面還坐著(zhù)兩位，不知說(shuō)著(zhù)什么，頗為熱鬧。

應竹韻一看，便笑道：“看樣子嫂子已經(jīng)見(jiàn)了母親了，我家里的也在，不知哥哥還記不記得她？”

應蘭風(fēng)道：“我記得弟妹是工部許侍郎家的女兒……是個(gè)極能干賢惠的人?！?/br>
應竹韻道：“能干倒是真的，其他倒也罷了?！闭f(shuō)著(zhù)哈哈一笑，引著(zhù)應蘭風(fēng)往前，到了廳前，有丫鬟見(jiàn)了，便入內稟報。

兩人進(jìn)了里頭，果然見(jiàn)滿(mǎn)堂的人，多半都是府內的女眷，倒也不用刻意回避，應蘭風(fēng)上前先拜見(jiàn)了嫡母，應夫人笑道：“我正在跟你媳婦說(shuō)你來(lái)著(zhù)，正好就來(lái)了，你見(jiàn)過(guò)你父親了？”

應蘭風(fēng)道：“才見(jiàn)了父親，母親一向安好？”

應夫人道：“都好，這里沒(méi)有別人，你且起身罷了，算來(lái)有五年不見(jiàn)了，彼此也先認一認?！?/br>
應蘭風(fēng)起來(lái)，團團地跟家里的眾眷親略見(jiàn)了見(jiàn)，其中有他大哥的妻子陳大奶奶，含笑見(jiàn)禮；也有他早先收房的那個(gè)妾楊氏，雙眼微紅地見(jiàn)過(guò)應蘭風(fēng)，她跟應蘭風(fēng)所生的女孩兒應蕊則在應夫人身旁，今年已經(jīng)八歲，生得也是杏臉桃腮，十分出挑，見(jiàn)了她父親，畢恭畢敬地行禮，看著(zhù)很是規矩。

應夫人等他們見(jiàn)禮完了，便道：“今兒晚了，你們又車(chē)馬勞頓，我看懷真都有些發(fā)困了，不如先安歇下……老三都給你哥哥安排妥當了？”

應竹韻還未說(shuō)話(huà)，旁邊一個(gè)眉眼精致的婦人笑道：“都妥當了，南跨院那個(gè)院子又大又干凈，正好哥哥嫂子跟侄女兒住，一應要用的東西也都早按照太太的吩咐備好了?！边@正是應竹韻的內人，喚作許源，是個(gè)八面玲瓏心靈口巧之人，在府內幫著(zhù)管事。

應夫人點(diǎn)頭道：“你辦事兒我是極放心的?！碑斚侣哉f(shuō)笑了一回，就各自散了。

應竹韻的女人許源便親領(lǐng)著(zhù)李賢淑去了南跨院的房子，果然極大，從東到西有六七間的大房，院子里略種了幾棵樹(shù)跟花兒，許源眼見(jiàn)安置妥當，就道了乏退出去了。

許源又另有事務(wù)，忙到半夜回到房中，見(jiàn)應竹韻已經(jīng)歪在床，見(jiàn)她回來(lái)，便說(shuō)：“怎么才回來(lái)，哥哥那里不是都妥當了嗎？”

許源便說(shuō)：“你只知道你這哥哥，難道除了他家里沒(méi)別的事兒了？”

說(shuō)著(zhù)就坐在梳妝臺前讓小丫鬟們卸妝，摘下珠花又揮手叫退出去，便扭身對應竹韻又道：“你也太熱心了，且也收斂些，別先就這么一心一意地為了人家，你瞧這事兒府里的人哪個(gè)愿意插手，倒是你歡天喜地湊上去……別的不說(shuō)，就只老夫人今晚上都不見(jiàn)，可知如何了?！?/br>
應竹韻聽(tīng)了這話(huà)，便道：“叫我看，都是一幫子不開(kāi)眼不知高低的，都覺(jué)著(zhù)二哥哥一放泰州五年悄無(wú)聲息地，將來(lái)恐怕也不會(huì )有大出息，故而連熱絡(luò )都少了，伯伯家的幾位弟兄姊妹竟連露面也不曾了，且看換了大哥他們又是什么一種諂媚樣兒！我可是親去過(guò)泰州的，你聽(tīng)我一句：哥哥將來(lái)必會(huì )有一番大作為，哼！到時(shí)候才叫那些人后悔今日的慢待呢?！?/br>
許源聽(tīng)得好笑，便道：“你快留神你的嘴，叫人聽(tīng)見(jiàn)了像什么，這可是老夫人帶頭兒不待見(jiàn)，你說(shuō)誰(shuí)不開(kāi)眼呢？”

