各懷心事，沈寒香時(shí)不時(shí)目光游移地看他一眼，只覺(jué)孟良清也極為可憐，她甚至不敢問(wèn)孟良清究竟又多少壽數。這樣溫和的一個(gè)人，想必連花都不忍心折損的，卻時(shí)刻揣著(zhù)自己的大限。

沈柳德直至黃昏時(shí)才出現，沈寒香便與他一道回去，辭過(guò)了孟良清，她挑起車(chē)簾子，孟良清面上本一片茫然，忽扯起絲笑，出來(lái)了一天，神情間頗有點(diǎn)疲憊。

“白天怎不見(jiàn)你人，上哪兒混去了？”沈寒香問(wèn)。

沈柳德打了個(gè)呵欠，做了個(gè)噓的手勢。

“你又去找那武生了？”沈寒香板著(zhù)臉。

沈柳德不作聲。

“早晚叫老夫人逮住了，討一頓打?！逼毯?，沈寒香又覺(jué)沈柳德幫了她這么大忙，放緩了語(yǔ)氣，耐心與他細說(shuō)：“老夫人刻板，最見(jiàn)不得咱們出來(lái)，自老太太回來(lái)后，哪回出門(mén)不管得更嚴了，回去還得細細回話(huà)。若她知道了你溜出來(lái)，凈是去見(jiàn)個(gè)武生，自己討一頓打算活該，若連累了公蕊，要把她叫上門(mén)來(lái)打罵一番，或是在外頭使個(gè)什么人去害她，你才要把腸子悔青了?！?/br>
沈柳德懨懨靠在車(chē)廂內，悶不做聲。

“況且你又不能娶她，現沒(méi)功名，老夫人和夫人兩雙眼睛都盯著(zhù)你，來(lái)日要得了臉，更不可能由著(zhù)你胡混了?！?/br>
沈柳德被說(shuō)得好沒(méi)意思，歪在一邊道：“要不能娶她，我也沒(méi)什么意思，隨便娶誰(shuí)都一樣?！彪S著(zhù)車(chē)身一個(gè)顛簸，沈柳德猛坐起身，傾身向前，問(wèn)：“你與孟良清到底說(shuō)得怎樣？他肯幫忙么？”

沈寒香驀然把頭一低，挑起簾子向外看，夜風(fēng)冷冷吹著(zhù)她的臉。

“還不知道，他說(shuō)三日后去大音寺上香?！?/br>
沈柳德嗯了聲，作了個(gè)揖：“大哥當然希望你如愿以?xún)數?，若不成，憑著(zhù)大哥與李珺的交情，那廝也不敢慢待了你。其實(shí)照著(zhù)我看，這事未必是壞的……”

千家萬(wàn)戶(hù)燈火映入沈寒香眼內，沈柳德的話(huà)，她全未聽(tīng)進(jìn)心里。

作者有話(huà)要說(shuō)：

☆、上香

三日中無(wú)事多話(huà)，除陳川到沈家看過(guò)一次，亦是隨他師傅來(lái)的，似有事要詢(xún)問(wèn)沈府中人。陳川來(lái)時(shí)，沈寒香正在給沈柳容剝個(gè)橘子，沈柳容自出痘來(lái)，愈發(fā)黏著(zhù)他姐，白天里幾乎都跟在沈寒香后頭。

馬氏說(shuō)要給沈柳容找個(gè)先生發(fā)蒙，還未請來(lái)，左不過(guò)是把沈柳德當年的發(fā)蒙先生請來(lái)做西席，沈寒香雖對徐氏有些陰影，一來(lái)當年馮氏之死，是彩杏親自動(dòng)手，多半與徐氏脫不得干系。二來(lái)楓娷也算得是被徐氏磨死的。前世徐氏便不好相與，但這一世好歹對沈寒香有啟蒙之恩，且沈家上下，唯獨徐氏家中請得出來(lái)有頭有臉有來(lái)歷的先生。

“過(guò)幾日看給你請了先生，還成日胡混在我這兒?！彼奕ラ僮影捉?，擺在盤(pán)中，推到沈柳容面前。

沈柳容不似沈柳德那般事事還嘴，張著(zhù)一雙黑溜溜的眼，眼神一直緊跟著(zhù)吃的。只要有吃的，沈柳容就甚好打發(fā)，全然沒(méi)有旁的七歲小孩那股懂事了的機靈勁。

三兩捧來(lái)銅盆給她凈手，挑出塊潤手的膏抹勻，沈寒香聽(tīng)見(jiàn)外頭有男人聲音說(shuō)話(huà)，卻不是沈平慶也不是沈柳德，便問(wèn)：“誰(shuí)在外頭？”

“陳大哥?！比齼杉t著(zhù)臉低頭。

“為什么事來(lái)？”沈寒香蹙了蹙眉，陳川在衙門(mén)當值，一想怕沈府里有人犯了事，聽(tīng)三兩說(shuō)只是隨他師父來(lái)的，略放下心。

