平復。

她慢慢忍著(zhù)喝了口溫水，嘆道：“我卻咽不下這口氣，我好好的女兒，慣會(huì )讀書(shū)識字的，又做得天下第一等的好針線(xiàn)活，誰(shuí)也學(xué)不來(lái)的，配不上誰(shuí)？！偏他們嚼舌根子，竟是要敗壞你的名聲！”

杜瑕輕輕一笑，并不往心里去，說(shuō)：“咱們自己心里明白也就得了，何必在意那些？誰(shuí)人背后不被說(shuō)，誰(shuí)人背后不說(shuō)人？計較來(lái)計較去，怕是挨著(zhù)罵都罵不完，竟沒(méi)法兒過(guò)日子了！”

王氏聽(tīng)后越發(fā)感慨，拉著(zhù)她的手道：“得虧著(zhù)你想得開(kāi)，不然娘真要心痛死了，只是我卻怕這些話(huà)傳到外頭去，叫牧家小少爺想岔了?！?/br>
這幾日她總是提心吊膽，生怕牧家聽(tīng)了這些流言悔婚，雖說(shuō)只是口頭婚約，并沒(méi)正式開(kāi)始走六禮，可若是真的毀了，怕女兒的名聲便要大受損害。

杜瑕反握她的手，心中竟出奇的平靜，只緩緩道：“我信他?！?/br>
牧清寒都能接受自己寫(xiě)那些個(gè)離經(jīng)叛道，刺激的書(shū)呆子們破口大罵的神奇話(huà)本了，怎么可能被這種小算計左右！那起子小人非但看輕了自己，也看輕了牧清寒！

再者外面的人只顧著(zhù)編排她解恨，卻忘了一件最要緊的大事：

不管是牧清寒還是杜文，都是肖易生肖知縣，這位剛被圣人褒揚過(guò)的父母官的入室弟子！杜瑕本人又得了知縣夫人元夫人的青睞，外人質(zhì)疑他們兄妹，豈不是間接質(zhì)疑肖知縣夫婦的眼光？！

便是杜瑕自己不分辨，怕是肖知縣他們也不會(huì )一聲不吭。

果不其然，外面流言愈演愈烈之時(shí)，元夫人就大張旗鼓的派了一大堆丫頭婆子來(lái)請杜瑕去家里玩，后面又當著(zhù)諸多太太奶奶的面兒，拉著(zhù)杜瑕說(shuō)笑，夸她德才兼備。便是肖云也待她一如往昔，不止一個(gè)人見(jiàn)兩個(gè)姑娘手拉手出入各大書(shū)鋪、茶點(diǎn)鋪子和綢緞莊，說(shuō)說(shuō)笑笑十分親昵。

元夫人的意思就是肖知縣的意思，那些正說(shuō)得起勁的長(cháng)舌婦、長(cháng)舌男登時(shí)早了當頭一棒，整個(gè)人都像是被兜頭潑了一整桶的冰水，瞬間清醒。

老天爺，我做了什么！

現在回過(guò)頭去想一想，豈不是跟作死沒(méi)什么分別？

那杜文是本縣第二名秀才，年少有為，知縣老爺數次當眾夸獎過(guò)的；他的妹子也深得知縣夫人愛(ài)護，一月怕不是要叫過(guò)去玩個(gè)五六次，又與知縣千金投緣，誰(shuí)敢動(dòng)她！

真要這么想起來(lái)，呃，竟也不算太高攀，勉強算得上是門(mén)當戶(hù)對了。

于是漸漸地，原本就不知什么時(shí)候從哪里來(lái)的流言，竟又不知什么時(shí)候消失了，跟興起時(shí)一般的靜悄悄。

這邊消停了，誰(shuí)知濟南府卻剛得到消息，不說(shuō)杜文暴跳如雷，找著(zhù)機會(huì )擠兌牧清寒，便是牧清寒本人也大為惱火。

我們兩情相悅，干卿何事！

真是豈有此理！

如今兩人已經(jīng)過(guò)了明路，也不怕什么了，他當日下學(xué)后便帶著(zhù)杜文一起進(jìn)城，只挑那些個(gè)風(fēng)流華美、珠光璀璨的首飾、綾羅綢緞并上等筆墨紙硯等物裝了滿(mǎn)滿(mǎn)一車(chē)，連同書(shū)信一封快馬加鞭的送到陳安縣。

他的當機立斷果然熄滅了杜文的怒火，也叫陳安縣內原本還暗搓搓等著(zhù)看熱鬧的小人徹底死心。

現下非年非節，牧小少爺卻轟隆隆叫人捎回來(lái)這樣多的東西，更有許多兒郎才會(huì )用到的筆墨紙硯文房四寶，豈不是明擺著(zhù)給未婚妻撐腰的？做到這一步，自然證明他不在意流言，也是對外人的警告。

