清怡頓時(shí)立在當地。

對面的街旁，七爺撐一把精致的油紙傘站在白練般細密的雨幕下，神情淡然，嘴角一絲若有似無(wú)的淺笑。

他披了件寶藍色錦緞斗篷，斗篷底邊拖在雨水中，上面星星點(diǎn)點(diǎn)濺上了許多土黃色的泥點(diǎn)。

可這絲毫無(wú)損于他的清貴高雅，反而更多了些超然脫俗。

嚴清怡驀地就明白，為何僅僅過(guò)了一夜，他們幾人就能被放出來(lái)。

若不是七爺相助，又會(huì )是誰(shuí)？

嚴清怡呆愣片刻，便朝七爺走過(guò)去。

雨水澆在她頭上，瞬間淋濕了發(fā)髻，順著(zhù)鬢發(fā)滴滴答答地落在衣衫上。

不等她走近，七爺已淡淡開(kāi)口，“你不用謝我，我想要的是什么，你心里清楚?！?/br>
嚴清怡垂眸，目光瞧見(jiàn)七爺腳前一片坑洼，而他玄色的靴子便浸在雨水里，雨珠撲落下來(lái)，在水坑濺起此起彼伏的水花。

七爺清冷的聲音仿似來(lái)自九霄云外，“這是我最后一次問(wèn)你，你想不想有個(gè)人，可以讓你倚靠，可以給你撐傘。你的難處他愿意替你解決，你的家人他愿意幫你照顧，你的擔子他愿意為你擔負，只要你肯，他會(huì )一輩子陪在你身邊，不離不棄？”

嚴清怡愕然抬頭，對上七爺如寒潭般幽深的幾乎瞧不見(jiàn)底的黑眸。

七爺接著(zhù)問(wèn)：“或者你還是愿意，跪在這水坑里給我磕頭謝恩？”

第128章

最后那一句，聲音極低,又被“嘩嘩”的雨聲擾著(zhù),嚴清怡聽(tīng)不出他到底是譏諷還是示威。

本能地就想依從心底的想法跪下謝恩。

那雙浸在泥水里的玄色靴子卻著(zhù)實(shí)刺進(jìn)她的眼。

桃花會(huì )上，他淺淡一笑,讓滿(mǎn)樹(shù)桃花盡都失了顏色，而土地廟中,他高山遺雪般的氣度硬生生把滿(mǎn)院的斷磚殘垣站成了一幅水墨畫(huà)。

這般清雅高貴的人，站在渾濁不堪的水坑中,寶藍色錦緞的斗篷濕了大半。

嚴清怡突然就失去了勇氣。

往事如同走馬燈般一幕幕閃現在面前。

滿(mǎn)周歲那天，嚴其華往她嘴里塞了炒豆子；

兩三歲時(shí),嚴其華把她扔在升仙橋，卻領(lǐng)著(zhù)嚴清芬回了家；

五歲時(shí),薛氏生病,她踩著(zhù)凳子上鍋做飯，差點(diǎn)摔倒；

從七八歲開(kāi)始，不等出正月,她就提著(zhù)籃子滿(mǎn)大街賣(mài)玉蘭花,而赤日炎炎的六月天,她蹲在凈心樓的墻角下賣(mài)杏子；

十歲時(shí)，涌泉胡同賣(mài)炒貨的吳大叔讓她長(cháng)點(diǎn)心,說(shuō)嚴其華天天巴結黃任貴，沒(méi)準兒惦記著(zhù)也要賣(mài)閨女；

十一歲,她傾盡身上所有的錢(qián)都買(mǎi)了東四胡同的宅子；

十二歲,大姨母帶著(zhù)她跟蔡如嬌到張閣老家拜壽；

十三歲,薛氏含恨自盡，她蒙冤入獄；

三年守孝，她好容易生活安定了，手里攢了銀錢(qián)，可一夜之間全部化為烏有。薛青昊以后拿什么娶親，她的出路又在哪里？

嚴清怡不由自主就落了淚。

淚水混雜著(zhù)雨水侵入口中，盡是苦澀。

因為她是女子所以被羞辱，因為她無(wú)依無(wú)靠，所以就被欺侮。

以后說(shuō)不定還會(huì )有多少坎坷曲折。

她累了，她支不起這個(gè)家。

就讓她攀附權貴吧，就讓她當姨娘吧，反正嚴其華早就打定主意把她送人。

七爺總比李豐顯強得多，黃任貴的兒子只能在濟南府當個(gè)衙役，而薛青昊有了七爺撐腰，說(shuō)不定會(huì )有個(gè)光明的前程。

可她總歸是不情愿，不甘心??！

嚴清怡沉默地站在雨里，只覺(jué)得從心底往外透著(zhù)冷意，冰寒徹骨，而衣衫已經(jīng)濕透，緊貼在身上，箍得難受。

七爺長(cháng)長(cháng)嘆口氣，將傘移到她頭頂，低聲道：“進(jìn)車(chē)里暖和些?！?/br>
秦四娘渾身也已濕透了，冷得不行，聞言忙扶著(zhù)嚴清怡的手臂上了馬車(chē)。

