年的棉絮收得多，比去年便宜一錢(qián)?！?/br>
“哎、哎……沒(méi)事，邊關(guān)得勝了，父老無(wú)需擔憂(yōu)?！?/br>
飄搖的雪晶徐徐落下，卻并不讓人覺(jué)得冷，反而是鋪了地龍的高屋廣廈里，有人立在窗前靜靜看著(zhù)長(cháng)街上的過(guò)客，指尖的冷從未消散。

“宗主，解藥拿回來(lái)了，這……”

灰衣人剛一入室內，便看見(jiàn)地上滿(mǎn)地佛珠碎裂，沾著(zhù)一道道猙獰的血痕……瞬時(shí)便明白了，這里剛剛才殺過(guò)人。

“修羅寺的住持，想說(shuō)服我入禪門(mén)靜修?！?/br>
葉扶搖不欲多作解釋?zhuān)仙狭舜?，?jiàn)灰衣人有些狼狽模樣，也似乎在意料之中。

“我若是你，會(huì )先斷陸棲鸞那把刀，再行伏殺之事?！?/br>
灰衣人面色難堪，道：“是我莽撞了，不曉得此子如此兇橫，竟……折了這么多人手?！?/br>
藥瓶在指間旋動(dòng)片刻，葉扶搖道：“木殺等人武力上比之雖差些，見(jiàn)勢不妙逃還是逃得掉的，必是出了其他意外?！?/br>
“是……”

灰衣人正猶豫是否要挑明是招陰師作祟時(shí)，門(mén)外有人疾步踏入，怒氣溢頂。

“為何死了這么多人，宗主莫非不知？！”

來(lái)人正是趙玄圭，葉扶搖見(jiàn)了他，不見(jiàn)緊張，反而坐下來(lái)悠悠道：“玄圭，你不該在此時(shí)擅自出獄，你這般自專(zhuān)，我便是想正大光明地將你提出，也不好做了?！?/br>
“門(mén)中這么大的事，宗主還談什么朝局！招陰師為人如何，宗主這些年不是不知道，這些年只要宗主想掌控，他又豈能脫走你五指之外？！為何要放著(zhù)他中朝廷的計！宗主難道不知西秦的局勢缺他不可嗎？！”

西秦乃是易門(mén)發(fā)源所在，朝野勢力盤(pán)根錯節，自從葉扶搖入楚后，國內已是有所削弱，直到夙沙無(wú)殃令蜀王上位掌軍國大政，西秦內政已有半壁落入掌握。如今招陰師一死，蜀王再無(wú)人掌控，對易門(mén)而言，已是不能容忍的情況。

葉扶搖等他一通怒火發(fā)完，倒了杯茶，道：“就算他找上修羅寺的人，意圖置我于死地，我也殺不得他嗎？”

“……”趙玄圭一噎，這才看到滿(mǎn)地血腥狼藉，道：“你殺了修羅寺的護國僧人！”

葉扶搖輕輕吹去茶盞上的霧氣，道：“這句話(huà)說(shuō)得有意思，不是修羅寺的僧人自找麻煩，反倒是覺(jué)得我沒(méi)有一味吞忍，玄圭，你我多年舊友，既然心有反骨，不妨灑脫些?！?/br>
趙玄圭不語(yǔ)，灰衣人卻一瞬暴怒：“我看不出來(lái)，你竟早有反意！”

趙玄圭深吸一口氣道：“宗主的厲害我向來(lái)是知道的，這么多年以來(lái)也都是心服口服，可朝中那女侯出現之后，宗主便再無(wú)進(jìn)取之意，令我著(zhù)實(shí)心焦?！?/br>
灰衣人皺眉道：“你當如何？”

趙玄圭道：“我此去歸順東楚，若宗主與那女侯相斗得勝，我便會(huì )倒戈一擊，若不然，只當我趙玄圭當年闖修羅寺相救之事從未發(fā)生過(guò)，告辭！”

灰衣人臉色一沉，見(jiàn)他轉身離去，掌中意圖提殺，卻讓葉扶搖叫住。

“不必了，他刻意提當年修羅寺救我出來(lái)一事，就是要我記得他這份恩情，你今日殺了他，易門(mén)人心就徹底冷了?！?/br>
“那就放任他理直氣壯地做這株墻頭草？！”

“又能如何？自古人心皆如此，他提前說(shuō)這么一句，已然是看在多年情分了?！?/br>
灰衣人這才壓下怒氣，道：“可宗主，招陰師之事……”

“無(wú)殃啊……就讓他這般走吧?！?/br>
葉扶搖徐徐起身，又打開(kāi)了窗，眼見(jiàn)得蒼雪已在轉眼間滿(mǎn)了京華，一杯冷酒沃西天，不知是祭那人生得荒唐，還是嘆他死得可悲。

