唐夫人見(jiàn)應懷真如此嘴甜，心中也著(zhù)實(shí)歡喜，老夫人更是樂(lè )開(kāi)了花兒，索性把應懷真抱入懷中，沒(méi)口子的夸道：“瞧這伶俐孩子！說(shuō)的話(huà)都這么叫人愛(ài)聽(tīng)呢?！?/br>
平靖夫人本還要留應懷真吃了晚飯再家去，然想著(zhù)今兒第一遭見(jiàn)面，已經(jīng)拘了她一天，便依依不舍地叫人喚了小唐過(guò)來(lái)，又叮囑應懷真道：“想太姑奶奶了就過(guò)來(lái)尋我，別回頭就忘了不來(lái)了?！?/br>
應懷真便道：“我自然是常來(lái)常往的，太姑奶奶放心?！?/br>
平靖夫人摸摸她的頭，又對小唐道：“以后你也記著(zhù)，得閑且帶懷真過(guò)來(lái)，我看著(zhù)她就覺(jué)著(zhù)高興?！?/br>
小唐恭敬地應承了，便領(lǐng)了應懷真出門(mén)，走了幾步，才說(shuō)：“小懷真，你究竟是做了什么，姑奶奶竟這樣疼你？”

應懷真道：“我沒(méi)做什么，是她老人家慈愛(ài)罷了?！?/br>
小唐道：“那就算是跟你格外投緣了，也是奇怪，雖然姑奶奶疼愛(ài)小孩子，卻并沒(méi)對別的小孩子跟對你這般親?！?/br>
應懷真本打定主意，在面對小唐的時(shí)候能少說(shuō)一句就少說(shuō)，聞言不由問(wèn)道：“難道對你也沒(méi)有這樣親么？”

小唐聽(tīng)了，哈哈笑了兩聲，在她頭頂一按，道：“沒(méi)有，大約因為我是男孩兒……只對你這樣，你可高興了吧？”

應懷真心道：“這有什么可高興的？”然而見(jiàn)小唐此刻當她是個(gè)孩子對待，卻也稍微心安，便也咧著(zhù)嘴干笑著(zhù)說(shuō)是。

小唐打量著(zhù)她道：“你笑得這么奇怪？莫非心里不這么以為的？”

應懷真又嚇一跳，想不到小唐即刻就看出自己在假笑，當下忙轉過(guò)頭去不叫他看見(jiàn)自己的臉，心里叫苦。

小唐倒也不理論，領(lǐng)著(zhù)出來(lái)，應蘭風(fēng)忙接了過(guò)去，小唐親陪著(zhù)往外走，又道：“應大人在吏部近來(lái)可還好？”

應蘭風(fēng)道：“只是抄抄卷宗，整理文書(shū)，倒也清閑自在?！?/br>
小唐笑道：“可知若有人給派了這差事，只會(huì )嫌官職卑微，做的又枯燥，許多不肯甘心從事的？”

應蘭風(fēng)聽(tīng)他似話(huà)里有話(huà)一樣，便道：“這又有什么不甘心的？橫豎都是為朝廷效力?！?/br>
小唐笑了兩聲，此刻有個(gè)人過(guò)來(lái)寒暄，小唐便略同他說(shuō)了幾句，應蘭風(fēng)不便就離開(kāi)，只好等他說(shuō)完了再一塊兒走。

頃刻那人去了，小唐才又過(guò)來(lái)，隨行往外，道：“大人雖隨遇而安，只是……吏部這份差事只怕也做不長(cháng)久了?！?/br>
應蘭風(fēng)吃了一驚，便停了步子，應懷真也顧不得，仰頭看著(zhù)小唐。

小唐見(jiàn)他父女兩個(gè)都看自己，便笑了笑，道：“我的意思是，應大人先前所歷練經(jīng)手的這些，雖看似繁瑣平淡，卻絕非無(wú)用的，適當之時(shí)，反會(huì )派上大用場(chǎng)?！?/br>
應蘭風(fēng)雙眉微蹙：“您的意思，究竟是說(shuō)……”

小唐思忖著(zhù)，終于道：“我的意思是……大人很快就會(huì )被從吏部調離了，只是這新的差事，卻是更難……大人要有所準備才好?！?/br>
應蘭風(fēng)并不明白，又看小唐是提示之意，忙又問(wèn)。

小唐道：“大人可記得去年泰州鬧水災之事？”

