他的腳在原地生根。只聽(tīng)那教士在那一端忽然嘆了口氣，微不可聞地發(fā)聲道：“你曾告訴我，你的屋門(mén)始終對所有人保持敞開(kāi)，惟其如此，輒需拯救的魂靈們才不必跋涉得太艱難……”

那是個(gè)年輕的聲音。

我出神地聽(tīng)他說(shuō)完這一句，他便回歸了沉默，有一些紙卷摩擦的聲音微微地響起，然后是他鞋底落在地面的輕響；隨后那人就走了，這屋子驟然掉回了原先的黑暗。

我默默等待了一陣才從空隙里鉆出來(lái)。我已經(jīng)做好任務(wù)失敗的準備——我實(shí)在對于黑匣子的所在毫無(wú)頭緒，也不可能大張旗鼓地去破壞這柜子。信里透露給我的情報太少了，就我現在的情況來(lái)看，這情報少得甚至不像發(fā)令者指望我能完成它。要不是它屬于一項“任務(wù)”而非“測驗”，我甚至會(huì )以為這是對于考生的刻意刁難。

但我仍舊不甘心，將右手靠在柜門(mén)上，思索是否該用某個(gè)符紋試一試。也許這是個(gè)魔紋才能啟動(dòng)的柜子——并非老式那種封鎖要物的手段。

我來(lái)回摩挲著(zhù)它沉重而又光滑的門(mén)板，卻倏地感到那柜門(mén)在我手底跳了跳；我下意識地退開(kāi)手，那門(mén)便自己彈開(kāi)了，露出里面裝填滿(mǎn)的一沓沓紙卷。

我一頭霧水，手指先于我邏輯的運作向里摸索而去。我在柜里的最深處碰到了一個(gè)有棱角的東西，于是挪開(kāi)了最上層堆疊的紙卷，將那硬物從紙的后方夾了出來(lái)。

借著(zhù)小燈符紋的光，我看到一個(gè)黑色的、比巴掌略長(cháng)的扁平匣子正靜靜地躺在我手上。

這個(gè)驚喜實(shí)在來(lái)得太過(guò)不可思議，也太具沖擊性了。我木然地將柜門(mén)關(guān)合，又試著(zhù)去扳了無(wú)果的幾回。我對照著(zhù)記憶里的細節，沉吟片刻，將右手的戒指取了下來(lái)，貼上柜門(mén)處的凹陷。果不其然，那柜子再度坦陳地應聲而開(kāi)。

“柜門(mén)凹陷的形狀，確實(shí)能合上戒面寶石大小的一個(gè)凸起，也許是其主人所有的?！蔽揖o盯著(zhù)它，想，“但我的戒指——我來(lái)自于另一個(gè)國度、沒(méi)有嵌任何寶石的戒指，為什么也能叩開(kāi)這扇門(mén)？它的存在不可能被上層所知。他們憑什么有信心認為我能拿到這黑匣子？”

我來(lái)不及想得更多了。時(shí)間已經(jīng)快到下一波巡邏衛的輪班，再往后就是宵禁，據說(shuō)白日巡邏的“禮義會(huì )”成員會(huì )在此時(shí)被“救贖會(huì )”成員更替，而所有人談起“救贖會(huì )”時(shí)都多少有些避諱。我不想跟他們打照面，于是迅速將黑匣子和戒指一起塞進(jìn)內兜，把原先裝在那里的詩(shī)本拿在手上——略微有些鼓囊，但不細看也不容易被發(fā)覺(jué)——輕手輕腳地朝外跑去。我前腳從第一個(gè)門(mén)口轉出，旋即僵在了原地。

走廊的燈在那一刻忽然亮了，有個(gè)人正站在我的對面。

他一身灰色罩衫，臉藏在罩帽的陰影下，只露出半個(gè)下巴及垂在外面的幾縷頭發(fā)。我們頭頂燈光晦暗，我看不清楚他的面色。

“你好?！蔽覝喩斫┯?，竭力維持著(zhù)自然的表象。我忍著(zhù)沒(méi)低頭去看我裝有黑匣子的外套是否足夠平整。

他開(kāi)口道：“你是？”

他問(wèn)得很短，平平的語(yǔ)氣下卻仿佛壓抑著(zhù)憤然一般——那是我之前聽(tīng)過(guò)的屋主聲音。

我只能在此刻祈禱，他未必目睹了我在里面的動(dòng)作，或許只是剛剛折返。

“我不熟悉這里，只是剛剛路過(guò)，”我壓低聲音說(shuō)，“對不起，我是冒犯了什么嗎？我只在最近領(lǐng)過(guò)布施。聽(tīng)這里的嬤嬤說(shuō)，教會(huì )所至之處對于所有人都是開(kāi)放的，我才在這天走進(jìn)來(lái)看看?！?/br>
我當然是在胡說(shuō)，發(fā)揮了一些結合實(shí)際情況的想象——但我對面的聲音奇跡般地緩和了下來(lái)。

