不是東來(lái)，沈寒香免不得疑惑，便問(wèn)了。

“姐兒還不知道，老爺今兒沖著(zhù)哥兒發(fā)了好大的火，把東來(lái)打了一頓，連大少爺也被抽了幾棍子?！?/br>
沈寒香嚇了一跳，心想，沈平慶七八年來(lái)也未見(jiàn)得動(dòng)一次真怒，這次怕是氣得極了，忙問(wèn)什么事。

一聽(tīng)是公蕊的事，她反倒笑了。紙包不住火的事，如今終于發(fā)了，想著(zhù)要勸著(zhù)點(diǎn)沈柳德，別和沈平慶對著(zhù)干才好。

結果沈柳德背上帶著(zhù)傷，反倒精神奕奕靠在床上，兩個(gè)丫頭子給他剝花生吃，似已不痛了一般。

一粉褂子的小丫頭給沈寒香捧茶，她接過(guò)來(lái)卻沒(méi)喝，“看你倒不像挨了教訓，早知你如此怡然，我還不來(lái)了?！?/br>
沈柳德坐起身，三分得意地湊近她面前，神秘兮兮地小聲說(shuō)：“老太太要給我做主了?！?/br>
“做什么主？”沈寒香蹙眉問(wèn)。

“先時(shí)你不是擔心將來(lái)老太太知道我看上了個(gè)戲子，要發(fā)火么？”沈柳德便將昨日為什么打了張大學(xué)士的庶子，公蕊又如何由得他握著(zhù)了手，略去沈平慶打他不說(shuō)，只說(shuō)沈母都說(shuō)了些什么，他懶洋洋靠在個(gè)軟枕上，悠然咀嚼一顆胖花生道：“今晚上老夫人請公蕊來(lái)，在老太太那用完膳，好好命人將她送了回去。方才二姐過(guò)來(lái)，說(shuō)祖奶奶直夸她的樣貌人品，說(shuō)不得你就快有個(gè)嫂子了?！?/br>
沈寒香放下心來(lái)，笑了笑說(shuō)：“沒(méi)事是最好，誰(shuí)做我嫂子不打緊，路上聽(tīng)小廝說(shuō)，擔心你被爹打壞了，既然無(wú)事，又叫我來(lái)做什么？”

“這些天我怕不便出府，也不好明目張膽去找她，你要是去……”沈柳德一時(shí)高興過(guò)了，沒(méi)留神屁股挨著(zhù)底下席子，疼得咧嘴，但還是笑著(zhù)，“便給她傳個(gè)書(shū)信什么的?！?/br>
沈寒香便問(wèn)信呢。

“等你什么時(shí)候要去，打發(fā)個(gè)人來(lái)拿便是，我今晚上就挑燈寫(xiě)?！?/br>
想必沈柳德要絞盡腦汁用盡平生所學(xué)給公蕊寫(xiě)點(diǎn)什么叫人臉皮臊紅的情信，沈寒香點(diǎn)頭答應了，不過(guò)卻有點(diǎn)奇怪，便向沈柳德說(shuō)了從前沈母如何干涉三個(gè)兒子婚配嫁娶，不說(shuō)是妻，便是如馬氏、林氏等人，也都是正經(jīng)人家姑娘。

“公蕊怎么不是正經(jīng)人家了？”沈柳德粗聲道。

“別吼著(zhù)我，我也不是什么正經(jīng)主子，不該來(lái)給你說(shuō)這個(gè)閑話(huà)，就是奇怪祖奶奶這么容易便準了。要真收進(jìn)來(lái)給你做個(gè)妻也好妾也好，你高興了便好。只白提醒一句，別高興太過(guò)，耽誤了讀書(shū)。你如今是沒(méi)個(gè)出息才什么都得讓人管著(zhù)拘著(zhù)，不想一想，若你是個(gè)舉人老爺了，再不然是個(gè)知縣大人，你說(shuō)要收誰(shuí)，只要你有那個(gè)勢力，誰(shuí)還約束得著(zhù)你不是？”

沈柳德點(diǎn)了點(diǎn)頭，似真聽(tīng)進(jìn)心里去了。

沈寒香便站起來(lái)，吩咐他早點(diǎn)睡，叫底下人找兩個(gè)當值守著(zhù)他，怕沈柳德昨晚上和人打了架，一早又被沈平慶嚇得，晚上發(fā)作起來(lái)也好有個(gè)人去喊大夫。不過(guò)沈柳德因公蕊要入門(mén)這事心里郁結紓解，一夜好睡，次日一早就叫東來(lái)給沈寒香送他要給公蕊送去的情詩(shī)。叫了兩聲，一平素沒(méi)在跟前伺候的小廝來(lái)回說(shuō)東來(lái)還躺著(zhù)，沈柳德這才反應過(guò)來(lái)，便使這人去給沈寒香送。

打發(fā)人去時(shí)千萬(wàn)囑咐了一番，要叮囑沈寒香越快送去越好，最好是今日便能去。

小廝轉回來(lái)，沈柳德還問(wèn)過(guò)一次，聽(tīng)說(shuō)沈寒香答應下來(lái)了，才又躺下歇著(zhù)。沒(méi)受什么大的傷，反得了兩日清閑養傷，與公蕊又好事將近，沈柳德可謂春風(fēng)得意。

