說(shuō)乃是因為薛蟠見(jiàn)近來(lái)京中酒樓生意火爆，尤其是那等單做上等席面的酒樓，一桌席面能炒到十兩二十兩，偏還一席難求。薛家便也動(dòng)意，再加上本來(lái)就有本錢(qián)，薛家便想著(zhù)另開(kāi)一間相似的。

如今薛家已經(jīng)物色到了中意的廚子，便想借這蟹宴試一試廚子做出來(lái)的口味，中不中京中大戶(hù)人家的意。因此薛姨媽與王夫人一說(shuō)，王夫人便點(diǎn)了頭，允了明天薛家的廚子用大廚房。

賈母聽(tīng)了消息，想了想，就點(diǎn)名了寧國府，命尤氏明兒將寧府的廚子也帶來(lái)。這意思，就仿佛透著(zhù)點(diǎn)兒不大愿意——至少不想明兒的蟹宴由薛家一邊倒地出風(fēng)頭。

當聽(tīng)到柳母說(shuō)起酒樓生意那一段，柳眉便在偷偷地咋舌：這不就是在說(shuō)鴻順樓么？

她順著(zhù)這思路一一往下想：鳳姐開(kāi)了鴻順樓，薛家則羨慕鴻順樓這樣的生意，于是乎老薛家自己也想有樣學(xué)樣開(kāi)一家，所以打算趁明兒個(gè)蟹宴的機會(huì )，顯擺一下自家新聘的廚子——是這樣，沒(méi)毛??！

看起來(lái)，這該是鳳姐一個(gè)小小的舉動(dòng)在紅樓世界里引起的一個(gè)小變化。而這變化，最終又反過(guò)頭來(lái)影響到了賈府，影響到了她柳眉。

柳眉在這兒發(fā)呆，柳母卻在發(fā)愁。

“眉兒，璉二|奶奶指著(zhù)咱們別給府里丟份兒，可是聽(tīng)說(shuō)薛家的廚子是外頭聘來(lái)的名廚……你說(shuō)，咱們做什么菜式，才能不那么丟份兒？”

“娘，以前府里吃蟹的時(shí)候，都做些什么菜式呀？”柳眉認為柳母比較有經(jīng)驗。

“哪里還做什么菜式，螃蟹么，就是蒸，蒸好了，一個(gè)大蒸籠扛出去，太太奶奶們吃多少，就拿多少。余下的都還留在蒸籠里。萬(wàn)一要是蒸籠也涼了，就再返上鍋蒸熱了。其實(shí)螃蟹這東西涼，府里都是太太奶奶姑娘們，最多吃上一兩個(gè)，也就差不多了?！?/br>
柳眉問(wèn)：“那……若是還剩下螃蟹，做什么呢？”

“剩下的當天就都得全蒸熟，將螃蟹rou剔出來(lái)，加姜末用油炒一遍，然后和上雞蓉一起，包螃蟹餡兒的小餃子吃?！?/br>
“額……”柳眉記得這個(gè)，她也記得賈母對此的評價(jià)好像是，“油膩膩的，誰(shuí)吃那個(gè)！”

“那——”她神叨叨地問(wèn)母親，“您打聽(tīng)到薛家的廚子打算做什么了么？”

柳母嗔了一句，“以為你娘是包打聽(tīng)呀！”

她郁悶地嘆了口氣，說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)都是大菜，什么干鮑、海參、元貝……總是帶了不少金貴的材料進(jìn)廚房來(lái)，好似那薛家得這些東西不要錢(qián)似的?！?/br>
“要是明兒個(gè)……明兒個(gè)給璉二|奶奶丟了顏面，那可怎生是好喲！”柳母嘆道。

這位上任未久的小廚房見(jiàn)習主廚，眼見(jiàn)著(zhù)就著(zhù)慌起來(lái)——若是這一次搞砸了蟹宴，便是丟了鳳姐的臉面。柳母可是記得清楚得很，當初平兒就當面說(shuō)過(guò)，“你是奶奶薦的，若是丟了奶奶的臉，奶奶以后可不敢再用你”這等話(huà)。

“娘，你先別慌，咱們首要的目標，應該先是戰勝東府的廚子?！绷奸_(kāi)始出歪主意安慰自己娘——咱至少不能做墊底的！

“那也不成啊，剛才你自己也說(shuō)的，奶奶傳下話(huà)來(lái)，不能教薛家把風(fēng)頭全出了，那意思，可不就是……”

