割，割到頭頸里，將你兩只手分了開(kāi)去，正好左手跟右手大賭特賭?！甭短腋绺缏?tīng)聞這等酷刑，駭得尿了褲子，磕頭如搗蒜道：“好好好無(wú)常爺爺呢，我我我再不賭了，我明兒便把妹子贖回來(lái)，好好過(guò)日子……”那聲音道：“潘三爺都走了，你上哪兒贖去？”露桃哥哥聽(tīng)那“無(wú)常鬼”話(huà)風(fēng)松動(dòng)，如得了救命稻草一般，忙道：“三爺今夜在洧水邊坐船上去，我趕著(zhù)去還來(lái)得及?！?/br>
那“無(wú)常鬼”道：“你作孽太深，本不該饒你。不過(guò)既然你有些改過(guò)之意，那我便與你賭一把你的性命吧，把你懷里的骰子拿出來(lái)，我與你賭大小?！甭短腋绺缫姥宰詰阎刑统鰞闪ｗ蛔觼?lái)，心道：“好利害，居然知道我懷里有骰子?！逼鋵?shí)爛賭鬼隨身帶著(zhù)賭具，便如屠夫帶刀，書(shū)生帶筆一樣，毫不稀奇。

“無(wú)常鬼”道：“你搏大還是搏??？”露桃哥哥顫驚驚道：“買(mǎi)……買(mǎi)大吧?！薄盁o(wú)常鬼”陰惻惻道：“好，你擲！”露桃哥哥伸手擲去，擲了個(gè)十點(diǎn)?！盁o(wú)常鬼”笑道：“手氣不錯啊，該我了?！币坏狼喙鈩澇?，那骰子自己在地上骨碌碌動(dòng)了起來(lái)。露桃哥哥嚇得心膽俱裂，想道：“這是仙法，我哪里擲得過(guò)他！”便見(jiàn)那兩只骰子滴溜溜地轉出了兩個(gè)六點(diǎn)來(lái)。

忽地一陣勁風(fēng)起處，那兩只骰子還未停住，便又象被手捻過(guò)一般，骨碌碌又轉幾圈，竟皆是紅點(diǎn)朝上。露桃哥哥高興地拍掌大叫：“兩點(diǎn)，是個(gè)兩點(diǎn)！”忽聽(tīng)那“無(wú)常鬼”口氣中似乎有些害怕起來(lái)，說(shuō)道：“佛祖在上，小的并不敢褻瀆佛堂。既是佛祖慈悲為懷，顯靈要指點(diǎn)此人一條生路，小的不敢違抗，這就放了這個(gè)人?！甭短腋绺缏?tīng)聞，連忙又趴在地上，向那兩尊佛像磕了無(wú)數響頭?？牡胶髞?lái)已是頭暈腦脹，癱倒在地，卻聽(tīng)得身邊已毫無(wú)動(dòng)靜，想是那“無(wú)常鬼”已經(jīng)走了。自認是佛祖顯靈救了自己，滿(mǎn)心感激佛法無(wú)邊，想要趕緊回家去把妹子贖將回來(lái)，卻見(jiàn)外頭黑沉一片。他癱在蒲團上，怎么也爬不起身。

第20章暗夜胡人

潘三爺走近陳州府的洧水渡口，見(jiàn)四下里無(wú)人，嘬起嘴學(xué)了幾聲?shū)B(niǎo)叫。河汊處吱吱呀呀劃出一只漁船來(lái)，有人在船上叫道：“潘三，你怎地現在才來(lái)？誤了時(shí)辰你自向忽陀老爺說(shuō)去！”潘三爺也是個(gè)橫的，回口罵道：“你各自呆在船上挺尸，一丁點(diǎn)兒路也不走，老爺跑細了腿還吃你罵。要說(shuō)今兒這幾個(gè)妞兒，哪一個(gè)是你弄來(lái)的？就是到忽陀老爺面前折辯，你也討不了好去！”船上有人圓場(chǎng)道：“好吧好吧，三爺也沒(méi)誤什么時(shí)候，這便上船來(lái)吧?！闭f(shuō)著(zhù)將船撐近岸邊。

潘三氣哼哼地走到岸邊，瞧準甲板，伸足便要跨上。還沒(méi)踩實(shí)，一陣勁風(fēng)自下襲來(lái)，他足踝一痛，身子便已騰空而起，在空中翻了半個(gè)跟頭，正要跌入河道之中。忽地領(lǐng)子一緊，已被人抓著(zhù)后頸提了起來(lái)。他還沒(méi)弄明白是怎么一回事，只覺(jué)脖子上一道冷氣襲過(guò)，連叫也來(lái)不及叫得一聲，便已被割斷了喉管。

這一下異變實(shí)在快若閃電，船上幾人無(wú)一人明白發(fā)生了什么事情。便見(jiàn)一名長(cháng)身玉立，手持長(cháng)劍的青年一手擲去潘三爺尸首，伸袖緩緩拭去蒼白唇角邊滴落的鮮血，正似笑非笑地盯著(zhù)他們。

