關(guān)內爆發(fā)戰爭，西涼入侵，他便在一片驚愕嘩然聲中，選擇了投筆從戎，跟著(zhù)姑父參戰，走上戎馬之路。

他是文人，但作為武將，他很快適應軍隊的生活，能和最下階層的士兵打成一片，加上性格果敢，富有謀略，在軍隊里越升越高，成了射聲營(yíng)里的軍侯。原本以為將途會(huì )一片坦蕩，然而后來(lái)爆發(fā)南方戰爭，他隨姑父鄺漢出戰樊城，卻因為當時(shí)的斥候沒(méi)能及時(shí)傳出情報，鄺漢從錯誤的方位突襲，陷入重圍。鄺漢為了掩護冷山的弓兵隊伍撤退，被敵軍圍殺。

此事發(fā)生之后，戰斗結束，冷山跑去跟斥候營(yíng)的人打了一架。營(yíng)內挑釁滋事聚眾斗毆，按照軍規，他被連降三級，打一百軍棍，貶為百夫長(cháng)。后來(lái)不久，上頭又把他調去白鳥(niǎo)營(yíng)，讓他親自體會(huì )斥候的艱難，自此，他便扎根在了白鳥(niǎo)營(yíng)，后來(lái)一路上升到軍司馬，成了白鳥(niǎo)營(yíng)的首腦。

國師聽(tīng)得點(diǎn)頭，同為名門(mén)出身，他很能明白——冷山這個(gè)人傲骨至極，但他不狂，一個(gè)心高氣傲的世家子能夠做到和士兵同吃同住，身先士卒，就注定他能夠保持心態(tài)上的平穩和冷靜，不會(huì )毀于他師出名門(mén)的優(yōu)越感。

石錫嘆了口氣，總結：“……他帶出來(lái)的兵，沒(méi)又一個(gè)不服他。他磨煉人自有一套道理。大宗師，其實(shí)咱們不該把姑子放進(jìn)白鳥(niǎo)營(yíng)，又把她輕易地拿出來(lái)，這樣對冷司馬是種侮辱。徇私……也該有個(gè)限度，否則沒(méi)法治軍?！?/br>
呼……徇私枉法這頂帽子，扣在頭上還真沉。國師吐了一口氣，拿眼睛瞟著(zhù)石錫。這小子終于把鍋甩回來(lái)了，他忘了來(lái)意么？石錫自是不敢看他。

然而，這件事情上，連國師自己都覺(jué)得自己沒(méi)有占住道理。他仰頭向天，盯著(zhù)那營(yíng)帳頂端的梁柱出神，而后緊緊摁住太陽(yáng)xue，陷入深思。

——冷山曾經(jīng)是文人，拿文人那套情理勸說(shuō)誘惑不了他；他又是武人，拿武人那套威逼利誘脅迫不了他。

——想要用職級去強迫冷山那么做，也許能得到一個(gè)想要的結果，但石錫說(shuō)得對，為了一個(gè)人，毀掉一支軍隊核心的規矩和精神，那樣是種侮辱。

國師越發(fā)覺(jué)得自己在這件事情上，似乎是失策了。如何妥善處理此事，須得再加考慮。

然而他還沒(méi)有來(lái)得及去為小姑娘做出安排，不出一天，更大的壞消息接踵而至。

……

冷山從從國師處回到白鳥(niǎo)營(yíng)，手底下幾個(gè)密探來(lái)匯報情況，南方的白鳥(niǎo)營(yíng)驛站聯(lián)絡(luò )不上胡云和夏昭，除了這兩個(gè)人，所有派遣前往牂牁郡一帶的斥候也都沒(méi)回來(lái)復命。

他意識到了問(wèn)題的嚴重性，面色冷峻地返回石錫大帳，去匯報情況。

國師已經(jīng)離開(kāi)，只剩下石錫。冷山跟他分析軍情，他判斷，牂牁郡必然已經(jīng)出事。

冷山道：“不止如此，牂牁一旦遭到云南控制，即表明連秋上意圖先發(fā)制人。如此，武陵、零陵兩個(gè)郡必有一個(gè)將陷入危殆，朝廷必須馬上增調援兵南下，末將申請立刻調度人手，著(zhù)白鳥(niǎo)營(yíng)斥候先行，前往此二郡打探情況，為后續增兵做籌謀?！?/br>
石錫道，此事必須得到朝廷批復方可行動(dòng)，他立刻前去求見(jiàn)國師，讓冷山等待候命。

