打扮的光鮮亮麗的淑女與紳士們紛紛從飛行器上下來(lái)，裙邊拂過(guò)草葉上的水珠，高跟鞋踩在花崗巖臺階上，城堡里的音樂(lè )聲已經(jīng)飄入耳中。

只有交往有年頭的、同樣龐大的家族以及在近段時(shí)間的合作中往來(lái)愉快的伙伴才會(huì )收到邀請，年輕人迫不及待地尋找舞伴，攜著(zhù)對方的手踩著(zhù)節奏躍起舞步。

佩雷拉來(lái)的比其他人都晚，他的繼母，瑪姬夫人，年過(guò)五十仍然美艷動(dòng)人的女士，幾乎是立刻就從與其他夫人們的交流中抽出注意力：“我的孩子！”

她伸出雙臂擁抱佩雷拉，一身黑裙顯得與聚會(huì )的衣香鬢影格格不入。但佩雷拉注意到她特意戴了一頂羽毛狀的鑲鉆冠冕，脖子上還掛著(zhù)碩大的水滴形祖母綠墜子，那點(diǎn)綠色幾乎讓佩雷拉壓抑不住心中的暴怒。

然而他克制住了，將情緒都掩藏在麻木的面皮之下。

“夫人?！彼Y貌地回應。

“我一直在勸解羅哈特?！爆敿Х蛉嗣嫒輵n(yōu)慮：“我多么不愿意將你扔在但丁，你的身體還未康復，獨自一人在外生活?！?/br>
“請不必擔心，我有隨身醫生照顧，身體康復情況十分理想?！?/br>
瑪姬夫人好像終于有點(diǎn)安慰了，拭了拭眼角的淚花：“羅哈特總會(huì )消氣的，我已經(jīng)失去了潘，不能再失去你了?！?/br>
佩雷拉頷首：“您光鮮靚麗一如往昔，尤其是今天戴的吊墜，與您的膚色十分相稱(chēng)?！?/br>
瑪姬夫人滿(mǎn)意又得體的破涕為笑：“去吧，他們都在等你?！?/br>
佩雷拉今天沒(méi)有帶手杖，去往二樓的階梯是咬著(zhù)牙走的，到了會(huì )議室門(mén)口，襯衫的背后已經(jīng)完全汗濕，幸好有外套遮掩，不會(huì )被人看出來(lái)。

門(mén)口的侍從替他拉開(kāi)門(mén)，房間里擺著(zhù)巨大的圓桌，二十位羅蒙家族中舉足輕重的成員圍坐在一起，里面還有一個(gè)空著(zhù)的位置。

“佩雷拉?！碧眯挚死锼蛊鹕碛?，為他拉開(kāi)了靠椅。

佩雷拉的父親，羅哈特羅蒙，面色不虞地坐在另一邊，對于兒子的到來(lái)明顯并不感到高興。

“謝謝?！迸謇桌蚩死锼沟乐x。

“你的腿恢復得怎么樣？”克里斯小聲問(wèn)道。

“依你看呢？”

“也許不怎么樣?！笨死锼箤⑹掷锏囊化B文件豎起來(lái)遮住下半張臉：“手杖不用了？”

佩雷拉無(wú)聲地笑了：“今天不用?！?/br>
克里斯瞥了一眼羅哈特：“我給你的資料你看過(guò)嗎？”

“看了?！迸謇桌f(shuō)：“這次你拿不到首選，不過(guò)，我會(huì )把票投給你?！?/br>
“你怎么知道我拿不到首選？”克里斯問(wèn)：“你才剛剛來(lái)，前面的人說(shuō)什么你也沒(méi)聽(tīng)?！?/br>
“伊登叔叔，”佩雷拉示意克里斯向左邊看：“三天前剛剛拿到蘿山堡壘的補給資格，他的航路比任何人都更靠譜?！?/br>
“哪里來(lái)的消息？”克里斯驚愕地問(wèn)。

“來(lái)自可靠的地方?！迸謇桌衩匾恍Γ骸安贿^(guò)我的父親也許要吃虧了，他和伊登叔叔關(guān)系一向不好，肯定不會(huì )放下身段主動(dòng)言和，以求分得一杯羹的?！?/br>
果然到了舉手表決投票階段，伊登羅蒙的票最多，第二是克里斯羅蒙，第三才是佩雷拉的父親——之比克里斯少一票。

羅哈特氣得話(huà)也不說(shuō)拂袖而去。

今年家族共有的投資計劃將要落到老伊登主持運營(yíng)的航線(xiàn)上，克里斯是候補，一小部分用于抵御風(fēng)險的資源會(huì )暫時(shí)寄存在他這里，而同樣從事航線(xiàn)開(kāi)發(fā)的羅哈特，除了少量分紅外什么也拿不到。

