房里曾經(jīng)發(fā)生了一起重大火災事故?！?/br>
合上留言薄放回原處，湯川用食指推了推鏡框：“警方后來(lái)經(jīng)過(guò)調查，推定事故的原因就是線(xiàn)路故障導致電器自燃?！?/br>
“電器自燃……”

酒吧內沒(méi)有開(kāi)冷氣，上野莫名所以地起了雞皮疙瘩，她用右手摸了摸□□在外的胳膊，喃喃開(kāi)口道：“如果當時(shí)能夠有這種保險措施，是不是就不會(huì )造成那樣嚴重的事故了？”

“你是這樣想的嗎?！?/br>
湯川的視線(xiàn)從她的臉上掠過(guò)，似乎有些不置可否。

“順便問(wèn)一句，上野小姐在負責九州島的旅游項目之前，有去詳細了解西村重工具體所做的工程項目嗎？”

工程項目？上野一臉困惑地搖搖頭，接到西村重工的旅行企劃后，她只是粗略查找了一下西村重工的基本資料，至于西村重工具體做的是什么，她根本沒(méi)有多少概念。

“西村重工在過(guò)去十年里，一直致力于電路的研發(fā)工作。我剛剛提到的雙重電路保護，就是這項工作的重點(diǎn)科目?！?/br>
“而提出在電器中安裝雙重保護電路的，正是當年的研發(fā)部部長(cháng)，現在的執行董事長(cháng)，西村正雄先生?！?/br>
“誒？”

上野驚訝地睜大了眼，面前的物理學(xué)者已經(jīng)收斂了笑容，望向自己的目光變得嚴肅又認真。

“你大概又想問(wèn)為什么我會(huì )同你說(shuō)這么多吧。其實(shí)最主要的原因我已經(jīng)告訴你了?！?/br>
湯川停了一下，透過(guò)玻璃鏡片，上野看到他眸子里有什么一閃而過(guò)，像是漆黑天際劃過(guò)的一道敏銳電光，倏爾就消失不見(jiàn)了。

“就像我之前說(shuō)的那樣，我做一件事，是基于自己的判斷。至于為什么要案情的偵查情況告訴你……我只是有點(diǎn)擔心，在目前的狀況下，稍有不慎，案件會(huì )傷及更多的人?！?/br>
更多的人……上野倒吸了口涼氣，還沒(méi)來(lái)及發(fā)問(wèn)，只見(jiàn)湯川輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“這其中，或許就包括您?！?/br>
“……您在說(shuō)什么，我一點(diǎn)也聽(tīng)不懂?！?/br>
頭腦似乎一時(shí)無(wú)法接收湯川所給出的信息，但內心卻升起一種非比尋常的預感。上野僵硬地扯起嘴角，自己也知道臉頰在止不住抽搐。

“抱歉，我能告訴你的就只有這么多了?！?/br>
喝完酒杯中剩余的燒酒，湯川放下玻璃杯，就在上野以為他要起身告辭時(shí)，耳邊忽然傳來(lái)一陣嗡嗡的手機鈴聲。

“不好意思，接個(gè)電話(huà)?！?/br>
湯川從口袋里掏出手機，打開(kāi)翻蓋掃了眼后，站起身沖上野微微一笑。

……

“湯川，我是草薙?！?/br>
“我知道，你用的是公用電話(huà)嗎？”

“是這邊餐館的電話(huà)啦。倒是你……”

大約是聽(tīng)到自己這邊隱約的音樂(lè )聲和觥籌聲，電話(huà)那一端的聲音頓了頓，忽而嘟噥出幾分不滿(mǎn)來(lái)——

“你是在酒吧嗎？”

“唔?！?/br>
湯川回頭望了眼身后的店堂，過(guò)了晚上八點(diǎn)，來(lái)喝酒的客人漸漸多了起來(lái)。

“真是的，我在外面跑了一天，你居然一個(gè)人在酒吧逍遙，也太不公平了?！?/br>
“你就不要抱怨了，作為國家的棟梁之才，怎么說(shuō)也得努力干下去才是啊?！睖◥灺暫咝α寺?，笑過(guò)后便正色起來(lái)，“說(shuō)起來(lái)，你那邊調查的結果怎么樣？”

“結果嘛暫且不論……你要不要聽(tīng)過(guò)程？”

草薙偏過(guò)頭，看了眼坐在身邊耷拉著(zhù)腦袋昏昏欲睡的岸谷，嘴角忍不住浮出一抹苦笑。

因為懷疑西村重工的內部人員與明石橋案件有關(guān)，他和岸谷一早便去了青木理繪生前工作的酒吧，希望可以從酒吧里找到當年的蛛絲馬跡。然而到了地點(diǎn)才發(fā)現，那家酒吧早已經(jīng)倒閉了，連當時(shí)的街道都改建了住宅區。

