左手翻著(zhù)卷軸，右手在自己的嘴唇上摩挲。艾德埃塔不由想起自己的初戀，卻怎么都回憶不起那位女士的樣子。

艾德埃塔敲敲工作臺，喚回弟弟的注意力，問(wèn)：“‘末日之火’還能維持多久的城防？”

奧林為兄長(cháng)的問(wèn)題驚異。這是他未曾思考的問(wèn)題。艾德埃塔和弟弟解釋緣由，勒令他啟程之前解決。

“首相幫你想起這個(gè)問(wèn)題？我把末日之火和魔法的障壁連通。如果火滅，這座城會(huì )失去防御，變成普通的城池。以你自己的軍隊，破城只要一個(gè)月?；饻绲臅r(shí)刻就是我們的死期，我不想知道，讓你的首相來(lái)處理。找得到魔力源，首相自己會(huì )給你滿(mǎn)意的答案?！?/br>
末日之火位于地下的深核，以高濃度的魔力云霧隔斷，魔力不足的生靈無(wú)法到達，通常只有惡魔諸王能夠下到最深處。而艾德埃塔知曉自己的城防布局，并試過(guò)相應情況的演練。不切實(shí)際的回答讓他心生疑惑。

“你要完成未曾思考的問(wèn)題、遺漏的活計，”艾德埃塔環(huán)視空蕩蕩的工坊，他記得先前這里的沙盤(pán)、圖紙和建材堆積如山，“收拾東西，走?！?/br>
“歐莉薇雅還在城里，這個(gè)時(shí)候，你不想和她交手吧?！?/br>
對陣歐莉薇雅意味著(zhù)沒(méi)有盡頭的戰斗。艾德埃塔注視著(zhù)弟弟，奧林的面龐上閃過(guò)若有若無(wú)的憂(yōu)愁，上次把他關(guān)進(jìn)牢房的時(shí)候，艾德埃塔見(jiàn)過(guò)相同的表情。

“既然要去，”艾德埃塔拾起落地的卷軸，放到桌上，“就履行你的職責?！?/br>
“去了還是要造城，和戰時(shí)有什么區別？你就是要流放我，混賬，”奧林打了個(gè)火星，將桌上殘留的半張卷軸燒毀，“不是打仗就是勞作，我受夠了！我要到北方去戀愛(ài)，離你遠遠的！”

干燥的房間里瞬間鋪滿(mǎn)烈火。艾德埃塔看著(zhù)弟弟扔下各類(lèi)礦物，手法稱(chēng)不上高明，也沒(méi)有奪他性命的意圖，僅僅充斥著(zhù)憤怒的發(fā)泄。

“別犯傻，想想自己的身份，迎接你的絕不是普通的愛(ài)情，”艾德埃塔平靜地說(shuō)，“要么不去，去就要在那里實(shí)行統治?！?/br>
回應他的是幾團駭人的火球。艾德埃塔明白，弟弟是被艱辛的工作折磨得失去了理智，而當時(shí)的情況不允許他有更多選擇。工程預期兩年，管理那塊封地對奧林而言綽綽有余。久違的悲哀從艾德埃塔心中升起，他還不能給予弟弟永久的安寧，弟弟也不能在有限的自由中獲得慰藉。

艾德埃塔舉起未出鞘的佩劍，驅開(kāi)惱人的火焰。

“那是你的工作，是苦差，”他的弟弟抱怨著(zhù)，“結果卻變成了我的決定，為什么會(huì )這樣……”

“事已至此，你去吧，靈魂留下，”艾德埃塔命令道。

“想都別想！”

“即便你失去理智、一無(wú)所成，”艾德埃塔封閉工坊的后門(mén)，在地上畫(huà)出簡(jiǎn)易的法陣圖形，“我也不想你死在外面?！?/br>
“繼續活著(zhù)，為你的意志勞作？”奧林轉向角落的置物架，在灰燼中摸索，“這樣有什么意思？”

“等待解放的機會(huì )?！?/br>
“這機會(huì )三百年內未曾有過(guò)?！?/br>
“所以要活到下一個(gè)百年……有憤怒的力量固然好，別做無(wú)意義的消耗?！?/br>
艾德埃塔上前，奧林回手刺出兩劍，展翅拍向工坊后門(mén)，暗門(mén)應聲而開(kāi)。艾德埃塔拔劍封路，纏斗持續了幾個(gè)小時(shí)。艾德埃塔抓住一閃即逝的機會(huì )，格住奧林的角，把他拉向自己，以適度的電流麻痹身體。

