，睡眠變得難以彌補了。

“今天也有信么，”奧林低聲問(wèn)。

“有君王的，還有一封傳令騎士的?！?/br>
“我晚些回復?！?/br>
維玻躡手躡腳地走到書(shū)桌前，把信箋放到角落上，用骨質(zhì)的鎮紙壓好。書(shū)桌右側擺著(zhù)紙筆墨水，左側是未回復的信件，有越堆越高的趨勢。

盡管很少有客人到訪(fǎng)，維玻依然需要打掃客廳。因為奧林常在午夜時(shí)分停止工作，在客廳眺望月湖。這個(gè)高度可以看到藍色的湖面，卻很難感到湖泊的濕氣和湖底監獄的混亂。

緊接著(zhù)是衛生場(chǎng)所和工坊的檢修。奧林注重身體的潔凈和私密，故而浴室僅容得下他自己進(jìn)入；他偶爾也會(huì )心血來(lái)潮做一些小物件，更多的時(shí)候是為君王打造隱秘的武器，故而工坊與王城的別無(wú)二致。

早餐是豬rou和葡萄酒，維玻吃了自己的一份，把奧林的那份罩上餐巾。做完這些，維玻開(kāi)心地步入浴池，在此處他有與主人同樣的資格。等到他洗浴完畢、回到臥室，主人仍未起身。

“醒了么，”維玻小聲問(wèn)。

“醒了，”奧林的話(huà)音變得嘶啞。

“怎么了，”維玻上前撫摸主人的胸膛，“你的力量波動(dòng)得很劇烈?！?/br>
“沒(méi)睡好?！?/br>
維玻取出輕便的環(huán)形鐐銬，戴到主人的尾巴上，鐐銬以黃金制成，被某位先王詛咒過(guò)，可以阻斷大部分魔力流動(dòng)，只保持最低限度的力量?？紤]到奧林的活動(dòng)范圍和房間的寬敞程度，倒不會(huì )為他造成生活上的實(shí)際困擾。

奧林伸了伸手，一封未開(kāi)封的信件從桌上飄起，落入手中。他親吻火漆上的黑色羽毛，熔解火漆。隨著(zhù)信紙鋪開(kāi)，兄長(cháng)硬朗的筆跡展現在面前。

“我的弟弟，

對于先前的爭論，沒(méi)有辦法。我承認你的工藝是整片大陸的巔峰，不常有，也不該作為軍備的標準考慮。戰士應該得到的是常規的劍和圓盾，不是禮儀般的鎧甲和符灰。

我挑了些工匠，有我們的族類(lèi)，也有人類(lèi)，希望他們能想出穩定生產(chǎn)的辦法。不過(guò)，一百年里不能指望他們。倘若再次開(kāi)戰，你要回來(lái)繼續勞作。

出于長(cháng)遠的考慮，我決定繼續派出遠征軍，希望他們找到合適的地方、獲取發(fā)展的可能。我給出了合適的物資和人員，但核心的軍隊和工匠還在我手上，不用擔心。

北方領(lǐng)主歐莉薇雅對你的手藝充滿(mǎn)興趣。三個(gè)晝夜之后，我會(huì )把她的信件轉送給你。如無(wú)意外，應該是聯(lián)姻的邀請。北方的土地物資豐富，是適合你的領(lǐng)地。失意、疲倦和傷痛消耗了你太多，統治是最好的滋養。