車(chē)里攏了火盆，溫暖怡人，車(chē)座上已經(jīng)鋪了狐皮，柔軟舒適。

嚴清怡痛哭出聲，正哭泣中，聽(tīng)到車(chē)外薛青昊聲嘶力竭地叫嚷：“姐，姐，你去哪兒？”

就見(jiàn)秦虎跟他低語(yǔ)幾句，薛青昊點(diǎn)點(diǎn)頭上到秦虎的車(chē)里。

而七爺，仍站在雨水里，有個(gè)官員模樣的人畢恭畢敬地站在七爺面前，腰彎得很低，頻頻點(diǎn)著(zhù)頭。

少頃，七爺收了傘，抬腳上來(lái)，瞧見(jiàn)嚴清怡滿(mǎn)臉的淚水雨水，從案桌下面掏出兩條棉帕，又拿起座位旁邊的毯子一道遞過(guò)去。

嚴清怡很快止住哭泣，擦干淚水，順便把頭發(fā)的水擰了擰。

七爺淡淡道：“你若不愿意，現在還可以說(shuō)，再遲就沒(méi)有機會(huì )了?！?/br>
嚴清怡沉默片刻，低聲回答：“我愿意?！鳖D一頓，又道：“我蔡家的表姐現在在邵簡(jiǎn)邵公公那里，能不能把她接出來(lái)？”

七爺飛快地掃她兩眼，神情仍是淡淡的，“好?！?/br>
“先前羅閣老雖然罪孽深重死不足惜，可家里女眷卻是無(wú)辜，能不能給她們贖了身有個(gè)容身之處？”

“好?！?/br>
“阿昊一直學(xué)武，可不曾正經(jīng)讀過(guò)書(shū)，我想請個(gè)夫子給他講些經(jīng)史子集三綱五常?！?/br>
“好，還有呢？”

嚴清怡攏緊身上毯子，目光無(wú)意識地看向窗外，車(chē)簾晃動(dòng)，街景飛馳著(zhù)向后掠過(guò)。

這并非去往荷包巷的路。

嚴清怡垂眸，猶豫著(zhù)道：“我想回我家里?！?/br>
七爺斷然拒絕，“不行?！?/br>
嚴清怡低聲解釋?zhuān)盎春：罴椅骞媚锒吕锍鲩w，我要給她添妝?！闭f(shuō)罷，只覺(jué)得眼眶發(fā)澀。

如果她住到七爺屋里，還有什么臉面去見(jiàn)魏欣？

姨娘尚且不行，何況是個(gè)沒(méi)名沒(méi)分的外室？

七爺凝神看向她，她雙手合抱在胸前，手指緊緊抓著(zhù)毯子邊緣，不知是因為冷還是其它，青白的手指像是秋風(fēng)中的落葉，顫抖不止。

七爺頓時(shí)心軟，放緩了聲音，“不妨礙你去添妝……你屋子太冷，我怕你染病過(guò)給我，春風(fēng)樓也去退了，那里地角不好?！?/br>
“那不成，”秦四娘連忙擺手，“我付了一年租錢(qián)，還差好幾個(gè)月呢。李奎給我們價(jià)錢(qián)便宜，在別處再找不到這么合算的店面?！?/br>
嚴清怡低聲道：“退了吧，那里……風(fēng)水不好?！?/br>
秦四娘還欲分辯，便感覺(jué)馬車(chē)已徐徐停下。

青柏飛快地搬來(lái)車(chē)凳，一手撐著(zhù)傘，一手扶了七爺下車(chē)。

七爺站定，回身攙扶嚴清怡。

嚴清怡遲疑數息，伸手搭在七爺手上，只覺(jué)得掌心觸及之處，冰冷得毫無(wú)溫度。而七爺身上的錦袍已經(jīng)被雨水打濕了大半，洇濕處明顯比別處顏色深。

嚴清怡飛快地縮回手，四下看了看，認出這是黃米胡同，離雙碾街只隔了一條胡同，是個(gè)鬧中取靜的地方。

而面前是座小三進(jìn)的宅院，朱漆大門(mén)洞開(kāi)著(zhù)，有下人正撐了傘匆匆