母巴不得能夠討好這兩人，特地吩咐人把閑置的小廚房收拾出來(lái)，又專(zhuān)門(mén)撥兩位婆子給她們打下手。

四人根本顧不上賞桂花，一頭扎進(jìn)小廚房，忙活了將近兩個(gè)時(shí)辰，總算把江米發(fā)酵上了。

過(guò)得三天，江米發(fā)出酒釀，魏欣又來(lái)一次，將酒釀搓下來(lái)，用細羅篩了，下鍋燒開(kāi)，放涼后加入白糖和桂花，然后灌進(jìn)洗干凈的壇子里。

壇口用細棉布封住，拿麻繩結結實(shí)實(shí)地捆了，外面糊一層泥巴，最后再包一層布。

魏欣釀的酒用紅布包著(zhù)，嚴清怡釀出來(lái)的用藍布包著(zhù)，在何若薰及丫鬟婆子們的見(jiàn)證下，埋到桂花樹(shù)下。

魏欣得意地拍拍手，“大功告成，臘八那天我來(lái)起酒，不能臘八，臘月初六我們起酒，看看到底誰(shuí)釀得口味好?！?/br>
嚴清怡言笑晏晏，“拭目以待吧?！?/br>
雨荷端來(lái)茶水點(diǎn)心，“太太說(shuō)姑娘們忙活大半天，趕緊坐下歇會(huì )兒?！?/br>
嚴清怡笑著(zhù)接過(guò)，將三人請到屋里坐下。

門(mén)窗洞開(kāi)，透過(guò)雕花窗欞能看到桂花滿(mǎn)樹(shù)，石榴低垂，風(fēng)溫潤清涼像是多情人的手。

何若薰愜意地靠在玫瑰椅背上，望著(zhù)已經(jīng)鼓脹脹的石榴笑道：“約莫十幾天就熟透了，也不知甜不甜?！?/br>
魏欣捏捏她的腮幫子，“才糟蹋完人家的桂花，又惦記著(zhù)石榴了?！鄙焓謴牡永锶∵^(guò)一只點(diǎn)心往她嘴里塞，“堵住你的嘴?！?/br>
何若薰張嘴咬一口，嚷道：“怎么是綠豆糕？”

何若薰不愛(ài)綠豆糕，愛(ài)吃的是魏欣。

魏欣將剩下的吃了，突然想起頭一次來(lái)的時(shí)候，嚴清怡特意讓上了兩塊綠豆糕，不由側頭問(wèn)道：“你怎么知道我愛(ài)吃綠豆糕？”

“我不知道你愛(ài)吃，我是自己愛(ài)吃?！眹狼邂χ?zhù)回答，“上次的綠豆糕是我們濟南府的做法，我覺(jué)得比京式點(diǎn)心好吃，想讓你嘗嘗?！?/br>
魏欣著(zhù)意地看她兩眼，笑了，“我原來(lái)沒(méi)打算來(lái)的，阿薰強拉著(zhù)我，說(shuō)有個(gè)很有趣的人，肯定跟我合得來(lái)，沒(méi)想到還真是?！?/br>
嚴清怡頗為感慨，前世她跟魏欣就要好，跟何若薰并不算熟，這一世卻是先認識何若薰，而兜兜轉轉跟魏欣還是合得來(lái)。

這也應該算是緣分吧。

思量間，就聽(tīng)魏欣問(wèn)道：“再有半個(gè)月是張閣老生辰，你們要去嗎？”

何若薰搖頭，“我家跟他沒(méi)什么往來(lái)，頂多會(huì )備份賀禮，人肯定是不去的?！?/br>
“你不去多沒(méi)意思，”魏欣失望地嘟噥一句，旋即興奮起來(lái)，“聽(tīng)說(shuō)柔嘉公主是要去的，幾位閣老肯定也會(huì )去，這下子估計張閣老家里連站的地方都沒(méi)有了?！?/br>
“真的？”蔡如嬌訝然，“公主也去給閣老賀壽？柔嘉公主長(cháng)什么樣子？”

魏欣賣(mài)關(guān)子，“等你去了就知道，而且柔嘉公主可不只是賀壽，還有別的事情呢?！?/br>
嚴清怡的心思卻完全不在柔嘉公主身上，她滿(mǎn)腦子想得都是見(jiàn)到蘇氏該說(shuō)什么……

第52章權衡

直到日影西移,魏欣跟何若薰才告辭離開(kāi)。

大姨母立刻叫了春蘭過(guò)去問(wèn)話(huà)，“兩位客人耽擱到現在,表姑娘怎么也不吩咐聲，留了晚飯?！?/br>
這話(huà)該當面問(wèn)嚴清怡才是，卻偏偏叫了她過(guò)來(lái)。

