中一動(dòng)，暗暗稱(chēng)奇。

此刻有許多住客也被吵醒，都來(lái)圍看。

梁九面上帶笑，便對應蘭風(fēng)說(shuō)道：“讓兩位受驚了，其實(shí)并沒(méi)什么要緊，只是我們奉命捉拿一名江洋大盜，聽(tīng)聞他今夜宿在此處，唯恐他對大人不利，所以冒昧相擾了！”

正在這時(shí)侯，梁九的那位同伴遠遠地向他打了個(gè)手勢，梁九目光一變，對應蘭風(fēng)道：“暫且失陪片刻?！迸ど肀阙s往那處。

應蘭風(fēng)抱著(zhù)應懷真，歪頭看過(guò)去，卻見(jiàn)這兩位侍衛走到靠角落的一間房前，閃身到了里頭，然而屋里黑漆漆地，更并沒(méi)有任何的動(dòng)靜。

樓上樓下的人一起望著(zhù)那處，有人想上前去看，又不敢著(zhù)實(shí)靠近。

正竊竊私語(yǔ)，就聽(tīng)得樓梯上一陣咕咚咕咚聲響，原來(lái)是小廝進(jìn)寶跑了上來(lái)，見(jiàn)應蘭風(fēng)站在門(mén)口，便問(wèn)：“爺，出什么事兒了？”

應蘭風(fēng)揮揮手道：“沒(méi)什么，你先回去睡吧?！?/br>
進(jìn)寶半信半疑地，要走沒(méi)走的光景，就見(jiàn)梁九從那邊走了出來(lái)，徑直到了應蘭風(fēng)身旁，復笑說(shuō)：“虛驚一場(chǎng)，沒(méi)什么大礙，大人回房歇息罷?！庇謱χ?chē)娜苏f(shuō)道：“沒(méi)事兒了，大家也都回房吧！”

底下掌柜的松了口氣，順勢便也從柜臺后爬出來(lái)，揮手道：“大家伙兒都回去睡吧，明兒還要早起趕路呢！”

眾人聽(tīng)說(shuō)，才慢慢地都散了回房去了，應蘭風(fēng)受這一驚，不敢放應懷真獨自去睡，便道：“阿真跟爹娘一塊兒睡可好？”

應懷真眨了眨眼，看看梁九，搖頭道：“不用了，我跟如意和吉祥睡就好了?！?/br>
吉祥跟如意方才嚇得不知所措，半晌才穿好了衣裳出來(lái)，聞言就把應懷真接了過(guò)去，領(lǐng)回房中。

梁九在旁看著(zhù)那小小身影進(jìn)了房?jì)?，不由便對應蘭風(fēng)道：“令?lèi)?ài)果然與眾不同，玉雪可愛(ài)，怪不得唐寺丞念念不忘呢?！?/br>
應蘭風(fēng)正目送應懷真進(jìn)房，聞言愣了愣，道：“唐寺丞？”

梁九才笑道：“是了，我們是大理寺唐寺丞的手下，我叫梁九，那位兄弟喚作張珉，聽(tīng)說(shuō)唐寺丞跟御史林大人經(jīng)過(guò)泰州的時(shí)候，跟大人有些交際？”

應蘭風(fēng)這才反應過(guò)來(lái)，道：“原來(lái)是小唐……咳！是唐大人，兩位竟是唐大人手下？”

梁九聽(tīng)他一聲“小唐”，眼中略有笑意，便點(diǎn)了點(diǎn)頭。

應蘭風(fēng)如夢(mèng)初醒，喃喃道：“怪不得，怪不得……”呆了一會(huì )兒才又說(shuō)：“唐大人竟還提起過(guò)小女？”

梁九笑道：“正是，寺丞還曾提過(guò)，說(shuō)是跟令千金有個(gè)約定未完呢?！?/br>
應蘭風(fēng)乍聽(tīng)這句，不由笑出了聲兒，心想那不過(guò)是應懷真一時(shí)興起孩子氣的話(huà)，小唐卻竟真“念念不忘”了，這種脾氣性格，仿佛跟他的身份有些不太一樣。

忽然梁九道：“大人明日還要趕路，不如早點(diǎn)回去歇息罷了。今夜多有驚擾，請大人海涵?！?/br>
應蘭風(fēng)知道他們公務(wù)在身，又見(jiàn)說(shuō)的這般客氣，忙道：“哪里哪里，既然如此，應某先告退了，兩位且也自便，請?！?/br>
應懷真說(shuō)罷，轉身自回了房，將房門(mén)關(guān)了。