冷山從北軍的駐地返回，一路心事沉重。

按照他以往的經(jīng)驗，夏昭胡云此二人今日未按時(shí)返回，以后也再都不會(huì )返回，結局已可料知。從洛陽(yáng)北部的軍屯駐地到繁華的洛陽(yáng)城中心，騎馬不過(guò)半盞茶的工夫，他卻獨自慢慢走了半個(gè)時(shí)辰。

他回到了他很久沒(méi)有回的住處——玉竹巷中的一座小宅。這是他從軍第二年，因為在射聲營(yíng)立下戰功，當時(shí)的上峰獎勵給他的宅院。

“霍奴?！?/br>
那被冷山喚作霍奴的駝背男子放下掃帚，轉過(guò)身來(lái)，滿(mǎn)臉的驚愕，隨后，化作驚喜：“三公子?！?/br>
霍奴是打小跟著(zhù)他的，以前他從文，霍奴就是書(shū)童；如今他從武，霍奴便是護院。忠心耿耿從未更改，自打冷山進(jìn)入斥候營(yíng)，因為接觸方方面面的軍政機密，不宜與人過(guò)多往來(lái)，便刻意回避人際交游，一直獨居在此，所幸他長(cháng)年駐扎兵營(yíng)，也極少回來(lái)，家里頭雖只有霍奴一個(gè)仆人看守院落，卻已足夠。

“把倉庫打開(kāi)?！?/br>
霍奴擱下手頭的打掃活計，不一會(huì )拿來(lái)鑰匙。冷山進(jìn)入倉庫，走到最里頭深處，有一扇老舊的黃楊木柜，他打開(kāi)，里頭滿(mǎn)滿(mǎn)當當一柜子的銘牌。

皆是那些無(wú)家可歸，卻又效死殞命的斥候銘牌。按照犧牲的年份，排列得整整齊齊。

冷山立在柜前看了良久，他身上還藏著(zhù)夏昭和胡云的那兩塊，那是這兩人出行前委托他保管的。如果回得來(lái)，會(huì )還給他們隨身攜帶，如果回不來(lái)，這些就要送到他們的家人手中去：夏昭還有一個(gè)妻子和三個(gè)幼兒，銘牌倒是有人接收；胡云尚未成家，父母雙亡，怕是最后也要進(jìn)入他的柜子。

冷山峻峭的眉毛蹙著(zhù)，這將會(huì )是他第幾次把銘牌送出去，他也記不清了。他感到一陣恍惚。

這里頭，每一塊銘牌，都是他親手帶出來(lái)的兵，每一個(gè)人，都是在他身上砍開(kāi)了皮rou，濺出來(lái)的一滴血。他長(cháng)長(cháng)吐出一口氣，讓自己盡量穩健的佇立在柜前。

夏昭……

胡云……

這些人的名字他永不會(huì )忘記。但他現在需要舒緩心緒，摒除雜念，以面對即將壓頂而來(lái)的戰爭。

……

石錫去找國師匯報消息，卻得知國師已被皇上急召入宮。在此同時(shí)，國師正在尚書(shū)房聽(tīng)皇帝大發(fā)脾氣。

老皇帝把所有的皇子、重要的大臣全部召集到尚書(shū)房，特別叫太尉云晟出列，把武陵郡、零陵郡的急報甩他臉上——

“云晟，你倒是瞧一瞧，對此事有何見(jiàn)解??？”

云晟進(jìn)宮之前也被透過(guò)風(fēng)，知道消息了，臉色難堪得很，跪下打開(kāi)信報，果然上頭五百里加急寫(xiě)著(zhù)零陵、武陵兩郡告急的壞消息。

比起剛剛得知消息時(shí)那震驚、恐慌，滿(mǎn)是“不可能，連秋上這狗東西他怎么敢？”的不可置信，這會(huì )的云晟冷靜多了，他也在進(jìn)尚書(shū)房前打了些腹稿，憑著(zhù)多年演技和口才，勉強地應對著(zhù)皇帝的怒火：

“啟稟皇上，兩郡兵力相合超過(guò)三萬(wàn)，怎會(huì )一夕之間陷落？定是那武陵楊琦，零陵臧飛瀆職憊守，臣以為，應當派出援軍，立罷……不，力斬此二人！加固湘、沅流域的軍防，安定局勢……”

皇帝氣得把信從他手里奪回來(lái)，沖他再扔一次：“斬斬斬，朕先斬了你的頭！”這張老臉怎么就這么大呢？自個(gè)的疏忽，開(kāi)口閉口先斬別人。

“臣無(wú)能，臣罪該萬(wàn)死?！痹脐少腩^于地，涕淚交加。這番深情并茂的演繹他早就構思好了，這件事情說(shuō)起來(lái)他有責任，但沒(méi)明罪，只要皇帝不曉得武陵郡的岑隨給他寫(xiě)過(guò)信——

當