留下來(lái)，不過(guò)是陪你幾日，讓你安心養病。你還是快去床上躺好?！?/br>
“等一等，我馬上寫(xiě)完?！睂Ψ酵崎_(kāi)他，不由分說(shuō)，埋頭奮筆疾書(shū)。肅濃只好在旁邊候著(zhù)，低頭看去，發(fā)現團練新兵按營(yíng)制編排。每營(yíng)六百人，十人為一隊，十隊為一哨，一營(yíng)四哨，其余是親兵。

“這有點(diǎn)像前朝戚家軍的編制?！泵C濃不由開(kāi)口道。

“大貝勒博古通今，我果真沒(méi)看錯人?！崩罨蚯谔ь^笑道，頗有幾分得意。

“謬贊了?！泵C濃急忙解釋?zhuān)拔覜](méi)這么大學(xué)問(wèn)，這都是我去戲園子聽(tīng)書(shū)聽(tīng)來(lái)的?！?/br>
“那也不錯，博聞強記?！崩罨蚯趽Q了個(gè)說(shuō)法。

“趕緊打住，真要折煞我了。聽(tīng)說(shuō)您當年是連中三元，怎么跟我這個(gè)聽(tīng)書(shū)唱戲的客氣起來(lái)?！?/br>
聽(tīng)對方提起舊日榮光，李或勤反而嘆了口氣，“連中三元又如何，不過(guò)是個(gè)故紙堆里的老學(xué)究罷了?？纯慈缃竦奶煜?，洋人船堅炮利，都快打到家門(mén)口了，我們學(xué)的這些個(gè)之乎者也，頂個(gè)屁用?！?/br>
李或勤也算當朝名士了，聽(tīng)他如此自嘲和反省，讓肅濃很是意外。他去搬了條凳子坐到旁邊，“李大人不必妄自菲薄，你文臣武行，已經(jīng)堪比前朝的袁督師了?！?/br>
李或勤被他逗笑，一陣咳嗽，痰吐出來(lái)，竟夾帶了不少血絲。肅濃見(jiàn)了，嚇得不輕。

“我這病恐怕已入膏盲，你若不肯接手，新兵斷斷練不成。你真要我泉下之靈，眼睜睜看著(zhù)洋人在我們大清國土肆意妄為么？”李或勤持起肅濃之手，說(shuō)的情深意長(cháng)。

“李大人您這可算是招我入幕？我一個(gè)不堪用的八旗，吃喝在行，玩兒也在行，可說(shuō)到辦正經(jīng)事，你還是別為難我了?！?/br>
“大貝勒不用謙虛，你是經(jīng)世之才，老夫不會(huì )看錯?！?/br>
無(wú)端被扣了個(gè)大帽子，肅濃很是無(wú)奈，只有照辦。李或勤嘔心瀝血的兵冊，被肅濃拿到弘曕面前，卻碰了一個(gè)釘子。

“這事兒怎么攤派到我頭上了？”弘曕隨手一翻，便丟還給肅濃。

“幫個(gè)忙?！泵C濃又塞到他懷里。

“大哥你真是……叫我說(shuō)什么好，走到哪兒好事做到哪兒，您是大善人?！?/br>
“這是公事，公款公用，朝廷的旨意?！?/br>
“那李大人干嘛不親自遞交？”

“你是跟著(zhù)洋人混了，可當初是誰(shuí)死皮賴(lài)臉要我寫(xiě)假折子南下，是誰(shuí)說(shuō)打仗要打到底不肯議和的？李大人當時(shí)與你同在虎門(mén)禁煙，這份情誼總在吧?！?/br>
“大哥，眼下正借兵剿賊，你怎么還提那茬兒！”

肅濃哭笑不得，不由一聲長(cháng)嘆，正色道，“弘曕，男兒尚且要自強，何況一個(gè)國家。借師剿賊是不得已的權宜之計，當初南明就是想著(zhù)借虜平寇，結果呢，我們滿(mǎn)人入了關(guān)，得了整個(gè)天下?！?/br>
費勁了嘴皮子，終于說(shuō)服弘曕，將文書(shū)交與湖北巡撫項懷宣，籌得二十萬(wàn)兩餉銀。

第一批銀子呈到李或勤面前，肅濃便道，“李大人，這我可算交差了?！?/br>
“是是，多謝大貝勒?！崩罨蚯邳c(diǎn)頭笑道，“接下來(lái)就是練cao了?！?/br>
“練兵不干我的事兒吧？”

“當然還是你?！?/br>
“李大人！”要不是看在李或勤還在病中，肅濃簡(jiǎn)直要掀桌子了?！般y子難籌，這我理解。但cao練新兵，你去找個(gè)有經(jīng)驗的不行么？”

