“毫無(wú)疑問(wèn)，這些照片被修剪過(guò)了?！?/br>
草薙拿起其中的一張照片，用指腹沿著(zhù)照片的側面來(lái)回摩挲。

“從照片的斷口來(lái)看，不像是新修的。大概是青木理繪和那個(gè)男人分手以后，自己剪掉的吧。當然，也有可能是那個(gè)男人干的事?！?/br>
“青木美紗為什么要把這些照片寄給你？”

重新靠回到椅子上，湯川又端起了咖啡，過(guò)了這么長(cháng)時(shí)間，咖啡已經(jīng)有些涼了，他喝了一口，不由皺起了眉頭。

“現在還不清楚?！辈菟S也擰起了眉頭，收到的這本相簿中，除了能看出有些照片被人為修剪過(guò)，并沒(méi)有其他什么特別的地方，“我猜青木美紗自己也不知道這些照片會(huì )產(chǎn)生什么作用，索性就一起寄給了警察。不管自己的侄子曾經(jīng)犯過(guò)什么過(guò)失，作為青木唯一的姨母，她還是希望能夠盡早破案吧?！?/br>
“太可惜了，要是照片沒(méi)有被損毀，說(shuō)不定就能從中找到案件的線(xiàn)索呢?！卑豆劝脨赖厝嗔巳啾亲?。

“不?！?/br>
聽(tīng)到這聲斷然的否定，草薙轉過(guò)頭望向湯川的臉，兩人四目相接。

“你的意思是？”

“就算照片被損毀了，也可以從中找到青木家的蛛絲馬跡?！辈蛷d的白熾光線(xiàn)下，湯川的鏡片反射出銳利的光。

“明白了?！?/br>
草薙輕聲一笑，“我也是這么想的?！?/br>
“待會(huì )兒我就把這些照片掃描傳給技術(shù)偵查課，雖然無(wú)法知道照片中出現的另一個(gè)人是誰(shuí)，起碼可以通過(guò)技術(shù)復原知道這些照片是在哪里拍攝的?！?/br>
“比如這一張?！辈菟S說(shuō)著(zhù)從桌上的照片中抽出一張，照片中的青木理繪似乎是站在一棟高大的鉛灰色建筑前，雙眼望向遠方，唇角緊抿，仿佛心事重重的模樣。

“我覺(jué)得這個(gè)地方，我好像在哪里見(jiàn)過(guò)?！?/br>
“哦？”湯川饒有興趣地挑起眉。

“一開(kāi)始我有點(diǎn)疑惑，因為看起來(lái)姐妹倆的大部分照片都是在指宿市拍攝的，按道理說(shuō)我應該不會(huì )對指宿市的風(fēng)景有印象，但是……”

凝視著(zhù)照片中青木理繪的臉，草薙露出了陷入沉思中的表情，照片右下角顯示的時(shí)間是在五年前，按照青木美紗的說(shuō)法，這個(gè)時(shí)候的青木理繪已經(jīng)患上了重病，雖然沒(méi)有嚴重到臥床不起的地步，但是疾病已然侵害了她的健康。

在身體不適的狀況下，還在外面奔波嗎？

“但是什么??？草薙學(xué)長(cháng)，你也學(xué)會(huì )賣(mài)關(guān)子了嗎？”

正費力思索著(zhù)可能存在的原因，一句急吼吼的問(wèn)話(huà)打斷了他的思路。草薙不耐煩地抬起眼，面前的岸谷嘟著(zhù)嘴，臉都皺成了一團，而對面的湯川則像沒(méi)聽(tīng)到一樣，繼續好整以暇地做起了雜志上的數獨游戲。

想起每次看到湯川賣(mài)關(guān)子自己急不可耐的心情，草薙忍不住嘆了口氣——

“在新干線(xiàn)上已經(jīng)告訴過(guò)你了啊，間宮股長(cháng)說(shuō)起過(guò)，五年前，青木理繪曾經(jīng)獨自去了趟東京?！?/br>
☆、-13-

-13-

仔細地將口紅均勻抹在唇上，然后略略抿起唇角，笑容像是能夠跳躍一般，從嘴角的一邊悠然過(guò)渡到另一邊——

看著(zhù)鏡中自己妝容完美的臉，上野千代輕輕呼出口氣。

下午一點(diǎn)整從羽田出發(fā)，兩點(diǎn)四十五分抵達鹿兒島機場(chǎng)，接著(zhù)轉乘汽車(chē)來(lái)到預定的指宿市假日酒店，安排好旅行團的住宿后，再同當地的導游接洽行程的相關(guān)事宜……旅游的第一天，上野千代覺(jué)得自己就如同機械手表上的齒輪，微不足道，卻又必須嚴絲合縫地運行在既定軌道上，根本不容許出現絲毫的偏移。

