動(dòng)不得，叫不出，只見(jiàn)彎月的兩個(gè)鼻孔都快有她一整個(gè)人這么大，旁邊站著(zhù)的女子走來(lái)，卻與她生得同一張臉。彎月向她了無(wú)城府一笑，就將鳳仙花丟在籃里，采了花，二人一面走一面只聽(tīng)簟竹嘰嘰喳喳，要將鳳仙花磨成末，碾出汁染了指甲好看。

躺在床上的簟竹渾身四肢一搐，自夢(mèng)中醒來(lái)，聞到屋外有燒火的味，迷糊了一陣方才掀被下床。

她一會(huì )兒傻一會(huì )兒機靈的哥哥正捂著(zhù)兩只耳朵亂叫，火光攀上一叢干了的花架，燒得枯葉劈啪作響。

馬老爹口中大叫一聲：“讓開(kāi)！”

滿(mǎn)桶清水潑灑一地，將被火燒成灰燼的枯葉都沖成又黑又稠的數道溪流，在地上亂爬。

簟竹定了定神，趕去幫忙，打水來(lái)潑。幸而火勢不大，不到半個(gè)時(shí)辰就將種花那院子里的火都滅了，她兩個(gè)兄弟，一個(gè)哥一個(gè)弟俱是只穿著(zhù)中衣和薄褲，站在風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。

馬老爹氣得渾身發(fā)抖，指著(zhù)他二人怒道：“家里這么亂，還在添亂，老子捶不死你們兩個(gè)！”

卻又下不去手打小的一個(gè)，小馬躲在大馬身后，簟竹的哥被打痛了連聲亂叫，卻并不躲開(kāi)，反向馬老爹的手杖上迎，一會(huì )兒抱頭，一會(huì )兒跳腳，被打得摔在地上，又爬起來(lái)，將小馬護著(zhù)。

馬老爹打累了，雙手撐著(zhù)膝蓋，連聲喘氣，瞪著(zhù)眼看他兄弟兩個(gè)。不片刻，放聲大嚎：“老子怎么生了你兩個(gè)造孽娃兒，都給我滾回去睡覺(jué)！”

小馬一溜煙跑了。

大馬坐在地上。

馬老爹回了屋。

簟竹走近，聽(tīng)見(jiàn)她哥嘴里還在哎喲，手腳不停抽搐，只得硬著(zhù)頭皮將他扶回屋內，按在床上上完藥。給他擦臉的時(shí)候，大馬睡著(zhù)了。

簟竹把藥瓶收起來(lái)，是從侯府里帶出來(lái)的好藥，本來(lái)她哥經(jīng)常弄一身傷回來(lái)，備用著(zhù)，不想趕上了。

月光悄悄爬過(guò)窗欞，簟竹推開(kāi)窗，一輪圓月掛在天上。月光灑在大馬熟睡的臉上，他嘴角時(shí)不時(shí)抽一下，右腿就縮一下，但仍睡著(zhù)，無(wú)知無(wú)覺(jué)也無(wú)半點(diǎn)痛苦。

于是次日，簟竹就回去侯府，天不亮就出門(mén)，不想再在家中多待一日，那里有樣迫得她難以喘氣的東西，無(wú)時(shí)無(wú)刻不捏著(zhù)她的喉嚨。

回到侯府中，卻見(jiàn)屋內十數個(gè)小廝正在幫忙搬東西，姐妹們都不在，便拉著(zhù)個(gè)小廝問(wèn)了。

小廝放了東西，滿(mǎn)面堆笑：“竹jiejie回來(lái)了，這都是巧姐的東西，要搬到少爺那間小院側旁抱廈之中。昨晚上少爺留著(zhù)巧姐過(guò)夜了，夫人把巧姐給了少爺做通房，這就要搬出去?！?/br>
“可不，一連少兩個(gè)人，咱們這里就寬敞了。只別光圖寬敞，把我們也弄了出去才好?！蹦暧⒌穆曇魪拈T(mén)外傳來(lái)，她一面走了來(lái)，一面向內洗手，才出來(lái)向簟竹問(wèn)：“jiejie怎么不多待幾日，這么快就回來(lái)了？”

“家里也是無(wú)事，怕你們不仔細，我想著(zhù)倒不如早些回來(lái)?！濒≈穹畔码S身帶回家中的包袱，將東西放了，趴在床上歸置。

年英在床邊呆坐半個(gè)時(shí)辰，屋里沒(méi)得響動(dòng)了，小廝們也都搬完了東西，她才雙腳踩在床上，幽幽靠著(zhù)墻壁，低聲喃語(yǔ)道：“這下可沒(méi)半個(gè)人吵鬧了，能吵的出去了，不想吵的飛高枝了，jiejie也不為自己打算，我們這些是沒(méi)福的，夫人總得再給少爺個(gè)通房，不然一個(gè)也不成規矩?！?/br>
簟竹忙轉臉來(lái)厲聲喝?。骸斑@話(huà)該我們理論么？”

