元只匆匆掃了一眼就放到一邊去了，完全沒(méi)放在心上。

她不解自己先前幾百年是怎么過(guò)來(lái)的，人間這么好玩，市井小巷熱鬧繁華，那些個(gè)斗雞走狗、看戲唱曲、茶館聽(tīng)書(shū)、棋牌賭博更是有趣極了，而她之前卻一年到頭窩在山上，難得一次下來(lái)也是去書(shū)院念書(shū)，真是白費了幾百年好光陰。

西湖邊上的酒樓，要個(gè)安靜點(diǎn)的包間，那些個(gè)名菜都點(diǎn)上一遍，什么西湖醋魚(yú)、龍井蝦仁、東坡rou、莼菜湯。茜元享盡口福，只覺(jué)得有人間美食在便好，管他什么清官貪官、昏官庸官、民生大事、江山社稷。

有一此，兩人一起去看戲，很晚才回來(lái)，程江把茜元送回房中就離開(kāi)了，茜元洗漱過(guò)后坐到床上，打開(kāi)早上收到的趙熙辭信，才看了個(gè)開(kāi)頭，就聽(tīng)見(jiàn)敲門(mén)聲，她也未在意，說(shuō)道：“請進(jìn)?！?/br>
抬眼時(shí)卻發(fā)現這可真是個(gè)大陣仗，程江的大太太、二姨太、三姨太，以及各自的丫鬟都在，茜元頭痛地想著(zhù)大概是來(lái)找自己的麻煩的。她笑盈盈起身，把信壓到枕頭下，一一行禮，親自沏了茶。

幾位夫人坐著(zhù)，茜元和丫鬟們站著(zhù)，除了大太太笑著(zhù)，其他兩位都板著(zhù)臉。

“meimei請坐?！贝筇竿裾泻糗缭谧约荷砼宰?。

“趙姑娘，”大太太開(kāi)口道：“你來(lái)了也有兩個(gè)月了，又是老爺的親戚，按理我們該多照顧著(zhù)些，可惜我這身子一直不太好，兩位meimei又膽小怕生，因此都兩個(gè)月了，咱們卻一直沒(méi)能好好坐下聊聊，想來(lái)也真是慚愧，是我待客不周?！?/br>
靖婉這話(huà)一出，茜元感到一陣內疚，自己是客人，又剛好住在內院，卻壓根沒(méi)有想到主動(dòng)去拜訪(fǎng)程江的幾位夫人。于是她站起行了個(gè)禮，道歉道：“原應是我前去問(wèn)候……”

靖婉打斷了茜元的話(huà)，說(shuō)道：“這倒無(wú)妨，只是meimei該知道，老爺是知府，平時(shí)事情多，你來(lái)之前他從不置公務(wù)于不顧。你可知道，此刻你在房里休息，老爺卻是在書(shū)房里處理堆積的事務(wù)，明兒一早又要帶你出去?！?/br>
茜元雖帶著(zhù)歉意聽(tīng)著(zhù)，心里卻不以為然，她想著(zhù)你家老爺是吃喝嫖賭樣樣精通，哪有你說(shuō)的這么溫良恭儉讓。

大太太聲音溫柔，語(yǔ)氣一點(diǎn)不帶嗔怪，二姨太卻是不滿(mǎn)地哼了聲：“也不知老爺怎么會(huì )有你這么個(gè)親戚，女孩子家這么不懂規矩，聽(tīng)說(shuō)你是父母雙亡，老爺才把你接來(lái)，誰(shuí)知……”二姨太還未說(shuō)完，就被靖婉喝止了。

大太太對茜元說(shuō)道：“meimei勿見(jiàn)怪?！彼p輕拍了拍茜元的手背，“只是我們從未見(jiàn)老爺這么用心過(guò)?！?/br>
靖婉話(huà)里有話(huà)，茜元想及她的意思，一時(shí)驚訝不知如何接口。于是大太太繼續道：“你家里的事我們也聽(tīng)說(shuō)了，既然是親戚，自該幫襯著(zhù)些，老爺又對你有意，我看你不如就……”

“不不不，太太誤會(huì )了?！避缭忉?zhuān)骸俺汤蠣敶胰绺感职?，絕不是那個(gè)意思。而我也只是來(lái)杭州玩玩，不久就要回去了?！?/br>
靖婉松了口氣，笑容依舊溫婉：“那是我誤會(huì )了?！?/br>
幾位夫人離開(kāi)，茜元不滿(mǎn)地坐下，她覺(jué)得這誤會(huì )可一點(diǎn)也不好玩，她重新拿出趙熙辭的信，信里的內容依舊是催她回去，想想確實(shí)待得夠久了，茜元于是決定回去。