舞會(huì )正到最熱烈的時(shí)候，已經(jīng)商議完正事的家族成員們紛紛來(lái)到一樓大廳。

“你知道么?！笨死锼苟酥?zhù)酒杯，和佩雷拉站在角落里：“聽(tīng)說(shuō)瑪姬夫人在嘗試再次孕育后代?！?/br>
“什么？”佩雷拉幾乎以為自己聽(tīng)了個(gè)笑話(huà)：“她還能再度懷孕？我父親還能讓人再度懷孕？”

“別說(shuō)得這么刻薄?！笨死锼共铧c(diǎn)笑出聲：“露娜見(jiàn)過(guò)她探訪(fǎng)生殖科的醫生，我也可以告訴你，自從你搬離主星之后，瑪姬夫人并不像她自己表現出的那樣春風(fēng)得意?！?/br>
佩雷拉盯著(zhù)酒杯里紅色的液體，考慮偷偷喝一口會(huì )不會(huì )被利茲看出來(lái)：“她現在可以倚靠的就只有我父親一個(gè)人而已，而我父親是什么樣的人，她再清楚不過(guò)了?！?/br>
“我看你還是不要喝酒?！笨死锼固嵝训溃骸凹幢隳愀赣H能再有一個(gè)孩子，也要從嬰兒開(kāi)始重頭再來(lái)，只要你耐得住，早晚是贏(yíng)家?！?/br>
佩雷拉微笑著(zhù)舉杯和克里斯輕輕碰了一下，叮的一聲，完全淹沒(méi)在舞會(huì )熱鬧的樂(lè )曲中，只有拿著(zhù)酒杯的人自己才能感覺(jué)到那短暫的震動(dòng)。

“相信我，克里斯，我對羅哈特先生的財產(chǎn)完全不感興趣?！?/br>
克里斯了然地笑了笑：“當然，財產(chǎn)并不是最重要的?！?/br>
“請容我為兩位介紹，”妝容精致的少女牽著(zhù)同伴的手臂：“德羅約哈迪斯先生的長(cháng)女，梅麗莎哈迪斯?！?/br>
被她帶來(lái)的少女兩頰帶著(zhù)羞澀的微紅，靦腆地行了一個(gè)屈膝禮。

佩雷拉與克里斯向兩名女士致敬：“阿什莉，好久不見(jiàn)?！?/br>
阿什莉帶著(zhù)驕矜的笑容，她今天穿了一條純白的貼身長(cháng)裙，裙擺開(kāi)得很小，閉上挽著(zhù)金色的薄紗。她的兄長(cháng)有一家規模不小的經(jīng)營(yíng)運載艦的公司，和羅蒙家族保持著(zhù)良好的合作記錄，是羅蒙莊園舞會(huì )的?？?。相比之下，梅麗莎家境要遜色的多，今天還是第一次受邀，面對陌生而英俊的男士不免有些不知所措。

不得不說(shuō)，阿什莉之所以向羅蒙家族的年輕男士介紹梅麗莎，絕不僅僅出于少女之間的友誼，也有那么點(diǎn)意思，是向新近認識女性的朋友展示自己游刃有余八面玲瓏的社交手段。

“佩雷拉，你看起來(lái)氣色不錯，近來(lái)可好？”阿什莉矜持地問(wèn)道。

“托福，一切都好?！迸謇桌隽伺霰?，嘴唇稍微沾到一點(diǎn)酒味。他有一整年沒(méi)有嘗過(guò)酒精的味道，眼下甚是懷念——只是一點(diǎn)點(diǎn)，利茲應該不會(huì )發(fā)現吧。

阿什莉心里知道佩雷拉對舞會(huì )并無(wú)太大興趣，卻開(kāi)口說(shuō)：“梅麗莎第一次參加貴府的舞會(huì )，眼下還十分拘謹。佩雷拉，作為體貼的哦紳士，請接過(guò)我手中這位內斂的女士，與她跳上一曲吧?！?/br>
佩雷拉簡(jiǎn)潔地拒絕道：“非常抱歉，我還不想跳舞?！?/br>
梅麗莎漲紅了臉，不知該說(shuō)什么。

阿什莉的嘴角卻有一絲得色。

這時(shí)克里斯向梅麗莎伸出右手：“請原諒我的堂弟，他一向不太會(huì )跳舞。但愿我能有這個(gè)榮幸，與您這么美麗的女士共舞?！?/br>
梅麗莎朝克里斯投去感激的笑容，順著(zhù)臺階而下，搭上了自己的手。

第6章第6章

望著(zhù)向舞池里走去的兩人，阿什莉站在佩雷拉身邊：“現在這里只剩下我