢淑拭淚道：“我恨不得我病了也罷了，總之叫他不能去……如今一去三五七年，撇下咱們娘兒兩個(gè)，究竟是什么意思？”

應懷真忙道：“娘別說(shuō)這樣的話(huà)，爹這一去也是好的，小唐叔叔早知道這件事，還特意叮囑過(guò)爹好好行事，這一次爹出去歷練歷練，做出些成就來(lái)，將來(lái)回了京，自然不會(huì )像是現在這般了，娘只往后想想。否則的話(huà)，以爹的能為，只窩在京內干些芝麻綠豆不起眼的瑣碎事情，他嘴里雖然不肯向我們訴苦，心里只怕也難以自在?！?/br>
李賢淑一驚，只覺(jué)得這話(huà)如風(fēng)雷轟動(dòng)，不由止了淚，定定地把往日的情形想了一遍，半晌才呆呆地說(shuō)：“我竟然沒(méi)留意到這個(gè)……只覺(jué)得一家子團團圓圓，他又當了京官……還求什么呢？”

應懷真細細說(shuō)道：“娘想想看，在這京城里，不比我們在泰州，在泰州爹一個(gè)人說(shuō)話(huà)大家伙兒都聽(tīng)，他縱然品級低，卻是一呼百應的。但是如今回京了，你瞧瞧，品級雖然高了些，但在這京內，如此品級的人怕不成千上萬(wàn)？說(shuō)一句話(huà)，哪里有人聽(tīng)呢？倒是上面那千萬(wàn)個(gè)人說(shuō)話(huà)，他都得好好聽(tīng)著(zhù)答應著(zhù)的……”

李賢淑越發(fā)悚然，細想想，可不正是這個(gè)道理？一瞬戰栗無(wú)語(yǔ)。

應懷真道：“如今總算給了爹這個(gè)機會(huì )，讓他出去闖蕩也好，因他是奉上命行事，那些地方官兒之類(lèi)的，總不敢不把他放在眼里，倒是個(gè)讓爹大展拳腳的好機會(huì )！若真的立了功升了職，才算是在京內真正站穩了腳跟兒，豈不也正好是娘的福分到了？到時(shí)候封了娘誥命夫人，何等的榮耀威風(fēng)，何必在這時(shí)候自尋煩惱地傷身，又叫別人看著(zhù)笑呢？”

李賢淑仔仔細細聽(tīng)了應懷真這一番話(huà)，如醍醐灌頂，比什么藥都有用，即刻就起身下床，叫丫鬟打水沐浴，換了新衣整了裝束，去書(shū)房尋應蘭風(fēng)了。

應懷真情知母親想開(kāi)，便也才歡喜起來(lái)，正要出去透透氣，卻聽(tīng)外頭有人道：“meimei可在家嗎？”

應懷真聽(tīng)是應佩的聲音，便笑道：“在呢，哥哥快進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
果然見(jiàn)應佩在門(mén)口出現，見(jiàn)她獨自在內，便笑道：“我帶了個(gè)人來(lái)給你看?！?/br>
應懷真問(wèn)道：“什么人？神神秘秘的？”生怕應佩帶他的什么同窗之類(lèi)的陌生人，就站起身來(lái)。

不料應佩把身子往旁邊一讓?zhuān)T(mén)口就走出一個(gè)人來(lái)，應懷真定睛一看，一下兒居然沒(méi)認出來(lái)！卻見(jiàn)此人一身寶藍色的長(cháng)衫，墨色的寬幅腰帶，同色的長(cháng)靴，整個(gè)人英姿颯爽，利落干凈，仔細看那眉眼，竟然正是李霍。

應懷真盯著(zhù)他的臉細看了一番，才敢確認是李霍，當下大喜，尖叫了聲跑上前去，正好李霍也跳進(jìn)來(lái)，叫了聲“meimei”，就也撲上來(lái)，兩個(gè)人手拉著(zhù)手，都是歡天喜地莫可名狀。

原來(lái)早在李賢淑從娘家回來(lái)后不久，孟將軍又派了人去，正好兒就接了李霍上京，徐姥姥兀自不放心，替李興跟著(zhù)去看了一遭兒，見(jiàn)那來(lái)往的學(xué)生們一個(gè)個(gè)氣象非凡，都是那些龍睛虎眼的大家子弟。其他又有讀書(shū)的地方，又有習武的地方，睡覺(jué)吃飯的地方也都妥妥當當，一點(diǎn)兒差錯都沒(méi)有，反比家里的還齊整十分呢，當下放下一萬(wàn)顆心，只是不停地念佛。

李霍因初來(lái)乍到，不免得習慣習慣，一直在學(xué)堂里拘了幾個(gè)月，終于今兒才得閑。

應佩雖并非就讀尚武堂，可也早從應懷真口中得知李霍來(lái)了的消息，因此時(shí)時(shí)關(guān)注，今日既然李霍得閑，兩人就約好了，應佩便接了他，一塊兒來(lái)到府內。

又都因為知道應蘭風(fēng)近來(lái)接了差事，不日就要出京，他們兩個(gè)都怕應懷真心里不自在，正想逗她開(kāi)心呢。

不料相見(jiàn)了，應懷真卻自如先前一樣，說(shuō)說(shuō)笑笑，神情里并無(wú)異樣，兩人驚訝之余，卻也都放了心。

應懷真便問(wèn)李霍在尚武堂的事兒，又特意問(wèn)了孟將軍如何，李霍道：“孟將軍其實(shí)極少去學(xué)堂，一個(gè)月大概能去一兩遭，就看看我們練得如何，每次都要罵上幾句……”

應懷真不免緊張，問(wèn)：“罵你了？有沒(méi)有打你？”

李霍大笑道：“他算是誰(shuí)都罵，見(jiàn)什么不好就罵什么，不過(guò)我們也都習慣了，何況他罵的都對，那些人還暗中說(shuō)笑：見(jiàn)了孟將軍不被他罵幾句反而心里不爽快呢！打卻是從不曾打過(guò)?！?/br>
應懷真這才放心，道：“原來(lái)他果然是個(gè)好人?！?/br>
應佩聽(tīng)了，不由在旁嘖嘖羨慕，道：“我瞧你在那不過(guò)只幾個(gè)月，整個(gè)人卻都跟以前不太一樣了，胳膊都結實(shí)了，個(gè)子也長(cháng)了，人也出落許多……可見(jiàn)那果然