“這城池遲早被神靈攻陷，”奧林咒罵著(zhù)癱軟在兄長(cháng)懷中。

類(lèi)似的詛咒艾德埃塔聽(tīng)過(guò)太多，他捂住弟弟的眼睛，一劍刺穿胸膛，再轉動(dòng)劍身，使得靈魂從身體中泄露出來(lái)，流向他早已準備好的容器之中。容器是一片環(huán)形的橄欖石。

靈魂是惡魔生命的本質(zhì)，它的存在使得惡魔和其他生靈區別開(kāi)來(lái)。靈魂可以和身體分離，在分離期間，靈魂更可以喚回身體，無(wú)論生死，故而保存離體的靈魂需要持續的魔力滋養。倘若靈魂毀滅，惡魔的身體也會(huì )死亡。艾德埃塔把奧林的靈魂宿在護頸上的橄欖石之中，要取這顆石頭意味著(zhù)要先問(wèn)雷光和利劍。

艾德埃塔把弟弟抱到工坊的簡(jiǎn)陋臥榻上，親吻新鮮的傷口，將自己的魔力輸入其中，以維持軀體的穩定。軀體還不適應靈魂的抽離，呆滯的眼中流出鮮血，滴到臥榻上。艾德埃塔伸手擦拭弟弟的臉頰。

“到時(shí)別怪我打爛這座城，像尤瑞爾當年那樣……”

艾德埃塔俯身親吻弟弟背上的傷口，隨著(zhù)魔力的流動(dòng)，奧林的皮翼抖了抖，收攏在身側。

“你有處置玫瑰堡的權利，這座城是我的，也是你的，”艾德埃塔拍拍奧林的腰，以魔力封閉傷口，“說(shuō)到造反，你沒(méi)有尤瑞爾萬(wàn)分之一的果敢，她和她的兩個(gè)兒子被我砍頭的時(shí)候，連眼睛都沒(méi)眨?！?/br>
“都是你的孩子，”奧林蜷起身體，“讓騎兵隊去行刑就算了……你還親自動(dòng)手……”

“領(lǐng)土足夠，孩子想要多少都有，”艾德埃塔取下佩劍，放到弟弟身邊，“歐莉很喜歡你?！?/br>
“侄子侄女們的反叛我記得不少……”

離魂儀式的疲憊后發(fā)而至，奧林掐斷話(huà)頭。

“去把城建好，但愿你的孩子里有幾個(gè)能打又聽(tīng)話(huà)的?！?/br>
“你讓法蘭怎么想……我走了，玫瑰堡的軍需和城防要交給他打理，你還有別的人選？”

“勸慰他是你的職責，”艾德埃塔撫摸弟弟僵硬的肩膀，“法蘭是第一個(gè)享用你父愛(ài)的，足夠其他孩子嫉妒了?！?/br>
艾德埃塔解下貼身的輕甲，先前的爭斗在上面留下了新的凹陷。他把盔甲放到布滿(mǎn)灰塵的置物架上，一如戰時(shí)那般。艾德埃塔封閉門(mén)窗，又回到臥榻，親吻弟弟的額頭。奧林咒罵一句，張開(kāi)翅膀兜住腦袋。艾德埃塔坐到弟弟身邊，沿著(zhù)黯淡皮翼的骨節向下?lián)崦?，層疊的熱氣在他手心炸開(kāi)。

“我在這片土地上的探索已經(jīng)達到了盡頭，看你的了?！?/br>
展開(kāi)的皮翼打斷了艾德埃塔的話(huà)語(yǔ)。

“別再說(shuō)了……”

艾德埃塔叫來(lái)維玻就離去了。弟弟的突然決定在他意料之外，如果只從理智來(lái)考慮，這決策毫無(wú)道理，但理智不是時(shí)時(shí)都有，艾德埃塔也做好了準備。

白晝和夜晚在親昵中悄無(wú)聲息地更替。適應了無(wú)魂的軀體之后，奧林被驅趕著(zhù)完成末日之火的探測，得到確切的結果后，方才前往北方完婚。

☆、第31章

獨居的女士歐莉薇雅立于殿堂之上。必要的禮節之后，諸魔的君主屏退侍衛和首相，令歐莉薇雅上前。

“此物來(lái)自人類(lèi)國度的漁獵之處，自稱(chēng)記載了我等的過(guò)往。其上以鱗片裝飾，我有猜測，心中已無(wú)希望。你要驗視就隨你?！?/br>
女士見(jiàn)到書(shū)籍，便流下淚來(lái)