應竹韻摸了摸嘴，道：“罷了！我又沒(méi)說(shuō)她老人家！她老人家是精明的，心里自有主意，別人豈能猜得透？或許另有打算也不一定……只是別人如何且由他們，橫豎我只盡我的心就是了，我可不做那種拜高踩低的勢利小人?！?/br>
許源聞言就笑白了他一眼：“就你是好人，心善！”

應竹韻卻又正經(jīng)坐起來(lái)，對她說(shuō)道：“他們才回來(lái)，人生地不熟，這些日子你多留心著(zhù)那邊，萬(wàn)萬(wàn)別缺了他們應用的東西，再者，多跟嫂子親近親近才是……那是個(gè)爽利的人，你們想必是對脾氣的，免得你總說(shuō)這府里的人都不對你的眼?！?/br>
許源忍不住笑道：“我的爺，怎么你竟把這兩個(gè)人捧到天上去了呢，還沒(méi)回來(lái)你就百般叮囑，如今回來(lái)了你還是這般……難道我要把他們當菩薩拜著(zhù)不成？”

應竹韻也笑了笑，道：“有道是禮多人不怪，總比失禮的好?！彼妓髁似?，忽然又想起一事，便瞪起眼睛道：“今晚上你也見(jiàn)過(guò)了，你可信了我的話(huà)了？咱們這懷真侄女兒的品貌，京內這幾個(gè)世家里的孩子是不是都比不過(guò)的？”

許源不由喝道：“你再敢說(shuō)！別人家的倒也罷了，你自家的閨女呢？光瞧著(zhù)別人家的好，再給我聒噪，今晚上你索性就去南跨院住著(zhù)！”

應竹韻見(jiàn)狀，才笑著(zhù)住嘴，到了床邊一把將許源摟過(guò)去，道：“奶奶饒命，是我失言了?！?/br>
許源斜睨他一眼，在他肩頭用力一推，應竹韻順勢跌到床內，索性歪著(zhù)身子笑道：“你可快著(zhù)些，我這兒等了半天了！”

第35章

次日一早，李賢淑便叫應懷真起身打扮，要去拜見(jiàn)應老太君。

應懷真只是裝睡，被李賢淑硬抱了起來(lái)，就揉揉眼睛道：“娘，我覺(jué)著(zhù)不舒服，能不能不去了？”

李賢淑忙問(wèn)哪里不舒服，又摸摸她的頭，并不覺(jué)得發(fā)熱。應懷真悶悶地說(shuō)道：“我頭疼，不想動(dòng)彈?！?/br>
李賢淑想了一想，溫聲勸道：“阿真，今兒是第一次見(jiàn)老夫人，若然不去，必以為咱們怎么著(zhù)了……府里頭規矩大，咱們哪怕只去探一頭呢，只要露個(gè)面不失禮就成?！?/br>
應懷真只得任由她打扮自己，才裝束停當，就聽(tīng)外面吉祥說(shuō)道：“小少爺來(lái)了！”

聲音剛落，就見(jiàn)應佩從門(mén)外走進(jìn)來(lái)，跟李賢淑一照面，立刻站住腳，行禮說(shuō)：“母親……我、我來(lái)看看meimei?！?/br>
李賢淑“啊”了聲，瞅他一眼就從匣子里取了金項圈要給應懷真戴上。

應懷真正看應佩，見(jiàn)狀忙握住了，道：“娘，這是大元寶的，戴這個(gè)做什么？”

李賢淑道：“誰(shuí)叫你把自個(gè)兒的給了他呢？什么都不戴叫人看著(zhù)未免寒酸，少不得就先用著(zhù)這個(gè)，乖?！闭f(shuō)著(zhù)硬是給應懷真戴上了，歪頭看了看，覺(jué)著(zhù)十分滿(mǎn)意，便笑道：“張云飛家里不知是不是罵咱們呢，竟用個(gè)銀項圈把他兒子的金項圈換了來(lái)?！?/br>
應懷真只得嘆了口氣，抬手摸摸金項圈，忽然自言自語(yǔ)說(shuō)：“我真想念大元寶?！?/br>
這會(huì )兒應佩老老實(shí)實(shí)站在原地不動(dòng)，只是看著(zhù)，應懷真便跑過(guò)去，道：“哥哥怎么一大早兒來(lái)了？”

應佩這才開(kāi)口說(shuō)道：“我知道你