掌柜準備好了合同，當場(chǎng)與對方簽訂了下來(lái)，各自留取一份后，寧桐親自將客人送了出去。

待寧桐回到樓閣里，郭掌柜已然將合同收好了。他見(jiàn)事情今日順利解決了，心情自然不錯，不免打開(kāi)了聊天的興致，說(shuō)道：“池老板，早知道您跟吳大人認識，我這么一說(shuō)，他們也就不敢如此霸王硬上弓了?！?/br>
寧桐心里冷笑，吳用的為人她早就知道透了，絕對不是個(gè)好東西。她之所以這么說(shuō)，不外乎就是以惡制惡。在這種人面前，善意只會(huì )讓對方越發(fā)放肆和得寸進(jìn)尺。

郭掌柜并未注意到寧桐的表情，接口繼續說(shuō)道：“我看那個(gè)夫人就是聽(tīng)到了您要報官的話(huà)，所以才不得不出面妥協(xié)。依我看，這霸王硬上弓的主意還是那個(gè)夫人給出的?！?/br>
寧桐微微一笑，問(wèn)道：“郭掌柜，您怎么看得出來(lái)是那位夫人的主意？我看她倒是挺通情達理的?！?/br>
郭掌柜擺擺手，低聲說(shuō)道：“您是不曉得，那女人也是跟著(zhù)一起來(lái)了好幾次，每次她的男人在我面前叫囂，她都是一句話(huà)也不說(shuō)。有一回，我還挺小王說(shuō)了，他帶他們去察看咱們的鋪子，那男人還勸自己的妻子買(mǎi)個(gè)次等地段的鋪子就好，還被那女人劈頭蓋臉罵了回去。要不是她怕攤上官司，那會(huì )這么輕易就肯公平買(mǎi)賣(mài)了？”

寧桐相信，郭掌柜的話(huà)不假。從她方才和那個(gè)女人一來(lái)一往的談話(huà)中，她猜測到這個(gè)女人是明里一把刀暗里一盆火。其實(shí)，她是不愿意同這樣的人做買(mǎi)賣(mài)的，但是對方如果按照生意上的規矩出牌，那么她也沒(méi)有資格拒絕。

卻說(shuō)，那年輕的女子和丈夫出了桐園的門(mén)，她的臉色瞬間就陰沉下去，對丈夫冷聲責罵道：“你真是個(gè)沒(méi)用的東西，這點(diǎn)事情都辦不好?！?/br>
肥腸大耳覺(jué)得萬(wàn)分委屈，但是不敢反駁妻子的話(huà)，只是辯解道：“你剛才不也聽(tīng)說(shuō)了嗎？那個(gè)小娘們跟吳大人的關(guān)系比我們還硬。我去給吳大人送了好幾次禮，都被他退了回來(lái)，按理說(shuō)，咱們還跟那吳大人沒(méi)啥關(guān)系。那小娘們要是報官了，我們不得進(jìn)牢去?！?/br>
年輕女子不吭聲，心里的火氣是熊熊燃燒，她就是害怕惹到官司，所以才不得不妥協(xié)的。當下便把肥腸大耳拿來(lái)當出氣筒，不可理喻地罵道：“你也真是沒(méi)用，送個(gè)禮都送不出去?！?/br>
肥腸大耳任由妻子發(fā)火叱罵，他確實(shí)一句話(huà)也不敢回嘴，還時(shí)不時(shí)地陪著(zhù)笑臉?？此绱烁C囊，那女人更來(lái)氣，罵出來(lái)的話(huà)更加難聽(tīng)了。

卻說(shuō)，肥腸大耳如此低聲下氣自是有原因的。原來(lái)他叫張大成，是個(gè)上門(mén)的女婿。他妻子叫夏桂花，家里是世代經(jīng)商，在金陵城還算是個(gè)富貴之家。又加上她是個(gè)幺兒，自小就是嬌生慣養，脾氣自然大得很。這些年，她也在生意場(chǎng)上過(guò)過(guò)招，又耳濡目染家中幾個(gè)姨娘的明爭暗斗，因而也是個(gè)很有城府的女人。

夏桂花老早就垂涎桐園的那些上等店鋪了，只是家中近幾年的生意大大不如從前了，因而就是一年要承擔一間上等鋪子的租金也是很吃力的，更何況是四間。所以，她這才逼迫自己的丈夫耍賴(lài)斗狠。

