然，葉先生怎么會(huì )那樣喜愛(ài)她們？

“說(shuō)句喪氣話(huà)，眼下是你先發(fā)制人，免了煩擾。不然的話(huà)，興許真就得答應北廖的條件，讓你娶了北廖的女兒。你回來(lái)之前我想過(guò)了，真到那一步，又能怎樣？你便是死活不同意，我恐怕也會(huì )勉強你。做娘的，為兒女怎樣都行，但也得承認，有自私狹隘的時(shí)候——我只要你安穩，保住前程。

“至于我，是娶兒媳婦進(jìn)門(mén)，又不是娶她的娘家。外面的是是非非，自有你們應承，我身居內宅，如今做個(gè)盡責的主母，來(lái)日做個(gè)好婆婆，不過(guò)如此。

“說(shuō)到底，南廖就算有不足之處，總不會(huì )比北廖更惡劣?！闭f(shuō)到這兒，她沮喪地嘆氣，“我們家又算什么？人家是不知情，若是知情，怕要躲得遠遠的。要等你當家做主之后，才會(huì )成為真正的好門(mén)第?！?/br>
聽(tīng)了這一席推心置腹的話(huà)，程詢(xún)默然片刻，展臂攬住母親的肩，“娘……”

不是不失落、難過(guò)的，母親所說(shuō)的關(guān)乎自私狹隘的言語(yǔ)已經(jīng)表明，前世就算父親沒(méi)用謊言蒙蔽，母親仍會(huì )選擇讓他娶廖芝蘭。

母親要的，是他安好，是他有錦繡前程。她不能坐視他從高處跌落。

前世，如果母子之情沒(méi)有在幾日間決裂，如果可以這樣坐下來(lái)，說(shuō)一說(shuō)心里話(huà)，那他會(huì )不會(huì )對母親多一些諒解，少一些冷漠？

沒(méi)有過(guò)，從沒(méi)有。疏離、僵持讓彼此的恨意滋長(cháng)，他終究成為母親一生的恨事。

又或許，母親前世也曾這樣難過(guò)痛心，只是，他不曾看到。

不會(huì )看到。

很多年里，雙眼在家中是盲的，不想多關(guān)注任何人一眼，不想再與任何一個(gè)至親靠近：起先確定，自己遲早成為家族的眾矢之的；后期則確定，自己會(huì )離開(kāi)、放棄。

前世一件舊事，想來(lái)有些酸楚——

程譯成婚之后，他以公務(wù)繁忙為由，自行免去昏定晨省的規矩，踏入垂花門(mén)內亦是來(lái)去匆匆。

程譯的長(cháng)子四五歲的時(shí)候，他偶然去后園的花廳待客，看到孩子笑嘻嘻跑在石子路上，脫口問(wèn)道：“誰(shuí)家的孩子？”

程譯當時(shí)離他只有幾步之遙，聽(tīng)了愕然，過(guò)一會(huì )兒，竟紅了眼眶。

下人愣了一陣才回話(huà)。

他解嘲地笑了笑，說(shuō)了句挺招人喜歡，舉步去往花廳。

“哥……”程譯哽咽著(zhù)喚他。

他轉頭，歉然一笑。

程譯說(shuō)：“你該有多孤單……”

他不在意地擺一擺手，“哄孩子去吧?！?/br>
他不孤單。

他只是在家中成了無(wú)心的人。

程夫人不知長(cháng)子所思所想，牽出笑容，道：“不說(shuō)這些，說(shuō)些高興的。廖二小姐的事，就照我的意思辦吧？最好年前就定下來(lái)?！?/br>
程詢(xún)斂起思緒，“您是不是把廖大小姐忘了？”

“沒(méi)有?！背谭蛉说?，“那邊實(shí)在介意長(cháng)幼次序的話(huà)，我好生與廖大太太走動(dòng)著(zhù)，看能不能先交換信物?！闭f(shuō)著(zhù)目光微閃，笑起來(lái)，“提親是勢在必行，萬(wàn)一別家搶先定親怎么辦？要知道，來(lái)程府上學(xué)的閨秀，除了凌家小姐那種走人情的，才情必是出類(lèi)拔萃——外人都會(huì )這樣想?！?/br>
這倒是，真可能有人跟他搶怡君。程詢(xún)用指關(guān)節刮了刮額角，再不遲疑，“聽(tīng)您的?！?/br>
程夫人笑出聲來(lái)。