珍惜你的健康。如果你恢復了、樂(lè )于從溫暖的毛皮中起身，就給我個(gè)明確的答復，我立刻去看你。有很多事務(wù)需要你的建議。

你在王城和邊境留下的偉業(yè)，族群將銘記于心?！?/br>
署名和正文一樣，是以冷峻挺拔的人類(lèi)文字寫(xiě)就的。

奧林將信紙疊好，披上毛皮，起身到桌前坐下，拉開(kāi)抽屜把信箋放入其中。他捏捏自己僵硬的手腕，拿起紙筆。

相比兄長(cháng)使用的標準人類(lèi)文字，奧林的信件保持著(zhù)惡魔的原始風(fēng)范，以接近連環(huán)畫(huà)的圖示表達。

“令人畏懼的君王，

請明確表達你的愿望，我將在紙筆能及的范圍內回答?！?/br>
維玻卷起信件，封上火漆，往塔樓去了。奧林伸了伸手，以亡靈戰馬為火漆紋章的信件飄入他手中。

這封信來(lái)自?shī)W林的侄子普利西安，采用典型的惡魔筆法。

“親愛(ài)的叔叔，

你還好么？聽(tīng)聞月湖的牢獄是可怕的場(chǎng)所，你又不喜歡水。但愿父親網(wǎng)開(kāi)一面。

我不相信關(guān)于你叛亂的任何傳言，希望散播傳言的傻子們被當作遠征軍派出去、野狗一樣死在外頭。

我想去月湖見(jiàn)你，特此懇求你同意。除去問(wèn)候和擔憂(yōu)，還有些咒語(yǔ)要請教，主要是最近流行的疾跑咒語(yǔ)。很多地方馬匹進(jìn)不去，只得徒步。如果我和馬跑得一般快，就能更好地履行職責了！

‘您在王城和邊境留下的偉業(yè)，族群將銘記于心?！?/br>
祝你好?！?/br>
奧林畫(huà)了幾頁(yè)咒語(yǔ)，以鱗片和毛發(fā)裝訂好，這時(shí)近衛也回來(lái)了，奧林躺回毛皮之中，闔上雙眼。

“維玻，過(guò)一陣要遠行，你做好準備?！?/br>
“遠行？是說(shuō)遠征么，”近衛問(wèn)。

“你去過(guò)北方么？”

“沒(méi)有?！?/br>
“君主要我去北方，他看中了那里的領(lǐng)地?！?/br>
“是怎樣的領(lǐng)地？”

“充滿(mǎn)物產(chǎn)的領(lǐng)地，適合實(shí)行和人類(lèi)相同的活動(dòng)。戰前他就那么想了，然而戰爭期間我們都沒(méi)有時(shí)間，無(wú)從得知，”奧林把雙腳縮進(jìn)毛皮，“如果和人類(lèi)一樣進(jìn)行統治，可能陷入新的怪圈。我已經(jīng)料想到一些問(wèn)題……算了，你先去準備。去和你的親朋戰友告別?！?/br>
“嗯？要去很久？”維玻把毛皮的下部卷起，裹住主人的腳。

“也許很久，也許回不來(lái)了……你愿意么，不行的話(huà)，再讓君主安排個(gè)近衛給我?！?/br>
“我倒沒(méi)什么，”維玻坐到主人身邊，面露難色，“據我所知，三百年間，你沒(méi)離開(kāi)過(guò)家鄉?！?/br>
“我的家鄉是整片大陸啊，”奧林捏了捏皮毛，“我對于離家……不期待也不抵觸。大概是艾德埃塔安排的什么計劃?！?/br>
“你很喜歡這皮毛么，”近衛轉開(kāi)話(huà)題。

“這個(gè)啊，”奧林嗤笑一聲，“三百年前，君主為了慶祝我出生，特地前往北方的極寒之地獵取巨獸毛皮，精細挑選留下這張。我從小蓋到現在?！?/br>
“噯呀，說(shuō)了你可別生氣，”維玻不由笑出聲來(lái)，“想你還是嬰孩的時(shí)候，放到這毛皮里豈不是再找不到了?！?/br>
奧林打了個(gè)呵欠，依然沒(méi)有睜開(kāi)眼睛。

“那就無(wú)從得知了……戰爭之后，我睡在這毛皮里，總有些許錯覺(jué)。好像我不是我，而是艾德埃塔從別處得到的一把祭器，使用過(guò)度的時(shí)候才需要保養……這話(huà)不要告訴他，省得他又拿些傷心的戲碼演我?！?/br>
“早飯準備好了，”維玻說(shuō)，“現在吃？晚一些？”

☆、第6章

維玻曾是艾德埃塔的先鋒、玫瑰堡騎兵的指揮官。那時(shí)艾德埃塔帶著(zhù)首相婭萊希雅從人類(lèi)的國度歸來(lái)，結束了攝政王的統治，戰爭也進(jìn)入了后半段，艾德埃塔毫無(wú)懸念地統一了大陸。

休戰時(shí)，維玻向艾德埃塔提出了辭呈，因為不想再介入戰爭，也不樂(lè )意浪費一身武藝，更不知道該侍奉哪位主人或神靈。

這請求異想天開(kāi)，但指引臣民是君主的責任。艾德埃塔安排維玻覲見(jiàn)了當時(shí)知名的貴族，希望為他謀個(gè)近衛的差使，結果不盡人意。

“維玻，你到底想要怎樣的主人？”經(jīng)歷了幾次不盡人意的安排后，艾德埃塔