叔，四嬸跟人跑了跟家里揭不開(kāi)鍋又什么干系？不是做晚輩的說(shuō)您，您有手有腳并不需要處處靠人養活。況且，上回大伯也說(shuō)了，守仁哥和守信哥也都出去做工了，您也不過(guò)三十出頭的歲數，何必將自己置于如此境地？”

池治一聽(tīng)臉色登時(shí)通紅，尷尬一笑，打算厚臉皮地繼續討要下去，說(shuō)：“是是是，你說(shuō)得四叔都懂。只是這當兒總得吃飽了才有力氣做活計不是？”

寧桐這會(huì )兒被池治纏得緊，不得脫身去招待絡(luò )繹不絕而來(lái)的客人，無(wú)奈之下打算從錢(qián)柜里取出一兩銀子打發(fā)池治。

許氏正巧從二樓下來(lái)，一眼看到瞧到銀子雙目放光的池治，心頭一跳，心下產(chǎn)生了一股強烈的厭惡感，快步走過(guò)去，阻止住寧桐將要把銀子遞給池治的舉動(dòng)，皺眉說(shuō)道：“老四，你今兒來(lái)又是來(lái)索要銀子的？前幾日我不是給過(guò)你一兩銀子的嗎？”

池治見(jiàn)許氏突然冒出來(lái)，急忙從寧桐手中將一兩銀子搶過(guò)去，說(shuō)道：“二嫂，都是自家親兄弟，您何必如此見(jiàn)外？上回您給大嫂三兩銀子，卻只給我一兩銀子，未免太不公平了吧?！?/br>
寧桐被池治的舉動(dòng)驚到，總算知道了他竟可以恬不知恥到這般境地。又聽(tīng)許氏提到他上回已經(jīng)過(guò)來(lái)討要了一次，知道如此無(wú)賴(lài)之人，有第一次就有第二次，現在很快就又來(lái)第二次了，得想法子治治了，不然真就要養一只貪得無(wú)厭的寄生蟲(chóng)了。

寧桐上前一步，臉色冷若冰霜，連語(yǔ)氣也是一片寒意，冷然道：“四叔，今兒我把丑話(huà)都說(shuō)在前頭吧，您若識趣，這親戚倒是還能做下去，若是還要一而再再而三地地無(wú)止盡訛銀子，這親戚不做也罷。我并不是不想資助于人，而是絕對不想做一個(gè)將自己血汗錢(qián)白白送給無(wú)賴(lài)的人。這二兩銀子就當是我爹送于您的，日后可以上我們火鳳樓吃飯，但若想著(zhù)索要銀子便免進(jìn)。對了，這飯菜自然是照樣要付清的，我們火鳳樓從來(lái)不賒賬。您請便，我們不遠送了?！?/br>
說(shuō)吧寧桐便轉身離去，許氏瞪了一眼池治便也自顧招待客人去了。池治臉上一陣青一陣白，片刻便恢復正常，拿著(zhù)手中的一兩銀子喜滋滋地離開(kāi)了。前腳一邁出火鳳樓門(mén)檻，口中就惡狠狠地罵道：“兩個(gè)臭婆娘，還真是絕情。不就一兩銀子嗎？老子是她四叔，給叔花又怎么樣了？還不認我這親戚了！老二是個(gè)重情義的人，下回我跟老二要不就得了?！?/br>
寧桐以為這番話(huà)算是將池治打發(fā)走了，可誰(shuí)也想不到，池治的無(wú)賴(lài)厚臉皮已經(jīng)是無(wú)藥可救的。不過(guò)才幾日，他竟然又去火鳳樓索要銀子，而且還是挑在了飯點(diǎn)的高峰期，就是沖著(zhù)寧桐他們要招待客人沒(méi)法子跟他耗這一點(diǎn)。

寧桐這次再也沒(méi)有了上次是好臉色，直接叫伙計將池治趕走。池治沒(méi)想到這次寧桐會(huì )做得這么絕，自然也是不甘示弱，跟伙計拉拉扯扯得不肯出去，又破口大罵池寧桐的無(wú)情。

店里的客人被池治的叫罵吸引過(guò)去，連外頭的行人也紛紛駐足觀(guān)望。池源和許氏一瞧這陣勢都是手足無(wú)措，想用銀子打發(fā)走鬧事的池治。寧桐阻止了，一臉冷意地說(shuō)道：“這一給只會(huì )助長(cháng)他的囂張，反正他已經(jīng)是個(gè)不顧臉面的人了，越是鬧騰越是稱(chēng)他的心。今兒就讓他鬧去吧，這禍根總得斷了才好?！?/br>
話(huà)音才落，寧桐一眼瞧到鄭子雷走進(jìn)了火鳳樓，她勉強一笑，招待道：“鄭公子今兒還是包廂？樓上請?！?/br>
鄭子雷看看被伙計攬在外頭的叫罵人，疑惑地問(wèn)道：“哪位如此吵鬧的人是誰(shuí)？”

