國無(wú)數的才俊里面挑選，但實(shí)際上，她的可選目標并不多，更不用說(shuō)挑一個(gè)自己喜歡的。

有多大的權利，就必然要承當相應的義務(wù)，我想，帝國公主的教育早已讓她明白這一點(diǎn)。

事實(shí)上，洛蒂亞公主作為帝國繼承人的位子也并不穩固，她并不是奧爾雷特一世的嫡女，而是私生活混亂的奧爾雷特一世與一位侍女生下的孩子，當時(shí)奧爾雷特一世的第一任皇后沒(méi)有生育，所以抱養了這個(gè)女?huà)?，但是她隨后不久就病逝，而第二任皇后茲梅里卻生了兩個(gè)女兒，不管是茲梅里皇后還是朝堂中官員，要求另立繼承者的聲音從未斷絕過(guò)。

所以洛蒂亞公主迫切需要一個(gè)強大的勢力作為她的靠山，如果她不能依靠自己的力量建立自己的勢力范圍的話(huà)。

籌碼在她手中，而她將要下注。

最有可能的人選是第一大臣羅特·艾爾波特的兒子蘭斯·艾爾波特和財政大臣莫里斯·塞因茨伯里的兒子利德?tīng)枴と虼牟?，當我?tīng)到老大這么說(shuō)的時(shí)候，感到有些不妙，如果是這樣的話(huà)，不管洛蒂亞公主最終做出什么決定，那個(gè)愛(ài)蘭斯愛(ài)得發(fā)狂的利德?tīng)柖紩?huì )痛苦吧？

原本蘭斯的優(yōu)勢并不太明顯，雖然他的父親是第一大臣，他的母親是前帝國公主，但是面對在強勢、狡猾、陰狠的莫里斯執掌下的塞因茨伯里家族，艾爾波特家族權勢在逐漸萎縮。

這也是為什么那個(gè)明明沒(méi)什么能力的巴尼特會(huì )委派為軍團指揮官的原因，可惜，被他弄砸了，這件事讓羅特·艾爾波特氣得拍桌痛罵，不過(guò)很快，他就知道，也許因禍得福了。

炙手可熱的新貴老大和金毛因為與伊格內修斯及他的弟子蘭斯的特殊關(guān)系，很明顯，在這場(chǎng)權勢的交鋒中站在了艾爾波特家族這邊。

這個(gè)謎底將在一個(gè)星期后，奧爾雷特一世的生日那天揭開(kāi)。

在他生日的前夕，各地以及各個(gè)附屬?lài)紩?huì )派來(lái)專(zhuān)門(mén)的官員或使者前來(lái)祝賀，偶爾上街的時(shí)候，我可以看到絡(luò )繹不絕的旅人穿行于街道，他們穿著(zhù)各種各樣的服裝，說(shuō)著(zhù)帶濃重口音的羅斯語(yǔ)，馬車(chē)上裝滿(mǎn)了奇珍異寶，后面拖著(zhù)一串奴隸。

通常的時(shí)候，我會(huì )完全忽視這些車(chē)隊，但是今天這個(gè)車(chē)隊，讓我不能不在意，因為騎著(zhù)高頭大馬，領(lǐng)著(zhù)那支隊伍前進(jìn)的是兩個(gè)熟人。

自由城邦提爾的將領(lǐng)雷納德，以及我以為已經(jīng)葬身大海的蠻族少年坎迪。

一年多沒(méi)見(jiàn)的蠻族少年意氣風(fēng)發(fā)，橄欖色的清秀臉龐已經(jīng)沒(méi)有少年的稚氣，修長(cháng)的四肢矯健有力，曾經(jīng)少年纖細的體型變成了男人健壯的軀體，他灰藍色的眼睛依舊熱情，卻不再羞澀和靦腆，正左顧右盼不知道在尋找著(zhù)什么。

也許是尋找著(zhù)曾經(jīng)在圣洛克城的記憶，即使這記憶并不美好。

他沒(méi)有發(fā)現站在人群中的我，我很高興能再次看到他，這個(gè)善良而勇敢的男孩，哦，不，現在應該是男人，他能夠活著(zhù)真是太好了，只是可惜了與他同船的黑狼王以及狼群的其他成員。

我并不以為他依靠命運女神的眷顧活下來(lái)了這種幸運，其他人也都能擁有。

我以為我們可能沒(méi)有機會(huì )再見(jiàn)了，作為一頭狼，如果我突然間出現在他面前，這反而是個(gè)驚嚇吧。

但是沒(méi)想到，第二天我們就碰上了，雷納德和他站在老大和金毛宅邸大門(mén)口的時(shí)候，我差點(diǎn)覺(jué)得是他們找錯了地方，老大和金毛對他們的熱情歡迎讓我知道，他們是應邀而來(lái)。