沒(méi)想到桐園的幕后老板一出現，她的算盤(pán)就破空了，這才不得不放棄那個(gè)霸王硬上弓的主意。

116找茬

鄭家和王家的婚事最終是不了了之，秋水不久之后自是搬回鄭府去住了。怎奈，她在桐園住了一段日子，很是喜歡那里鬧中取靜的生活環(huán)境。于是，跟鄭子雷商量了一番，當掉了自己的一些珠釵首飾，在桐園租了個(gè)小院落居住。

由于秋水租的是相對便宜的地段，因而和寧桐住的園子有不短的一段距離。好在，都是在桐園里，往來(lái)也很方便。

如今，秋水跟著(zhù)一位種花娘種植花草，自己小小的院落也種滿(mǎn)了各種各樣的花花草草。每日悠然自在的生活，讓她的臉上漸漸有了以往的輕快和活潑。

但是，誰(shuí)都知道，她心里依然思念著(zhù)黑羽。這也是她為何想獨自搬出來(lái)的原因，盡量躲避著(zhù)家里給她再次安排親事。

這日，寧桐忙活藝馨坊的事情后，順路去了秋水的小園子怡園。寧桐一踏進(jìn)門(mén)檻，就看到秋水的袖子高高地挽起來(lái)，正蹲在小徑旁侍弄著(zhù)花草。

“小水，你現在的心思都放在了這些花草身上，也都不去宜園找我?！?/br>
秋水抬頭一看是寧桐，拍了拍手上的塵土，起身熱情地將她迎進(jìn)去。洗了洗手，倒了自己親自曬弄的花茶招待，笑說(shuō)道：“你看你每日也有自己忙碌的事情，我老是經(jīng)常去找你，指不定你心里怎么罵我閑得慌呢。正好，我跟花娘學(xué)著(zhù)種花，好歹也能打發(fā)打發(fā)時(shí)間不是?！?/br>
寧桐自然替秋水的變化感到高興，真心贊美了下她的園子后，小臉上浮現出一絲憂(yōu)慮。秋水看她一副心事重重的樣子，問(wèn)道：“桐jiejie，怎么瞧你像是焉掉的花兒，生意上的事情難倒你了？”

寧桐搖頭，說(shuō)道：“生意上倒是沒(méi)什么，這些我都能應付得過(guò)來(lái)?！?/br>
“那是為何什么事情發(fā)愁？是為了傅公子的事情嗎？”

寧桐不置可否，眉間眼角的擔憂(yōu)越發(fā)明顯了，說(shuō)道：“我這心里總是很不安，嵐禹都離開(kāi)十天了，怎么沒(méi)給我寫(xiě)信呢？我有點(diǎn)擔心他了?！?/br>
秋水寬慰道：“傅公子的能力可是遠遠在普通人之上，有什么事情是他解決不了的？再說(shuō)了，他也經(jīng)常出遠門(mén)。以前吧，你跟他關(guān)系一般，自然不會(huì )掛念。如今，你都是他未過(guò)門(mén)的妻子了，掛念他的心比任何人和任何時(shí)候都更甚?！?/br>
寧桐臉頰微微一紅，嘴角帶著(zhù)笑意，隨即又微微蹙眉，心不在焉的說(shuō)道：“希望是我多想了吧。你說(shuō)，桐園一路順利開(kāi)張，這才半年差不多就把蓋過(guò)金陵城中心的繁榮和熱鬧，官府肯定少不得要參合一腳的。嵐禹說(shuō)為了桐園得去京城再打點(diǎn)一二，我想著(zhù)，這都驚動(dòng)到了京城的官府，嵐禹必然會(huì )為難到的?！?/br>
秋水若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“我也不懂其中的門(mén)道，但是聽(tīng)你如此說(shuō)，傅公子背后的靠山必然很厲害。對了，這次黑羽應該也跟著(zhù)傅公子一起去京城了吧？”

寧桐搖頭，說(shuō)道：“沒(méi)有啊，這次是嵐禹一人去的京城?！?/br>
秋水微微一愣，不解道：“可我上次回城中的時(shí)候，打聽(tīng)到黑羽也不在金陵城了?！鼻锼D了頓，像是想起什么事情，喃喃自語(yǔ)道：“難不成他又去了域外？”

寧桐心里一顫，問(wèn)道：“什么域外？”