寧桐無(wú)奈一笑，說(shuō)：“是個(gè)無(wú)賴(lài)之人，鄭公子可別被無(wú)干的人影響到了興致，我帶你去樓上的雅間吧?！?/br>
鄭子雷跟在寧桐后頭，猶豫片刻，說(shuō)道：“我本不該隨便插手姑娘的事情，只是心內甚是感激姑娘上回的相助。姑娘若是信任我，且暫穩住此人，讓他速速離去，免得影響店里的生意。在下自由法子讓此人從此再也不敢踏進(jìn)火鳳樓半步?！?/br>
寧桐驚詫地看著(zhù)鄭子雷，猶豫地說(shuō)道：“公子真有良策？”見(jiàn)鄭子雷自信地點(diǎn)頭，她便道出了實(shí)情。

鄭子雷若有所思，道：“他既然是你的四叔，那就換了法子，照樣讓他不再貪得無(wú)厭地來(lái)這火鳳樓訛詐銀子?！?/br>
047斷禍源

池源最終從錢(qián)柜里取出一兩銀子塞到池治手中，眼中是無(wú)盡的厭惡和失望，冷哼一聲，說(shuō)道:“老四，你下回若再敢來(lái)這里鬧事，就別怪二哥翻臉不認人了?！?/br>
池治掙脫開(kāi)伙計的阻攔，搶過(guò)池源手中的銀子，嘿嘿一笑，嬉皮笑臉地說(shuō)道：“二哥，您早把銀子給我不就省了這出戲嘛?！?/br>
寧桐和鄭子雷并肩站在二樓往下望去，但見(jiàn)池治拿了銀子乖乖走人，池源在身后嘆了一口氣，無(wú)奈地轉身邁進(jìn)門(mén)檻。

鄭子雷嘴角一挑，大手一揮，身后的貼身跟隨近前一步，微供著(zhù)腰問(wèn)道：“少爺有何吩咐？”

鄭子雷符在貼身跟隨的耳側低語(yǔ)了一番，而后從袖中抽出一張銀票遞過(guò)去，說(shuō)：“阿成，跟吳大人說(shuō)是鄭公子舉報的?！?/br>
阿成雙手接過(guò)銀票，領(lǐng)命而去。

寧桐看著(zhù)鄭子雷的貼身跟隨急速離去的背影，疑惑地看著(zhù)鄭子雷，問(wèn)道：“鄭公子，你可是有何良策？”

鄭子雷哈哈一笑，走進(jìn)二樓的廂房里，并不急著(zhù)回答，說(shuō)：“你若是不介意，我就叫你小桐吧。你也別鄭公子前鄭公子后地叫我了，叫我子雷吧?！?/br>
寧桐抿嘴一笑，落落大方地給彼此各自倒了一杯茶，爽快地說(shuō)道：“既如此，我就喚一聲雷兄吧，小桐就以茶代酒就先干為敬了?！?/br>
鄭子雷爽朗一笑，緊跟著(zhù)飲下杯中的茶，見(jiàn)寧桐臉上盡是好奇的神色，不自覺(jué)地想賣(mài)起關(guān)子來(lái)，說(shuō)：“小桐，我知道你心中的疑惑，我也不急著(zhù)向你解說(shuō)，過(guò)會(huì )兒吳大人過(guò)來(lái)了自然知道分曉。你再添加幾道菜吧，好招待此人?！?/br>
寧桐依照鄭子雷的話(huà)又多添加了幾道大菜，大概半個(gè)時(shí)辰后，阿成回來(lái)了，身后跟著(zhù)一個(gè)高瘦的中年男子。

鄭子雷和阿成默然地交換了一個(gè)眼色，只聽(tīng)鄭子雷上前拱手說(shuō)道：“吳大人，別來(lái)無(wú)恙啊?！?/br>
吳道也客氣地拱拱手，笑得小胡子一顫一顫的，還禮道：“鄭公子客氣了，這不過(guò)是舉手之勞罷了。上回鄭公子雪中送炭，在下總是尋不到機會(huì )報答?！?/br>
兩人說(shuō)笑間已是酒酣飯飽，鄭子雷讓阿成將吳道送出了火鳳樓。寧桐見(jiàn)吳道離去，這才登上二樓的