紛紛?？v是知道來(lái)日方長(cháng)，他與金腰帶之間還隔著(zhù)千重山萬(wàn)重水的距離，但此時(shí)此刻，在這金鑾大殿里，不得不說(shuō)他是雀躍的，甚至是興奮的。

主持儀式的官員依次出來(lái)，在禮部任職的舒大春手里捧著(zhù)一軸黃卷，沈約瞧那卷軸尺寸，約莫是一幅畫(huà)，或者是首題畫(huà)詩(shī)。畫(huà)卷慢慢展開(kāi)，里頭只得一句話(huà)，深山藏古寺。

參加會(huì )試的考生上千人余，嘉靖十年春，入會(huì )試的考生約莫二千人，今日在這大殿之上者，不過(guò)百人耳。諸位考生見(jiàn)了卷軸，心中都有了盤(pán)算，黃門(mén)太監一聲喝：“開(kāi)始！”有人開(kāi)始擇選座位，有人從前移到后，也有人從后擠到前，沈約不動(dòng)聲色，在左首第三的位置上坐了，正與他方才的站位相應和。

深山藏古寺，這是要作畫(huà)，題壁已經(jīng)有了，缺的是畫(huà)。周遭已經(jīng)有人開(kāi)始畫(huà)寺廟，先畫(huà)出那隱約含蓄露出的寶塔塔尖，再去描繪崇山峻嶺，接著(zhù)用疊疊樹(shù)木掩蓋寺廟之入口。這是很通俗的畫(huà)法。也有人開(kāi)始畫(huà)鐘，黃鐘大呂，梵唱之音，可這佛法梵音又該如何畫(huà)出，鐘罄雅音既然難以傳達，最后還是要在深山中露出寺廟一角門(mén)。

沈約畫(huà)的很婉約，他作畫(huà)的風(fēng)格一如他的人，文章即人，人即文章。沈約埋頭的時(shí)候，大殿上已經(jīng)悄然多了幾個(gè)人。

嘉靖帝穿一件寬袍大袖的綢衣悄無(wú)聲息地站在了左首過(guò)道上，沈約低著(zhù)頭，心有所感，毛紀已經(jīng)交代過(guò)了，皇帝喜歡站左邊，左為尊，往右邊擠的都是不對的。

帝王已在身側，沈約只是略微頓了一頓，連頭都沒(méi)有抬，繼續作畫(huà)。嘉靖帝也看得有趣，這人畫(huà)了重重山林，山路陡而峭，山腰上竹海一片，小溪潺潺，竹上有白霜，溪水細而緩，深山藏古寺，有了深山，卻遲遲不見(jiàn)寺廟。

沈約沒(méi)有畫(huà)寺廟，他要畫(huà)的不是寺廟，而是僧人。他畫(huà)了兩個(gè)小和尚，兩個(gè)小和尚一個(gè)在彎腰打水，另一個(gè)貪玩，正在溪邊摸石頭，以至于打濕了自己略舊的淺灰色的僧袍。

等兩個(gè)挑著(zhù)扁擔的小和尚躍躍然于紙上的時(shí)候，嘉靖帝笑了。這一聲笑輕而短，沈約用余光瞟向那人的時(shí)候，身邊已經(jīng)空了。人來(lái)過(guò)了，沈約的筆卻沒(méi)有停，他似展示才藝一般，多寫(xiě)了一句話(huà)，深山藏古寺，風(fēng)雪夜歸人。

兩個(gè)時(shí)辰已經(jīng)過(guò)去，黃門(mén)太監宣一聲：“各位都站起來(lái)”，沈約這才抬頭，用以下望上的目光迅速看了皇帝一眼，不過(guò)轉眼功夫，就又將目光垂下了。

舒大春將眾人的卷子呈遞上去，嘉靖帝看得頗為認真，一輪過(guò)后，又移交給旁邊的張孚敬，這位內閣首輔點(diǎn)了幾張出來(lái)，嘉靖帝點(diǎn)評道：“中庸而已?！?/br>
楊聰坐在左首第一位，沈約是看不見(jiàn)他畫(huà)了甚么的，但沈約隱隱覺(jué)得，楊聰肯定能在廷試中取個(gè)好名次，且不說(shuō)其他，單說(shuō)楊聰自己的才氣，真是雋秀逼人的。

楊聰今日穿了件天水碧的袍子，其實(shí)粗略看起來(lái)，與沈約的同出一轍，但要仔細看，楊聰穿的是錦袍，還是今春最新的杭錦，沈約不過(guò)穿了件同色的布袍而已。

廷上君臣之間關(guān)于各位進(jìn)士的探討并不激烈，或許是大臣們都已經(jīng)知曉了嘉靖帝有些剛愎自用的性格，不想與他強犟，又或許是這次決選出個(gè)進(jìn)士名次，本也不是甚么重要的事情，不值得與帝王起爭執，于是上頭的討論簡(jiǎn)單而機械，甚至略顯平淡。

