為避免惹人眼目，我再審兩個(gè)案子?！?/br>
正在兩人商談之時(shí)，嚴清怡已回到東四胡同。

院門(mén)落了閂，嚴清怡推了幾下沒(méi)推開(kāi)。

黑豹許是聽(tīng)出她的聲音，汪汪叫了幾聲。

李實(shí)等不得，干脆踩著(zhù)車(chē)夫肩膀從墻頭爬進(jìn)去，將門(mén)打開(kāi)。

嚴清怡走進(jìn)院子，心頭便是一澀。

枝椏上，白布呼啦啦地飛舞，屋檐下，白燈籠被風(fēng)吹得搖搖晃晃，在地上暈出暗淡的光影。

天上明月照，地上白布飄，多要凄涼就有多凄涼。

廳間北面搭起個(gè)小小的靈堂，正對門(mén)是長(cháng)案，案上點(diǎn)著(zhù)白燭，供了四樣瓜果。

案前擺著(zhù)棺槨。

薛青昊跪在地上，頭斜靠著(zhù)棺槨，顯然是困得睡了。

這幾天，他獨自張羅這些事情，還不知有多辛苦。

嚴清怡的淚忽地又涌出來(lái)，卻不敢出聲，輕輕將斗篷搭給薛青昊身上，出得院子，對李實(shí)道：“李公子回吧，大恩不言謝。往后……”

“別這么說(shuō)，”李實(shí)打斷她的話(huà)，“你不用謝我，只別記恨我就成。林栝那小子幫過(guò)我，我還他的情。我回了，明天晚點(diǎn)兒再來(lái)看你跟薛兄弟?！?/br>
嚴清怡送他出門(mén)，順手上了鎖，到東廂房換了件素色衣裳。

春蘭被她悉悉索索的聲音驚醒，忙點(diǎn)了燈，見(jiàn)是她，泣聲道：“姑娘可算回來(lái)了，這幾天……姑娘吃過(guò)飯沒(méi)有，夜里剩得半張餅，我給姑娘燴了?！?/br>
“不用，”嚴清怡搖頭，“我吃了飯，喪服在哪里，我換上?！?/br>
春蘭從箱籠上頭拿出件素白麻衣來(lái)，“時(shí)間緊，就湊合著(zhù)趕出來(lái)六件，針腳也不細密?！?/br>
嚴清怡道：“苦了你們了?！?/br>
春蘭道：“東西一應都是李家少爺跟阿昊置辦的，我和冬梅就只能打個(gè)下手，做點(diǎn)針線(xiàn)上的活計。冬梅這兩天身子不爽利，適才讀了會(huì )經(jīng)文，想必熬不住睡下了，我去叫她醒來(lái)?！?/br>
嚴清怡攔住她，“讓她睡吧，你也接著(zhù)睡會(huì )兒，我去跟娘說(shuō)會(huì )兒話(huà)?！?/br>
春蘭點(diǎn)點(diǎn)頭。

嚴清怡對著(zhù)棺槨重重地磕了三個(gè)頭，心中涌動(dòng)著(zhù)千言萬(wàn)語(yǔ)，一時(shí)卻不知從何說(shuō)起。

從本心來(lái)說(shuō)，薛氏并非她親生的娘，可這十幾年，薛氏養育她照顧她，全付心力都用在他們姐弟三人身上，嚴清怡都看在眼里記在心里，本以為她長(cháng)大之后就能回報薛氏的恩情了，卻不料，子欲養而親已不在。

早知如此，她就不該憑著(zhù)一股心氣非要跟著(zhù)去京都。

她不去，薛氏由她陪著(zhù)就不會(huì )被涌泉胡同羞辱，不會(huì )被嚴青旻纏著(zhù)要銀子，也不會(huì )往東昌府去躲避了。

嚴清怡越想越悔，淚水像是開(kāi)了閘的洪水般，嘩啦啦地往下淌。

第二天，李實(shí)來(lái)得有點(diǎn)晚，帶了兩根rou骨頭，進(jìn)門(mén)就扔給黑豹，對嚴清怡道：“你這邊的案子已經(jīng)結了，你姨母的判詞也出來(lái)了，杖刑三十，流放三千里，不過(guò)現在還不能定論，要押送到東昌府提請涉案嫌犯開(kāi)堂再審。娘的，昨天晚上知府大人挑燈夜戰，連夜審了四場(chǎng)，我爹也跟著(zhù)受連累，快天亮才歇下，到現在還沒(méi)睡醒。對了，你旁邊那娘們的案子也審了，罰銀十兩，她身上沒(méi)錢(qián)，愿意服一年勞役?！?/br>
嚴清怡皺眉，“不是兩天勞役頂一兩銀子？”

李實(shí)道：“算法不一樣，你用銀錢(qián)頂勞役，就是一兩銀子換兩天，你要是用勞役頂銀錢(qián)，就是一年十兩?！?/br>
總而言之，官府不能吃虧。

