回冬天跑山上找過(guò)一回雪，她就知道這高山頂上可要比下頭涼快多了。果然到了草木稀疏處開(kāi)始，涼氣大盛，同下頭的暑熱翻然兩個(gè)世界。

一路上見(jiàn)識了許多長(cháng)相稀奇的物種，大約都是怕熱之輩，少往下頭去的，才會(huì )同常年在山林里橫沖直撞的靈素不曾打過(guò)照面。

撿了些沒(méi)見(jiàn)過(guò)的蘑菇，還有些草籽一樣東西，看著(zhù)有些像小米，只是這會(huì )兒還沒(méi)熟，用神識看去倒是白氣濃郁，靈素記下了地方，想著(zhù)過(guò)些日子有空再過(guò)來(lái)瞧瞧。

又拐過(guò)一個(gè)彎，才到了她這回的目的地——寒冰洞。這名字是她自己取的，這山北的這處深洞，有一泓清泉，清泉邊上結著(zhù)厚厚的冰。靈素就是把主意打到這些冰上了。這會(huì )兒叫她脫了斗篷用家伙去鑿冰是絕對不能的，只能用神識。將整塊整塊形狀各異的冰坨子收進(jìn)了靈境。

收了有十來(lái)塊，便停了手。這地方甚冷，不曉得自己取走了這冰之后多久能再“長(cháng)”出一塊來(lái)，是以也不想一下子取太多，等下回來(lái)看過(guò)再說(shuō)。

山洞挺深，剛她取冰的地方還不算很里頭，這會(huì )兒正事辦完了，她就想往深處瞧瞧。明明神識一探便知的，她還非要親身走進(jìn)去看。這洞幾處連通著(zhù)，到底走不完，往出走時(shí)她心里卻想著(zhù)：“若是能有這樣一個(gè)山洞放東西倒也極好。往后我種的東西多了，自然收的也多。靈境里雖地方足夠大，可那些醬啊、醋啊、火腿啊什么的，卻不能收到里頭，這些需要“陳年”才好的東西，放在靈境里就白瞎了。還得有個(gè)妥當的地方收藏才好啊?！?/br>
不過(guò)這會(huì )兒才剛種了一季糧食，且論不著(zhù)這個(gè)，不過(guò)心里想想。

從寒冰洞出來(lái)，往下走的時(shí)候順路薅草撿菇摘果子的，也沒(méi)個(gè)消停的時(shí)候。當然更不會(huì )忘了全年無(wú)休的撿糞大業(yè)。

回到群仙湖那邊，又去把那幾處鉤子和陷阱都收了一回，看大概夠了三鳳樓的貨，便停手了。又從后山抓了兩只花斑雞。這種雞得了靈素的全程保護，如今真是不得了了。春上新出的新苗雞幾乎都活了下來(lái)，許是伙食好又沒(méi)了禍害，之后竟又孵了一波。如今這雞群比去年剛來(lái)那會(huì )兒得壯大了快十倍不止，幸好這里地方大，要不然都快活動(dòng)不開(kāi)了。

把兩只收拾好的肥雞往靈境里一扔，拎著(zhù)一桶活的魚(yú)蝦鰻鱔回家去。

方伯豐那里，早先知縣老爺想方設法各處摳唆中飽私囊，固然叫人討厭；這會(huì )兒經(jīng)了一次端午官祭，忽然全心為民起來(lái)，只底下存了個(gè)“懼”，凡事都只求快，全不講章法，經(jīng)常支使得底下人團團轉卻又不時(shí)橫生枝節忙里添亂，實(shí)在也不怎么招人喜歡。

方伯豐回家時(shí)已過(guò)半夜，見(jiàn)靈素還在堂屋里等著(zhù)，苦笑道：“唉，我也忙昏頭了，竟忘了叫人捎個(gè)信給你?！?/br>
他自然不曉得，靈素早跑去看過(guò)他了，又道，“明兒、不對，該說(shuō)今兒了，和明兒能歇兩天?！?/br>
靈素問(wèn)起，才知道是老司長(cháng)的主意，這陣子他們一會(huì )兒捋舊賬，一會(huì )兒跑出去勘察水路，方伯豐特殊，光勘察水路就去了兩趟，回來(lái)兩處的細事還不時(shí)問(wèn)到他頭上。今天就是兩邊的事兒疊一塊兒了，才弄到這么晚。老司長(cháng)吩咐他：“回去歇兩天，等官學(xué)讀書(shū)的日子再來(lái)。衙門(mén)里要問(wèn)起來(lái)，自有我答他們?！?/br>
靈素看看方伯豐紅絲滿(mǎn)布的眼睛，問(wèn)道：“到底什么事兒，這么著(zhù)急？”