好在雖然身體感覺(jué)疲乏，旅行安排倒沒(méi)有出現什么差錯。上野暗自慶幸著(zhù)，西村重工的旅游是她進(jìn)入逐風(fēng)以來(lái)參與的第一項企劃，眼下旅程才剛剛開(kāi)始，接下來(lái)的幾天，還得好好加油干才行。

用力揉了揉自己的臉頰，上野回過(guò)頭，桌上的熒光時(shí)鐘顯示時(shí)間是五點(diǎn)半，離晚餐還有半個(gè)小時(shí)。她從旅行箱中拿出準備好的的衣服換上，不是平日里旅行社白襯衫黑半裙的制服，而是自己的寶藍色長(cháng)裙，及踝的款式據說(shuō)是今年的流行——

“難得出去旅行，雖說(shuō)還是工作狀態(tài)，要把自己打扮得光鮮靚麗才成?！?/br>
一瞬間，倏然想起出門(mén)前，同事美佳神秘兮兮趴在她耳邊的出謀劃策——

“更何況，這次還有佐崎部長(cháng)同行，一定要把握機會(huì )??！能不能成功，全看千代你的了……”

“別瞎說(shuō)了?！?/br>
那個(gè)時(shí)候，她雖然慌忙打斷了美佳的話(huà)，一張臉還是紅了大半。也許不得不承認，對于這次的九州之行，除了工作上的計劃安排，內心深處，她也確實(shí)有那么一絲難以言說(shuō)的期待。

“叮咚——”

正胡思亂想著(zhù)，門(mén)鈴聲響起來(lái)。她走過(guò)去解開(kāi)房門(mén)的門(mén)鏈。為了滿(mǎn)足游客需求，公司安排員工和旅游團都住在十五樓，打開(kāi)窗戶(hù)就能看到九州的海景。

“上野小姐?！?/br>
聽(tīng)到這個(gè)熟悉的聲音，她有點(diǎn)吃驚地抬起眼。站在門(mén)外低頭看著(zhù)她的，正是部長(cháng)佐崎謙也。

“佐崎部長(cháng)?！彼s緊側過(guò)身，“請進(jìn)，有什么事嗎？”

“不用麻煩了?！弊羝閿[擺手，示意站在門(mén)外就可以，“剛剛西村重工的主任打來(lái)電話(huà)，希望今晚能在酒店里舉行一個(gè)類(lèi)似于小型PARTY的晚宴，我們安排的晚餐場(chǎng)地足夠嗎？”

“之前和酒店聯(lián)系好了，安排給我們的是五十人用的中型宴會(huì )廳?！彼?zhù)指頭想了想，“西村重工有十三名高管，加上社長(cháng)西村正雄和夫人由紀子，總共十五人，再算上我們公司的工作人員，晚宴上的服務(wù)人員……唔，場(chǎng)地應該沒(méi)有問(wèn)題?！?/br>
“那就好?！弊羝槁?tīng)著(zhù)，露出了滿(mǎn)意的表情，“今天辛苦你了?！?/br>
她忙搖搖頭：“沒(méi)什么，都是我應該做的工作?！?/br>
“那么我先告辭了，晚上見(jiàn)?！?/br>
在叮囑了幾句晚宴上要注意的事項后，佐崎同她告別，臨走前，腳步卻又停頓下來(lái)。

她不明所以地望向佐崎，只見(jiàn)佐崎也偏頭望著(zhù)她，目光中透出微微的笑意。

“裙子很漂亮?！?/br>
“……謝謝?！?/br>
霎時(shí)間，她只覺(jué)得臉頰發(fā)燙，直到關(guān)上門(mén)，仿佛還能聽(tīng)到心臟砰砰跳動(dòng)的聲音。

宴會(huì )廳設在酒店的一樓，踏上地毯的那一刻，耳邊就縈繞著(zhù)小提琴悠揚的伴奏聲。上野千代悄悄做了個(gè)深呼吸，雙手在胸前交握，盡量自然地走了進(jìn)去。

這是她第一次出入這樣“高端”的場(chǎng)合，宴會(huì )廳的氛圍和她在風(fēng)亭打工時(shí)感受的完全不同。每個(gè)人都是西裝革履，手里端著(zhù)盛著(zhù)紅酒的高腳杯，優(yōu)雅卻也不失殷勤地交談著(zhù)。天花板上的水晶燈倒映在酒杯中，蕩漾出琥珀色的光芒——

所謂