春蘭心知肚明，笑著(zhù)回答：“表姑娘想留飯，魏姑娘推辭說(shuō)太晚了，不好再耽擱?！?/br>
大姨母笑嗔：“這孩子,玩了一整天還差這點(diǎn)工夫……沒(méi)想到她們幾個(gè)倒是合得來(lái)，膩歪在一起說(shuō)什么呢？”

春蘭答道：“表姑娘沒(méi)讓在跟前伺候，沒(méi)怎么聽(tīng)真切，好像開(kāi)頭是說(shuō)點(diǎn)心什么的,后來(lái)提起張大人生辰,魏姑娘說(shuō)她也要去賀壽，約著(zhù)表姑娘屆時(shí)一起玩兒?！?/br>
大姨母微微頷首,“原來(lái)還擔心她們沒(méi)熟人會(huì )不自在，這下有玩伴互相照應了?！睋]手將春蘭打發(fā)下去。

沒(méi)多大工夫,陸安康與陸安順下學(xué)歸來(lái),兄弟三人一道進(jìn)內院給大姨母請安。

陸安康問(wèn)道：“聞到股酒釀味兒,是誰(shuí)要釀酒？”

大姨母笑罵一句,“就你鼻子靈,這鋪天蓋地的桂花香,哪里有酒釀味兒？”

陸安康很認真地答：“真有,我聞見(jiàn)了?！?/br>
大姨母無(wú)奈地說(shuō)：“是你表妹的朋友來(lái)做客,閑著(zhù)沒(méi)啥事兒，正好見(jiàn)滿(mǎn)樹(shù)桂花，就釀了幾壇子桂花酒。你不會(huì )連桂花酒藏在哪兒都聞出來(lái)了吧？”

陸安康稍思索片刻，篤定地道：“肯定在桂花樹(shù)下……哎呀，這么清雅的事兒，表妹怎么不喊我？我去問(wèn)問(wèn)她?！?/br>
“等等，”大姨母拍著(zhù)炕桌喚住他，“人家幾個(gè)小姑娘玩兒，你個(gè)大男人跟著(zhù)摻和啥？還有臉去問(wèn)，不許去?！?/br>
陸安康不耐道：“我不是質(zhì)問(wèn)她，就想知道她怎么釀的，用的什么米什么水?！鞭D身仍是往外走。

大姨母氣得罵：“這孩子，老大不小了還是不著(zhù)調?！?/br>
陸安平笑著(zhù)解勸，“娘別生氣，二弟就這么個(gè)脾氣，他要不問(wèn)個(gè)水落石出夜里睡不安生?！?/br>
大姨母重重嘆口氣，“不用總替他開(kāi)解，還有你，你說(shuō)你天天往外跑，怎么也不知道安下心來(lái)讀幾本書(shū)，就算能考個(gè)秀才，你爹也有底氣幫你活動(dòng)?！?/br>
陸安平忙求饒，“娘，我讀了這些年書(shū)，不是不想考，是實(shí)在考不中。八股文中，我破題承題都可以，但后頭起股、束股確實(shí)寫(xiě)不出來(lái)，先生都死了心，娘也別為難我了?！?/br>
大姨母冷著(zhù)臉不吭上，轉向陸安順，臉色和緩了些，“阿順，你是好孩子，你好好讀書(shū)，別跟你兩個(gè)哥哥學(xué)?！?/br>
陸安順年紀尚幼，乖巧地應道：“好?！?/br>
院子里，陸安康站在桂花樹(shù)下神情嚴肅地問(wèn)嚴清怡，“你用什么方子釀的酒，用得什么水，哪里的米？”

嚴清怡多少了解他的脾氣，一本正經(jīng)地回答：“沒(méi)有特別的方子，就是以前無(wú)意看了一本書(shū)上記得，大概步驟應該沒(méi)差，水就是家里的井水，米是溧陽(yáng)米，酒曲倒還好，是醉仙樓討來(lái)的紅曲?！?/br>
陸安康扼腕嘆息，“醉仙樓的酒曲不容易得，你們可真是暴殄天物，以后可要記著(zhù)，溧陽(yáng)米雖好，但不如丹陽(yáng)米。水要用無(wú)根水，最好是玉泉山的雪水，當下這個(gè)季節不易得用江心白也湊合，井水……”連搖幾下頭，“井水就得沉上一夜，取了上層浮水用?！?/br>
蔡如嬌聽(tīng)不太懂，插言問(wèn)道：“江心白是什么？”

陸安康毫不留情地搶白道：“不懂就要多看書(shū)，哪有女孩子像你似的這般輕狂？”

陸安平剛出門(mén)口正聽(tīng)到此言，眉頭皺了下，方要上前解圍，嚴清怡已開(kāi)口道：“表姐不知不為過(guò)，表哥知道了就告訴一聲，即便不愿意告訴，又何必這般出口傷人?！?/br>
陸安康梗著(zhù)脖子說(shuō)：“我所言乃事實(shí)，她就是行事輕狂，扯壞