柳眉一想，也是，回頭她們把寧府的廚子給PK下去，卻教薛家的廚子拔了頭籌，沒(méi)準鳳姐還會(huì )更加埋怨她們。

“娘，咱們先都想想，有什么能出彩的菜式。您在廚房里再翻一翻，看有沒(méi)有適合搭配螃蟹的材料……該泡的泡，該發(fā)的發(fā)，先都準備起來(lái)?！?/br>
說(shuō)到材料的時(shí)候，柳眉頓了一下，她突然想到了她的系統——眼下世情系統不在線(xiàn)，她連買(mǎi)材料都沒(méi)地方買(mǎi)了。柳眉沉默了片刻，然后握握拳，決定堅強一點(diǎn)，畢竟她不能事事都依靠系統，她也不想事事都依靠旁人。

“也只能這樣了?！绷竾@息一聲，這才想起來(lái)，她還要帶著(zhù)人再準備大觀(guān)園里諸人今晚的飯食。

待到忙完收拾完，已是星光滿(mǎn)天。

柳眉獨自一個(gè)，站在小廚房的外頭，靜靜地將她所知的紅樓蟹宴從頭至尾想了一遍，卻也沒(méi)想出什么格外出彩的菜式，有把握能敵得過(guò)外頭聘來(lái)的專(zhuān)業(yè)廚子的。

柳母卻以為她要動(dòng)身回怡紅院去，趕緊取了一只玻璃紙蒙的宮燈出來(lái)，交給柳眉，絮絮叨叨地說(shuō)：“這個(gè)是向上夜的婆子借的，亮堂些，眉兒你小心點(diǎn)兒，別往那大石頭上走，小心踩到苔上，滑一跤……”

柳眉聽(tīng)來(lái)也覺(jué)嘮叨，她不是小孩子了，走夜路自然會(huì )當心?？墒锹?tīng)柳母這般嘮叨，心頭卻是暖的，轉頭望著(zhù)自己娘，說(shuō)：“放心吧，娘！咱們肯定能想出法子來(lái)的?！?/br>
柳母伸手拍拍她的頭，說(shuō)：“去吧！別耽擱得太晚，明兒一早上過(guò)來(lái)娘這兒幫忙！”

柳眉點(diǎn)點(diǎn)頭，提著(zhù)燈籠，辨清方向，往怡紅院過(guò)去。

路上經(jīng)過(guò)蘅蕪苑，柳眉見(jiàn)到蘅蕪苑燈火通明。柳眉知道那應是湘云與寶釵在連夜擬菊花詩(shī)題呢。而寶釵，怕還是要為明兒的蟹宴再做一番事無(wú)巨細的準備。

她提燈往前走。

經(jīng)過(guò)瀟湘館的時(shí)候，柳眉見(jiàn)到瀟湘館黛玉臥房里的燈還亮著(zhù)，心知黛玉大約是在夜讀。

柳眉其實(shí)心中暗暗動(dòng)過(guò)念頭，要不要出面問(wèn)一問(wèn)黛玉。以黛玉之淵博，或許能為她指點(diǎn)迷津。就如早先在秋爽齋，黛玉一個(gè)暗示，她就立即心領(lǐng)神會(huì )。黛玉亦能明白她的良苦用心，出言將她做的魚(yú)羹解釋得完美。

可她始終猶豫，黛玉本就需要保養，這等費心勞神之事，她不想貿貿然便麻煩黛玉。

果然，柳眉剛走出幾步，黛玉臥房里的燈就此熄了。柳眉自知黛玉需要早睡，她固然也不愿打擾。

可是……可是明日的蟹菜怎么辦？

柳眉記起黛玉的話(huà)，書(shū)中自有黃金屋——她干脆撇開(kāi)原著(zhù)，回憶起前人書(shū)中所記的那些，有關(guān)食蟹的記載。

袁枚袁老先生？這一位不用說(shuō)了，從的篇幅就能看出，這位老先生明顯愛(ài)吃豆腐勝過(guò)愛(ài)吃蟹。

拋開(kāi)袁枚不談，李漁在里也記過(guò)一道蟹菜，她記得是“陸之蕈、水之莼、蟹之黃、魚(yú)之肋”——就是香菇、莼菜、鱸魚(yú)片，一起燒湯，最后上頭澆一勺蟹粉，名字叫四美羹，意為網(wǎng)羅天下鮮美之意。

想到這里，柳眉又郁悶起來(lái)——她沒(méi)有莼菜啊，且又沒(méi)法兒向系統購買(mǎi)。