嚴清怡想想，從柳條箱里翻出當初蕓娘給她的那二百兩銀子，前陣子她換成了一張一百兩，和兩張五十兩的。前天，她讓薛青昊拿走一張五十兩的cao辦喪事，現在也不知剩下多少。

嚴清怡將另外一張取出來(lái)交給李實(shí)，“多謝你昨天幫我代付罰銀?！?/br>
李實(shí)連忙推拒，“不用，我爹能撈能賺，這點(diǎn)銀子不算什么，你還是留著(zhù)吧，說(shuō)不定哪天就用上了?！?/br>
“你收著(zhù)，”嚴清怡很堅持，“這陣子幸得你幫忙請郎中煎藥，不能讓你又出錢(qián)又出力。而且，我另有事相求，那婦人是個(gè)可憐人，她的罰銀，請你幫忙一并交了吧，要是還有剩余，你都交給她，讓她去找她相公也好，回娘家也好?！?/br>
李實(shí)想想，點(diǎn)頭道：“行，那我趕緊回去問(wèn)問(wèn)，要是在濟南府還成，別發(fā)配到遠處去，再去追可就麻煩了?！?/br>
匆忙跟薛青昊抱下拳，撩著(zhù)袍擺大步往外走。

送走李實(shí)，薛青昊剛進(jìn)門(mén)，就聽(tīng)黑豹狂叫不停，他疑惑地往外看一眼，發(fā)現貼著(zhù)墻邊，嚴青旻的身影。

薛青昊看到他就來(lái)氣，冷著(zhù)臉問(wèn)：“你來(lái)干什么，你還有臉來(lái)？要不是你天天跟那個(gè)王八蛋來(lái)糾纏娘，娘怎么會(huì )到東昌府，又怎么會(huì )遇見(jiàn)那個(gè)傻子？趕緊滾！”

“我怎么不能來(lái)？”嚴青旻毫不示弱地回視著(zhù)他，“這是娘的房子，娘愿意讓我來(lái)，而且我來(lái)找長(cháng)姐，又不找你?！?/br>
薛青昊氣呼呼地推他一把，“快走！”

嚴青旻反過(guò)來(lái)推他，“我就不走，我就是要進(jìn)去?！?/br>
嚴清怡聽(tīng)到爭吵聲，連忙走出來(lái)，嘆一聲，“進(jìn)來(lái)吧?！睂ち思橐陆o他穿上。

嚴青旻跪在薛氏靈前磕了三個(gè)頭，飛快地把麻衣脫了下來(lái)。

薛青昊看了更氣，惡狠狠地把麻衣?lián)屵^(guò)去，“行了，趕緊走吧?！?/br>
嚴青旻望著(zhù)嚴清怡道：“姐，我還沒(méi)吃飯?！?/br>
這幾天，薛家忙著(zhù)辦喪事，沒(méi)正經(jīng)做過(guò)飯，也是有一頓沒(méi)一頓地湊合著(zhù)，而且都是清湯寡水的素菜。

嚴清怡摸出幾文錢(qián)給他，“家里也沒(méi)吃的，你去外頭買(mǎi)包子吧?！?/br>
嚴青旻接了銅錢(qián)，開(kāi)口問(wèn)道：“姐，娘既然能買(mǎi)得起這樣的宅子，手里頭也有銀子，為什么不把我也接出來(lái)？我也是娘的孩子，娘留下的銀錢(qián)也該有我一份?！?/br>
嚴清怡大愣，她原以為嚴青旻是來(lái)給薛氏磕頭，再想不到他是來(lái)討要銀錢(qián)的。

正要開(kāi)口，薛青昊已經(jīng)“嗷”一聲跳了起來(lái)，指著(zhù)嚴青旻的鼻子罵道：“還有臉說(shuō)，當初爹不要咱們，是你哭著(zhù)喊著(zhù)非得跟著(zhù)爹。你只看到我們現在的光景，當初家里沒(méi)錢(qián)，娘天天幫人洗衣裳，姐沒(méi)完沒(méi)了地做絹花，一天只喝一頓米粥，你怎么沒(méi)看見(jiàn)？這宅子姓薛不姓嚴，是我的，我跟姐的，沒(méi)你的份兒。我還沒(méi)告你偷東西呢，再有下一次，我立刻把你送到府衙去?！?/br>
嚴清怡揮手讓薛青昊進(jìn)屋，拉起嚴青旻走到東廂房，問(wèn)道：“誰(shuí)讓你來(lái)的？”

嚴青旻目光閃一閃，“他們都讓我來(lái)，說(shuō)娘留下的財物，合該一人一半，不能讓二哥獨吞。能要回銀子，后娘就答應讓我讀書(shū)……姐，我不想在那邊住了，后娘不給飯吃，伯娘天天罵我討債鬼，還有那個(gè)嚴青富，動(dòng)不動(dòng)就揮拳頭。你把我接過(guò)來(lái)?！闭f(shuō)著(zhù)，抬袖擦了把眼淚。