神明，在世間也很長(cháng)時(shí)間了，卻很少觸及人間的事情，多是待在山上與世隔絕著(zhù)。

她掏出程江給自己的那袋銀子，打開(kāi)卻發(fā)現里面有疊信，她還未拿起，就聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)聲音怒吼道：“你在這里做什么？！”

茜元抬頭，看見(jiàn)趙熙辭合著(zhù)傘站在臺階下，一身白衣已然是濕透，他一臉怒容，茜元以為他在生氣自己去賭坊，忙說(shuō)：“我沒(méi)有?！?/br>
但趙熙辭完全沒(méi)有管她說(shuō)什么，他把手中的傘拋開(kāi)，傘在空中卷了卷，變成了牛車(chē)，趙熙辭開(kāi)口：“香源河河水上漲，半個(gè)連安都被淹了，我給你寫(xiě)了多少信？！你為什么不回來(lái)？！”

☆、河神祭

“怎么會(huì )……”茜元震驚道。

趙熙辭二話(huà)不說(shuō)拉著(zhù)茜元上牛車(chē)，一路上都板著(zhù)臉沉默無(wú)言。

茜元打開(kāi)程江給自己的裝銀子的袋子，里面有一小疊信，大概十幾封，全是哥哥寫(xiě)的。

茜元氣憤地捏緊了手中的信紙。

“他沒(méi)把信給我?！避缭忉尩?。

“他？”

“風(fēng)神?！?/br>
趙熙辭沒(méi)有什么反應：“這不是理由。不管他怎樣，你是河神，每年雨季和汛期應該是知道的?！?/br>
趙熙辭把茜元帶回連安就去了京城。

“你的問(wèn)題，自己解決?！彼@么說(shuō)道。

茜元在牛車(chē)上往下望去，連安滿(mǎn)目瘡痍，生靈之涂炭令人心驚。

站在半山腰上，雨還在下，河水湍急，茜元看到不遠處的紅紙傘，在一片煙雨朦朧中分外顯眼。

這是祭河神嗎？她想著(zhù)，觀(guān)望著(zhù)。

“河神大人行行好吶……”為首巫婆樣子的老婦念叨著(zhù)，她的身后跟著(zhù)長(cháng)長(cháng)的隊伍，有戴著(zhù)斗笠的，也有撐傘的，隊伍行進(jìn)很慢，每走幾步就要敲一下鑼。隊伍中有個(gè)年輕的女孩子，頭上蓋著(zhù)紅蓋頭，與出嫁的新娘不同，這紅蓋頭在脖子處被系緊了，倒像是一個(gè)套在頭上的紅袋子。

女孩走路搖搖晃晃，兩位婦人攙扶著(zhù)她，后面有人抬著(zhù)一個(gè)木桶，木桶是新制的，還未釘上蓋子。再往后是舉旗的人，以及樂(lè )隊，等到了河邊，一下一下的鑼聲停止了，意味著(zhù)河神已被叫醒，接著(zhù)取而代之的是整個(gè)樂(lè )隊的演奏，樂(lè )聲很是歡快喜慶。

“又是娶妻?！避缭粷M(mǎn)道，“我哪次說(shuō)過(guò)我需要了？”

隊伍在河邊上停下，老婦開(kāi)始念著(zhù)什么咒語(yǔ)，往河里撒些五谷雜糧，茜元百無(wú)聊賴(lài)地聽(tīng)著(zhù)，幾乎昏昏欲睡。過(guò)了很久，大概正午時(shí)分，人群忽然開(kāi)始躁動(dòng)，只見(jiàn)那個(gè)女孩身旁的婦人想要把她塞到桶里，女孩死命掙扎著(zhù)，但大概是被下了藥，她的掙扎很無(wú)力，幾乎起不到什么作用，但這也驚嚇到了婦人，她們大概原以為女孩已經(jīng)神智不清了吧，沒(méi)想到還會(huì )反抗。所以雖然沒(méi)有什么威脅，她們也很緊張，幾個(gè)人聯(lián)手把女孩放進(jìn)了木桶，桶不大，塞進(jìn)女孩倒是剛好，然后后頭的男人就上前，拿著(zhù)錘子，把木桶釘死了。

老婦念完最后一句，一揮手中的小旗子，幾個(gè)人于是合力把木桶推入了河中。香源河水流湍急，木桶在水中沉浮了幾下，就立刻往下游漂去，岸上的人們紛紛跪下。

茜元聽(tīng)到他們念道：“陳家女給河神大人做妻，求河神大人開(kāi)開(kāi)恩……”