她是我未來(lái)媳婦，自有我敬她愛(ài)她，她愛(ài)讀書(shū)作畫(huà)，我就愛(ài)她讀書(shū)作畫(huà)；她不稀罕動(dòng)針線(xiàn)，我自然也不稀罕她動(dòng)！

旁人倒罷了，王氏和杜河著(zhù)實(shí)松了口氣，對這個(gè)未來(lái)女婿越發(fā)滿(mǎn)意，又把這些日子給兒子和他準備的衣裳一通捎回去，又問(wèn)杜瑕有無(wú)書(shū)信。

杜瑕正看著(zhù)牧清寒的信，一邊吃吃的笑，一邊臉紅心跳，聽(tīng)了這話(huà)本能的就要回絕，可轉念一想，對方都不惜為自己做到這個(gè)地步，自己又有什么好怕的？

遂也提筆書(shū)信一封，叫人捎回去。

小燕在一旁磨墨，雖看不懂自家姑娘寫(xiě)的什么，可只見(jiàn)字跡龍飛鳳舞，與平日里她見(jiàn)到的旁的姑娘、太太們遞進(jìn)來(lái)的帖子截然不同，竟有些威風(fēng)凜凜，也覺(jué)得心神激蕩，脫口贊道：“姑娘的字真好看?！?/br>
杜瑕不似一般人百般謙虛，只聞言笑道：“多謝夸獎?！?/br>
小燕知她心情甚好，又奉承道：“是真的好，姑娘性子爽利，真是字如其人，我看旁的姑娘家字都嬌嬌氣氣的，還是姑娘寫(xiě)得好看?！?/br>
杜瑕心道，能不爽利么？她這一筆字，前期跟杜文仿得一樣的帖子，后期更牧清寒仿得一樣的帖子，不管哪一個(gè)，反正都不是普通女孩兒會(huì )練的就是了，自然氣勢洶洶。

********

轉眼便已入冬，期間牧清寒每隔十天半月便會(huì )派遣小廝往來(lái)書(shū)信，又有各色禮物，有時(shí)只是一花一草，有時(shí)卻是一筆一紙，有時(shí)又有各色貴重衣料首飾，全憑心意，倒是灑脫，絲毫不落俗套。

如今不似后世有發(fā)達的郵政運輸系統，也無(wú)任何可使人通話(huà)千里的神技，什么飛鴿傳書(shū)也不大靠譜，若是想互換消息，要么等熟人順路，要么專(zhuān)門(mén)花錢(qián)雇人往來(lái)傳送。牧家豪富，錢(qián)是不缺的，家中就專(zhuān)門(mén)養著(zhù)一眾機靈快捷的小廝，專(zhuān)做這個(gè)。

托他的福，每每杜文說(shuō)不得也夾著(zhù)幾封書(shū)信回來(lái)，又有瞧見(jiàn)的好玩物事、稀罕的書(shū)籍，一同與父母、meimei分享，并經(jīng)常說(shuō)些讀書(shū)心得。三人有來(lái)有往，取長(cháng)補短，相互探討毫無(wú)保留，不光感情深厚，便是學(xué)問(wèn)竟也都進(jìn)益了。

如此這般，杜文雖遠在他鄉讀書(shū)上學(xué)，可跟家人的聯(lián)系從未斷絕，杜河與王氏也漸漸更加認同這位未來(lái)姑爺，覺(jué)得他處事穩妥可靠。

這天杜瑕剛一起床，就覺(jué)得不大對勁，喚來(lái)小燕叫水洗臉梳頭，問(wèn)道：“什么時(shí)辰了，怎得外頭這樣亮？”

小燕笑道：“姑娘莫急，是半夜里下了雪，如今還飄著(zhù)呢，這才映的亮了些，并不晚?！?/br>
杜瑕這才放下心來(lái)，也笑，說(shuō)：“冬日夜長(cháng)，也無(wú)事可做，更該早起讀書(shū)，日后你若見(jiàn)我起的遲了，記得叫我?！?/br>
一邊小燕取了熱水，試了溫度，又幫她挽了衣袖，往懷里墊了大手巾，這才道：“姑娘好勤勉，便是一般的讀書(shū)兒郎也沒(méi)這般，日后同姑爺一處吟詩(shī)作畫(huà)，可不是美死人了?！?/br>
自打自己跟牧清寒的事兒落到實(shí)處后，杜瑕就沒(méi)少受了里外人們的打趣，到現在也穩了，自然不會(huì )因為這點(diǎn)話(huà)就面紅耳赤，當即笑出聲，道：“我們吟詩(shī)作畫(huà)，你們難不成要大字不識一籮筐？前兒叫你描的字帖，可寫(xiě)完了沒(méi)有？吃過(guò)飯我必要查的?！?/br>
算上針線(xiàn)的小鶴，后來(lái)買(mǎi)的小蟬，如今她房里也有三個(gè)大小丫頭，院子里灑掃的小鴿若無(wú)事也