坎迪看到我，激動(dòng)得兩眼閃著(zhù)淚光。

我尷尬地看著(zhù)他半跪在我面前，低低的用蠻族語(yǔ)說(shuō)著(zhù)什么，好像是在禱告還是還愿？我記起來(lái)，他曾經(jīng)說(shuō)過(guò)我是他們民族之神扎克斯的化身，難道這孩子還真把我當半神的存在了？

雷納德也在第一時(shí)間注意到了我，他還好，軍人的硬朗作風(fēng)讓他只是看了幾眼之后，就開(kāi)始與老大和金毛交談。

我好想問(wèn)問(wèn)坎迪是怎么從那場(chǎng)風(fēng)暴中活下來(lái)的？又是怎么變成了雷納德的隨從？

從金毛與雷納德的交談我知道，他們前天晚上一個(gè)酒館里面一見(jiàn)如故，昨天又互相認識了對方的真實(shí)身份，都覺(jué)得有必要交這個(gè)朋友，金毛更是大力邀請他前來(lái)聚一聚，按照金毛的說(shuō)法，他們有很多共同點(diǎn)。

他們三個(gè)人進(jìn)入大廳，而情緒亢奮的坎迪卻自動(dòng)要求留下來(lái)，陪著(zhù)我。

老大和金毛看了他一眼，點(diǎn)頭表示同意，并吩咐仆從給他一些精美的食物以及葡萄酒。

我不知道老大和金毛是不是還記得這個(gè)少年，他們在那個(gè)混亂的夜晚曾經(jīng)相處過(guò)一段短暫的時(shí)間。

坎迪伸出手，用兩只手指點(diǎn)了點(diǎn)我的額頭，然后又把手指放在自己額頭上，見(jiàn)面儀式終于結束了。

他看到我對他的蠻族語(yǔ)毫無(wú)反應之后，終于換回了羅斯語(yǔ)，聽(tīng)到他講羅斯語(yǔ)，我中斷進(jìn)食的動(dòng)作，抬起頭看著(zhù)他，他得到我的反應，高興得看著(zhù)我。

我終于從他絮絮叨叨的匯報中得到了一些信息，綜合上下文，再加上我的推測，他的遭遇大概是這樣的，那天晚上，遭遇了風(fēng)暴，幸運的是，他們正要前往提爾補充物資，所以離岸邊并不太遠，船沉沒(méi)的時(shí)候，他被黑狼王救了下來(lái)，之后，他被提爾城的守衛發(fā)現，順理成章的留在了提爾的軍隊中，成為了一名雇傭軍人。

他還告訴我，黑狼王就在提爾城附近的科爾斯山，放假休息的時(shí)候，他會(huì )提上半只羊，去那座山上尋找自己的“狼兄弟”——自從被黑狼王救了之后，坎迪就把它當成自己的兄弟了。

他和雷納德是作為提爾城的使者前來(lái)圣洛克城的，在這里將停留半個(gè)月，作為一個(gè)半獨立的商業(yè)城邦的使者，他們也不改本色，隨船帶來(lái)了大量的貨物。

提爾城每年都要繳納大量的金幣給羅斯帝國，才能換來(lái)自由港的地位，不被帝國直接吞并，雖然即使是這樣，也處處受到限制。

老大他們三個(gè)談了一整個(gè)晚上，從三個(gè)人的神情看，最后的結果大概不錯，雷納德送給了老大和金毛一個(gè)提爾城的胸扣，那是提爾城發(fā)給貴賓的標識。

我看著(zhù)金毛坐在主位上，一臉不耐煩的處理著(zhù)事務(wù)，老大今天一大早就出門(mén)，不知道干嘛去了，平時(shí)這些事都是他在管。

我聽(tīng)著(zhù)老管家在抱怨底下的人消極怠工，一個(gè)奴隸偷竊了一個(gè)金盤(pán)，天啦這種行為真是太可怕了從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)；聽(tīng)著(zhù)從農場(chǎng)趕來(lái)的代管在訴說(shuō)著(zhù)奴隸們互相在竊竊私語(yǔ)，也許在搞什么鬼，而且不服管教，和以前那些順?lè )呐`天差地別；連跟在金毛身邊的軍團副官都不甘示弱的報告軍隊中有人不滿(mǎn)意過(guò)重的負重和訓練，要求加薪——

每天都有人在哀嘆今時(shí)不如往日，末日即將來(lái)臨，也許我們都將要到冥神堤丟斯那兒報到。

（每天都有人