“這年頭，有經(jīng)驗的好找，有心的卻不多?！?/br>
“瞧您這話(huà)說(shuō)的，我……”

“大貝勒，我就看上你了。你要走的話(huà)，把我也帶走吧，反正我留在這里也沒(méi)用，省的整天看見(jiàn)那些黃毛鬼晃來(lái)晃去的心煩?！币豢跉庹f(shuō)完，又是一陣咳嗽。這次連鼻子都流出血來(lái)，讓肅濃看了一陣心慌。

見(jiàn)他實(shí)在不支，肅濃便扶他去床上躺了，“這事兒以后再談，我先不走，您安心養病吧?！?/br>
“放心……”李或勤有氣無(wú)力道，“我馬上就好?！贝藭r(shí)反賊逼近安徽，朝廷本欲派孟戚元領(lǐng)水師南下，與聯(lián)兵成夾擊之勢，無(wú)奈正逢孟戚元回鄉居喪，此計劃只有暫時(shí)擱淺。

這邊李或勤籌得的二十萬(wàn)兩銀子，拿去購置槍炮后，已經(jīng)所剩無(wú)幾。但想不到的是，當地鄉紳得知朝廷要建新軍，競相解囊，短短時(shí)間內又湊了六十萬(wàn)兩白銀。

得了此消息，肅濃去找李或勤，一推門(mén)發(fā)現被關(guān)死了。敲了敲，里面回應，“等等，馬上……”

少時(shí)門(mén)開(kāi)了，一股熟悉的氣味襲來(lái)。

進(jìn)去后，肅濃望向床榻，屏風(fēng)擋了大半，只露出案上一角。

“什么事兒？大貝勒?！崩罨蚯诳瓷先ド癫赊绒?，一掃往日病懨懨的模樣。

“當地為新軍籌餉，目前大概是六十萬(wàn)?！泵C濃匯報完畢，猛吸了一鼻子，那股甜絲絲的芬芳總是揮之不去。

“太好了，真想不到??！”李或勤聽(tīng)了很是激動(dòng)，表示要上表朝廷以示感謝。

趁他伏案，肅濃換了個(gè)角度，果然看到了床頭煙具一套?！袄畲笕?，怎么你也……”

被識破了，李或勤很是難堪，一張老臉漲得通紅，連連搖頭，“晚節不保啊晚節不保，禁煙大臣也抽起大煙來(lái)，說(shuō)出去怕是要遺臭萬(wàn)年?！?/br>
“別這么說(shuō)，您是為治病吧？”肅濃揣測道。

“你別說(shuō)，這玩意兒還真管用，一桿下去，百痛消除。趁這股勁兒，我還能坐著(zhù)辦兩個(gè)時(shí)辰的公?！崩罨蚯谛Φ?，一臉的故作輕松。

肅濃聽(tīng)了卻倍感心酸，只好也勉強笑道，“李大人怎么不早說(shuō)，我燒煙可是一流?！?/br>
“不敢勞煩大貝勒?！崩罨蚯诳蜌獾?，“而且你們年輕人不該抽，聽(tīng)我的，早日戒了它?！?/br>
肅濃幾乎想說(shuō)，大煙不止治百病，還能解千憂(yōu)。如果沒(méi)有這個(gè)，前一陣子他實(shí)在撐不過(guò)。本來(lái)已經(jīng)戒了的癮頭，再拾起來(lái)，已經(jīng)一發(fā)不可收。

但因為上次被人非禮，如今他都小心行事。吃煙前先檢查門(mén)戶(hù)，而且不敢多抽，適可而止。

“眼下我是戒不掉，不如我們搭個(gè)伙，眾樂(lè )樂(lè )怎樣？”肅濃提議道。

“不成，一老一小湊到一塊兒抽大煙，像什么話(huà)？”

“您要是不答應，那我可就走了?！?/br>
肅濃使出殺手锏，逼得李或勤答應下來(lái)。一方面，他想著(zhù)能伺候下這個(gè)鞠躬盡瘁的忠義之臣；另一方面，也是為了安全起見(jiàn)，兩人在一起總好過(guò)一個(gè)人疏于防備。

從此之后，早晚兩次，辦公之余兩人都要同臥煙榻，吞云吐霧一番。

弘曕得知此事，大發(fā)了一通脾氣，指責肅濃道，“這也太不像話(huà)，你跟他關(guān)起門(mén)來(lái)抽大煙，算怎么回事？”

“不過(guò)是一起解解乏，有什么不對？”肅濃淡然問(wèn)道。

“你們這樣不避耳目，難道不怕外面傳閑話(huà)？”話(huà)一出口，弘曕自個(gè)兒一陣臉紅心跳。

“人正不怕影子斜，李