應蘭風(fēng)一怔，然后點(diǎn)頭，道：“雖然犯了水災，不過(guò)僥天之幸，并沒(méi)有人員死傷?！?/br>
小唐搖頭笑道：“這可不是天幸，而是全托賴(lài)應大人之福?！?/br>
應蘭風(fēng)又是怔住，小唐抬手在他肩頭一拍，示意他繼續往前走，又低頭看應懷真，見(jiàn)她雙眼烏亮，便故意問(wèn)道：“懷真，你聽(tīng)明白唐叔叔說(shuō)的話(huà)了？”

應懷真記得上回被他捉個(gè)正著(zhù)的事，索性也不遮掩了，便說(shuō)：“唐叔叔，你是說(shuō)爹做了好事？”

小唐見(jiàn)她果然明白，便笑道：“何止是好事，是造福萬(wàn)千百姓的大利之舉?？捎浀谩畱?？”

應懷真聽(tīng)了這三個(gè)字，渾身一陣血涌。

小唐卻正色看向應蘭風(fēng)，鄭重說(shuō)道：“應大人只需記住，以后不管派了你何種職責，你只當如在泰州一般，以修建‘應公渠’那當時(shí)的心性行事就是了?！?/br>
應蘭風(fēng)聞言，心中一震，目光中流露若有所思之色。

應懷真有些著(zhù)急，就問(wèn)：“唐叔叔，你是說(shuō)爹要調職？莫非……莫非要調到別處去？”

應蘭風(fēng)只以為是調職而已，并沒(méi)想到“外調”兩字，一瞬極為意外。

小唐亦覺(jué)著(zhù)詫異，意外之余，卻又輕輕嘆了口氣，他緩緩蹲下身去，看著(zhù)應懷真，雙眸中流露幾許悒郁之色，卻偏帶著(zhù)些笑意，輕聲說(shuō)道：“小懷真，你當真靈透的很，不過(guò)……你只猜到你父親可能會(huì )被調到別處去，可猜到我會(huì )如何了么？”

應懷真看見(jiàn)他的眼神，竟發(fā)了呆，定定地同他對視片刻，張口問(wèn)道：“你、你也要去哪里嗎？”

第50章

應懷真發(fā)呆，應蘭風(fēng)也轉不過(guò)來(lái)，不知應懷真猜的究竟是對是錯。

兩父女一起看著(zhù)小唐，小唐卻并不回答，見(jiàn)應懷真頭上那朵絹花有些歪了，便舉手給她整理妥當，兩邊兒的花對著(zhù)比了比，見(jiàn)已是極好了，才要笑一笑，忽地發(fā)現兩個(gè)人還都盯著(zhù)自己呢。

小唐長(cháng)指一頓，半晌才又說(shuō)道：“總之叔叔記著(zhù)跟你的約定……希望有朝一日……”欲言又止，緩緩地負了手。

應懷真見(jiàn)他仿佛心不在焉，疑心他方才是不是弄亂了自己的頭發(fā)，便舉起手來(lái)摸了一把，小唐忍笑起身，同應蘭風(fēng)道別。

應蘭風(fēng)見(jiàn)小唐不再說(shuō)下去，也不便再追問(wèn)。畢竟小唐此刻同他說(shuō)的這些已經(jīng)是額外的人情了，便也舉手作揖相別。

應懷真隨應蘭風(fēng)走了幾步，心下想著(zhù)小唐方才的那沒(méi)頭沒(méi)尾含混不清的兩句話(huà)，越想越覺(jué)著(zhù)不對，一邊走一邊回過(guò)頭來(lái)看小唐，卻見(jiàn)他站在門(mén)口，袖手正抬頭看天，面上全無(wú)喜色，神情竟顯出幾分孤冷空寂來(lái)。

應懷真張了張口，卻不知要說(shuō)什么，還未想明白，已被應蘭風(fēng)抱著(zhù)上了車(chē)，只得作罷。

果然，平靖夫人大壽后數日，應蘭風(fēng)的調令很快便下了，從吏部調往工部，任工部員外郎，即刻出發(fā)前往南邊，統管江南六府的土木工程并地方水利等等事務(wù)。

這江南之地雖有一半兒是富庶的膏腴之地，但另也有一半乃是窮鄉僻壤，有的連泰州都比不上，而土木水利跟各地官吏一樣，也都良莠不齊，管治起來(lái)十分困難，若真要好生整治妥當，總也要三五年或更