祭拜河神，自古有之，給河神娶妻也是一種方式，各地用來(lái)裝新娘的器具不同，有的是木桶，有的是竹排，還有的是紙床，無(wú)一例外會(huì )很快沉沒(méi)。茜元看著(zhù)木桶往下游漂去，中途撞到了河里的大石塊，但木桶很堅固，沒(méi)有散架，它一直漂，直到了一個(gè)小瀑布那里，掉落下去，再沒(méi)有看見(jiàn)。

所謂陳家女，大概是哪里的孤兒，被姓陳的人家收養，才會(huì )這么叫。那女孩看著(zhù)還小，不過(guò)十二三歲，她蜷縮在窄小的木桶里，四肢無(wú)法伸展。在河里，桶身?yè)u晃，她大概暈頭轉向，可無(wú)論怎么敲打也無(wú)法損壞這個(gè)木桶，那密閉的空間就是她最后的歸宿了。她是怎么死的呢？窒息？溺死？還是從瀑布上掉下摔死的？茜元不知道。

她淡漠地看著(zhù)著(zhù)一切，這種事情千百年來(lái)總會(huì )上演，茜元沒(méi)有能力幫助那些被扔到河里的人。她是河神，但也與一個(gè)普通女孩無(wú)異。她沒(méi)法說(shuō)自己不需要什么妻子。為什么不需要呢？首先她是女的，其次，說(shuō)來(lái)感傷，自古以來(lái)，投入河中的女孩也有很多了。

她記得很早之前，當她還是個(gè)黃毛丫頭時(shí)，第一次碰上這事，她跑了好遠好遠，追上了那個(gè)木桶，費勁九牛二虎之力把接近自己身高的木桶抱了上來(lái)，找來(lái)石塊搗鼓了好久，把木桶鑿開(kāi)后，卻看見(jiàn)一個(gè)喝飽了水，肚子漲得老大，已經(jīng)死去了的姑娘。

還有一次，她大聲抗議這種儀式，被當時(shí)的知縣抓去，狠狠罵了一頓，附帶賞賜了她幾個(gè)耳光：“這是為百姓著(zhù)想，無(wú)論是否有用，都值得一試?！边@是知縣說(shuō)的話(huà)。畢竟誰(shuí)也不知世間是否有神明，如果有的話(huà)，又是個(gè)什么樣。茜元不喜歡，但不保有些神明就吃這一套呢，誰(shuí)也說(shuō)不準。想來(lái)只能怪連安運氣不好，香源河神是女的，而且年齡小，法力不足。

自那以后，這些事茜元就不再管了，人間有人間的規則，很多思想自古長(cháng)存，不是她一人之力可以扭轉的。

茜元往下游走去，走了會(huì )兒雨又開(kāi)始下，她沒(méi)有帶傘，只得站在一棵大樹(shù)下避雨，她擰了擰濕淋淋的衣服，懊惱地想著(zhù)這種情況應該去找雨神才對吧，關(guān)自己什么事。

她把手放到河水里，攪了攪，站起念道：“香源水靈，四道同光，行方北路，南止連安，車(chē)馬來(lái)襲，郁郁合開(kāi)，古有盛名，至此方休，山水永存，來(lái)世今生，聽(tīng)我號令，永斷異念?！?/br>
眼看著(zhù)河水越流越慢，到最后大有倒流的趨勢，河面才就此平靜下來(lái)，水位降得慢，一時(shí)看不出差別。茜元松了口氣，想著(zhù)上游那些人大概以為這全是祭典的功勞吧，頓時(shí)有點(diǎn)不甘心。

正在神游間，忽然，靠近岸邊有一只手伸出了河面，茜元嚇了一跳，連退兩步，渾身寒毛直豎。

“天啊，這是什么??？”茜元壓壓撲通撲通打鼓的心臟，后怕地自語(yǔ)道。

過(guò)了會(huì )兒，等她定下心神，再探頭看去，那分明是一個(gè)人，一個(gè)渾身滴水的人。這人身上貼著(zhù)紅色的衣服，頭發(fā)披散，看起來(lái)就像個(gè)水鬼一樣。

這是沒(méi)死？還是成鬼了？茜元拿不準，但想想自己好歹也是神，沒(méi)什么可怕的。于是她走過(guò)去，拖著(zhù)懶洋洋的語(yǔ)調俯下身問(wèn)道：“你還好吧?！?/br>
茜元這種悠閑的站著(zhù)說(shuō)話(huà)不腰疼的狀態(tài)很快被打破了。那個(gè)女孩看到有人來(lái)，死命抓住茜元的腳踝，幾乎要把她一起拖入水中。茜元一下子被她拉倒了，忙扒拉著(zhù)樹(shù)根往上爬。

女孩上來(lái)后還驚魂未定，她的精神狀態(tài)很不好，低低地叫喊著(zhù)：“他們