“……世上再也沒(méi)有人聽(tīng)我說(shuō)阿瓷的事了?！?/br>
”

“祖父，為何如此突然？”

“宸州大都統穆子驍，是個(gè)好依靠,把你交給他，待祖父下黃泉后，也算對元之有了交代?！?/br>
“祖父容情！我身為鴻臚寺少卿,怎能說(shuō)嫁人就嫁人？！”

“明桐,你也在官場(chǎng)混跡過(guò)了,該當知道官大一級壓過(guò)天,本相說(shuō)讓你嫁人,你就要嫁人?！?/br>
……

京城的暮冬向來(lái)是來(lái)得早，城中的官或民，都曉得這個(gè)季節冷的不止是田地里的麥黍，還有斷頭臺上的人血。

“……前線(xiàn)吃緊,弇州府、豐州府分明能調出糧草，這份災報是什么意思？”

“還能有什么意思？借口饑荒未復,早不賑災,晚不賑災,非要在山陽(yáng)關(guān)要糧的時(shí)候賑災，也不知年初時(shí)才調去的五萬(wàn)石糧喂給誰(shuí)了?！?/br>
“這兩府刺史是誰(shuí)的人？”

“宋相的門(mén)生唄,當時(shí)為他們家子侄春闈行賄,被陸侯發(fā)現調去了地方，現在暗地里使絆子也不意外?！?/br>
座下的幕僚你一言我一語(yǔ)，都知道朝中那位宋相不好應付,一時(shí)愁容滿(mǎn)面。

“陸侯，先前臬陽(yáng)公假死，兵權虎符是交出去了的，現在公爺雖然回來(lái)了，但宋相的人進(jìn)言臬陽(yáng)公年事已高不宜再掌兵權，而臬陽(yáng)公又不屑與他們爭辯。這兵權卻是拿不回來(lái)了，該如何是好？”

墨筆批下一封關(guān)于山陽(yáng)關(guān)抗敵的奏折，陸棲鸞道：“宋相是先帝的遺臣，當面沖突得太過(guò)，會(huì )令朝中其他搖擺不定的老臣站到他那邊去。當然，給老臣面子是一回事，下面的人想使絆子穿小鞋，也得試試自己幾斤幾兩?！?/br>
“宋相的門(mén)生與朝中關(guān)系千絲萬(wàn)縷，若直接讓巡查御史去查，是否打草驚蛇？”

陸棲鸞寒聲道：“謹慎是好事，可如今都已經(jīng)是遍地蟲(chóng)蛇了，該碾過(guò)去就碾過(guò)去。我絕不容將士在前線(xiàn)流血，背后還有人捅刀子?！?/br>
幕僚們大多都還年輕，聽(tīng)她說(shuō)得干凈利落，胸中自然熱血不歇。

“有陸侯這句話(huà)，我等必效死力！”

宋睿起復，尤其是掌了臬陽(yáng)公原本在北方的六州軍權后，先前被陸棲鸞推行改革壓下去的那一撥官吏仿佛尋到了明燈似的，明里暗里沒(méi)少跳。

小鬼難纏，也該是打一打小鬼了……

公文批至深夜，府里的幕僚也都告辭離去了，待燭頭換了三次，陸棲鸞才活動(dòng)了一下發(fā)僵的手臂，正要去休息時(shí)，老管家忽然來(lái)敲門(mén)。

“侯爺，休息了嗎？”

“還沒(méi)，怎么？又來(lái)公文了？”

“是宋少卿來(lái)了，雖說(shuō)葛長(cháng)史說(shuō)最近不要把宋小姐卷進(jìn)來(lái)的好，但她一個(gè)人淋著(zhù)雪來(lái)敲門(mén)，老奴瞧著(zhù)怪可憐的，就先放她入偏廳暖一暖了，侯爺要見(jiàn)嗎？”

陸棲鸞披衣起身道：“我馬上來(lái)，你去熬點(diǎn)姜湯?！?/br>
待陸棲鸞入了正廳，就看見(jiàn)宋明桐小臉蒼白地坐在火盆邊，見(jiàn)了她，抬起發(fā)紅的眼睛，欲言又止。

“怎么了？”

宋明桐嘴唇凍得發(fā)青，不知在這寒冬夜徘徊了多久，艱難道：“我祖父……我祖父要把我嫁給宸州都統穆子驍?！?/br>
她一說(shuō)出這話(huà)，陸棲鸞眸底就是一沉，坐下來(lái)把下人拿來(lái)的湯婆子遞給她，道：“明桐，宸州大都統穆子驍三代忠良之后，臬陽(yáng)公是夸贊過(guò)的，人品應當無(wú)可挑剔，你并非不滿(mǎn)于此對嗎？”

“我不想嫁人！”宋明桐心底堅決，聲音