不料片刻后，陳川站在門(mén)上，向內問(wèn)：“沈家妹子在么？”

沈寒香一聽(tīng)，應了聲，把裙上放著(zhù)的個(gè)針線(xiàn)簍子放到桌上，囑咐沈柳容別亂動(dòng)，拍去馬面裙上碎線(xiàn)頭，朝外走去。

陳川見(jiàn)了沈寒香，不忙著(zhù)說(shuō)話(huà)，將她細細打量一番，這才笑道：“是大好了?！?/br>
沈寒香不好意思道：“托大哥的福氣?！?/br>
陳川撓頭道：“沒(méi)幫上你什么，既然身子大好，我便放心了?！?/br>
沈寒香站在門(mén)上，覷到馬氏站在那邊門(mén)口，叫丫鬟搬椅子坐在門(mén)下，似要坐會(huì )兒曬太陽(yáng)。她不便與陳川多寒暄，便道：“今兒來(lái)不光是為看我的罷？可是有什么事情？”

三兩搬來(lái)兩張竹椅，沈寒香與陳川在門(mén)外坐著(zhù)了，又叫三兩進(jìn)去看著(zhù)沈柳容，別讓他動(dòng)針。

“你小時(shí)候，就和容哥那般大時(shí)，這宅子里死了個(gè)女人，可還記得？”陳川問(wèn)。

“馮姨娘？”

“對，姓馮?！?/br>
沈寒香眉頭緊鎖，“那案子不是結了么？”

“是結了。當時(shí)她身上有條旁的男人的帕子，繡著(zhù)那人的名字，她家中嫂子說(shuō)，那是馮氏進(jìn)沈家前出去上香，遇見(jiàn)的一個(gè)男人。也是夢(mèng)溪縣的，當時(shí)離開(kāi)夢(mèng)溪考取功名。他家中因失去音訊兩個(gè)月，便向官府報了，怎么也尋不出這人來(lái)，咱們李知縣便宣告他已身死，家中兩個(gè)小妾如今也都另嫁他人?！?/br>
沈寒香點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“前些日子，有人在夢(mèng)溪見(jiàn)到此人了?！标惔ǔ谅暤溃骸艾F已是個(gè)舉人老爺，當年流落在外，便朝山里走，原本落第想要出家，不知怎的又想開(kāi)了，苦讀五年，總算中了?！?/br>
“當年此案，是以馮氏殉情投湖結的?！?/br>
“興許馮姨娘以為他已死了，才投的湖?！鄙蚝阈睦镒匀恢?，是彩杏將馮氏推入水中，此刻半真半假說(shuō)著(zhù)，想聽(tīng)陳川說(shuō)衙門(mén)那里怎么以為。

“怪就怪在，這個(gè)舉人老爺，根本不認識馮氏?！标惔〒u頭，面帶疑惑，“不知是否覺(jué)得與馮氏之事太不光彩，才故意這般說(shuō)的。妹子，說(shuō)一句掏心窩的話(huà)，馮氏那案子我一直覺(jué)得事有蹊蹺，卻說(shuō)不好哪里蹊蹺。若馮氏真是被人害死，抓不到真兇，有違捕快的職責，且這么個(gè)危險的人，要是還在沈家，更令人擔心?！?/br>
沈寒香沉吟片刻，想了想，方道：“馮姨娘去世已有七年多，便是要查什么，也難以查出些什么了，那池子都被封了種的菊花。且馮姨娘的遺物，早燒得干干凈凈，要從我們家查太難?！?/br>
陳川點(diǎn)頭，嘆了口氣，“今日是聽(tīng)師父要來(lái)，我想來(lái)瞧瞧你好不好，才跟來(lái)的。我本已想好了，先去查馮氏的嫂子，既然馮氏與那舉人不認識，要是舉人不曾撒謊，馮氏的嫂子便在說(shuō)謊。其中必定能問(wèn)出些什么?！?/br>
沈寒香本也已想到這一節，見(jiàn)陳川也想到了，遂一笑，“對，先查查此人?！?/br>
“唉，衙門(mén)里當差真沒(méi)意思，成日里不是見(jiàn)得這個(gè)殺了那個(gè)就是偷偷搶搶?！?/br>
“怎么會(huì )呢？要沒(méi)了捕快，咱們夢(mèng)溪縣人豈非晚上都不敢睡覺(jué)了，萬(wàn)一被誰(shuí)殺了可怎么好？”

陳川笑了起來(lái)，南雁捧來(lái)一盅山楂湯，沈寒香愛(ài)喝那個(gè)，開(kāi)胃解乏，陳川在，便叫人再拿個(gè)碗來(lái)，分作兩碗——

“我娘的手藝，嘗嘗?！?/br>
“看來(lái)今晚