年英忙噤聲，小聲咕噥：“卻也沒(méi)人?！?/br>
簟竹板著(zhù)臉，收拾好床才坐到年英身邊，將兩個(gè)干栗子剝開(kāi)與她分著(zhù)吃了，蹙眉道：“少打些有的沒(méi)的主意，夫人最見(jiàn)不得僭越身份向上爬的家伙，要叫人聽(tīng)了去，你又不是不知道，眼下多少人巴巴想進(jìn)來(lái)咱們這里?！彼?huà)如此說(shuō)，心中卻一動(dòng)，只不過(guò)耐著(zhù)性子過(guò)了這一夜。

卻不料亥時(shí)初刻，外頭來(lái)人，又叫開(kāi)了門(mén)好一陣鼓搗，韶秀親自盯著(zhù)，她陰著(zhù)一張臉，搬東西的下人們魚(yú)貫而入，重又將桂巧的東西搬回屋來(lái)。

作者有話(huà)要說(shuō)：

☆、六十

鬧騰完了，韶秀方才將桂巧讓進(jìn)來(lái)，警告地看了眼屋內眾人，倒沒(méi)吩咐什么，便回去復命。彼此睡下，各自無(wú)話(huà)不提。

中秋過(guò)后，孟良清便帶了幾個(gè)人，回夢(mèng)溪老宅，一早打發(fā)去送信的小廝中午就到了沈家。整治一頓中飯先吃過(guò)，又吃了茶，才去向沈寒香回話(huà)。

“本是要十月中才回來(lái)的，少爺等不及。德妃娘娘有了身子，召夫人進(jìn)宮陪伴一陣，爺就收拾了一早坐車(chē)回來(lái)，先回祖宅收拾停當，叫小的來(lái)報個(gè)信，看姑娘什么時(shí)候有空，要么仍是上回少爺回來(lái)住的那春陽(yáng)館，或者大音寺，又說(shuō)姑娘孝中，不便去聲色之所，就在這二處中挑一處小聚。再者，上回姑娘說(shuō)那事，我們爺向禮部問(wèn)過(guò)，再要詳談此事，是以也叫大爺同去?！?/br>
“就在春陽(yáng)館罷，大音寺遠了些，家中事情不少?！鄙蚝懵运尖夂笳f(shuō)，再說(shuō)定時(shí)間在翌日午時(shí)之前，沈柳德也同去，就打發(fā)了他賞錢(qián)。就站在檐廊下，白鸚鵡在架子上撲騰不止。

她戳了戳它的翅膀，鸚鵡懶怠看她，沈寒香口中喃喃道：“還是回來(lái)了?！?/br>
于是孟良清頭天傍晚就在春陽(yáng)館住著(zhù)了，傍晚時(shí)綿綿下起細雨，夢(mèng)溪縣秋雨甚是纏綿，長(cháng)久時(shí)可下半個(gè)秋天。

孟良清本來(lái)畏寒，卻將窗戶(hù)敞著(zhù)，端著(zhù)個(gè)手爐，站在窗戶(hù)邊向東眺望。

此處望去，視野中盡是夢(mèng)溪的瓦房，連綿成片，猶如鱗甲一般，鋪展眼底。

“少爺怎站在風(fēng)口上，這著(zhù)了涼可不是鬧著(zhù)玩的?！倍庞鹨贿M(jìn)門(mén)就忍不住咋呼，又不敢去拽孟良清，只得陪著(zhù)笑勸：“這就帶了小的一個(gè)出來(lái)，要少爺整出個(gè)風(fēng)寒出來(lái)，小的回去可不被夫人打個(gè)半死？”

孟良清嘴角掛笑：“別把我娘說(shuō)成母老虎?！?/br>
那就是一只母老虎……杜羽笑道：“哪兒就說(shuō)這個(gè)了，少爺快去里頭坐著(zhù)，小的剛回去包了點(diǎn)好茶葉出來(lái)，這就去泡，幾個(gè)jiejie沒(méi)帶出來(lái)，小的粗手笨腳的，伺候不周，少爺將就著(zhù)喝?！?/br>
茶泡好了，整間屋內都是香氣，孟良清坐在里頭，杜羽捧了茶來(lái)與他吃。

孟良清剛吃了口，聽(tīng)見(jiàn)他嘆氣，便問(wèn)：“怎么了？”

“小的這心頭想，少爺與沈姑娘這都就隔了幾條巷子，時(shí)候也不晚，何不就今日請她來(lái)，待會(huì )兒再悄悄送了回去便是?！倍庞饛澲?zhù)腰。

“不成?！泵狭记逑攵紱](méi)想便拒絕道，握著(zhù)茶杯呆了會(huì )兒，才道：“左不過(guò)多等一日罷了，一個(gè)多月都等得，后面還有兩年多要等，何必急在一時(shí)?！?/br>
這杜羽在孟良清跟前頗說(shuō)得上話(huà)，還是托孟良清要娶妻了的福，從前他院里鶯鶯燕燕，丫鬟們伺候得小心仔細，又