方伯豐就著(zhù)一碟涼瓜絲吃著(zhù)靈素剛給他端出來(lái)的薄粥，嘆道：“也不是這個(gè)的緣故。實(shí)在是一下子想要做的事情太多了，底下人手有限，事涉百姓，又不是只用力氣就能一直推進(jìn)的活兒，許多事情都得這個(gè)等那個(gè)，那個(gè)等這個(gè)的。這時(shí)候多花點(diǎn)心思在調配上，或者還有效點(diǎn)?？伞?，只一腔著(zhù)急，進(jìn)展慢了便只會(huì )罰人。那明明沒(méi)辦法做完的事兒，做不完就要挨罰，便出了許多弄虛作假之事。等后續的活兒用上了前面的結果，才發(fā)覺(jué)不對，又要重新補。一來(lái)一去，徒耗人力，勞而無(wú)功不說(shuō)，還叫底下人之間多生了許多齟齬，事情越發(fā)不好辦了?！?/br>
靈素不知道里頭的細節，大概猜著(zhù)是那位知縣老爺私心太重，從前的私心是忙著(zhù)往自己兜里撈錢(qián)，現在的私心是怕被神靈降罪，是以雖如今在這個(gè)“懼”的私心上生出一個(gè)“為民”的法子來(lái)，卻仍要被那個(gè)私心連累，明明是做民生大事，總透著(zhù)那么一股子氣急敗壞的意思?？蓱z底下這群人，被連累得夠嗆。

這粥是溫的，并不太熱，饒是這樣，吃完了還出一身汗?？粗?zhù)外頭月光里靜立不動(dòng)的樹(shù)梢，方伯豐道：“真是一絲兒風(fēng)都沒(méi)有，都大半夜了，還這樣熱?！?/br>
這幾日白天大曬一天之后，晚上也散不完那點(diǎn)熱氣，還是潮熱潮熱的。若要比方，大約白天算明火燒，晚上像燜爐烤。城中居民，常睡著(zhù)睡著(zhù)便熱醒了，一摸一脖子的汗，只覺(jué)熱得滿(mǎn)天下無(wú)處可逃，真是苦。

等方伯豐洗完了澡出來(lái)，一推開(kāi)臥房門(mén)，一陣涼意襲來(lái)，心神為之一爽，笑道：“這冰可真是好東西?！?/br>
這會(huì )兒他們房里放的是靈素從山上取回來(lái)的冰，一早放上了，這會(huì )兒席子都是涼透的。如今這日子口兒，若沒(méi)冰陪著(zhù)，一整天熱下來(lái)，涼席都是“溫席”。又先點(diǎn)過(guò)盤(pán)香，這會(huì )兒又開(kāi)著(zhù)紗窗，又透氣又清靜。方伯豐往床上一躺，還想說(shuō)點(diǎn)什么的，沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口，就沉沉睡了過(guò)去。

第二天醒來(lái)，看外頭還暗著(zhù)似的，換了衣裳往堂屋里去，才發(fā)覺(jué)外頭已經(jīng)日頭高起。再看臥房外頭，卻是用四根竹竿沿著(zhù)窗戶(hù)上沿撐著(zhù)幾張蘆席，擋住了天光，才叫那屋子顯得暗了。

雖是早上，太陽(yáng)照著(zhù)人身上已經(jīng)發(fā)燙了，往自家菜地上看了一回，順手拔了幾根雜草，才往后院打水洗漱。

一會(huì )兒靈素推門(mén)回來(lái)了，見(jiàn)方伯豐已經(jīng)起了便笑道：“怎么不多睡會(huì )兒？可餓不餓？”

方伯豐道：“睡足了，倒不覺(jué)著(zhù)餓?！庇挚纯挫`素面色，才道，“你昨兒也等我到那么晚，早上還起這么早?！?/br>
靈素笑道：“不知道為什么，這時(shí)候就睡不長(cháng)，想多睡會(huì )子也不成?！?/br>
兩人說(shuō)著(zhù)話(huà)，靈素從屋里端出一碗菜茸米湯來(lái)放到方伯豐跟前，笑道：“沒(méi)胃口先喝點(diǎn)米湯吧?！砝燮⒎?，飲以粥湯’，書(shū)上說(shuō)的?！?/br>
方伯豐問(wèn)她：“你呢？”

靈素道：“我吃了一大碗面，兩個(gè)包子?！?/br>
方伯豐失笑，又道：“果然還是練點(diǎn)功夫管用?！?/br>
兩人坐在堂屋里，方伯豐坐在八仙桌的東位上，靈素坐他對面。天光從門(mén)里窗里直照進(jìn)來(lái)，滿(mǎn)屋子亮堂。靈素細看方伯豐，這會(huì )兒眼睛里的紅絲都消退了，只是下眼瞼有些發(fā)烏，臉上因之前連著(zhù)出去兩趟早曬得油黑，又瘦了些，只神情還是那么溫和。

方伯豐低頭喝了幾口米