卻不知道那小廝乃是昨日沈母打發(fā)來(lái)盯著(zhù)沈柳德不讓他隨便出門(mén)，出門(mén)便給老夫人報信的個(gè)小廝。

這小廝得了信，便送到老太太那兒去了。

沈母看完信，仍命小廝把信給沈寒香送去，下午徐氏差了人向沈母回，說(shuō)沈寒香回了話(huà)出去挑水粉胭脂。

沈母這才震怒，當著(zhù)沈蓉妍的面就罵沈寒香：“吃里扒外不省事沒(méi)長(cháng)心的東西，自己哥哥在外頭胡混，不說(shuō)兩個(gè)感情好，幫勸著(zhù)點(diǎn)，反做起幫手來(lái)了。他兩兄妹倒是個(gè)比個(gè)了得，馬氏什么東西，教養出來(lái)的好丫頭，看著(zhù)明白，心里糊涂?！?/br>
“祖奶奶別氣，無(wú)論怎么的，大哥總要大些，小的怎么胡鬧，也該他自行約束著(zhù)才是，便真是三meimei挑唆著(zhù)的，也怪不到meimei身上?！?/br>
“我還沒(méi)老得兩眼昏花，上一回點(diǎn)天燈，那道姑后來(lái)怎么回話(huà)的，你未必不知？她要自己檢點(diǎn)著(zhù)，怎么同陳家的小子扯上的干系。姑娘家家，成日往外跑，便是她哥哥要領(lǐng)著(zhù)去，未必誰(shuí)又拽著(zhù)她的腳令她去了？”沈母一番搖頭嘆氣，直是唏噓當年不曾好好替沈平慶挑選，才讓馬氏進(jìn)了門(mén)，又不免擔憂(yōu)起沈柳容來(lái)。怕馬氏教不出個(gè)規規矩矩的兒子，沈柳德出了這檔子事，連著(zhù)連徐氏都不大放心，一時(shí)捶胸頓足，“旁的像我們一般的人家，年紀到我這份上，都各自享福了，何必cao心子孫兒女的事。怪我沒(méi)教養好你爹一輩，沈家數十年來(lái)，沒(méi)能出個(gè)棟梁之才，我沒(méi)有面目去見(jiàn)老爺?！鄙蚰敢魂嚉饧?，又咳嗽了一回。

沈蓉妍忙捧潤喉的糖膏來(lái)，化開(kāi)了喂與沈母吃，也不敢搭什么腔。

沈母昨夜憂(yōu)心沈柳德之事，沒(méi)怎么睡，又發(fā)了這通火，害起困來(lái)。沈蓉妍服侍她睡下，便回了林氏處。路過(guò)馬氏那小院，向門(mén)邊個(gè)踢毽子的小丫頭子問(wèn)過(guò)，說(shuō)沈寒香已出去了。她方去林氏那里，把這事向林氏說(shuō)了。

“我道怎么上午你大娘不叫我們去問(wèn)安了，原是為的德哥?！绷质线駠u道，“生了兒子也未見(jiàn)得就是好事?！?/br>
沈蓉妍忙止住她這話(huà)。

林氏把屋里幾個(gè)伺候著(zhù)的下人叫出去，才同沈蓉妍說(shuō)，“那老太太現在到底是要不要德哥娶那戲子？”

沈蓉妍忙道：“老夫人那性子娘還不知么？眼里揉不得半點(diǎn)沙子，自然想的是怎么化解此事，叫德哥忘了的好。卻不過(guò)還沒(méi)想出個(gè)體面的法子罷了。娘是沒(méi)見(jiàn)著(zhù)，大哥為了那女子，打了大學(xué)士的公子，父親面前也不認錯，才挨了好一頓打。也是癡心一片?！?/br>
“戲園子里的狐媚子，當然勾得你大哥魂不守舍，不過(guò)也是圖的一時(shí)新鮮，要真娶了回來(lái)，也不見(jiàn)得就寵一世了。德哥是沒(méi)經(jīng)什么事，這才鬧得起來(lái)?！绷质弦幌胄焓蠟檫@事情焦頭爛額，笑了起來(lái)，“夫人得為這個(gè)煩上一陣了?！彼チ税压献?，閑閑地嗑。

沈蓉妍捧著(zhù)茶盅發(fā)了會(huì )呆，才道：“這與我們也沒(méi)什么相干?！?/br>
“不能說(shuō)不相干，現老夫人厭惡了寒香那丫頭，先時(shí)咱們娘兒倆還擔心她憑著(zhù)現在外頭有點(diǎn)名聲，不好定你們誰(shuí)是妻誰(shuí)是妾?，F倒是一樁好事，老夫人怕再也不會(huì )動(dòng)念頭由著(zhù)她的意?！绷质洗蟾袗芤?，悠悠嘆了口氣，“馬氏也可憐，不過(guò)咱們能過(guò)得咱們的日子舒坦便是?！?/br>
沈蓉妍笑道：“娘說(shuō)得是?！?/br>