“你聽(tīng)錯了，”他說(shuō)，“那句話(huà)指的是教堂。這里是我的私人住宅?！?/br>
“我之前不知道，實(shí)在抱歉，”我說(shuō)，“我只向里看了一眼，發(fā)覺(jué)應當不是布道的地方?！?/br>
那人的兩道目光大約正在那兜帽下的陰影里審視著(zhù)我。

“你手里拿的是什么？”他問(wèn)道。

“我寫(xiě)詩(shī)的本子?！蔽覐堥_(kāi)里面的內容給他看?！拔铱梢员ＷC不是從里面書(shū)架拿來(lái)的——如果有的話(huà)?！?/br>
他草草地將它翻動(dòng)，似乎在衡量著(zhù)要如何處理后續。

“感謝你能原諒我，”我緊跟著(zhù)說(shuō)，回想著(zhù)信徒們慣常的說(shuō)辭，“神會(huì )非常愛(ài)你的，大人?！?/br>
他沒(méi)再說(shuō)什么，將本子交還給了我，微微讓開(kāi)了路，似乎在示意我可從他身側走過(guò)。我能感到他的目光沒(méi)再停留在我身上，由我慢慢地走進(jìn)了遠處的黑夜里。

☆、第四十四章

我在走了一段路后立刻開(kāi)始狂奔——我不確定我的哪句話(huà)竟一時(shí)沖昏了那人的頭腦，使得他略過(guò)了整個(gè)事件的可疑之處，譬如我為什么要在黑暗里潛入屋子——待他發(fā)覺(jué)屋內的擺設有被人挪動(dòng)的痕跡，繼而打開(kāi)柜子查驗后，我大概便不得不開(kāi)啟被全城追緝的生涯了。

而且最糟糕的還另有一點(diǎn)：我一時(shí)激動(dòng)下忘記在出門(mén)時(shí)戴上戒指，令那人看到了我毫無(wú)遮掩的本來(lái)面貌。

我在旅館草草地收拾起了我的剩余物品，把渾身上下的衣服都換了新，銷(xiāo)毀了我之前那一套。又拿刀把略長(cháng)的頭發(fā)割下來(lái)好幾叢，揉成多見(jiàn)于流浪者的不修邊幅的發(fā)型。我回想著(zhù)巡游衛的巡查路線(xiàn)，一口氣跑出了第九城的中心范圍，在途間把黑匣子埋進(jìn)了某棵無(wú)人的樹(shù)下。

我莫名地感到城內的氣氛有些不同了；但匣子失竊的消息還沒(méi)散播到我現在身處的地方，外城的夜晚仍舊被活潑的煙氣籠罩。幾個(gè)流浪兒正在花叢邊低頭圍坐，身后放著(zhù)幾把琴，圈子里是星星紙牌、骰子與一堆硬幣。

“要輸?！蔽覐倪h處觀(guān)察了這賭局一會(huì )兒功夫，走到一個(gè)小孩身后說(shuō)。

他不客氣地回頭對我翻了個(gè)白眼，他的兩位同伴笑嘻嘻地推攘起他。

“別多管閑事，蠢蛋?！彼鹆艘痪?，抖開(kāi)同伴們的手，擲出兩張手里的牌。過(guò)了幾個(gè)收發(fā)牌的回合，他額前沁出幾滴汗，手指將牌愈攥愈緊，手里剩下的牌數卻愈來(lái)愈少。他的兩位同伴開(kāi)始時(shí)不時(shí)地覷向我。最后那孩子頹然地一拳錘上地面，一把將牌棄了個(gè)干凈。

“?？怂?，”他的同伴不遺余力地大肆嘲笑道，“你的牌運被你身后的災星說(shuō)中啦?！?/br>
我點(diǎn)了點(diǎn)他，說(shuō)：“你第二個(gè)輸?！?/br>
那人把話(huà)頭憋了回去，和僅剩的那一位繼續玩牌。到了另起第三回合的時(shí)候，那人終于躑躅地亮了牌，然后也十分喪氣地垂下腦袋。輸的二人此時(shí)大約心情一致，都頗為不悅地瞪著(zhù)我。

我掏了一把零錢(qián)往圈子里一丟，對著(zhù)他們露出笑容：“不如加我一個(gè)？”

“你能行？”那個(gè)勝者猶疑地替我讓出一點(diǎn)空間。

“我逢賭必贏(yíng)，”我說(shuō)，恰巧瞥到身旁那朵藍鈴花——它的葉