母親要兩天后見(jiàn)怡君，隨后下帖子，最快也要四天后去見(jiàn)廖大太太。還好，他有足夠的時(shí)間見(jiàn)怡君，與她相約余生。

她不會(huì )猶豫甚至反對吧？——開(kāi)端不同，前世初見(jiàn)的彼此，是在眾目睽睽之下較量學(xué)識，展露的是張揚、鋒芒、敏銳的一面，今生目前為止，展露的卻都是內斂、柔和的一面。

萬(wàn)一被滿(mǎn)口回絕……臉往哪兒擱？

廖彥瑞與廖文詠走出程府，舒明達迎上前來(lái)，笑著(zhù)打招呼：“廖大人、廖大公子，這才出來(lái)??？”

廖彥瑞看到他身后的幾名錦衣衛，心下一驚，“舒大人怎么會(huì )在此地？”

“有可抓可不抓的一兩個(gè)人，我喝著(zhù)風(fēng)等信兒呢?！笔婷鬟_玩味地一笑，“眼下沒(méi)事了?！庇謱α挝脑伒?，“明日晚間我得空，在府中等你?！?/br>
廖家父子明白了：如果今日不肯認命，舒明達便要尋個(gè)由頭把他們抓到錦衣衛所。落到舒明達手里，不出三天就能丟半條命。程詢(xún)那句“見(jiàn)到舒明達”，敢情是在這兒等著(zhù)他們呢。

他們誠惶誠恐地寒暄兩句，忙不迭上馬車(chē)離開(kāi)。

回到府中，走進(jìn)垂花門(mén)，翹首等待的文氏和廖芝蘭迎上來(lái)，異口同聲：“怎樣？”

廖文詠轉眼看著(zhù)別處，默不作聲。

廖彥瑞像是沒(méi)看到她們一樣，繼續往前走，過(guò)了一會(huì )兒，無(wú)力地言語(yǔ)隨風(fēng)傳入母女兩個(gè)耳里：“完了、完了……”

文氏身形僵住。

廖芝蘭雙腿一軟，跌坐在地，森冷的寒氣迅速蔓延至四肢百骸。

這一晚，怡君輾轉反側，始終無(wú)法入睡。

臨睡前，羅mama溜過(guò)來(lái)告訴她：“這一段，有幾家上門(mén)提親的，其中兩個(gè)是公侯之家。大太太如今出門(mén)，都是去相看別家公子。她說(shuō)不管怎樣，進(jìn)臘月之前，都要把您和大小姐的親事定下來(lái)?！?/br>
她本來(lái)只是大太太的心腹，這幾年在怡君恩威并施之下，成了姐妹兩個(gè)的眼線(xiàn)，有要緊事就來(lái)通風(fēng)報信。

怡君聽(tīng)了，睡意全消。

她先前以為，母親怎么也要等到明年再張羅她的婚事。這兩年，因她上門(mén)提親的有幾家，母親都以長(cháng)女親事未定婉拒?，F在倒好，要把她和jiejie一起打發(fā)出去。

就為了沒(méi)攔住去程府的事？瞧那點(diǎn)兒心胸吧。

她氣惱地腹誹著(zhù)。

jiejie對商陸，并沒(méi)完全死心。而試探商陸一事，她沒(méi)抓緊辦，只讓款冬去敲打了他一番。不想利用商陸打擊廖芝蘭，萬(wàn)一他跟廖芝蘭是同類(lèi)，來(lái)往之后同流合污怎么辦？廖芝蘭豈不是多了一個(gè)幕僚？這種意外決不能發(fā)生，會(huì )讓jiejie膈應一輩子。

現在母親來(lái)這么一出，她就得抓緊走下一步棋。

至于自己，定親的話(huà)……程詢(xún)的容顏在腦海閃現，再不會(huì )有比他更出色的人，再不會(huì )有讓她時(shí)時(shí)想起盼望看到的人。

可這又有什么用？她煩躁地翻了個(gè)身。

是不是自作多情了？或許他對自己只有一點(diǎn)點(diǎn)的賞識？如果他的感觸與她一樣，就該有進(jìn)一步的表示。難不成還要她先說(shuō)？想得美。就因為他比她有才？誰(shuí)家也沒(méi)這種道理。

不琢磨他了。想想怎么讓母親消停下來(lái)才是燃眉之急。

可母親那個(gè)人，認準什么就一根兒筋，撞了南墻都不回頭。例如成婚這么多年，一直與姑母不合。

姑母膝下沒(méi)有子女，守寡之后，一度因為思念亡夫病倒在床。父親想，總睹物思人的話(huà)，沒(méi)個(gè)好，就把姑母接回來(lái)住了一年。母親一直明里暗里甩