沈約感覺(jué)自己的掌心又有汗意了，他聽(tīng)到的帝王的那一笑，是滿(mǎn)意而新鮮的，但他后頭的那一筆字，不可謂不是自作孽了。

果不其然，嘉靖帝見(jiàn)到那兩個(gè)年幼的小和尚的時(shí)候又笑了，人對于稚兒總是格外寬容些的，另外嘉靖帝年幼繼登基，想來(lái)年少時(shí)多少束縛，這一刻見(jiàn)到林郊野外的淘氣小和尚，怎么不會(huì )生出一種久在樊籠里，復得返自然的惆悵感。

嘉靖帝將這紙畫(huà)遞給旁邊的張孚敬，笑著(zhù)評了一句：“切題?！北娙硕疾恢悄奈坏漠?huà)作得了皇帝的笑容和贊賞，只有沈約捏著(zhù)手指，他既不敢表現出心有戚戚然的謙卑樣子，也不能表現出心中坦蕩蕩的無(wú)恥模樣，他只能略頷首，裝作不知道嘉靖帝的眼神已經(jīng)掃過(guò)來(lái)了。

深山藏古寺，風(fēng)雪夜歸人。這句話(huà)本身寫(xiě)得沒(méi)有問(wèn)題，但沈約是用一手金錯刀寫(xiě)的，那手字明顯有賣(mài)弄之嫌。甚么鐵劃銀鉤、錚錚鐵骨，字是極好的，張孚敬也覺(jué)得這手字寫(xiě)得漂亮，不想嘉靖帝哼一聲：“畫(huà)蛇添足?！?/br>
沈約心內長(cháng)長(cháng)紓了一口氣，金錯刀，亡國之君李煜的得意之作，他幼年下功夫描摹這種字體的時(shí)候，單純是因為喜歡，絕無(wú)想過(guò)今朝能有此一用。

這場(chǎng)小小風(fēng)波算是過(guò)去了，皇帝的眼神也沒(méi)有再瞟過(guò)來(lái)，反而在孫承澤、楊聰和一名五十多歲的新科進(jìn)士身上移動(dòng)，沈約的手指輕輕動(dòng)了動(dòng)，等待上頭點(diǎn)出前三甲。

“第一名，楊聰，第二名，方向和，第三名孫承澤；......第六名，汪珉，第七名，沈約......”聽(tīng)到自己名字的時(shí)候，沈約才略微抬起頭來(lái)，嘉靖帝似不解氣一般，直勾勾看了他一眼，這個(gè)眼神太過(guò)詭異，直接又不加以掩飾，張孚敬只能將這名考生單獨喚出來(lái)，“沈約?！?/br>
眾目睽睽，沈約在眾目睽睽之下出列，嘉靖帝問(wèn)他：“你是否滿(mǎn)意自己的名次？”沈約勾著(zhù)腰，“學(xué)生不敢?！?/br>
嘉靖帝指著(zhù)楊聰，“他得了狀元，你是否心有不甘？”沈約依舊回答：“學(xué)生不敢?！?/br>
說(shuō)到楊聰，楊聰往前頭走了幾步，張孚敬順勢說(shuō)道：“金榜題名，‘聰’字當改?！痹瓉?lái)嘉靖帝名諱朱厚熜，張孚敬亦是本名張璁，為了避諱上諱，已于今年二月更名為孚敬。

楊聰低著(zhù)頭，“學(xué)生聽(tīng)令?！?/br>
皇帝看楊聰，“你是狀元，朕賜你一字，寶兒，日后你就更名為楊寶兒吧?！?/br>
楊聰謝恩，“學(xué)生多謝圣上賜名?！?/br>
楊聰退后兩步，這一小小插曲并沒(méi)打斷嘉靖帝對沈約的拷問(wèn)，“朕問(wèn)你，孫承澤與方向和皆不如你，為何他們一點(diǎn)榜眼一點(diǎn)探花，而你要居于第七？”

方向和就是那位年歲最長(cháng)的進(jìn)士，聽(tīng)旁人講，方向和的兒孫都已經(jīng)滿(mǎn)堂了，獨他一心科舉取士，想要中了進(jìn)士光宗耀祖。孫承澤是世襲的官勛，到他這一代，已經(jīng)稀釋得差不多了，他靠著(zhù)一個(gè)世襲的勛位，出來(lái)科考，原本以為自己點(diǎn)中探花全靠本事，不想半道上又殺出個(gè)程咬金來(lái)。

說(shuō)誰(shuí)最緊張，絕對是孫承澤，他才能不如方向和，但他形貌優(yōu)勝良