暗夜之中突然出現這等血腥詭異情景，幾人又都是心中有鬼的，自是駭然萬(wàn)分。有人叫道：“快跑！”那青年長(cháng)劍驟然挺出，寒光閃過(guò)，三人已尸橫船頭！卻因船小地窄，終有兩人躲過(guò)劍鋒，跳水逃生。那青年也不追趕，輕飄飄縱上甲板，一腳一個(gè)，將幾具尸體踢下水去，走進(jìn)船艙。

艙中七八名女子被捆成一串兒，正不知外面發(fā)生了什么事。見(jiàn)有人走進(jìn)船艙，更是嚇得縮成一團，嚶嚶哭泣。忽覺(jué)身上一松，原來(lái)身上繩索已被割斷。便聽(tīng)進(jìn)艙之人溫和說(shuō)道：“惡人逃了，你們自管回家去吧?！甭短乙矈A在這些女子之中，聽(tīng)見(jiàn)聲音甚熟，抬頭一看，驚喜叫道：“公子！”

沈淵微微一笑，道：“那些惡人走了，你回家便了，你哥哥也不會(huì )再賣(mài)你了?！甭短殷@道：“公子怎么知道我家的事？”沈淵一笑，道：“機緣巧合罷了。大約是上天也不欲叫你離開(kāi)你婆婆吧?！闭f(shuō)著(zhù)走出艙外，拿起船篙，將船撐抵河岸邊，搭了跳板，讓眾女子上岸。

露桃隨在他身后，一步一挨地爬上河岸頂端。沈淵向著(zhù)眾女道：“你們可識得回家道路？”女子們嘰嘰喳喳，有說(shuō)識得，也有不識得的。沈淵皺眉嘆氣，無(wú)法可想，只得道：“這附近可有村落？你們先暫時(shí)到村中避避，天明再尋回家的路吧?！甭短仪忧拥溃骸肮?，我家就在那邊不遠……”沈淵眼睛一亮，笑道：“那倒好，你哥哥今夜皈依佛門(mén)，讓他送這些女孩子回家，必是妥當的?！甭短易匀徊欢?huà)中意味，睜著(zhù)一雙俏眼愣愣地看著(zhù)他。見(jiàn)他微笑說(shuō)話(huà)，聲音清朗如和風(fēng)，忽地臉紅心跳，低下頭去。

沈淵拉過(guò)馬匹，想讓這些女子輪流騎行，好走得快些。但他一來(lái)嚴守男女大防，二來(lái)也知道自己全身冰冷不似活人，因此絕不伸手相扶。那些女子卻大都是小戶(hù)出身，哪里會(huì )騎馬？亂了半日，也沒(méi)一個(gè)能爬上馬背的，沈淵頭疼萬(wàn)分，只好道：“不必騎馬了，走吧?！睅е?zhù)一群女子，跟著(zhù)露桃慢慢地往她家方向走去。

露桃家中，瞎婆婆正哭得老淚縱橫。聽(tīng)見(jiàn)院門(mén)響動(dòng)，跌跌撞撞，一路喚著(zhù)“露桃”奔將出來(lái)。她是瞎子，感覺(jué)敏銳異于常人，一把便摟住了自己的孫女兒，號啕大哭。眾女子觸景傷情，也哭成一團、沈淵陷身在這一片女兒悲中，自是尷尬萬(wàn)分。連忙悄悄轉身，欲趁其他人不注意之際，偷偷出門(mén)。卻被正哭得梨花帶雨的露桃一眼看見(jiàn)，連忙喚道：“公子?！彼砷_(kāi)婆婆擠將過(guò)來(lái)。

沈淵只好又轉回來(lái)，抽抽嘴角，擠出個(gè)笑容道：“嗯?！甭短矣|上他的目光，連忙低下頭去，臉羞得通紅，想說(shuō)話(huà)卻又不知說(shuō)什么才好，半晌，盈盈下拜，道：“多謝公子救命……”瞎婆婆也過(guò)來(lái)，摸索著(zhù)孫女兒的肩頭，也要跪倒磕頭。沈淵連忙退了半步，止道：“不必多禮。你們既已無(wú)事，我這便告辭了。待你哥哥回來(lái)，你自讓他送這些女子回家便了?！彼器镆恍?，又道：“若你說(shuō)是佛祖給婆婆托了夢(mèng)，要他做這件功德，他更不敢不依了?！甭短也唤?，沈淵卻也不再多說(shuō)，轉身徑自出門(mén)，上馬離去。露桃追了幾步，怔怔站立門(mén)邊，只見(jiàn)那青衫閃動(dòng)，已消失在夜色之間。

第二日的中午時(shí)分，沈淵終于回到了魂牽夢(mèng)縈的故鄉潁州府。青嵐山莊在城外山間，地處僻靜，他策馬尋至故地，找到了后山的峰巒，前門(mén)的碧池荷塘。山川秋色纏綿，塘中殘荷著(zhù)雨