第二天一早，她給程江留了信就獨自離開(kāi)了。

此時(shí)已是五月中旬，茜元沒(méi)有直接乘自己的馬車(chē)“辭”走，而是搭了輛馬車(chē)沿官路從杭州回連安。為什么沒(méi)有乘那輛馬車(chē)“辭”呢，因為杭州開(kāi)始下雨了，而“辭”的車(chē)篷不防雨，不排水，雨天沒(méi)法用。

這雨連著(zhù)下了好幾天，路上泥濘，沿途坑坑洼洼的很不好走，幾次車(chē)夫都不愿再載，茜元給他加了好幾次價(jià)錢(qián)，車(chē)夫才同意帶她到最近的小鎮“亭城”上。江南五月梅子成熟，值此進(jìn)入黃梅時(shí)節，高溫加上連綿不斷的雨，使得一路上人心浮躁，等到了亭城，車(chē)夫的要價(jià)已經(jīng)到了五兩銀子。

“你這是敲詐！”茜元氣急。

車(chē)夫也很不耐煩：“要坐坐，不坐我也樂(lè )得歇息?！?/br>
“我沒(méi)那么多錢(qián)！”

車(chē)夫眼睛轉了轉，指指前方的一個(gè)小棚子：“那里有賭坊，你可以去試試運氣?！?/br>
“這要是賠光了怎么辦？”

“反正你現在也沒(méi)錢(qián)坐車(chē)，賠了也是沒(méi)錢(qián)坐車(chē)，不一樣嘛?！避?chē)夫把斗笠往臉上一蓋，躺下睡去了。茜元急的團團轉，最后還是揣著(zhù)錢(qián)進(jìn)了賭坊。

……

自然是輸得分文不剩。

茜元呆站在門(mén)口，看雨淅淅瀝瀝連綿不絕，遠山如黛，霧氣迷蒙，一時(shí)不知如何是好。正在發(fā)呆時(shí)，忽然聽(tīng)見(jiàn)由遠及近的馬蹄聲踏水而來(lái)，在自己前方堪堪停住，茜元抬頭，看見(jiàn)一個(gè)身披黑色斗篷的人翻身下馬。

程江手持馬鞭，全身濕透，眼角眉梢都帶著(zhù)水滴，他喘著(zhù)氣，問(wèn)道：“你為何不說(shuō)一聲就離開(kāi)？是因為靖婉她們嗎？”

茜元沒(méi)有回答，程江抬眼看了看茜元身后賭坊掛著(zhù)的大大的“賭”字，欲言又止。

茜元問(wèn)：“能借我點(diǎn)錢(qián)嗎？”

程江愣了下，問(wèn)道：“你要做什么？”

“我沒(méi)錢(qián)回去了?！避缭噶酥改禽v馬車(chē)，車(chē)夫還在睡覺(jué)。

程江想了想，不確定地又看了看賭坊，問(wèn)道：“你會(huì )還嗎？”

“不會(huì )?！避缭故腔卮鸬弥苯?。

程江于是笑了笑，問(wèn)道：“你要多少？”

“五兩銀子?！?/br>
程江給了茜元二十兩。

“你一個(gè)人來(lái)？快回去吧，天快暗了?！避缭叽俚?。

程江仍是一副欲言又止的樣子，茜元等著(zhù)他開(kāi)口，但最后他只是點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“路上小心，下次再見(jiàn)?！北闵像R離開(kāi)了。

茜元想想也不早了，干脆在此留宿一晚，明天一早再走?？伤粋€(gè)單身女子，獨自上路已是忐忑不安，留宿旅店那更是不用休息了。身后賭坊的燈光是徹夜通明，各種叫喊聲不絕于耳，反而更有安全感一些，茜元站在門(mén)口猶豫著(zhù)。這里離連安還很遠，車(chē)夫一定還會(huì )再抬價(jià)，而二十兩銀子可以供一戶(hù)農家一年過(guò)活了，無(wú)論是拿去賭博還是交了路費都不怎么劃算。

她想起程江剛剛樣子，實(shí)在有點(diǎn)奇怪，他那么淡定無(wú)所謂的一個(gè)人，自己也是神明，又只是過(guò)去玩玩，他為何要獨自冒雨追過(guò)來(lái)呢？是因為靖婉嗎？想來(lái)不是。程府的氛圍不錯，程江卻沒(méi)有孩子，而且如果沒(méi)有記錯，自己在程府的兩個(gè)月，程江沒(méi)有去任何一位夫人那里留宿過(guò)。程江是個(gè)游手好閑只顧玩樂(lè )的人，三位夫人卻說(shuō)他勤于政事，這只能說(shuō)是一廂情愿的想法了。并且明明應該不滿(mǎn)自己這個(gè)外人，靖婉卻希望她能嫁到程府，之前三位夫人一起來(lái)，現在想想應該不是來(lái)質(zhì)問(wèn)自己的，而是邀請。

這多么奇怪啊，茜元不明白。她雖是