梁九轉身欲走，經(jīng)過(guò)應懷真房間的時(shí)候，聽(tīng)到里頭丫鬟的聲音，道：“嚇得我的魂兒都沒(méi)了，半夜三更做什么呢？”

是應懷真的聲音答道：“現在沒(méi)事兒了，不要說(shuō)話(huà)，快些睡吧?！甭曇羧允且蝗缂韧牡ò踩?。

梁九雙眉微蹙，忽然心想：方才拍門(mén)的時(shí)候并不曾聽(tīng)見(jiàn)里頭有腳步聲，直到應蘭風(fēng)呼喚的時(shí)候，應懷真應答的聲音卻儼然就在門(mén)邊，莫非這女孩子一直就站在門(mén)口？然而……這又是為何？

此刻客棧內復又恢復一片靜寂之態(tài)，梁九腳下無(wú)聲，重又回到之前跟張珉查探過(guò)的那房間，進(jìn)門(mén)之后，就把房門(mén)閉了。

外間的掌柜跟小伙計一直仰頭看著(zhù)，自然是什么也看不到的。

梁九把門(mén)關(guān)了，沉聲便問(wèn)：“看出什么來(lái)了？”

火光一亮，同伴張珉道：“都是被人用重手法擰斷脖頸而死，其他的暫時(shí)看不出來(lái)?！?/br>
梁九點(diǎn)頭，火折子逐漸亮起，將屋內的情形也映了出來(lái)，原來(lái)就在這房間的門(mén)口兩側，梁九的身邊兒上，竟各有一具尸體橫躺，兩個(gè)都是著(zhù)一身黑色的夜行衣，面上半圍著(zhù)一塊兒黑布擋臉。

梁九俯身又看了幾眼，望著(zhù)兩人略有些粗糙的手掌，道：“的確是他們……然而，怎么竟忽然被人殺了？下手的又卻是何人？”

張珉說(shuō)道：“看這殺人的手法，必然是高手！難道是寺丞不放心我們，又另派了兄弟來(lái)？”

梁九搖頭道：“不可能，寺丞吩咐我們此事要暗中進(jìn)行，絕不會(huì )再叫別人來(lái)插手，也不是他素來(lái)行事的習慣?！?/br>
兩人面面相覷，半晌梁九才道：“罷了，不管如何，幸好應公一家無(wú)事，我等也算并未失職，改日上京跟寺丞一一稟報就是了?！?/br>
次日一早，應蘭風(fēng)一行啟程趕路，滄州距離京城已不算太遠，然而緊趕慢趕，仍然是走了近一天的光景，將要到天黑的時(shí)候才進(jìn)了城。

應蘭風(fēng)看著(zhù)暮色中景物依舊，心中想到：五年前他離京的時(shí)候還是個(gè)生疏青澀的懵懂子弟……不由地感慨萬(wàn)千，正在四處亂看，忽然招財上前兩步，對他說(shuō)：“大人，昨晚上那兩位差官才也進(jìn)城了?！?/br>
應蘭風(fēng)一怔，轉頭看去，果然依稀看到梁九跟張珉的身影，兩人騎馬正拐進(jìn)左邊的一條大道，極快地便消失不見(jiàn)。

應蘭風(fēng)微微蹙眉，心中不由想到：“這兩位怎么就在我們身后？莫非又是正巧兒遇見(jiàn)了？”

正在琢磨，便聽(tīng)前方有人叫道：“二哥，讓我等了好久，可算是來(lái)了！”

應蘭風(fēng)抬頭，見(jiàn)是應竹韻騎著(zhù)一匹馬，身后跟著(zhù)四五個(gè)小廝，滿(mǎn)面帶笑地迎上前來(lái)。

應蘭風(fēng)見(jiàn)狀，便把梁九跟張珉的事兒暫且拋在腦后了。

且說(shuō)梁九張珉兩人，飛馬趕到大理寺，詢(xún)問(wèn)門(mén)口守衛，卻說(shuō)唐大人早就離開(kāi)了，又問(wèn)他們是否有急事，指點(diǎn)兩人前往興澤樓去，道：“刑部的凌典獄早早兒地來(lái)了，叫了去吃酒呢，兩位此刻去或許還在那處?！?/br>
兩人聞言，即刻便來(lái)到興澤樓，不料那小伙計道：“兩位來(lái)遲了一步，唐大人跟凌大人一刻鐘前就走了?！?/br>
兩人聽(tīng)了，十分無(wú)奈，梁九便說(shuō)：“不知寺丞是回家去