幾乎不容多想，他和岸谷開(kāi)始分頭行動(dòng)，各自去挨家挨戶(hù)地敲門(mén)，希望能夠打聽(tīng)到些有關(guān)青木理繪的消息，可結果卻并不盡如人意?，F在住在這里的住戶(hù)們，幾乎全是剛剛搬來(lái)的新居民，即便是極少數聽(tīng)說(shuō)過(guò)那家酒吧的，也完全不知道青木理繪這個(gè)人。

“挨家挨戶(hù)的找，你們也真夠辛苦的?！?/br>
“沒(méi)辦法，這種程度的搜索早就是家常便飯了?！?/br>
草薙舔了舔嘴唇，得知前來(lái)詢(xún)問(wèn)情況的人是刑警之后，剛開(kāi)始時(shí)住戶(hù)們還表現出了幾絲好奇，但沒(méi)過(guò)多久，開(kāi)門(mén)人的臉上就明顯地擺出了希望能盡快結束交談的態(tài)度。

整整一個(gè)上午都在重復同樣的對話(huà)，揉了揉快要僵化掉的后脖頸，草薙有些沮喪地走下樓梯，沒(méi)走幾步，就看到同樣滿(mǎn)頭大汗的岸谷站在樓梯口，正仰頭喘著(zhù)氣。

“草薙學(xué)長(cháng)，我打聽(tīng)到新情況了?！?/br>
……

“后來(lái)我們打聽(tīng)到，以前青木理繪在酒吧陪酒的時(shí)候，有個(gè)關(guān)系十分要好的小姐妹，叫做石田園子。青木理繪去世后，這個(gè)石田園子就離開(kāi)了酒吧，自己?jiǎn)为氶_(kāi)了家小餐館?！?/br>
“那你們應該已經(jīng)打聽(tīng)到當時(shí)的情況了吧？”湯川問(wèn)。

當然。草薙清了清喉嚨。

那家小餐館就座落在指宿市老城區的小路上。漆成暗紅色的格子門(mén)上，掛著(zhù)一塊寫(xiě)有“園子便當”的小招牌。雖然店面看上去毫不起眼，但是因為常有熟客光顧，餐館的生意倒經(jīng)營(yíng)得有聲有色。

沒(méi)有時(shí)間再去寒暄，草薙進(jìn)門(mén)就向服務(wù)生詢(xún)問(wèn)了負責人是哪一位。沒(méi)過(guò)多久，一名身穿深紫色和服、盤(pán)著(zhù)高高發(fā)髻的中年女人撩開(kāi)門(mén)簾，從后堂走了出來(lái)。

“……有關(guān)理繪的事嗎？”

在聽(tīng)到草薙說(shuō)明來(lái)意后，石田園子垂下眼睛，再抬頭時(shí)，表情變得有些肅穆。

“老實(shí)說(shuō)，那時(shí)候理繪的死給我打擊很大……我決定辭職不干也是那個(gè)時(shí)候，陪酒吃的是青春飯，誰(shuí)曉得哪一天會(huì )變成怎樣?！?/br>
雖然石田園子的語(yǔ)氣相當平淡，但談話(huà)的內容還是讓草薙覺(jué)得有些尷尬，他默然點(diǎn)點(diǎn)頭：“據您的了解，青木理繪有過(guò)固定交往的對象嗎？”

石田園子頷首思索了一會(huì )兒。

“不清楚……雖說(shuō)我和理繪關(guān)系要好，但是以理繪的性格，就算是有固定對象，她也不一定會(huì )告訴我?！?/br>
草薙接著(zhù)問(wèn)：“那青木理繪過(guò)去陪酒時(shí)，有沒(méi)有什么人常去捧她的場(chǎng)？”

“說(shuō)到捧場(chǎng)的話(huà)，那時(shí)候喜歡她的人有不少，但如果說(shuō)具體哪一個(gè)特別上心的……”

石田園子從抽屜的煙盒里抽出根香煙，用打火機點(diǎn)燃后，慢慢搖了搖頭。

“做我們這一行的就是這樣，大部分人都只是過(guò)客罷了?！?/br>
還是直把重心放到另一件事上吧——和岸谷交換了下眼神，草薙從口袋取出一疊照片，依次攤在桌面上，正面沖向石田園子。

“照片上的這些人，有您見(jiàn)過(guò)的嗎？”

“這些人……”

目光在照片上掃視